Chương 26 : Thế tử đến chơi

Ba tên đi bộ khắp làng Hoa Lang – đến đâu Luân thấy kẻ nào tài rèn thì thu vào làm rèn vũ khí, tên nào tài võ hay văn thì tương tự. Một mình làng Hoa Lang khá lớn nên tổng gần ngàn đinh (người trai trưởng thành – quan niệm mỗi thời mỗi khác về độ tuổi đủ đi lính).

Được thế nên Yến đỡ phải thuyết phục Việt với Nhơn – hai tên này không muốn rời quê thì bị Luân nhìn trúng rồi bắt xung ra Ái Tử trấn giữ với Chinh. Càng ngày binh càng đông, Luân toan tính vẫn cứ cho quân dàn đều trên hai con sông Hương và Kim Long để bao vây Phú Xuân nên muốn dân Hoa Lang rèn súng thêm để thực hiện xạ chiến là chính.

– Ngươi nghĩ hộ coi : Điểu Thương (súng) dàn ra toàn chiến trên lưỡng giang có đủ ép Phúc Loan tự hàng không? (Luân)

– Chúng dàn quân bao vây sông, ngài nghĩ ổn không? – Yến nói từ tốn để không tỏ vẻ trên cơ Luân –

– Có thể? Bổn Thế tử thấy Điểu Thương giờ còn chậm, không thể tác chiến nếu bị bao vây tứ phía như vầy được, nên phải có pháo trận chèn vô… (Luân)

– Thực ra Điểu Thương Đại Việt ta xướng danh khắp nơi, nhưng đừng để thành công mờ mắt phía trước, giờ chế ra kẹo đồng may ra khắc chế việc lên đạn chậm chạp của Điểu Thương thưa ngài. (Yến)

– Kẹo đồng? (Luân)

– À, nó gồm 5 bộ phận : đầu, vỏ thuốc nổ trong vỏ, đáy và kíp. Giảm tải việc bỏ thuốc súng rồi mới nhét đạn cồng kềnh. (Yến)

– Ngươi học mô ra mấy cái nớ? – nói cái Luân đứng lại –

– Trước nhỏ vô rừng gặp ngài Hoàng Văn Lịch dạy cho mấy điều hay, nay mới nhớ ra mà dụng ạ. (Yến)

Thực cơ chế một viên đạn cũng chỉ chừng đó, thuốc súng ở đây không thiếu, nhưng đồng là sơ khai nguyên liệu của viên đạn hiện đại, Yến chỉ nhớ “kẹo đồng” chứ không nhớ thực lúc đó họ làm bằng cái gì? Luân hỏi câu sau Yến mới mượn danh Hoàng Văn Lịch mà qua mắt. Hai kẻ dừng lại ven cánh đồng mà nói tiếp :

– Hừ? Thực thế? Thế người có gì chê Điểu Thương cần cải tiến? (Luân)

– Nhất : chuyển từ ống trơn sang ống xoắn, hai : tạo búa đập nhỏ bên trong súng để kích đạn đồng bổn hạ mới nói cho ngài, cuối là dùng cơ chế lò xò để nạp được nhiều đạn hơn. (Yến)

– Ngươi có tự làm được cùng thân tín ở Hoa Lang không? (Luân)

Yến chỉ biết cơ chế đơn giản như Mosin Nagant của Nga, mà hắn nghĩ chắc tầm đó thì đủ dùng rồi chứ đi trước quá thì lại quá bá, dù sao có muốn cũng chẳng làm được. Làm dạng súng như Mosin Nagant cũng dễ hơn làm Ak – 47 nhiều với công nghệ hiện tại, hắn rõ là vì trước ba hắn làm công an nên hay coi video cấu tạo vũ khí và hắn coi ké. Nghĩ chừng hắn lại nói tiếp :

– Việc ấy dễ, ta thiết kế thì nhanh, thử nghiệm chắc tầm tháng 6 thành công với kỹ nghệ Hoa Lang. (Yến)

– Thực thế ta tin người, giao người lấy vật liệu của Loan bị Định công (Hoàng Phủ Định) cướp cho người nghiên cứu mà làm. (Luân)

Thực tế sau Yến làm không được, hắn quên rằng đồng rất hiếm nên không sản xuất hàng loạt được, tốn kém khi nhập – mà Luân trước giờ cũng chẳng biết đồng quý do ở Phú Xuân thấy ai cũng dùng. Chứ việc làm nòng, lò xò với cấu tạo thì Yến có khi làm được nhưng lâu, làm xong không chế ra đạn thì bỏ…

