Chương 9: InuYasha (Hân Hạnh Phục Vụ)

Ngay khi dòng máu Oni vừa vào cơ thể, hắn lập tức vận chuyển một luồng năng lượng huyết của chính mình, thiêu đốt nó một cách dữ dội. Quá trình này tạo ra máu màu vàng kim óng ánh. Thay vì nuốt hết máu của con quái vật, hắn bắt đầu truyền ngược dòng “máu hoàng kim” này vào cơ thể nó thông qua chính vết cắn.

Một cảnh tượng kỳ dị diễn ra. Dòng chất lỏng màu vàng kim chảy vào đâu, nơi đó lập tức được chữa lành với tốc độ mắt thường có thể thấy. Xương cốt gãy nát kêu răng rắc rồi tự nắn lại vị trí cũ. Những vết thương toác hoác khép miệng, da thịt bầy nhầy co rút, tái tạo lại hình dạng ban đầu. Chỉ trong chưa đầy một phút, tên Oni thủ lĩnh, từ một đống thịt nát, đã được chữa lành gần như hoàn toàn, chỉ còn lại những vết sẹo mờ và cơ thể vẫn còn đau nhức ê ẩm.

Nó vẫn đang mê man. Bàn tay Minh túm lấy mái tóc bờm xờm của nó, giật mạnh cái đầu khổng lồ lên khỏi mặt đất. Cơn đau đột ngột khiến tên Oni thủ lĩnh choàng tỉnh.

Đôi mắt nó bật mở, ngập tràn sự hoảng sợ và căm thù khi nhìn thấy khuôn mặt của kẻ vừa hành hạ mình. Theo bản năng, cổ họng nó phồng lên, một luồng nhiệt nóng rực bắt đầu tụ lại, chuẩn bị phun ra một luồng hỏa diễm nữa.

Nhưng Minh đã lường trước. Hắn không cho nó cơ hội.

RẦM!

Hắn nắm đầu nó đập thẳng xuống đất một cái không thương tiếc. Cả khuôn mặt nó bị ấn nát xuống nền đất đá, cú va chạm mạnh đến nỗi làm mặt đất rung lên. Ngọn lửa vừa nhen nhóm trong cổ họng nó tắt ngúm.

“Này thì phun lửa này,” giọng Minh lạnh lùng vang lên.

Sau đó, hắn lại từ từ nâng đầu nó lên. Khuôn mặt con quái vật giờ đây đã biến dạng, mũi vẹo đi, vài cái răng nanh gãy vụn.

“Giờ nói chuyện được chưa?” Minh hỏi, giọng điệu như đang ban ơn.

Sự hung hãn của tên thủ lĩnh đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là nỗi sợ hãi tột cùng. Nó không dám phản kháng, chỉ có thể run rẩy gật đầu lia lịa.

Minh nhìn cái gật đầu của nó, một nụ cười khẩy hiện trên môi. “Nhưng mà tao không tin.”

Dứt lời, hắn buông đầu nó ra, lại cúi xuống nắm lấy cổ chân nó. Sự tuyệt vọng hiện rõ trong đôi mắt con quái vật khi nó nhận ra cơn ác mộng sắp lặp lại. Nó ú ớ định van xin, nhưng đã quá muộn.

Minh lại bắt đầu vung nó thành vòng tròn. Vòng xoay lần này không nhằm mục đích hủy diệt, mà là để khắc sâu sự thống trị tuyệt đối vào tâm trí nó. Tiếng gió rít lên bên tai, khung cảnh xung quanh nhòe đi, và cơ thể vừa được chữa lành của tên Oni lại phải chịu đựng một màn tra tấn khủng khiếp.

Hắn gầm lên, vung một cú ném cuối cùng, nhắm thẳng vào vách núi đá sừng sững.

BÙM!

Lần này, lực ném được tính toán một cách hoàn hảo. Tên Oni thủ lĩnh bay như một mũi tên, va vào vách núi với một lực kinh hoàng. Nhưng thay vì rơi xuống, cơ thể nó dính hẳn lên đó. Thịt da nó bị ép chặt vào bề mặt đá, những mảnh xương gãy từ cú va chạm trước đó chìa ra như những cái neo, găm chặt nó vào vách núi, tạo thành một bức phù điêu sống đầy ghê rợn.

