Chương 26: The Mummy ( Quyết Chiến Thần Thoại )

Hắn lợi dụng sự linh hoạt vượt trội để thu hút hỏa lực. Mỗi khi Vua Bọ Cạp định tấn công Rick hay Ciri, Minh lại lao tới, đâm một cú vào khớp chân hoặc cào vào lưng nó, buộc con quái vật phải quay sang đối phó với hắn. Trong một khoảnh khắc táo bạo, Minh nhảy lên lưng Vua Bọ Cạp, cắm phập răng nanh vào phần thịt mềm nơi giao nhau giữa thân người và thân bọ cạp. Dòng máu đen ngòm, hôi tanh của quái vật cổ đại tràn vào miệng hắn. Nó đắng nghét và nóng rực như dung nham, nhưng Minh cảm nhận được một nguồn năng lượng hỗn mang đang trỗi dậy. Hắn nhổ toẹt ra, nhăn mặt: “Đù móa, máu gì mà như nước cống rãnh!”

Trong khi đó, Thành đang vật lộn theo cách… cục súc nhất có thể. Không có vũ khí chuyên dụng, cậu ta cầm trên tay hai cuốn sách quyền năng nhất thế giới: Sách của Người Chết (bìa đen) và Sách của Amun-Ra (bìa vàng). Hai cuốn sách này được làm bằng vàng ròng và đá nguyên khối, nặng trịch.

“Kiến thức là sức mạnh! Cho mày biết sức nặng của tri thức!” Thành hét lên, vung cuốn Sách Vàng đập mạnh vào một cái càng đang lao tới.

“Keng!”

Âm thanh kim loại va chạm chát chúa vang lên. Cú đập của Thành tuy mạnh nhưng chỉ đủ làm chệch hướng tấn công của Vua Bọ Cạp. Lực phản chấn khiến tay cậu tê rần, suýt nữa thì rơi mất cuốn sách. Cậu ta lảo đảo lùi lại, thở hồng hộc. “Đại ca ơi, con này trâu bò quá! Em cầm hai cục gạch này đập mỏi cả tay mà nó không xi nhê gì cả!”

Ciri, với kỹ năng của một Witcher được đào tạo bài bản, di chuyển nhẹ nhàng như một vũ công giữa bãi chiến trường. Cô lướt qua những đòn tấn công, thanh kiếm trên tay vung lên những đường kiếm sắc lẹm. Tuy nhiên, lớp giáp của Vua Bọ Cạp quá dày. Những nhát chém của cô chỉ để lại những vết xước trắng mờ. Cô đang tìm cơ hội để sử dụng ngọn giáo Osiris, vũ khí duy nhất có thể giết chết nó, nhưng con quái vật di chuyển quá nhanh, cái đuôi của nó luôn canh chừng mọi góc độ, khiến cô không thể tiếp cận điểm yếu.

“Chúng ta không thể kéo dài thế này mãi được!” Minh hét lên từ trên đỉnh cột đá. Hắn nhận ra dù hắn có nhanh đến đâu, sức sát thương của hắn vẫn chưa đủ để kết liễu con quái vật này ngay lập tức. Còn đồng đội của hắn thì đang đuối sức dần. Họ cần một cú hích. Một sự bùng nổ.

Minh đưa ra một quyết định táo bạo. Hắn lao xuống, không phải về phía Vua Bọ Cạp, mà về phía Thành.

“Đứng yên!” Minh quát.

Trước khi Thành kịp hiểu chuyện gì xảy ra, Minh đã tóm lấy vai cậu, nhe nanh cắn phập vào cổ.

“Á á á! Đại ca làm cái gì vậy? Em không ngon đâu!” Thành gào lên hoảng loạn.

Nhưng ngay sau đó, tiếng hét của cậu tắt ngấm, thay vào đó là một tiếng gầm gừ từ sâu trong cổ họng. Minh không hút máu, hắn đang truyền máu. Một lượng nhỏ “Huyết xà cân” – thứ huyết thanh cường hóa cơ thể cực mạnh mà hắn sở hữu – được bơm trực tiếp vào động mạch của Thành.

Minh buông Thành ra, lao nhanh về phía Ciri. “Xin lỗi nhé gái, hơi đau một chút!” Hắn lặp lại hành động đó, cắn nhanh vào vai Ciri rồi lập tức nhảy lùi lại để tránh đòn quét đuôi của Vua Bọ Cạp.

Hiệu quả đến ngay lập tức.

Thành cảm thấy như có một ngọn lửa bùng cháy trong huyết quản. Tim cậu đập như trống trận, cơ bắp phồng lên, xé toạc lớp áo thủy thủ mặt trăng đang mặc. Cảm giác đau đớn, mệt mỏi biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một nguồn sức mạnh vô tận đang trào dâng. Đôi mắt cậu chuyển sang màu đỏ ngầu hung tợn.

