Chương 269: Vũ khí kiểu mới

Phòng họp kiểu mới của khu công nghiệp Lãnh địa Xích Triều, nằm ở trung tâm toàn bộ khu thợ thủ công, là nơi cốt lõi được thiết lập chuyên biệt cho các buổi thảo luận kỹ thuật quan trọng, cấu trúc là sự kết hợp giữa đá và gỗ, những cột trụ dày nặng vững chãi nâng đỡ mái vòm tròn.

Một chiếc bàn họp gỗ nguyên khối dài năm mét ở trung tâm tựa như đài chỉ huy trên chiến trường, trên mặt bàn trải ra những bản phác thảo vũ khí và mẫu kim loại mới nhất.

Xung quanh ngồi là những thợ thủ công cốt cán của Lãnh địa Xích Triều, họ mặc đồng phục áo choàng da, trên ngực in “huy hiệu bánh răng mặt trời” do Louis đích thân thiết kế, là biểu tượng vinh quang của quân đoàn công nghiệp này.

Họ kính trọng vị lãnh chúa này, không chỉ vì quyền thế, mà còn vì những thiết kế mà hắn từng đưa ra.

Những logic cấu trúc và ý tưởng chức năng mà họ chưa từng dám nghĩ tới, đủ để một lão thợ phải xem xét lại từ đầu đến cuối môn kỹ nghệ cổ xưa này.

Súng phun lửa, súng phóng đạn bộc phá, áo giáp đặc chủng – những ý tưởng kỳ lạ được vẽ trên giấy, giờ đây từng cái một đã được thử nghiệm sản xuất và chọn lọc tại xưởng.

Mike đứng ở phía trước nhất, mặt đầy vẻ nghiêm túc, khác hẳn với dáng vẻ hắn thường cười lớn bên lò lửa.

Bên cạnh hắn đứng một thiếu niên hơi căng thẳng, trên mặt hắn còn vương chút xỉ lò chưa lau sạch, nhưng đôi mắt đó vô cùng linh động.

Hắn vừa xuất hiện, Louis liền nhận ra.

Chính là đối tượng trọng điểm được hệ thống tình báo thông báo nhiều lần trong hai tháng gần đây – Hamilton,

Sở hữu thiên phú phức hợp cơ khí và luyện kim hiếm có, nếu được bồi dưỡng đúng cách trong tương lai, rất có thể sẽ trở thành “thợ thủ công số một Bắc Cảnh”.

Vốn định lát nữa sẽ nhắc Mike chú ý đến đứa trẻ này, không ngờ Mike không chỉ đã chú ý tới mà còn đã đề bạt hắn lên bên cạnh mình.

“Quả nhiên lão già ngươi vẫn có mắt nhìn.” Louis thầm cười trong lòng.

Ngay khi mọi người đang chờ đợi bắt đầu, một luyện kim sư mặc áo bào trắng bị cháy đen góc cạnh ngáp dài bước vào.

“Xin lỗi, xin lỗi, lò nổ hơi một chút — nhưng ta vẫn còn sống.” Hắn dùng tay áo lau gỉ mắt, ngồi xuống góc, nhưng không một ai dám coi thường hắn.

Đó là một trong những người sáng lập xưởng luyện kim, Silco, một gã nguy hiểm với cái đầu chứa đầy thuốc nổ và những ý tưởng kỳ quái.

Bradley thì như thường lệ, đứng ở phía sau bên trái Louis, một tay cầm sổ ghi chép, một tay đeo kính một mắt gọng bạc.

Hắn với tư cách là phó chủ trì cuộc họp, luôn sẵn sàng bổ sung dữ liệu hoặc sắp xếp quy trình, đảm bảo cuộc họp diễn ra hiệu quả và không sai sót.

Khi mọi người đã ngồi xuống, không khí trở nên căng thẳng.