Nói rồi hai kẻ đi tiếp, Yến rảnh rỗi lại nói thêm :

– Thuyền ta vận sức người nhiều, thành ra còn yếu, may ra bổn hạ mới chế được máy hơi nước, ngài coi như răng? Nếu làm to thì cần nhiều tài nguyên hơn nhưng dễ dùng hơn nhiều. (Yến)

– Hầy da… ngươi ấy! Ta cũng chẳng hiểu nổi, người như người thông minh toàn ý nghĩ quái lạ thế, mà lại chẳng biết giữ mình? Nhiều chuyện bộc trực? Cứ như người lúc là Yến còn lúc là tên mô khác vậy? Ha ha ha…! Nhưng bổn Thế tử thích! Trong quân có kẻ như người ngày Loan chết chẳng xa!

…

Tối ấy trong khi Chinh chạy ngựa ra Ái Tử – mấy tên Việt, Nhơn được đi sau để ăn Tết. Thì Phúc Luân ở lại ở nhà Yến để ăn tối, trải coi thường dân ăn cái gì? Luân bản thân hắn sau vụ Thị Hương đầu độc thức ăn thì bụng dạ còn yếu, hay để ý thức ăn nên món gì Yến nấu cũng bắt Yến ăn thử trước. Mà nhà Yến thì bị lính hộ vệ bao vây không nguôi – số lượng binh hộ vệ của Luân được tăng lên để đề phòng phường võ phu như Yến.

Luân bắt cả nhà lên ngồi chung bàn mà ăn – bàn tiếp khách. Chứ thường nhà Yến cha Thuần ngồi sập còn cả nhà ngồi đất. Luân trò chuyện khá vui vẻ nhưng vẫn giữ chút nghiêm nghị, không ăn bốc, nhai từ tốn chẳng ra tiếng – đối ngược lại chính là Nhơn, Yến nhìn qua mà lại chán.

– Nay bổn Thế tử muốn… – đang ăn thì Luân nói – coi sức dân như răng? Sống như nào? Tiện từ dinh thờ qua đây vào, cũng coi như coi sức khoẻ Thanh Hà quận công đây…

– Ha ha! Quý hoá quá, nhà tôi có phúc mới được ngài tin thăm! – Thuần mở miệng nói –

– Ngài quận công đây… tuổi trẻ tài cao, lo cho nước, cho dân, cũng là phẩm hạnh ban cho nước nhà một nhơn tài… Ha ha… (Luân)

Luân là kẻ cương nghị? Đúng, nhưng với thân thuộc, kẻ hầu người hạ thì rất gần gũi – Yến chẳng hiểu rõ cái đó nên vài phần vẫn nể sợ, dù sao lịch sử chép lại về Luân chẳng nhiều mấy nên Yến chỉ mù mờ còn cho là Luân hiền khô. Luân tựa Lưu Bị – luôn lấy chân thành khuất phục thần dân, đây cũng là một lối làm quen của người lãnh đạo với người dân.

– Chẳng may, nhà các người có dâu diếc chi chưa? (Luân)

– Ấy! Ngài nói quá, anh cả cu Yến đây có rồi, còn hắn mới 14 – đợi thêm 2 năm rồi tìm sau, giờ tước cao ri không ai là không ưa mô ạ! (Tuyết)

Yến chẳng để lời ấy vào lòng, thời hiện đại hỏi đùa vậy là thành thói trong cúng hỏi, còn Luân thì nghĩ khác : Hắn muốn trấn giữ Yến hơn thì phải gán hắn cho ai đó để Luân dễ dàng quản lý hơn.

Ngày hôm sau Luân rời đi, Yến mới thở phào nhẹ nhõm. Gốc hắn muốn làm động cơ hơi nước để tăng cường thủy quân thật, nhưng mà như đã nói : nghề rèn có thể biết thêm nghề đúc hoặc kim hoàn. Nhưng chưa tới mức thành thạo hết, quá trình làm thì hắn càng nhụt chí làm máy to cho tàu chạy, nhưng làm xong lại lỡ hãnh diện mà khoe với Luân, còn đẻ ra thêm cải tiến Điểu Thương làm hắn lại phải đau đầu trong mấy ngày Tết còn lại để nhớ và mô phỏng lại cấu tạo súng thế chiến một…

Về phần Luân, hắn thấy Yến đặc biệt chỗ nào? Chỗ Yến tỏ ra thông minh nhưng có lúc lại liều mà không nghĩ, nhưng nếu bình tĩnh mà suy xét thì lối giải quyết vấn đề của Yến có điểm khác Hạnh và các thuộc hạ khác ở chỗ : thay vì tìm ra phương pháp và lối đánh khác, Yến lại nói ra những phát minh để tiếp tục lối đánh – điểm này có giống Hồ Nguyên Trừng của nhà Hồ. Dù nghe cái gì “kẹo đồng” với “động cơ hơi nước” thì hắn chẳng hiểu gì, nhưng mà may Yến là loại dân rèn nên hắn tin được một tí.

