Chương 15 : Cơm ở phủ Thế tử

Như đã từng nói, phủ Thế Tử nằm bên phải của thành Phú Xuân. Là nơi Thế tử – người kế vị ngôi vương, sẽ ăn ở và học hành. Thường trong phủ ra vào chỉ có hoàng thân, các vị quan quen biết thế tử và gia nô ra vào.

Hôm nay là Phúc Luân mời mấy vị quan tới ăn tiệc cúng đất – từ Thuận Hoá tới Hà Tiên, người ta cho là người Việt ở đất tộc Chiêm, tộc Miên nên mới có tục như vậy. Nhưng thực ra đó là vỏ bọc, để Thế tử họp với mấy vị trọng thần.

– Nào, các vị ngồi xuống, chung mâm với ta nào! – Phúc Luân nói khi mới mở cửa vào chính gian của phủ, ập vào là bàn cỗ khá nhỏ bé –

Mấy người ngồi xuống, tất cả gồm Luân, Hạnh, Kỷ với Ba, không có bóng dáng của Hiến.

– Nay không có Hiến tới à, đích thân ta mời mà sao không tới? (Luân)

– Ngài hiểu cho, giờ nó bỏ vô Quy Nhơn mất rồi… (Hạnh)

Luân gắp một miếng thịt kho Tàu lên bỏ vào bát, bên kia, bọn Kỷ với Ba thì rót rượu mời nhau uống trước. Đợi Luân khai đũa ăn một miếng thì cả đám mới được ăn – đó là sự tôn trọng đối với người cao quý nhất mâm cỗ.

– Thôi thì… – Luân nói khi đang nhoàm miếng thịt thận trọng – Hiến là bậc tài võ, ta đang thiếu người, sao lại cho hắn vô Quy Nhơn?

– Hiến giỏi, lỡ ta thất bại ở đây, hắn còn có thể cùng học sanh của hắn mờ (mà) dựng cờ ở nơi khác giúp. Ta cứ co ro ở Thuận Hoá, e rằng khó mờ (mà) đánh. (Hạnh)

– Rứa còn vụ tên kia? – Luân hỏi tiếp –

– Hoàng Ngọc Yến, ta nghe hắn tự là Nữ Như. Mật thám báo về hắn mới 13, gốc nghe dân Hoa Lang nói hắn giỏi chữ nghĩa, còn võ thuật học cho vui thôi. (Ba)

– Sao lại tự Nữ Như? (Kỷ)

– Hắn tính tình giỏi việc nấu nướng, thêu thùa với đàn kỹ nên bị dân làng nói bậy vài điều. – Ba nói tiếp, tay đang ngấu nghiến cái đùi gà –

– Các ngươi thấy hắn như nào? Dễ chiêu mộ không? (Luân)

Trương Văn Hạnh đặt bát xuống, lấy bình rượu rót cho Luân một ly rồi ngồi xuống, lão mới bèn nói :

– Rất cẩn trọng, hắn cũng không màng việc chúa thượng kêu mấy viên quan vào cung hưởng lạc, lại càng không để ý mấy lần Loan ra hiệu đề mờ (mà) hắn đi theo vào. Nhưng hắn lắc đầu, nói chuyện tí rồi đi về.

– Còn nhỏ mà còn chánh trực hơn đám quan lại theo hầu chúa. (Ba)

Nói rồi cả 4 người ngồi ăn tiếp, cụng ly chung rồi uống.

– Dễ chiêu mộ không? Hay là khó? – Luân hỏi thẳng Hạnh –

– Ta nghĩ…

Hạnh đang nói thì Ba chen ngang:

– Hắn là đệ tử thằng cu Đông của ta, đã là đệ tử thằng nớ không thể mô là loại vô học được! Chưa kể hắn còn rất giỏi chữ nghĩa – chứng tỏ là kẻ rất dốc tâm tu luyện đạo Nho! Ta thấy dễ chiêu mộ hắn!

– Hài… nhưng hắn giờ đang ở Thanh Hà, là chốn địa bàn của lão Loan – có thể coi là vậy… vẫn nên cẩn trọng hắn hơn. (Kỷ)

Luân đặt đũa xuống, hắn dừng ăn. Hắn đang cảm thấy bất lực : bề đảng Trương Phúc Loan quá đông và mạnh, việc tìm nhân tài để đấu trí lâu dài giờ quá khó. Hắn nóng lòng muốn kháng lại Loan là vì mới đầu năm nay Loan dụng kế giết chết cả Chương – Nguyễn Phúc Chương.