Mike đứng dậy, hai lòng bàn tay chập vào nhau, giọng nói vang dội tuyên bố:

“Theo mệnh lệnh của ngài Louis, chúng ta đã ưu tiên hoàn thành việc thử nghiệm cải tiến cơ bản các binh khí truyền thống. Hôm nay, lô thành quả đầu tiên, chính thức được báo cáo.”

Theo lệnh hắn, vài thợ thủ công khiêng những chiếc thùng lớn phủ vải bố bước vào phòng họp, tiếng kim loại nặng nề va chạm vang lên “đùng đùng” trên sàn nhà, khiến không khí dường như cũng rung lên vài phần.

Đầu tiên xuất hiện là — Đại kiếm Hàn Thiết,

Thợ thủ công cẩn thận vén tấm vải bố, trưng bày thanh cự kiếm lạnh lẽo sáng ngời trước mặt mọi người.

Kiếm dài hơn một mét rưỡi, thân lưỡi rộng mà không nặng nề, chất liệu hàn thiết được mài nhẵn bóng đều đặn, cán cầm và hộ thủ được tái cấu trúc theo công thái học, tỷ lệ trọng lượng chính xác.

Mũi kiếm thậm chí còn sử dụng thiết kế góc cắt xiên xuống hơi cong, nâng cao hiệu quả xuyên giáp.

Mike bổ sung: “Thanh kiếm này sử dụng phôi hàn thiết của lò thứ ba, thời gian rèn tăng gấp ba lần, nâng cao cường độ tổng thể mà vẫn giữ nguyên độ dẻo dai. Chúng ta còn xử lý tôi luyện nhiều lần cho lưỡi kiếm, đảm bảo không bị sứt mẻ trên chiến trường.”

Tiếp theo là trường mâu Hàn Thiết.

“Cũng được chế tạo từ vật liệu tương tự, đầu mâu có móc ngược răng cưa nhỏ bên trong, một khi đâm vào —. không rút thì thôi, rút ra ắt sẽ xé thịt.”

Bradley hơi kinh ngạc: “.Đây là muốn ép đối thủ tự chặt tay cầu sinh trên chiến trường sao?”

“Quả đúng là như vậy. Không phải vì tàn nhẫn, mà là để đạt hiệu quả và uy hiếp.”

Sau đó ra mắt là khiên tròn và khiên tháp.

Hai tấm khiên tháp dựng trên sàn phòng họp, gân cốt hàn thiết được nhúng bên trong, bề mặt được phủ lớp chống cháy, bọc da bên ngoài, hoa văn tuy đơn giản nhưng cực kỳ áp lực.

“Chúng ta đã lắp đặt các khe cắm đặc biệt bên trong khiên tháp, có thể tương thích với dầu lửa hoặc bột băng, tạo ra khả năng kháng nguyên tố tạm thời. Đây là tính chất thử nghiệm, nếu hiệu quả tốt, có thể sản xuất hàng loạt.”

Điều khiến Louis hài lòng hơn nữa là tính nhất quán trong kiểm soát chất lượng.

Hắn cẩn thận lật xem bảng mẫu và các loại ghi chép, sau đó tự tay cầm đại kiếm thử hai lần độ đàn hồi và lực phản chấn của thân kiếm.

Lúc này hắn mới gật đầu: “Rất tốt, lô hàn thiết này được rèn rất đều.” Hắn quay sang Mike, “Có thể đảm bảo tất cả sản phẩm vũ khí đều duy trì chất lượng này không?”

Mike vỗ mạnh vào ngực mình, bụi sắt bay ra: “Ngài Louis cứ yên tâm, nếu không làm được kiểm soát chất lượng, thì chính là có lỗi với đãi ngộ ngài đã ban cho những thợ thủ công chúng ta.”

Trong giọng hắn không phải là nịnh nọt, mà là sự chân thành pha lẫn một chút kiêu hãnh.

Đây không phải là lời nói suông.