Minh đứng đó, phủi tay như vừa làm một việc không đáng bận tâm. Hắn cười hì hì nhìn lên con quái vật đang bị treo lơ lửng trong đau đớn và tuyệt vọng.

“Giờ thì tao mới tin mày chịu nghe tao nói.”

Minh nhảy vọt lên, bàn chân đạp vào vách đá để lấy đà rồi bật người lên cao, dễ dàng tiếp cận cái đầu của tên Oni thủ lĩnh đang bị treo lơ lửng. Con quái vật rên rỉ khi thấy hắn đến gần, cơ thể co rúm lại trong sự kinh hoàng.

Hắn không nói một lời. Bàn tay phải của hắn, sắc và cứng như thép, tìm đến một vết nứt trên hộp sọ của tên thủ lĩnh – hậu quả từ cú đập mặt xuống đất lúc nãy. Hắn ấn mạnh.

XOẸT!

Năm ngón tay của Minh cắm phập vào trong đầu của tên Oni thủ lĩnh, xuyên qua lớp xương sọ dày cui và chạm vào bộ não hỗn loạn bên trong. Con quái vật giật nảy lên một cái kinh thiên động địa, nhưng cơ thể đã bị găm chặt nên không thể cử động.

Thay vì phá hủy, một dòng máu hoàng kim tinh khiết từ cơ thể Minh bắt đầu truyền vào. Dòng năng lượng ấm áp và sáng rực này không chỉ chữa lành những tổn thương bên trong não bộ, mà còn hoạt động như một chất xúc tác thần thánh. Nó khai thông tâm trí, phá vỡ bức tường ngu muội và bản năng thú tính đã tồn tại hàng thế kỷ.

Đôi mắt của tên Oni thủ lĩnh, vốn chỉ có sự hoảng loạn và man dại, bỗng trở nên ngơ ngác. Sự ngơ ngác nhanh chóng chuyển thành kinh ngạc, rồi cuối cùng là một sự thông suốt đến rùng mình. Nó lần đầu tiên trong đời “hiểu” được mọi chuyện. Nó hiểu được kẻ trước mặt không phải là con mồi, không phải là kẻ thù, mà là một tồn tại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Minh rút tay ra. Vết thương trên đầu tên Oni lập tức khép lại.

“Giờ mày đi theo tao,” Minh ra lệnh, giọng nói không cho phép sự phản kháng. “Và thuyết phục mấy thằng đệ của mày.”

Tên Oni thủ lĩnh, với trí thông minh vừa được “buff” không còn gật đầu một cách máy móc. Nó cúi đầu xuống thấp nhất có thể trong tư thế bị treo, một cử chỉ của lòng trung thành tuyệt đối. Một âm thanh khàn đặc, lần đầu tiên mang ý nghĩa rõ ràng, phát ra từ cổ họng nó: “Vâng… thưa Ngài.”

Minh hài lòng. Hắn đáp xuống đất, giơ tay về phía con quái vật. Một luồng máu hoàng kim nữa tuôn ra, bao bọc lấy cơ thể nó. Những chiếc xương gãy tự động rút ra khỏi vách đá, cơ thể nó được nhẹ nhàng đưa xuống mặt đất. Dòng năng lượng chữa lành thẩm thấu vào từng thớ thịt, từng khớp xương. Tên Oni thủ lĩnh không còn gầm lên vì đau đớn, thay vào đó là những tiếng rên rỉ trầm thấp vì sự thoải mái và sung sướng khi cơ thể được tái sinh.

Chỉ trong chốc lát, nó đã đứng vững trở lại, dù vẫn còn vài vết sẹo, nhưng sức mạnh đã hoàn toàn khôi phục. Nó quỳ một gối xuống trước mặt Minh, cái đầu to lớn cúi gằm.

Minh cùng với tên thủ lĩnh mới của mình bắt đầu đi cứu chữa cho những tên Oni còn lại. Chúng nằm la liệt khắp khu rừng, cơ thể biến dạng, xương cốt gãy nát, thoi thóp trong vũng máu của chính mình. May mà sức sống của loài Oni vốn dĩ vô cùng mãnh liệt, nên dù bị đánh cho tàn phế, không có tên nào chết ngay tức khắc. Minh chỉ cần truyền một lượng nhỏ máu hoàng kim là đủ để giữ lại mạng sống và chữa lành những vết thương chí mạng cho chúng.