Chương với Luân là anh cả với anh thứ, Luân chơi rất thân với Chương, biết rõ Chương là người sức khoẻ khoẻ mạnh, không thể nào là bị bệnh mà chết được. Chương cũng hay gần gũi với Loan, thân với Loan, không thể nào nhìn ra được dã tâm của lão.

Chương mất rồi, chúa lập Luân lên làm Thế tử, giờ tới lượt tính mạng bản thân hắn bị đe doạ – chúa không hề biết Loan đang nhắm vào những kẻ bước vào ở ở phủ Thế Tử.

Đang dừng đùa, đột nhiên trần nhà sụp xuống. Cả 4 tên nhanh chóng né ra xung quanh. Là thích khách của Loan!

Lần này Loan biết Luân có ý chống lại hắn mạnh mẽ, lại có Chưởng dinh Thuỷ hộ, Trương Văn Hạnh, Văn Hiến và Cao Kỷ trợ giúp, khó mà tiếp cận đầu độc được. Định bụng giết thẳng Luân, đổ cho mấy tên kia giết.

Có 8 tên thích khách đồ đen, cả 8 tên đều dùng một phái võ là Phật Thanh đạo – của tổ sư Huyền Khê chùa Thiên Phúc dưới Thiên Thai sơn ở làng An Cựu. Rõ rồi, mục đích của chúng là đánh không chết thì đánh cho tàn phế, dẫu sao cũng phá được vị trí thế tử của Luân.

– Là học trò của võ sư Huyền Khê… mà răng lại dụng thủ giết người!? – Ba hét lên –

Tám tên kia bao vây 4 kẻ, dựng thế bát quái, tính ép chúng vào thế đường cùng. Trong khi đó, ở ngoài phủ thì lính tráng đều bất tỉnh hết rồi.

Văn Hạnh rõ quan văn, hắn nấp thẳng vào lưng của 3 người còn lại.

Cả tám tên thích khách lao lên cùng dùng “Phật chưởng”. Lê Cao Kỷ vận nội công tụ khí lại nơi thân, tên đang chưởng vào người hắn bị phản lại sát thương mà bay ra xa. Cao Kỷ lợi thế xoay người đá tên đằng trái để phá thêm thế Bát quái.

Hữu Ba vận sức, Võ Thần của hắn đang hiện ra – một con Bạch Hổ mắt vang. Ba đưa thế về thế “Ngọc Trảo” tên kia chưởng xong định đánh phát vào nách Ba nhưng hắn né đi, đánh một đòn “Ngọc Trảo” xuyên qua tim của tên kia rồi bóp nát ngay tại chỗ.

Luân trước có học Thiên Mục Sơn, nhưng mấy ngày qua có học qua Sơn Nhơn Đạo của Cao Kỷ nên luyện được mình đồng da sắt – tuy còn dổm nhưng vẫn chịu được mấy đòn đấm và thọt của mấy tên kia. Võ Thần Kim Long hiện ra, Luân dùng ngay thế “Thần Đồng quyền”.

Hắn duỗi tay ra, chặt mấy phát vào yết hầu của của tên địch. Tên kia dẫu cũng vận nội công để chặn đòn bằng tay, nhưng bị Luân chặt tới bay tay đầu lìa khỏi cổ.

Ba tên đã tử vong, còn 5 tên. Năm tên kia thấy thế, đổi món lấy vũ khí ra. Lại thế triển Ngũ Hành : một tên cầm đại đao (nhanh nhưng sát thương vừa đủ như Hoả) tên cầm búa tạ (chậm mà nặng như Thổ) tên thì nhị khúc côn (nhanh nhẹn, uyển chuyển như Thủy) kiếm (nhanh và hiểm, luồn lách như đung đưa như Mộc).

Trong khi tên chính giữa chỉ hét lên một tiếng – xung quanh hắn hiện ra Võ Thần Kim Cương (Người mình sắt)! Hắn cường hoá cơ thể đao thương bất nhập, hơn loại vận công của Kỷ, Luân và Ba.

Tên Kim Cương kia nhắm thẳng vào Luân mà đánh, 4 tên kia câu Ba và Kỷ. Dù sao mục tiêu của chúng chỉ có Phúc Luân.

Cao Kỷ tuy cũng là quan văn, nhưng gốc hắn cũng rất rành võ thuật, việc được sư thầy ở chùa Long Quang truyền thụ là do có lần đi vào núi hái thuốc mà bị thương. Hắn rút trong người ra một con dao kiểu ngắn, chấp hai tên đại đao và nhị khúc côn.

Hắn thở mạnh, hơi thở mạnh tới mức toả ra làn khói tựa mấy trắng. Võ Thần của hắn ư? Hiện ra một ngọn núi sau lưng hắn – Long Sơn hay Tam Thai sơn. Hắn ném mạnh thanh đao nhỏ vào mắt tên côn nhị khúc.