Tại Lãnh địa Xích Triều, phúc lợi của thợ thủ công đã là một trong những chế độ ưu việt nhất toàn Bắc Cảnh: bữa ăn nóng mỗi ngày, chế độ luân phiên, tiền bồi thường tai nạn lao động cấp cao, cơ chế thăng tiến cho học việc, ưu tiên nhà ở và giáo dục, thậm chí còn có trợ cấp giáo dục cho con cái thợ thủ công.

Louis liếc mắt một cái: “Vậy thì cứ trực tiếp sản xuất hàng loạt đi. Nguyên liệu chúng ta không thiếu, tốc độ cứ đẩy lên tối đa.”

Các thợ thủ công nghe vậy đồng thanh đáp lời, sĩ khí dâng cao, vài thợ học việc trẻ tuổi thậm chí không kìm được vỗ tay ăn mừng.

Ở các lãnh địa khác, năng lực sản xuất vũ khí như vậy là một điều xa xỉ, nhưng ở Xích Triều đây là hiện thực.

Hơn nữa, dù có chế tạo nhiều hơn cũng không sao.

Không bán hết? Không thể nào.

Louis trong lòng đã tính toán rõ ràng, hiện nay Bắc Cảnh đã bước vào thời kỳ các quý tộc khai hoang mới nhập cư, các lãnh địa quý tộc mới đang rất thiếu vũ khí quân sự.

Hơn nữa, dù họ không đến mua, Calvin thương hội cũng có thể bán những vũ khí này đến tận Nam Cảnh.

Chưa kể — theo báo cáo tình báo hàng ngày, ở Lãnh địa Tinh Đoán có một loại kim loại — Sắt Tro Tàn, sở hữu khả năng dẫn truyền đấu khí cực mạnh.

Nếu có thể thử nghiệm pha trộn với hàn thiết, có lẽ sẽ chế tạo được một lô binh trang chiến đấu chuyên dùng cho tầng lớp kỵ sĩ, xây dựng nên hình thái ban đầu của hệ thống đoàn kỵ sĩ tinh nhuệ Xích Triều.

Tuy nhiên đó là chuyện sau này, điều quan trọng nhất bây giờ là tiếp tục đẩy mạnh cuộc họp này.

Louis hoàn hồn, quét mắt nhìn một lượt các thợ thủ công tràn đầy tinh thần bên bàn họp: “Trong suốt thời gian qua, những nỗ lực của các ngươi, ta đều thấy rõ. Các ngươi đã làm rất tốt.”

Chỉ là một câu nói đơn giản, nhưng lại như một dòng nhiệt ấm áp từ vị trí cao chảy chậm rãi vào lồng ngực mỗi người có mặt.

Lãnh chúa đích thân khen ngợi!

Mắt các thợ thủ công hơi đỏ hoe, cổ họng nghẹn ngào, những cống hiến thầm lặng lâu ngày chôn vùi trong lò sắt và ánh lửa, dường như vào lúc này đã được vị lãnh chúa vĩ đại nhìn thấy, được công nhận.

“Vì ngài lãnh chúa, vì mảnh đất này, đây là điều chúng ta nên làm.” Mike khẽ nói, trong mắt ánh lên tia sáng.

Nhiều lão thợ thủ công cũng mạnh mẽ gật đầu.

“..—Ngài lãnh chúa thật sự quá đề cao những lão thô kệch như chúng ta rồi.”

“Haha, có thể vì Xích Triều mà rèn sắt, ta cả đời đều vui lòng.”

“Ngài Louis chính là chỗ dựa của những người làm việc như chúng ta.”

Hai bên bàn họp nhất thời vô cùng sôi nổi, ngay cả Bradley cũng không kìm được khẽ gật đầu.

Và lúc này Louis khẽ mỉm cười, không lộ vẻ gì, rút một cuộn bản vẽ mang theo bên mình ra, trải phẳng trên trung tâm mặt bàn.

