Chương 4: Vai trò của Vân Nam với Đại Việt

Tờ mờ sáng, màn sương vẫn còn giăng nhẹ nơi triền núi cao, một đoàn nhân mã thông qua cửa thành rời khỏi An Ninh huyện. Đoàn nhân mã này chính là của vị nữ tướng Mông Cổ trải qua 3 ngày nghỉ ngơi cùng mua sắm một số vật tư đoàn người lại tiếp tục lên đường. Nữ tướng cưỡi chiến mã đi đầu, theo sau nàng là các kỵ binh hộ vệ, kết thành đội hình hành quân, cuối cùng là đến đoàn xe chở hành lý phía trên ngồi các thị nữ và người hầu được bộ binh bao xung quanh, canh phòng nghiêm mật.

Trần Nhật Thanh- hiện tại dùng tên giả Vương Minh tự nhiên cũng nằm trong số thị nữ người hầu ngồi xe được bảo vệ. Hắn trên mặt lộ ra thần sắc đăm chiêu suy ngẫm, từ khi được mua về mấy ngày trước, thông qua hỏi thăm đám tì nữ người hầu hắn cơ bản đã làm biết đươc thân phận chủ nhân mới của mình. Thân binh tì nữ xưng hô nàng là công chúa, kết hợp với vị trí nơi đây là Vân Nam thân phận của nàng thân phận của nàng không phải quá rõ ràng sao. Mặc dù triều Nguyên không có phân chia công chúa và quận chúa, con gái hoàng đế và vương tôn đều được xưng công chúa, nhưng hiện tại vương tôn quý tộc Mông Cổ đại đa số đều đã theo Nguyên đế chạy về Mạc Bắc còn ở lại phương Nam cũng chỉ có một vị mà thôi. Không còn nghi ngờ gì nữa nàng là con gái của Lương Vương Ba Táp Lạt Ngõa Nhĩ Mật (Basalawarmi).

Hốt Tất Liệt kiến lập Nguyên triều mặc dù có theo thời đại mà học tập tiếp thu bộ máy cai trị của người Hán nhưng chế độ phân phong gia tộc từ thời Đế quốc Mông Cổ vẫn là bảo lưu lại, ông ta cũng phân phong cho con cháu mình đến các địa phương trấn thủ giám thị các thế lực bản địa. Một trong số đó là con trai thứ 5 Vân Nam Vương Hốt Ca Xích (Kokechi). Hốt Ca Xích được phong đến Vân Nam từ đó hậu duệ nối nhau cai trị nơi này, truyền đến Ba Táp Lạt Ngõa Nhĩ Mật hiện nay là 4 đời. Nhà Nguyên gặp thời suy vong, các châu quận Trung Nguyên nhao nhao đánh mất, đến hiện nay càng là bị quân Minh công hãm Đại Đô phải rút chạy về thảo nguyên nhưng thật ra thực tế họ vẫn chưa hoàn toàn bị đánh bại, Ba Táp Lạt Ngõa Nhĩ Mật thành công đánh bại sự xâm phạm của quân nổi dậy, giữ vững cương thổ Vân Nam, nhờ chiến công này mà được Nguyên đế cải phong từ Vân Nam Vương – vương hai chữ tăng lên một bậc thành Lương Vương – vương một chữ cổ vũ hắn tiếp tục vì Nguyên triều mà chống cự, chờ đợi ngày Nguyên đế một lần nữa Nam hạ Trung Nguyên. Minh triều mới lập đại binh còn ở phương Bắc giằng co với chủ lực Nguyên đế, đối với Vân Nam tạm thời không có tinh lực ra tay xử lý, tự nhiên với Lương Vương tồn tại vẫn là ăn ý mà làm như không thấy. Trần Nhật Thanh từ trí nhớ đời trước biết được theo quỹ đạo lịch sử nơi này vẫn sẽ còn ngoan cường tồn tại đến hơn 10 năm nữa mới bị quân Minh tiêu diệt.