“Gràooooo!” Thành gầm lên, tiếng gầm mang âm hưởng của dã thú.

Khi cái càng khổng lồ của Vua Bọ Cạp bổ xuống lần nữa, Thành không né tránh. Cậu đứng tấn vững chãi, giơ cuốn Sách Đen lên đỡ trực diện.

“Rầm!”

Mặt đất dưới chân Thành nứt toác ra, nhưng cậu không hề lùi lại một bước. Cánh tay cậu cứng như thép nguội, chặn đứng đòn tấn công ngàn cân của con quái vật. Vua Bọ Cạp dường như cũng sững sờ trước sức mạnh đột ngột của con mồi nhỏ bé.

“Đến lượt tao!” Thành gầm gừ. Cậu vung cuốn Sách Vàng ở tay phải lên, dùng hết sức bình sinh đập thẳng vào khớp gối của Vua Bọ Cạp.

“Rắc!”

Tiếng xương cốt gãy vụn vang lên giòn tan. Cú đập với sức mạnh được buff bởi Huyết xà cân, cộng hưởng với trọng lượng của khối vàng ròng, đã tạo ra một lực tác động khủng khiếp. Vua Bọ Cạp khuỵu xuống, mất thăng bằng. Cú đập mạnh đến nỗi hất văng cả thân hình đồ sộ của nó trượt đi một đoạn ngắn trên sàn đá. Thành giờ đây đã trở thành một tanker đúng nghĩa, một bức tường thành sống động chắn trước mặt đồng đội.

Về phía Ciri, cảm giác kỳ quái làm cho cô mất bình tĩnh trong một lúc, hai chân khép chặt lại. Sau khi lý trí chiếm cứ lại thân thể, cô nhận ra cơ thể mình có sự biến đổi tinh tế nhưng đầy chết chóc. Huyết thanh không làm cô to lớn hơn, mà làm cô trở nên sắc bén hơn. Thế giới trong mắt cô dường như chậm lại. Cô nhìn thấy từng hạt bụi đang rơi, từng sự co rút cơ bắp của Vua Bọ Cạp trước khi nó tung đòn.

Ciri lướt đi, không còn là chạy nữa mà như dịch chuyển tức thời. Khi cái đuôi bọ cạp lao tới định ghim Thành, Ciri đã xuất hiện ở đó. Một đường kiếm lóe lên, nhanh hơn cả ánh chớp.

“Phập!”

Một phần ba cái đuôi của Vua Bọ Cạp, đoạn chứa nọc độc, bị chém đứt lìa, rơi xuống đất giãy đành đạch. Dòng máu xanh lục phun ra xối xả. Ciri không dừng lại, cô xoay người, mượn đà quán tính chém tiếp vào những cái chân bên trái của con quái vật, biến chúng thành những khúc giò heo lủng lẳng.

Vua Bọ Cạp gào thét trong đau đớn và giận dữ. Nó chưa bao giờ bị dồn vào đường cùng như thế này. Nó cố gắng vùng vẫy, dùng những cái chân còn lại để đứng dậy, nhưng Thành đã lao tới, dùng hai cuốn sách đập liên hồi vào đầu và ngực nó như đang giã gạo, giữ chặt nó tại chỗ.

“Kết thúc nó đi!” Minh hét lên. Đây là thời khắc quyết định.

Minh đang bám trên cây cột đá bên phải đại sảnh. Hắn dồn lực vào đôi chân, nén cơ thể lại như một chiếc lò xo.

“Bùm!”

Cây cột đá vỡ vụn dưới sức đạp của Minh. Hắn phóng vút qua không trung như một viên đạn đại bác, bay từ bên phải sang bên trái. Khi lướt ngang qua ngực Vua Bọ Cạp, móng tay hắn xòe ra, cào một đường sâu hoắm, xé toạc lớp cơ ngực dày của nó, máu phun ra như suối.

Chưa chạm đất, Minh đạp mạnh vào cây cột bên trái, mượn lực xoay vòng trên không trung, tạo thành một quỹ đạo hình số 8 hoàn hảo, lách ra phía sau lưng Vua Bọ Cạp.

“Chết đi con chó!”

Minh gầm lên, mười ngón tay chụm lại thành hai mũi giáo, đâm thẳng vào phần lưng mềm yếu đã bị lộ ra khi lớp giáp bị xé toạc trước đó.

“Phụtttt!”

Mười móng tay dài cả tấc cắm ngập vào cơ thể Vua Bọ Cạp, xuyên qua lớp thịt, chạm tới nội tạng. Minh vận sức, xé toạc vết thương ra hai bên.

Cơn đau thấu trời xanh khiến Vua Bọ Cạp ngửa mặt lên trần nhà gào thét, hai tay dang rộng ra trong vô thức, lồng ngực hoàn toàn bỏ ngỏ. Đó chính là sơ hở chí mạng mà họ đã chờ đợi.

