Chương 68 : Sách và sợi, binh

Việc viết sách quả thực là khó chứ chẳng dễ như ta tưởng. Mà hắn bữa nay cứ bị người của họ Vương, họ Lương rồi đủ loại họ làm phiền, ai ai cũng sợ bị liên lụy vụ đại án vừa rồi, nhất là họ Vương đang sợ hắn có ý diệt tộc họ. Nhưng Vương Diệu Triều thì không dám đi gặp hắn, à mà có chân lành đâu mà đi? Ý tứ là ông không dám gặp lại họ hắn, vì họ Hoàng của hắn đương tiếng nhà quan thì nhà tội như của ông không có quyền gặp gỡ.

Bỏ qua chuyện bắt lính canh gác nơi trú của nhà họ Vương đi, viết sách thì cần có tựa đề, vậy thì hắn cần viết những gì? Thôi thì viết đại khái như sau : “Người Việt Nam thì phải có lễ nghi, lễ nghi phải từ nhỏ nhất là trong tâm, rồi đến gia đình. /Người nước Nam phải hiếu thờ cha mạ, thuận hòa anh em, đối với xa gần thì phải có ý hay mà tỏ ra, cho phải đạo con người mà thành. /Người xưa đã nói : “Lễ dung hòa vi quý, lấy lễ giản dị, nghiêm túc làm quý”. /Cha ông dạy sao cứ thế ấy, lập việc ấy mà theo, nay tôi đây thân chữ nghĩa ít, chỉ biết vài chuyện, xin tự viết sách này truyền nghĩa lễ cho trăm họ học theo, giữ gìn văn hóa cha ông…”

Bàn về sách của cụ Thọ mai, ông viết về hai phần là lễ nghi đám tang lên hàng đầu, sau là hôn lễ, rồi tới việc thờ cúng gia tiên. Nhưng hắn đây lại dồn thêm mấy cái sự lễ bên ngoài vào, để phong phú hơn, cũng như đâu đó muốn thêm độ tín của cuốn sách?

Chép về đám tang, thì có : phép chiêu hô, thiết hồn bạch, lập tang chủ, lập người hộ lễ, tắm gội, phạn hàm, nhập quan, thiết linh sàng, thế thiết linh sàng, phép viết văn, văn thiết linh sàng, minh tinh, thành phục, ngơi tiết lễ, thành phục văn, chiêu tịch diên,… Về cơ bản là chép lại và vắn tắt hóa đi sách của của Thọ Mai.

Riêng phần khác hắn chép riêng mới như : “(Ly dị tục) Cầm một đôi đũa đưa cho vợ, thêm một đồng xu mà đoạn việc vợ chồng. Nhanh thì cầm cây đũa vứt ra ngoài sân cho vợ thấy là hiểu” Mấy chỗ chưa hay như “Thất Xuất 七出 – bảy việc đuổi vợ” mà dân ta chép từ “Chu Văn Công gia lễ” gồm : không con, dâm, bất hiếu phụ mẫu, nói năng nhiều mà thô tục, trộm cắp, ghen tuông, có bệnh hiểm nghèo nan y. Hắn bỏ đi điều thứ nhất, thứ bảy, còn điều khác tự xét mà chỉnh lại.

Việc sinh nở như sao hắn cũng chép lại, dẫu biết nhiều khi là hủ tục, nhưng chép để hậu thế biết cha ông sống như nào thì cũng phải đạo. Viết thêm việc thiết bàn thờ như sao, lệ vái lạy, xưng hô,… Việc này đơn giản là khó mà một mình làm hết được.

Qua bên Michael, hắn xin nghe lại mấy sự mà Michael đã từng trải nghiệm và ghi chép được. Như phong tục để tang, lễ sống của dân Bắc Hà, mà trong đó nghe kinh nhất là tục đàn bà ngoại tình thì bị cắt tóc rồi bôi vôi lên đầu, nhưng đàn ông thì không bị tội lỗi gì cả. Nghe như thế, hắn thấy còn đỡ hơn trong này không đủ luật nên không ai bị phạt.

Còn lễ như mang khố, quấn khố, cạo đỉnh đầu khi có tang(Việc này hắn không rõ thực hư như nào)… thậm chí việc lễ chém đầu và xử tử của cả hai đàng hắn cũng đi hỏi cả Michael và Đồ Cơ mà chép vào.