Trần Nhật Thanh đối với Lương Vương cùng Vân Nam tồn tại vẫn là rất để ý, không vì nguyên nhân gì khác, chỉ cần Vân Nam còn tồn tại, Minh triều tuyệt đối không dám mạo hiểm động binh tiến đánh Đại Việt, đây là kết luận hắn rút ra được sau khi tìm hiểu địa hình địa thế. Nhà Minh muốn động binh tiến công Đại Việt từ đường bộ chỉ có thể phát binh qua Quảng Tây thông qua ải Chi Lăng đánh vào Lạng Sơn nhưng con đường này vốn là địa hình phức tạp, vận chuyển lương thảo cực kỳ khó khăn, cho dù có thành công xông phá ngăn cản đánh xuống đồng bằng Trung Châu lương thảo tiếp tế cũng là không còn nhiều lắm, không thể duy trì chiến đấu lâu dài. Đê giải quyết tình trạng này quân Minh bắt buộc phải tổ chức một hạm đội thủy quân quy mô lớn từ ngoài biển thông qua cửa sông Bạch Đằng ngược dòng mà lên, hội hợp cùng lục quân cùng nhau tiến công kinh thành. Nhưng thủy quân Đại Việt vốn là không kém, địa hình hiểm trở của cửa Bạch Đằng cũng là rõ ràng, chưa cần nói đến đánh bại thủy quân Minh, chỉ cần có thể bám trụ đội tàu một thời gian, quân viễn chinh trên bộ ắt sẽ rơi vào khốn cảnh. Đời Tống Quách Quý tiến đánh nhà Lý phải gấp gáp liều mạng bất chấp thương vong điên cuồng đánh vào phòng tuyến Như Nguyệt vững chắc của Đại Việt chính là đạo lý này, thủy quân đến chậm lương thảo không đủ, không liều mình một bác mà tiếp tục dây dưa quân Tống căn bản không thể thắng nổi. Tương tự với người Tống khi xưa, Minh triều nếu hiện tại dám động binh tấn công Đại Việt cũng sẽ gặp khốn cảnh tương tự, thậm chí làm không tốt còn có nguy hiểm toàn quân bị diệt. Nên nhớ, Vân Nam và Quảng Tây vốn là giáp giới, quân Minh nam hạ bên sườn hư không lộ ra, nếu Lương Vương phát binh xâm phạm Quảng Tây cắt đứt đường lui, quân Minh viễn chinh sẽ thành ba ba trong rọ, chắp cánh khó thoát.

Ngược lại nếu Lương Vương bị tiêu diệt, Vân Nam bị chiếm đóng, quân Minh không chỉ giải quyết được mối lo hở sườn ngược lại có thể từ Vân Nam ở ra một mũi tiến công mới, tạo thành thế gọng kìm, Đại Việt thay vì chỉ chống đỡ hướng Đông Bắc thì giờ phải phân tâm sang Tây Bắc để phòng thủ. Chưa dừng ở đó, Vân nam là đầu nguồn của sông Nhị Hà (sông Hồng) quân Minh từ Vân Nam có thể rất dễ dàng dùng thuyền thủy vận lương thực từ thượng lưu theo dòng sông Nhị Hà mà tiếp tế thẳng xuống Trung Châu, áp lực hậu cần của quân Minh sẽ giảm mạnh. Trong lịch sử Chu Đệ đánh nhà Hồ không cần phải phụ thuộc vào hạm đội từ biến lên như Nam Hán, nhà Tống chính là vì nguyên do này.

Trần Nhật Thanh lớn mật suy đoán, nếu Vân nam vẫn còn tồn tại đến thời Chu Đệ mà không bị đánh bại, nhà Minh cho dù có tấn công cũng tuyệt không dám mang 20 vạn quân đánh nhà Hồ, không có nguyên nhân gì khác, nhiều miệng ăn như vậy thêm vào, đường tiếp tế thì yếu ớt, căn bản nuôi không nổi, trừ khi tự lấy người làm thức ăn thì có thể xem xét lại. Nguyên bản Trần Nhật Thanh khi đến trấn Tuyên Quang còn muốn phái người đến Vân Nam cùng Lương Vương tiếp xúc vừa là bàn chuyện làm ăn, vừa là tìm phương pháp hỗ trợ hắn kháng cư Minh quân, tốt nhất có thể kéo tầm 20 năm, lúc đó hắn còn không tin dưới sự hỗ trợ của mình, Đại Việt còn phải lo ngại Minh triều. Nhưng cuộc đời trái ngang, hắn lại đến Vân Nam theo cách thức này. Giờ muốn làm chuyện gì cũng không được, chỉ có thể chờ hắn trốn về Đại Việt trước mới có thể, ngươi tay không mà tới, một cái chứng minh thân phận cũng không có, người ta có thể tin ngươi mới là lạ. Trần Nhật Thanh lắc lắc đầu, không còn suy nghĩ lung tung.