Mọi người lập tức im lặng, ánh mắt đồng loạt đổ dồn xuống.

Chỉ thấy trên bản vẽ đó không phải là thiết kế thành phố tinh xảo, mà là vài bộ bản phác thảo cấu trúc cơ khí, đường nét sạch sẽ, chú thích rõ ràng, đủ thấy là do Louis tự tay vẽ.

Louis đứng ở vị trí chủ tọa, đầu ngón tay vững vàng ấn vào một góc bản vẽ, tay kia nhẹ nhàng kéo lớp cấu trúc bán trong suốt phủ bên trên ra,

“Hạng mục đầu tiên: Cọc ngựa gỗ sắt gấp gọn, kết hợp hệ thống lửa dầu cháy.”

Mặt giấy ánh lên, cấu tạo được vẽ trên bản vẽ phức tạp nhưng nghiêm cẩn,

Cấu trúc gấp gọn ba đoạn liên kết tựa như xương sống của một con thú đang mở ra, mỗi gai nhọn đều có góc độ chính xác.

Bên trong được gắn hệ thống ống dẫn tinh xảo, dẫn đến khoang dầu và vòi phun cuối, cuối cùng kết nối với lõi đánh lửa kích hoạt trung tâm.

“Chỉ cần hai người thao tác, triển khai trong ba giây, đốt cháy trong mười giây, lập tức tạo ra một tuyến phòng thủ lửa.

Dùng cho cửa hẻm núi, thung lũng, đường hẹp. Kết hợp địa thế, trực tiếp cắt đứt thế xung phong của man tộc.” Louis giới thiệu cặn kẽ.

Hắn vừa dứt lời, Mike liền mạnh mẽ vỗ bàn một cái, trên mặt treo nụ cười thô lỗ thường thấy của hắn: “Có thứ này thì kỵ binh thú man tộc có xông nhanh đến mấy cũng phải cháy đen bụng!”

Một thợ kim loại ở hàng sau đeo kính bảo hộ nhíu mày thì thầm: “Nhưng ống dầu này nhỏ thế, bên ngoài bắn một phát dầu lửa vào chẳng phải nổ tung hết sao?”

“Có thể chứ, thực ra chúng ta đã thử nghiệm cấu trúc tương tự trên súng phun lửa trước đây rồi.” Có người phản bác.

“Đúng vậy.” Mike sờ sờ bộ râu lởm chởm dưới cằm, cười gật đầu, “Thứ này, chúng ta có thể chế tạo.”

Louis quét mắt nhìn Mike: “Ngươi rất tự tin.”

Mike cười toe toét, chỉ tay về phía mọi người: “Nếu ngài hỏi ta một tháng trước, ta phải nói là khó nói. Nhưng kể từ khi ngài cho chúng ta chế tạo cấu trúc súng phun lửa mới, làm lại nén ống dẫn và lõi đánh lửa thì bây giờ? Dễ như trở bàn tay.”

Hắn dừng lại một chút, giọng điệu trở nên trịnh trọng: “Ta dám vỗ đầu búa sắt của ta mà đảm bảo, không chỉ có thể chế tạo, mà còn có thể sản xuất hàng loạt.”

Louis thấy Mike vỗ ngực đảm bảo, cười gật đầu: “Rất tốt, vậy hạng mục đầu tiên này, giao cho các ngươi.”

Hắn không dừng tay, lại rút cuộn bản vẽ thứ hai ra, lần này trực tiếp dùng cả hai tay, trải rộng cuộn giấy khổng lồ đó ra.

“Thứ hai, là cái này.”

Một tiếng “loạt xoạt” bản vẽ trải đầy nửa bàn họp, trên tấm da cừu dày dặn nét mực tinh xảo, một thân xe khổng lồ với đường nét kỳ lạ, nặng nề hiện rõ trên giấy.