Tuy nhiên, có một ngoại lệ. Đó là tên Oni bị tên orc dùng rìu đập cho biến dạng. Cái này thì hết cứu, cơ thể nó đã lạnh ngắt.

Khi những tên thuộc hạ cuối cùng được chữa trị và tỉnh lại, chúng theo bản năng định gầm lên với Minh. Nhưng chỉ cần một cái trừng mắt từ tên thủ lĩnh của chúng, tất cả đều im bặt. Với trí thông minh mới, tên thủ lĩnh dễ dàng giải thích tình hình và truyền đạt mệnh lệnh của “chủ nhân” mới.

Tất cả chúng đều đồng loạt quỳ xuống: “Hai-ken Tai-shi! (Bái kiến đại sư)”

Vậy là, chỉ sau một trận thuyết phục bằng vật lý, Minh đã thu phục được một nhóm Oni hùng mạnh, bao gồm tên thủ lĩnh đã được khai sáng và tám tên thuộc hạ to lớn, trung thành.

“Đấy, vật lý thông, đạo lý thông.”

===

Đoàn người của Minh, giờ đã được bổ sung thêm chín gã Oni khổng lồ, trông không khác gì một đội quân viễn chinh của quỷ dữ. Năm tên Orc da xanh với nanh dài và cơ bắp cuồn cuộn đi trước mở đường, theo sau là đoàn thương buôn đang run như cầy sấy, và cuối cùng là chín tên Oni cao lớn, da xanh da đỏ, sừng sững như những ngọn tháp di động. Minh ung dung đi giữa đội hình, thần thái bình thản như đang đi dạo trong vườn nhà.

Khi bóng dáng của ngôi làng hiện ra ở cuối con đường, những người nông dân đang làm việc trên cánh đồng gần đó là những người đầu tiên nhận ra thảm họa. Một người đánh rơi cả cuốc, người kia làm đổ cả gánh nước, tất cả đều ba chân bốn cẳng chạy về làng, miệng la thất thanh:

“QUÁI VẬT! CÓ QUÁI VẬT TẤN CÔNG LÀNG!”

Tiếng chuông báo động trên tháp canh của làng vang lên dồn dập. Khi đoàn người của Minh tiến tới cổng làng, họ được chào đón bởi một khung cảnh hỗn loạn. Dân làng hoảng sợ, người nấp sau cửa sổ, người ôm con khóc thút thít. Mấy anh lính gác cổng làng, tay cầm giáo mà run đến mức hai ngọn giáo cứ chĩa vào nhau lạch cạch.

Vị trưởng làng, một ông lão râu tóc bạc phơ, được đẩy ra trước trong sự “tin tưởng” của dân làng. Ông nhìn năm tên Orc, rồi lại nhìn chín tên Oni, hai hàm răng đánh vào nhau lập cập.

Minh bước lên trước, mỉm cười thân thiện. “Chào ông, phiền ông tập hợp tất cả người trong làng ra đây. Ta có chuyện muốn thông báo.”

Vị trưởng làng nuốt nước bọt ừng ực. “Thưa… thưa ngài… dân làng tôi… họ nhút nhát lắm, thấy người lạ là… là trốn hết cả rồi ạ…” Ông cố gắng tìm một lý do từ chối, ánh mắt liếc ngang liếc dọc tìm đường lui.

“Ồ, vậy sao?” Minh vẫn giữ nụ cười trên môi. “Không sao, ta rất dễ nói chuyện.”

Vừa dứt lời, hắn vung tay.

RẦM!

Một tiếng động kinh thiên vang lên. Minh đấm thẳng vào cột đá cổng làng ngay bên cạnh. Cú đấm không làm cột đá vỡ nát, nhưng từ vị trí nắm tay của hắn, vô số vết nứt như mạng nhện lan tỏa ra khắp bề mặt cột đá. Vài mảnh vụn rơi lả tả xuống chân.

Vị trưởng làng nhìn chằm chằm vào cột đá, rồi lại nhìn vào nụ cười của Minh. Một nụ cười méo xệch, đẫm mồ hôi lạnh, xuất hiện trên gương mặt già nua của ông. “Vâng… vâng ạ! Tôi… tôi đi gọi ngay đây! Mời… mời ngài cứ tự nhiên!”