“Ciri! Ngay bây giờ!”

Ciri, đang đứng cách đó mười mét, tay đã nắm chặt ngọn giáo Osiris vàng rực. Cô không cần Minh nhắc. Đôi mắt cô khóa chặt vào mục tiêu: trái tim đang đập thình thịch sau lồng ngực trần trụi của quái vật.

Cô lấy đà, dồn toàn bộ sức mạnh và tốc độ siêu việt vừa nhận được vào cánh tay phải. Ngọn giáo rời tay cô, xé gió lao đi, biến thành một tia chớp vàng rực rỡ.

“Vút… Phập!”

Ngọn giáo Osiris ghim thẳng vào tim Vua Bọ Cạp, xuyên táo từ trước ra sau, mũi giáo lòi ra sau lưng nơi Minh đang bám. Lực ném mạnh đến mức đóng đinh con quái vật lùi lại, ghim chặt nó vào bức tượng Anubis phía sau.

Minh nhanh chóng rút sang một bên, hú hồn, mém chút bị dính luôn ngọn giáo.

Vua Bọ Cạp sững người. Tiếng gào thét tắt lịm trong cổ họng. Đôi mắt nó trợn trừng nhìn xuống ngọn giáo đang cắm trên ngực mình. Ánh sáng trong mắt nó dần tắt lịm, thay vào đó là bóng tối vĩnh cửu. Cơ thể khổng lồ của nó bắt đầu tan rã, biến thành cát bụi đen, bị hút ngược trở lại địa ngục.

Ciri bước tới, hơi thở vẫn còn dồn dập nhưng ánh mắt đầy uy quyền. Cô nắm lấy cán ngọn giáo, rút mạnh ra. Giơ cao ngọn giáo lên trời, cô dõng dạc ra lệnh bằng tiếng Ai Cập cổ, giọng nói vang vọng khắp đại sảnh, đầy uy lực của một kẻ chinh phục:

“Vua Bọ Cạp đã bị đánh bại! Hãy trở về địa ngục nơi ngươi thuộc về! Binh đoàn Anubis, nghe lệnh ta! Đứng yên tại chỗ chờ lệnh!”

Tiếng gầm rú của hàng vạn linh hồn bên ngoài bỗng chốc im bặt. Sự im lặng bao trùm lấy Ahm Shere.

===

Cùng lúc đó, ở bên ngoài kim tự tháp, trên những đụn cát trải dài vô tận của sa mạc bao quanh ốc đảo.

Ardeth Bay, thủ lĩnh của các chiến binh Medjai, đang đứng trên một mỏm đá cao, nhìn xuống biển người mênh mông bên dưới. Sau lưng anh là hàng ngàn kỵ binh Medjai, những người con dũng cảm nhất của sa mạc, đã thề bảo vệ thế giới khỏi bóng tối. Nhưng hôm nay, nỗi tuyệt vọng đang len lỏi trong trái tim họ.

Trước mặt họ không phải là một đội quân bình thường. Đó là Binh đoàn Anubis. Những chiến binh đầu chó mình người, cao lớn, cầm những thanh khopesh rực lửa, đông đến mức che kín cả đường chân trời. Chúng trỗi dậy từ cát bụi, vô tận và bất tử. Mỗi khi một tên bị chém ngã, cát lại tụ lại và hắn lại đứng lên.

“Chúng ta không thể thắng trận này,” một viên chỉ huy thì thầm bên cạnh Ardeth, giọng run rẩy. “Chúng quá đông. Đây là ngày tận thế.”

Ardeth Bay siết chặt thanh kiếm trong tay, ánh mắt kiên định nhưng cũng đầy bi tráng. “Nếu đây là ngày tận thế, thì chúng ta sẽ chết như những chiến binh. Vì nhân loại! Tấn công!”

Nhưng ngay khi vó ngựa của họ chuẩn bị lao xuống, một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Toàn bộ binh đoàn Anubis, hàng vạn con quái vật đang gầm rú khát máu, bỗng nhiên khựng lại. Như thể có một bàn tay vô hình vừa bấm nút tạm dừng. Những cánh tay đang giơ cao hạ xuống. Những tiếng gầm gừ tắt lịm. Đôi mắt rực lửa của chúng đồng loạt mờ đi, và chúng đứng im phăng phắc như những bức tượng đất nung.

Cát bụi bắt đầu cuốn quanh chân chúng, nhưng lần này không phải để tái tạo, mà là để giam cầm.

Ardeth Bay ghìm cương ngựa, ngỡ ngàng nhìn cảnh tượng trước mắt. Anh nhìn về phía đỉnh Kim Tự Tháp Vàng đang tỏa sáng rực rỡ phía xa, nơi ánh sáng vàng kim đang đẩy lùi mây đen. Một nụ cười nhẹ nhõm nở trên môi người thủ lĩnh Medjai.

===