Nó vừa giống xe ngựa, lại vừa giống một loại quái vật cơ khí nào đó, khiến mọi người xì xào bàn tán.

“Đây là xe? Hay là tháp?”

“Sao nhìn giống con nhím đóng đinh tán vậy? Phía trước là đầu xe hay là nòng pháo?”

“Kích thước này, ít nhất phải dùng mười con chiến mã để kéo ———”

Mike dùng ngón tay chọc chọc vào bản vẽ: “Ngài sẽ không muốn thứ này lên chiến trường chứ?”

“Không phải muốn, mà là bắt buộc.” Louis khẽ mỉm cười, trong giọng nói lại toát lên sự sắc bén không thể kìm nén, “Đây là ‘Quái Thú Thép’ nền tảng chiến thuật bọc thép trên bộ của Lãnh địa Xích Triều chúng ta.”

Hắn vừa nói, vừa vén tấm bản vẽ lộ ra hình ảnh chi tiết mặt cắt ngang ở phía bên phải, “Khung xương ma thép gia cố, bọc giáp nặng, có thể tiến công hoàn toàn khép kín,

Thiết lập lỗ bắn và bản lề giáp, có thể dùng cho tiểu đội tiến hành tấn công tầm xa và tác chiến phòng thủ.”

“Không chỉ có thể hộ tống tiếp tế, mà còn có thể đẩy mạnh tiền tuyến, áp chế địch quân, phong tỏa hẻm núi ———”

Phòng họp lập tức trở nên yên tĩnh, một loạt thợ thủ công đều trợn tròn mắt, nhìn thiết bị tường chắn và đường ray trượt lên xuống được gắn ở hai bên thân xe.

“.Thứ này không phải xe ngựa, mà là cái pháo đài chết tiệt rồi chứ? Mấy cái lỗ bên cạnh này dùng để làm gì?”

“Còn có thể tiến công khép kín? Vậy phải dùng quái vật gì để kéo chứ.”

Có người bắt đầu nhíu mày: “Trong kho dự trữ ma thú của lãnh địa chúng ta hiện tại, hình như không có loại kéo xe hạng nặng này — nếu cố kéo, e rằng sẽ kéo tan cái xe trước.”

Louis quay đầu nhìn người đó, giọng điệu không nặng nề nhưng đầy tự tin: “Chuyện này các ngươi không cần lo, vấn đề ma thú, ta sẽ giải quyết.”

Mọi người ngẩn ra, xem ra ngài Louis đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.

Khi họ còn chưa hoàn hồn từ tin tức này, Louis đã đưa tay vẽ một vòng tròn trên mặt bên của “Quái Thú Thép”.

“Vừa rồi có người các ngươi nhắc đến những lỗ trống trên thân xe này không hiểu dùng để làm gì.” Hắn nói, rồi lại rút ra một bản vẽ nhỏ, nhanh chóng trải ra trên mặt bàn.

“Đây là Móc Mâu Phá Trận, là thiết bị đặc biệt được sử dụng kèm với Quái Thú Thép.”

Trên bản vẽ là một binh khí cán dài, đầu phía trước có hình ba móng vuốt, bên cạnh có móc ngược răng cưa, mặt đối diện còn có một mũi nhọn hình lưỡi kiếm.

“Đây không phải vũ khí thông thường. Nó có thể móc chân ngựa, có thể phá tường chắn, chuyên dùng để phá hủy đội hình địch, tiêu diệt xung kích của kỵ binh.

Lắp đặt trên cánh tay co duỗi bên hông Quái Thú Thép, khi tiến công có thể chủ động thu hoạch trọng giáp của địch, phối hợp với chế độ tiến công hàng chắn mà ta đã thiết lập, có thể cưỡng chế xé toạc đội hình hỗn hợp bộ binh và kỵ binh man tộc.”

Tiếp đó Louis lại từ bên cạnh cầm lấy một cuộn giấy nhỏ, nhẹ nhàng rũ ra, trải ở góc bàn.

