Chương 16: The Mummy ( Khu Du Lịch Sinh Thái Hamunaptra )

Đám Medjai đồng loạt rút vũ khí, tiếng đạn lên nòng lạch cạch vang lên, tiếng kiếm rút khỏi vỏ soàn soạt. Họ lao về phía nhóm của Minh như một cơn lũ đen.

Minh thở dài, quay sang Imhotep: “Đấy, tao đã bảo mà. Người tốt thường hay bị hiểu lầm. Mày xử lý vụ này nhé, nhẹ tay thôi, đừng giết người.”

Imhotep nhếch mép cười khẩy. Hắn bước lên một bước, hít một hơi thật sâu rồi mở rộng cái miệng của mình ra.

“Gào!!!”

Không phải tiếng gầm, mà là một đám mây đen kịt tuôn ra từ miệng hắn. Hàng ngàn, hàng vạn con châu chấu sa mạc, to như ngón tay cái, bay ra rào rào như bão táp. Chúng lao thẳng vào đội hình của Medjai, bu kín lấy mặt mũi, chui vào quần áo, cắn xé và gây rối loạn.

“Á á á!” Đám Medjai hoảng loạn, vung kiếm chém loạn xạ vào không khí, đội hình tan vỡ ngay lập tức.

Trong khi đám Medjai đang bận rộn với bữa tiệc buffet của bọ, thì một bóng người rực rỡ lao vào tham chiến. Đó là Thành.

Và lúc này, dưới ánh đuốc, bộ trang phục của Thành mới hiện lên rõ nét, khiến cả Ardeth Bay lẫn Imhotep đều phải xốn mắt nhìn dù đang trong tình huống dầu sôi lửa bỏng.

Thành, gã đàn ông cao gần hai mét, cơ bắp cuồn cuộn như đá tảng, lại đang mặc… bộ đồ thủy thủ mặt trăng. Chiếc váy ngắn cũn cỡn màu xanh dương phấp phới theo từng bước chạy, để lộ cặp đùi to như cột đình đầy lông lá. Cái nơ đỏ to tướng trước ngực phập phồng theo nhịp thở. Trên đầu gã còn có hai cái búi tóc giả màu vàng đung đưa.

Một hình ảnh xúc phạm thị giác đến cực độ.

Nhưng sự nực cười đó nhanh chóng bị thay thế bằng nỗi kinh hoàng. Trên hai tay Thành không phải là gậy phép lấp lánh, mà là hai cuốn sách thần thánh: Sách Vàng và Sách Đen. Mỗi cuốn nặng ngót nghét 20kg vàng ròng và đá quý.

“Sức mạnh mặt trăng… trừng phạt tụi bây!” Thành gầm lên một câu slogan sai bét nhè, rồi vung tay.

“BỐP!”

Cuốn Sách Vàng Amun-Ra, biểu tượng của sự sống và ánh sáng mặt trời, giáng thẳng vào mũ giáp của một tên Medjai. Tên này không kịp kêu một tiếng nào, mắt trợn ngược, đổ gục xuống đất như cây chuối bị đốn hạ.

Thành xoay người, mượn đà quán tính, vung tiếp tay trái.

“BỊCH!”

Cuốn Sách Đen của Người Chết, chứa đựng những lời nguyền tăm tối nhất, đập vào vai một tên khác. Tiếng xương kêu răng rắc giòn tan. Tên Medjai bay vèo đi ba mét, đập vào tường rồi trượt xuống, ngất lịm.

Thành múa hai cuốn sách như múa chùy. Một chùy một bạn nhỏ. Gã rất tinh tế, không dùng cạnh sách sắc nhọn để nện, mà dùng bề mặt phẳng lì của bìa sách để tát. Nhưng với sức nặng 20kg cộng với lực tay của Thành, mỗi cú “tát yêu” đó tương đương với việc bị một cái búa tạ bọc nhung đập vào mặt.

“Bé ơi, ngủ ngon, đêm đã khuya rồi!” Minh bay ra khỏi cơ thể Jonathan, lượn quanh bên người Thành.

“Và những giấc mơ đẹp sẽ luôn bên em” – ‘Bốp!’ – lại một tên nữa đo ván

“Bé ơi ngủ ngoan trong tiếng ru ời” – ‘Rầm’ – một tên văng vào cây cột

“Ngủ ngoan, ngủ ngoan, ngủ cho ngoan”…

Chỉ trong vòng chưa đầy hai phút, đội quân tinh nhuệ của Medjai đã nằm la liệt dưới đất. Kẻ thì ôm đầu, kẻ thì ôm bụng, kẻ thì sùi bọt mép vì choáng. Không ai chết, nhưng chắc chắn chấn thương sọ não và gãy xương thì không ít.

Ardeth Bay, người duy nhất còn đứng vững nhờ kỹ năng né tránh thượng thừa, nhìn cảnh tượng xung quanh mà lạnh toát sống lưng. Hắn nhìn con quái vật Imhotep đang điều khiển bọ, rồi nhìn gã “thủy thủ mặt trăng” cơ bắp đang cầm hai cuốn thánh thư như cầm gạch ống. Hắn biết, hôm nay Medjai đã thua. Thua một cách triệt để và nhục nhã.