Nói rồi, ông quay người chạy vào làng, nhưng thay vì đi tập hợp dân chúng, ông ra hiệu lia lịa cho mọi người. Dân làng hiểu ý ngay lập tức. Một cuộc di tản trong im lặng nhưng vô cùng khẩn trương bắt đầu. Kẻ xách tay nải, người vác con thơ, tất cả lẳng lặng cuốn gói chạy về phía cổng sau của làng với hy vọng trốn thoát khỏi đám quái vật đáng sợ. Khung cảnh hỗn loạn như một cái chợ vỡ, nhưng không ai dám gây ra tiếng động lớn.

Chẳng mấy chốc, một dòng người gồm cả già trẻ lớn bé đã ùn ùn kéo đến cổng sau. Cánh cổng gỗ ọp ẹp đã ở ngay trước mắt, tự do chỉ còn cách một bước chân. Ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi người đầu tiên tiến đến cổng, một giọng nói nhẹ nhàng, vui vẻ vang lên từ phía trước.

“Rất vui vì mọi người đến đông đủ.”

Cả đám đông khựng lại. Dựa vào cổng sau, khoanh tay trước ngực, không ai khác chính là Minh. Hắn đã đứng đó từ lúc nào, trên môi vẫn là nụ cười khiến người ta lạnh sống lưng.

Sự im lặng đến rợn người bao trùm lấy đám đông. Sau một giây chết lặng, nỗi kinh hoàng bùng nổ.

“Á á á á!”

“Nó ở đằng sau này!”

“Chạy mau! Quay lại cổng chính!”

Đám đông hoảng sợ quay đầu 180 độ, xô đẩy nhau để chạy ngược về phía cổng chính mà họ vừa bỏ lại. Tốc độ của họ lúc này còn nhanh hơn cả lúc chạy trốn ban đầu. Hy vọng duy nhất của họ là lũ quái vật vẫn còn đang đứng chờ ở đó, có lẽ chúng chưa kịp phản ứng.

Nhưng khi họ chạy về phía cổng chính được vài bước, cả đoàn người lại một lần nữa đồng loạt phanh gấp, tạo thành một cú dồn toa ngoạn mục.

Đứng sừng sững chặn hết lối đi là một bức tường thịt và nanh vuốt. Chín tên Oni và năm tên Orc đã dàn thành một hàng ngang, vai kề vai, lấp kín toàn bộ con đường dẫn ra cổng. Tên Oni thủ lĩnh to lớn nhất đứng ở giữa, khoan thai dùng móng tay út ngoáy tai, trong khi một tên Orc bên cạnh đang bận rộn nhe nanh dọa một con gà vừa chạy lạc vào. Chúng không hề gầm gừ hay tỏ ra hung dữ, chúng chỉ đứng đó, và sự hiện diện của chúng còn đáng sợ hơn bất kỳ lời đe dọa nào.

Dân làng bị kẹp ở giữa. Phía sau là Minh. Phía trước là một đội quân quái vật. Không còn đường thoát. Nhiều người yếu bóng vía đã ngã quỵ xuống đất, mặt cắt không còn một giọt máu.

Giữa sự im lặng tuyệt đối của nỗi kinh hoàng, Minh cất cao giọng, âm thanh vang vọng như một lời tuyên bố trọng đại tại một buổi họp báo.

“Xin chào mừng quý vị! Và xin được phép giới thiệu, dịch vụ vận chuyển và bảo kê hàng hóa: Dạ Xoa Logistic! Kể từ hôm nay, mọi chuyến hàng của quý vị đi và đến ngôi làng này đều sẽ được bảo vệ an toàn tuyệt đối. Công ty chúng tôi sẽ đặt văn phòng đại diện ngay tại đầu làng. Rất hân hạnh nhận được sự ủng hộ của toàn thể quý bà con!”

Dứt lời, Minh vỗ tay một tiếng.

BỘP!

Ngay lập tức, như một phản xạ đã được huấn luyện, toàn bộ mười bốn con quái vật đồng loạt gập người 90 độ, một hành động trang trọng đến khó tin. Bằng những giọng nói khàn đặc, ồm ồm không đồng đều nhưng cùng một nội dung, chúng đồng thanh hô lớn:

“HÂN HẠNH PHỤC VỤ!”

===