“Cuối cùng là cái này.” Giọng hắn bình tĩnh, nhưng lại khiến mọi người tập trung lại.

Trên bản vẽ, là một thân mũi tên có vẻ ngoài gần giống mũi tên ngắn — Mũi Tên Bom Ma Thuật.

Thân mũi tên có vẻ hơi dày, phần đuôi vẽ rõ ràng sơ đồ cấu trúc phân giải:

Phần đầu gắn một hạt tinh hạch ma năng cỡ ngón tay cái, vòng ngoài khắc hoa văn nổ vi mô, sau khi trúng đích sẽ kích nổ trong mili giây.

“Mũi Tên Bom Ma Thuật.” Louis nhàn nhạt nói ra cái tên, “Bên trong có tinh thể ma bạo nhỏ, được bắn từ nỏ hạng nặng, sau khi trúng đích sẽ nổ tung ngay lập tức.”

Hắn dùng đầu ngón tay khẽ gõ vào một góc bản vẽ, “Tuy nhỏ, nhưng vụ nổ đủ để xuyên thủng tấm thép nửa tấc. Rất thích hợp dùng để tấn công đội hình dày đặc, hoặc bắn giết kẻ địch ở xa.”

Lời vừa dứt, các thợ thủ công không kìm được hít một hơi khí lạnh.

“Mũi tên — nổ?” Có người thì thầm, “Thật sự còn có kiểu thao tác này sao?”

“Chẳng trách lại thiết kế riêng phần đỉnh của ‘Quái Thú Thép’ thành vị trí lỗ bắn tầm xa, đây chính là vũ khí tích hợp sẵn ———”

Mọi người xì xào bàn tán, không ngừng tranh luận, rõ ràng đây là hình thái vũ khí mà họ chưa từng tưởng tượng ra.

“Thứ này — làm ra được không?” Mike nhíu mày, theo thói quen nhìn về phía người phụ trách xưởng luyện kim đang ngáp dài, trên mặt còn vệt tro than ở đầu kia bàn họp, “Silco?”

“Ngươi nói gì?” Người đó ngẩng đầu lên, ánh mắt mơ màng quét qua bản vẽ một cái, rồi chậm rãi gãi gãi tóc.

“Ồ, cái này à, đồ chơi nhỏ thôi, có gì khó đâu.” Hắn vươn vai, khóe miệng hơi nhếch, lộ ra vẻ lười biếng nhưng cực kỳ tự tin.

“Đã có sẵn đạn bộc phá rồi, ngài Louis trước đây đã nói với ta, ta đã làm trước rồi, ngươi chỉ cần nói cho ta biết ngươi muốn nổ lớn đến mức nào, ta có thể kiểm soát độ chính xác của điểm nổ, ngươi muốn nổ nhỏ, nổ định hướng, nổ chậm sau khi xuyên thấu đều được.”

“Nhưng mà nói đi thì phải nói lại.” Hắn nheo mắt nhìn bản vẽ, “Thứ này của ngươi thật sự muốn trang bị vào Quái Thú Thép sao?”

Louis gật đầu: “Đây là một trong những bộ phận cấu thành hệ thống vũ khí tầm xa của nó. Tấn công hỏa lực, không chỉ dùng cho dã chiến, mà còn cần sự quấy rối nhanh chóng và tấn công chính xác trong chiến đấu đường phố, phong tỏa hẻm núi.”

Mike cũng không kìm được cười toe toét: “Ngài đây là muốn nhét cả một phân đội chiến thuật vào trong xe, ngay cả phụ kiện chiến thuật cũng đã sắp xếp trước rồi sao?”

Louis khẽ gật đầu, trong mắt lộ ra một nụ cười hài lòng: “Trước mắt cứ thế này đã. Chỉ cần các ngươi làm được, ta sẽ cho nó lên chiến trường.”