Người ta nói sao giờ hắn rảnh như thế? Thì là vì giờ làm cái gì Luân cũng không khuyên chúa xét duyệt cho nữa, từ dạo trốn một đống thuế với lũng đoạn thị trường thì việc gì to nhỏ cũng phải tâu lên triều đình hết. Mà lính tráng cũng toàn lính mới từ trên xuống, không quản được hết.

Dẫu gọi lũng đoạn thị trường nhưng luật lệ chưa định, nên hắn vẫn giữ được thu nhập hàng tháng khá đủ. Cộng thêm dân mới tới ở đây gia thế lớn cũng nhiều, thành ra nguồn hàng với trung gian mua bán cũng kha khá cho hắn.

Hắn cũng không quản được khu thợ thủ công nhiều nữa, khi mà giờ Luân lấy làm nơi đúc và làm pháo.

Nhưng ngoài viết và dịch sách, hắn cũng cần làm thêm nhiều chuyện chứ đâu đơn giản vậy? Mấy nay coi làm nghề mộc, đóng tàu cũng hỏi mà học qua mấy kỹ thuật cơ bản, hắn định áp dụng làm việc khác.

Nhớ lại bản thân mình không rõ sao lại nghĩ tới động cơ hơi nước đầu tiên, trong khi dòng lịch sử gốc thì quá trình công nghiệp hoá phải bắt đầu từ máy kéo sợi Jenny của James Hargreaves của Anh cơ mà?

Coi nào : đơn giản là có khung, trục quay tay, ống sợi, giá đỡ sợi, kẹp sợi và hệ thống bánh răng cũng như dây hệ thống. Hắn đây là nhớ lại mà mô phỏng từ từ sao cho hợp lý thì thôi.

Quan trọng nghề dệt rất cần kéo sợi, mà ở đàng Trong thì một dãy Thuận Hoá – Phú Yên đều có người nuôi tằm và dệt, đan lụa rất có tiếng. Nhưng trước giờ không bao giờ đụng vào thì sao hắn biết máy dệt, kéo truyền thống như nào được?

Nhớ qua nhà họ Lương hay lại cũng có dệt tranh với kéo sợi, ắt họ có máy kéo sợi truyền thống để cho hắn tham khảo chăng? Chứ đâu thể chỉ nhập rồi bán không được?

Nói là làm, hắn đi qua chỗ phủ của họ Lương mà hỏi thăm. Trên đường để ý lính gác quanh quanh cứ liếc nhìn hắn bí mật, làm tâm trạng hắn tự dưng có chút bất an trong lòng. Nhưng việc ấy chưa đáng vì điểu thương của bọn này lạc hậu, thua quân riêng của hắn đầu ruồi với lưỡi lê, kỹ thuật bắn thì có khi chưa hơn.

Mà nghĩ cũng kỳ, sao trước đây hắn lại nghĩ tới động cơ hơi nước trước nhỉ? À thì ra là do lần ấy thấy đoàn thuyền chiến của Hữu Ba đi ngang qua, chứ nếu xét về kinh tế thì ổn nhất là bắt đầu bằng máy kéo sợi đã.

Trên đường còn gặp mấy người nữ binh. Trước là hắn nhầm, người ta kiêng kỵ việc đem phụ nữ đi tàu ra biển, cũng như kỵ phụ nữ trong quân đội vì sợ sao nhãng. Nhưng hắn đây hiện đại thì không có tư tưởng như vậy, chí ít là về quân đội.

Việc hắn tuyển nữ binh được vốn cũng vì dân khổ, mà phần nữa là do việc quân đội có nữ nhân hay không thì người ta nói cũng không nhiều. Ở đây họ vẫn nhớ về mấy sự tích đàn bà đánh giặc, đàn bà đánh ma quỷ… thì việc cho vô quân hay không thì toàn dựa vào mức độ trí thức của lãnh đạo.

Vì thực chất giai cấp càng tri thức thì mức độ Hán hoá càng cao, càng coi thường đàn bà hơn.

Nói vui thì giờ tựa chữ An 安 họ giải nghĩa trong nhà có đàn bà là An, nhưng xưa người Hoa Hạ du mục có tục cướp vợ, vậy nên người đàn bà ở trong nhà sẽ an toàn hơn.