Côn nhị khúc nhanh chóng đỡ, nhưng lại bị Kỷ nhanh chóng lướt tới, một đấm tựa núi tảng vào bụng tên kia – nổ banh bụng của hắn và bắn hắn bay đi xa.

Tên đại đao cũng rất nhanh một chém vào lưng làm rách áo quan của Kỷ. Nhưng không làm bị thương hắn, ngược lại làm Kỷ thấy buồn cười – nụ cười của Kỷ làm tên mang đại đao chột dạ sợ hãi. Đúng thật, Kỷ dùng ưng trảo dựt một phát bay nguyên phần hạ bộ của hắn rồi nhét thẳng vào mồm hắn, cái rồi Kỷ đập liên tục vào mặt hắn tới mức vỡ cả não.

Trong khi đó, phía Ba, hắn bị kiếm và búa tạ vây kín, tên thì đập đau tên thì phá rối. Hắn thấy thế này không ổn, hắn đổi sang phái võ khác : Kinh Vạn An. Lập tức con Bạch Hổ chuyển hoá thành Hắc Miêu.

Kinh Vạn An cũng là do Nguyễn Hữu Cảnh sáng tạo ra, dựa vào Hắc Hổ hay Hắc Miêu. Kinh Vạn An mãi sau hiện đại mới lập phái, còn trong nhà Nguyễn Hữu chỉ được coi là một thế đối lập với Bạch Hổ.

Tốc độ tăng lên, Hữu Ba như con mèo đen thoắt ẩn thoắt hiện, né chiêu liên tục. Tên cầm búa tạ tù túng nên Ba liền lướt lui sau hắn rồi nhảy lên cào hai tay – rạch nát đầu của tên này. Nhưng tên cầm kiếm lại nhận thức được sự lợi hại của Ba, liền triển Võ Thần ra.

Tên này có Võ Thần A Tu La, tay hắn dường như nhanh hơn, quanh người như có ngọn lửa địa ngục toả ra. Ba né mấy đường kiếm của hắn, đá thẳng một đường vào chân, nhưng bị tên kia chém một đường ngay thân.

Ba mất trụ, tên kia nhanh chân định xuyên một phát xuyên đầu Ba. Hắn phải dồn hết nội công vào đầu để không bị kiếm xuyên vào mà còn làm kiếm gãy làm đôi.

Tức giận, Ba vận dụng La Hán Ngũ hình quyền, đánh liên tiếp mấy đòn tay, thọc, chỏ và cước làm tên kia bay ra xa, hộc máu chết tại chỗ.

Còn phía Phúc Luân lúc ấy, hắn đánh mấy đòn mà chẳng thấm tên kia. Thế quyền Ngọc Trản chỉ làm xây xước được tên kia mặc dù Luân cố gắng dồn lực vào tiết diện nhỏ để tăng độ xuyên, mong muốn tổn thương nội tạng của tên kia.

Tên Kim Cương đánh trả, rồi tung một chưởng làm Luân hộc máu bay hẳn ra khỏi điện. Hắn lao lên định dùng chiêu Song Chỉ Thu Châu – dùng hai ngón tay móc mắt của Luân ra để Luân tàn phế hết đời, còn không thì đập nát sọ Luân cũng được.

Bỗng dưng em của Luân từ đâu bay tới.

“Ngọc Cơ!”

Đó là Ngọc Cơ, nàng vận thế Long Hổ quyền. Đấm mấy phát với móc liên tục vào hàm, bụng và mặt tên kia. Tên Kim Cương đau nhưng chưa thấm tháp với hắn.

Phải đợi Ba và Kỷ chạy ra, hắn mới bị dồn góc. Cơ đỡ Luân đứng dậy, Luân vẫn còn chiến đấu được một chút. Thành ra tên Kim Cương đó rơi vào thế bị 2 Kim Long, 1 Đại Sơn và 1 Bạch Hổ bao vây. Hắn thấy thế liền tính khinh công mà chạy đi. Nhưng sớm bị bắt bài, Ba nhảy lên, dùng Hổ Trảo Công, vận lực mạnh.

Ba bóp nát yết hầu của tên Kim Cương, đầu hắn rơi ngay tại chỗ, Võ Thần của hắn cũng tan dần…

“Công nữ! Công nữ! Đừng bỏ con…!” – tiếng một con hầu đi theo Ngọc Cơ hét lên mà chạy tới. “Máu không à, con sợ quá…!”

Luân người đầy máu nhưng nhìn qua Ngọc Cơ mà cười lớn một tí…