Mặt trời đã lên cao quá đỉnh đầu, ánh nắng hắt xuống những giọt sương cuối cùng còn đọng nơi kẽ lá, khiến khu rừng ven đường trở nên trong trẻo một cách lạ thường. Đoàn người rẽ khỏi triền dốc, bắt đầu tiến vào một đoạn bằng phẳng, nơi đồng cỏ thấp trải dài hai bên, rễ lau mọc tua tủa chạm vào bánh xe và chân ngựa.

Một hàng liễu rũ uốn cong theo dòng suối nhỏ phía xa, cành mềm đong đưa trong gió. Dưới chân, đất trông có vẻ khô ráo, chỉ hơi sẫm màu như từng bị ngấm nước đêm trước — dấu hiệu sót lại của trận mưa lớn đã quét qua vùng này từ hôm qua.

Phụp!

Đoàn người đang di chuyển đến giữa đường thì chợt một tiếng đất sụp vang lên. Chỉ thấy trong đội ngũ một chiếc xe vành bánh lún xuống đến nửa, đất bùn trào lên miệng vành. Người đánh xe vội giật dây cương, nhưng càng ghìm, bánh sau càng trượt. Rồi một cú lún nặng hơn khiến cả thân xe nghiêng lệch, chao mạnh sang một bên.

Một tiếng kêu hốt hoảng vang lên từ phía trước:

— Xe lún rồi! Xe lún rồi!

Công chúa Mông Cổ giật cương quay lại, thấy khói bụi sau lưng đã tản, để lộ cảnh hỗn loạn nơi xe sau cùng đang mắc kẹt giữa vạt đất bùn xám. Một bên bánh gần như mất hút, đất đùn lên hai bên như sóng.

Nàng khẽ chau mày, ghìm ngựa quay đầu lại, ánh mắt không giấu nổi vẻ bối rối:

— Vừa nãy… người và ngựa đều đi qua, sao lại đến xe thì sụt?

Một người hầu thưa khẽ, có phần sợ sệt:

—Bẩm Công chúa điện hạ… chắc là lớp đất dưới rễ lau mềm mục, chịu không nổi trọng lượng xe. Vừa rồi thấy khô ngoài mặt, ai cũng tưởng ổn…

Công chúa Mông Cổ mày nhíu chặt, xe lún sâu như vậy, xem chừng con đường này người ngựa đi thì có thể nhưng muốn đẩy xe quá rõ ràng là đừng mơ tưởng. Đang lúc nàng suy tư chợt một giọng nói vang lên:

— Vũng này sâu không quá đầu gối. Nhưng muốn nhấc xe lên, chỉ kéo không được. Phải dùng đòn bẩy.

Chỉ thấy Vương Minh – người mà nàng mới mua về, từ phía cuối đội xe sắc mặt thong dong đi tới, hắn có biện pháp ư, trong lòng nàng không khỏi dậy lên hiếu kì.

Chú thích:

1, Theo thể lệ nhà Chu: 1 chữ tôn quý hơn là 2 chữ, nên thời Vương Mãng cải chế có chuyện đem người tên 1 chữ đổi thành tên 2 chữ như 1 hình thức sỉ nhục

2,Trích Minh sử quyển 124 chép về Lương vương:

Lương Vương Ba Táp Lạt Ngõa Nhĩ Mật, là hậu duệ con trai thứ năm của Nguyên Thế Tổ – Vân Nam Vương Hốt Ca Xích. Được phong làm Lương Vương, đóng quân trấn thủ tại Vân Nam.

Đến thời Thuận Đế, thiên hạ nhiều loạn, Vân Nam lại là đất xa xôi, Vương cai trị vừa có uy nghi vừa có ơn đức.

Năm Chí Chính thứ hai mươi ba (tức năm 1363) Minh Ngọc Trân tiếm xưng đế hiệu tại Xuyên Thục, liền phái ba đạo binh tiến đánh. Vương đóng quân tại doanh Kim Mã Sơn để chống giữ. Năm sau, đưa binh từ Đại Lý nghênh chiến, binh của Ngọc Trân thua chạy.

Đến tháng chín, Thuận Đế chạy về phương bắc Đại Đô thất thủ, Trung Quốc không còn một tấc đất nào của nhà Nguyên. Nhưng Vương vẫn giữ đất Vân Nam như cũ; mỗi năm đều phái sứ sang “Tái Ngoại” nơi đóng của Nguyên Đế, giữ lễ triều cống như xưa.