“Rút lui! Rút mau!” Ardeth hét lên, dìu hai tên thuộc hạ gần nhất dậy, rồi quay đầu bỏ chạy thục mạng về phía cửa hầm.

Minh đứng nhìn theo, lắc đầu chép miệng: “Đúng là một lũ cứng đầu. Đã bảo hòa bình rồi mà không nghe.”

===

Khu du lịch sinh thái – tâm linh – mạo hiểm Hamunaptra khởi đầu luôn gặp nhiều trắc trở.

Sân tập kết phía sau lăng mộ Hamunaptra. Trời nắng chang chang.

Thành đứng một bên với bộ đồ thủy thủ mặt trăng cay con mắt, tay cầm cuốn Sách Đen của Người Chết (Book of the Dead). Cậu dõng dạc đọc một câu thần chú cổ ngữ, luồng khí đen tỏa ra bao trùm lấy đám xác ướp đang đứng ngơ ngác, ép chúng vào trạng thái “sẵn sàng nhận lệnh”.

Minh lúc này đang nhập vào xác của Beni Gabor. Cái tướng tá nhỏ thó, đôi mắt lấm lét và bộ ria mép chuột của Beni trông cực kỳ hèn mọn, nhưng phong thái toát ra lại là sự hung hăng, chỉ đạo của một “tư bản” thứ thiệt. Nhờ kỹ năng “Thông hiểu vạn ngữ” mà hệ thống ban cho, tiếng gầm gừ khô khốc của đám xác ướp trong tai Minh nghe rõ mồn một như tiếng Việt.

Minh (trong xác Beni) đứng lên một tảng đá để cao hơn đám lính xương xẩu, hắng giọng bắt đầu buổi training nhân sự.

Minh (Beni): (Vung tay chém gió, mặt nghiêm trọng) “Rồi, giờ tụi mày hiểu nhiệm vụ rồi đó. Đây là ngành dịch vụ, khách hàng là thượng đế, nhưng thượng đế này thích cảm giác mạnh. Chừng nào thấy người tới là bắt liền nha!”

Một con xác ướp đầu đàn, hốc mắt trống hoác, nghiêng cái đầu trọc lóc sang một bên, hàm dưới lạch cạch va vào nhau.

Xác ướp: “Là thấy người tới là cắn liền phải không?”

Minh giật thót mình, suýt trượt chân khỏi tảng đá. Hắn trợn mắt, cái mặt chuột của Beni đỏ gay.

Minh: “Không không không không! Đù móa mày khùng hả? Tao đã bảo bao nhiêu lần rồi? Mày thấy người trong mê cung là mày bắt người thôi! Bắt! Cấm cắn!”

Đám xác ướp nhìn nhau, tiếng xương khớp kêu răng rắc như đang hội ý. Con đầu đàn quay lại, vẻ mặt (nếu nó còn mặt) đầy vẻ tiếp thu.

Xác ướp: “OK.”

Minh: (Nghi ngờ) “Nói lại tao nghe coi.”

Xác ướp: (Dõng dạc) “Thằng nào mà lú cái đầu ra là cắn liền luôn.”

Minh vò đầu bứt tai, giật phăng cái mũ fez trên đầu Beni ném xuống đất.

Minh: “*éo! Nó phe mình mà! Ý là… khách hàng là người nuôi mình! Tao chỉ nói mày bắt nó thôi! Chụp lấy nó, hù nó, chứ không có cắn nó!”

Xác ướp: (Gật gù như đã ngộ ra chân lý) “À… bắt nó xong rồi cắn nó hả?”

Minh: “Không không không không!!!”

Minh định lao vào đấm con xác ướp nhưng nhớ ra tay chân thằng Beni yếu nhớt nên khựng lại.

Xác ướp: “Ngài biết gì không, chắc ngài phải giải thích lại cho chúng tôi rồi đó. Nhiều khi ngài nói vậy mà ngài quên đó, trí nhớ người sống kém lắm. Thôi ngài nói lại đi cho chắc.”

Minh hít một hơi thật sâu, cố gắng tịnh tâm để không lên cơn đột quỵ trong cái xác đi mượn này. Hắn thở dài thườn thượt.

Minh (thở dài): “OK, nghe cho kỹ đây mấy thằng cờ hó. Ở trong mê cung á, tụi mày mà thấy người nào ló cái đầu ra, là mày chạy tới, túm lấy tụi nó. Túm thôi. Hiểu chưa?”

Xác ướp: “À, là bắt tụi nó xong rồi cắn tụi nó.”

Mạch máu trên trán Beni nổi lên giần giật. Minh gào lên, tiếng vọng vang cả khu lăng mộ.