Trở lại vấn đề chính, tuy thực mấy người nữ binh có người được ra biển, vì tục ở Thuận Hoá là có như vậy. Nhưng đa số xen kẽ là nghề trồng muối hoặc nghề nông, mà nghề nông ở Phú Vinh vốn yếu, thành ra trồng muối lấy làm vinh.

Mà trồng muối là cả quá trình, dầm mưa dải nắng, nước biển chứ chẳng sung sướng gì. Thành ra họ cũng mạnh về sức bền và sức lực.

Thấy đám ấy thấy hắn thì cũng chào hỏi, con người ít học nên không chấp tay cúi người khi chào, nhưng hắn không sao cả.

Gần đây là hắn thiếu tiền nên chẳng cho gì được chúng nhiều. Khổ thực, được vài bữa no thừa lại thành như cũ, nhưng quân đội cũng phải tăng gia sản xuất, chứ đâu thể ăn rồi tập không?

Với mấy lính cũ nam thì cũng toàn có đi làm nông hoặc bốc vác kiếm thêm chác, vậy thì với nữ nhân thì sao? Hầy… hắn kêu vài đứa lính tới vác nhau vài tấm gỗ mà tới bên nhà họ Lương. Gặp ngay Văn Trọng với cha cô là Văn Dương có ra đón hắn, khác với mấy kẻ kia, cha con họ chấp tay cúi chào rất đều nhau :

– Ngài quận công có việc chi tới nhà chúng tôi rứa ạ?

Giải thích một hồi về việc làm máy dệt, tất nhiên là dù nghe ảo ảo như sao nhưng họ cũng đành tin một tí, vì cũng không tính là bất khả thi. Hắn cùng mấy đứa bà kia ngồi liền mấy ngày, thay phiên nhau mà giúp hắn mang gỗ, mài gỗ với tạc. Tới được đoạn nào thì lại đi kêu thợ mộc ra coi, làm bọn thợ cũng bực bội cả ra.

Cũng chẳng ngày một ngày hai mà thành được, thời điểm năm 1764 này cũng là lúc James Hagreaves phát minh ra… Mà khoan, sợi ông ta kéo là sợi bông mà nhỉ? Chết dẫm! Lại một lần hắn sai lầm!

À thực cũng chẳng tệ thế, khi hắn cũng mới làm ra được bộ khung cơ bản. Nếu muồn có thể đổi qua hệ thống guồng kéo sợi tơ tằm vốn đơn giản hơn. Nhưng nhiều bộ phận vốn làm cho kéo sợi bông thì lỡ làm ra thì vẫn thừa.

Khổ nỗi sợi tằm thì ở đây có, sợi bông vải cũng hiện hữu nhưng rất ít vì năng suất không cao. Tuy nhiên thì cũng là nghề truyền thống có đã 2000 năm.

Hắn giờ lỡ làm ra mấy bộ phận dư thừa thì lại vẫn có ý chế tạo máy kéo sợi, ví như tiền giấy hắn làm cũng là loại bông này, mà sản lượng tiền in ra còn hạn chế còn thiếu là vì khó khăn trong việc kéo sợi.

Thôi thì giấu đầu lòi đuôi, làm việc này ra việc khác. Dẫu sao việc ấy không quá khó, làm cả máy kéo sợi phục vụ may mặc in tiền với máy guồng kéo tơ tằm phục vụ quý tộc cũng được. Chẳng sao cả…

Việc nhập bông vải thì ở Thanh Hà không có, nơi đây thương gia Anh quốc đi qua không nhiều, trong khi thời kỳ này đế quốc Anh là đế quốc buôn bông vải nhiều nhất thế giới.

Giờ chế cháo ra máy kéo sợi thì hàng của họ Lương không đủ để dùng, xưởng may tiền thì lại ở Phú Xuân, hàng sợi cũng là hàng độc quyền của phủ chúa kể từ khi làm tiền giấy? Thì quả khó mà nhập bằng cảng Thanh Hà.

Hắn đây là thấy động cơ hơi nước khó khăn, còn định muốn công nghiệp hoá đất nước, thì ôm khư khư như vậy chẳng được. Việc may mặc là việc trọng yêu của con người, chính vì thế cách mạng công nghiệp lại bước đầu diễn ra với máy kéo sợi Jenny.

Muốn thì phải đi từng bước chứ không thể nhảy cái vọt lên mà làm toàn thủ công được, như vậy là quá khó khăn…