Luân đi với đoàn lính về Phú Xuân, từ dạo Thị Hương bị lật tẩy bởi Yến, thì hắn đã trừ khử được Tân Bình trấn thủ là Tống Phúc Bình tội ám hại hoàng thất, thay vào đó lại đưa được một tên cận thần là Nguyễn Văn Nam lên thay – về cơ bản Thuận Hóa 2 phủ thì hắn có mặt cả hai là Tân Bình với Triệu Phong, nhưng 4 dinh thì chỉ mới Tân Bình, Cựu Dinh và Chính Dinh – còn Bố Chánh hắn chưa nắm được cách để tận diệt Trương Phúc Vĩnh là cháu của Loan.

Mà nhờ sự việc ấy, hắn mới thu được kẻ khá đặc biệt như Yến, có những lúc Luân thấy Yến có vẻ thông minh hơn tuổi và những lúc là nỗi vô tư của lứa cùng trang. Mà đời người gặp bao nhiêu người khó đoán, họa hổ họa bị nan họa cốt, tri nhân tri diện bất tri tâm, hắn cứ thế cũng chẳng xoáy sâu gì vào tính riêng của Yến.

Bây giờ phủ Thế tử được tăng lên tầm 200 quân, còn thủy quân và bộ binh vẫn được ra sức mở rộng. Nhưng nghe Yến nói mà Luân cũng sợ nếu Loan thực sự canh sẵn ở hai bên bờ sông thì sự tù túng của những chiến thuyền sẽ lộ ra, Luân mong hết Tết còn lôi tên kia về đây để mà bắt làm theo những cái mà hắn nói. Mà sở dĩ Luân xin cho hắn lên chức nhanh thế một phần vì giờ nạn mua quan bán chức nhiều, chúa Vũ nhiều lúc cũng chẳng màng quan tâm, hễ ai thân mà xin cho thì cũng cho miễn hợp lý, nên hắn lợi dụng mà chiếm cứ Thanh Hà qua Yến…

Về tới Phú Xuân, Luân tiện ghé qua làng Kim Long – khác với ở Cựu Dinh, Kim Long nơi đây làm nghề mứt gừng hảo hạng, thường xuyên tiến vào vua chúa và nổi tiếng khắp vùng. Trước đây chúa Nguyễn có đóng phủ tại nơi đây, nên còn lại một công trình phủ cũ gọi là phủ Kim Long, Luân và các em mộ năm tết đều tới đây hóng mát, qua chùa Thiên Mụ, ăn mứt uống trà…

Trong cái đám loạn đang ăn chơi đàn đúm ấy có Viên và Nghiễm. Luân đi ngang qua, hắn chỉ nói đơn giản thôi :

– Đừng có đàn đúm làm mấy chuyện xằng bậy nữa! Hai đứa bây!

Hai tên kia thì giả điếc, sau vụ cấu kết đó thì chúng sợ bị tố giác nên cũng không ho he gì. Luân mọi năm Tết đến Xuân về hắn cũng ngồi chỗ cao nhất, nhưng mà cũng là lần đầu hắn để ý Cơ ngồi riêng một mình một bàn. Mấy công nữ khác đều dẫn theo phu quân của chúng hoặc tụ thành đàn thành đúm ở mấy bàn riêng giữa sân.

– Răng mi không tìm bàn chung mà ngồi? (Luân)

– Phiền. (Cơ)

Luân từ từ kéo ghế – một chiếc ghế cổ đính đầy vàng. Ngồi xuống ngậm miếng mứt gừng rồi húp nhẹ miếng trà. Phong thái của một kẻ sắp làm đế vương lan tỏa trong không khí, làm ai cũng phải nhìn qua.

– Ăn nói lỗ mãng, rứa là thua thường dân, chẳng nên mô. – Luân vừa nói vừa trừng vào Cơ –

– Em chẳng thích đang ăn mứt mà có người vô làm phiền mô, đừng tưởng làm chi được em… (Cơ)

– Anh nói em nghe : mấy ngày sau để ý cho thợ tốt nơi Phường Đúc tới phủ Thanh Hà quận công, hắn chuẩn bị vài điều, còn hoàng huynh đây không nói chi nữa, để em tận hưởng vậy…