Minh: “Đù móa mày bắt tụi nó thôi chứ *éo phải cắn tụi nó! Răng tụi mày để làm cảnh thôi! Tụi mày hiểu không???”

Cả đám xác ướp đồng thanh gật đầu rắp rắp.

Xác ướp: “Hiểu rồi, hiểu rồi. Rõ ràng quá mà.”

Minh: (Mắt nheo lại đầy nghi hoặc) “Tụi mày chắc không?”

Xác ướp: “Chắc chắn. Uy tín luôn.”

Minh: (Thở phào, vuốt ngực) “Rồi OK, tốt. Đi vào vị trí đi.”

Đám xác ướp quay lưng, lê bước chân tập tễnh về phía cửa mê cung. Được ba bước, con đầu đàn bỗng quay ngoắt lại, giơ tay xin phát biểu.

Xác ướp: “À mà ngài biết cắn ở đâu không?”

Minh (lật bàn): “CÁI ĐÙ MÓA NÓ!!!”

Thành đứng bên cạnh, bình thản nhặt cuốn sách lên, lắc đầu ngao ngán: “Em đã bảo rồi, anh phải train tụi nó bằng hình ảnh, tụi này tư duy đơn bào lắm…”

===

Cái nắng thiêu đốt của sa mạc Sahara dường như không thể làm giảm đi không khí khẩn trương bên trong chiếc lều bạt dã chiến to tướng vừa được dựng lên cách lăng mộ Hamunaptra vài trăm mét. Đây là “đại bản doanh” tạm thời của dự án du lịch tâm linh lớn nhất lịch sử Ai Cập cổ đại do Minh khởi xướng.

Minh, vẫn đang trong lốt xác của tên Beni nhỏ thó, ngồi vắt chân chữ ngũ trên ghế, tay mân mê ria mép chuột, ánh mắt nhìn vào tấm bản đồ địa hình trải rộng trên bàn. Ngồi đối diện hắn là Rick O’Connell, người vừa miễn cưỡng đóng vai trò môi giới, và ông William Sterling – chủ tịch một công ty đường sắt danh tiếng của Anh quốc, người vừa được Rick lôi đầu từ Cairo tới đây bằng một mức giá “không thể chối từ”.

Ông Sterling, một người đàn ông Anh điển hình với bộ ria mép chải chuốt tỉ mỉ và chiếc kính đơn tròng, hắng giọng chỉ vào bản đồ.

“Thưa các ngài,” Sterling nói bằng giọng Anh ngữ chuẩn mực, pha chút kiêu ngạo của dân kỹ thuật, “Theo khảo sát sơ bộ của đội ngũ kỹ sư chúng tôi, phương án khả thi nhất để kết nối thế giới văn minh với… cái chốn khỉ ho cò gáy này, là xây dựng một tuyến đường sắt xuất phát từ Luxor.”

Ông ta dùng thước kẻ vạch một đường thẳng tắp trên bản đồ: “Luxor nằm bên bờ sông Nile, cách đây khoảng 200km. Vị trí này cực kỳ chiến lược. Chúng ta có thể tận dụng đường thủy để vận chuyển hàng ngàn tấn vật tư, tà vẹt và thép từ Cairo xuống Luxor, sau đó chuyển tiếp lên tàu hỏa. Hơn nữa, nguồn nước từ sông Nile là yếu tố sống còn để cung cấp cho các đầu máy hơi nước hoạt động và duy trì sự sống cho hàng ngàn công nhân thi công giữa sa mạc này.”

Minh gật gù, cái đầu của Beni lắc lư tỏ vẻ hài lòng: “Hợp lý. Tư duy logistic tốt. Vậy bao lâu thì xong?”

Sterling nhíu mày, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng: “Đó là vấn đề, thưa ngài. Về mặt kỹ thuật thì không khó, địa hình sa mạc khá bằng phẳng. Nhưng kẻ thù lớn nhất của chúng tôi không phải là khoảng cách, mà là thiên nhiên. Những cơn bão cát ở vùng này có thể chôn vùi cả một đoàn tàu chỉ trong vài giờ. Nó sẽ làm chậm tiến độ, thậm chí phá hủy hoàn toàn công trình. Tôi e là…”

“Chuyện nhỏ!”

Một giọng nói ồm ồm vang lên, cắt ngang lời vị kỹ sư người Anh. Từ góc lều, Thành bước ra.

Khoảnh khắc Thành xuất hiện, không gian trong lều như ngưng đọng lại. Ông Sterling đánh rơi chiếc thước kẻ xuống bàn, miệng há hốc, con mắt đeo kính đơn tròng giật giật liên hồi như bị chập điện. Trước mặt ông là một gã đàn ông cơ bắp cuồn cuộn, to như một con gấu, nhưng lại đang khoác lên mình bộ trang phục… thủy thủ mặt trăng. Chiếc nơ đỏ to tướng trước ngực phập phồng theo từng nhịp thở, và chiếc váy xếp ly ngắn cũn cỡn không thể che giấu được đôi chân đầy lông lá và cơ bắp.