Chương 26: Cái tên này là ai

Sau khi Hải Long giành được chiến thắng áp đảo ở vòng thứ nhất, toàn bộ khán phòng như ngừng thở, rồi vỡ òa trong tiếng vỗ tay tán thưởng cuồng nhiệt. Sự xuất hiện bất ngờ của một gia đinh trẻ tuổi, lại đến từ một ngôi làng hẻo lánh, với tài năng và lời lẽ xuất chúng đã khiến tất cả mọi người vô cùng tò mò.

“Hắn là ai vậy? Chẳng phải chỉ là một gia đinh mới được tuyển sao?”

“Ta chưa từng thấy ai có thể dùng lời lẽ mà khiến phu nhân cảm động đến vậy!”

“Tên Lục Hùng này… quả thật bất phàm!”

Tiếng bàn tán xôn xao, những ánh mắt dò xét, ngưỡng mộ đổ dồn về phía Hải Long. Ai nấy đều muốn biết thêm về thân thế của hắn, về nơi hắn học được những lời lẽ và tài năng ấy. Hai thằng bạn thân của hắn, Thái Đức và Đình Hiền, nhìn hắn với ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ và tự hào.

Riêng Lạch Khứ, khuôn mặt hắn ta đã chuyển từ đỏ bừng sang trắng bệch, ánh mắt lộ rõ sự ghen tị và căm phẫn tột độ. Hắn nghiến răng ken két, không thể chấp nhận được việc mình lại bị một gia đinh mới hạ bệ ngay trước mặt đông đảo khách quý.

Gia chủ Lục Khải mỉm cười mãn nguyện, ánh mắt đầy vẻ tán thưởng nhìn Hải Long. Ông ta giơ tay lên, ra hiệu cho mọi người giữ yên lặng. “Ha ha ha! Lục Hùng quả nhiên không hổ danh là người được Lục Gia chọn lựa! Tài năng và tâm ý đều xuất chúng! Bây giờ, chúng ta sẽ bắt đầu vòng thứ hai của cuộc so tài này!”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Gia chủ, tò mò không biết thử thách tiếp theo sẽ là gì. Lạch Khứ hắng giọng, cố gắng lấy lại vẻ tự tin.

Hắn nghĩ, nếu là so tài võ công hay bất cứ thứ gì liên quan đến sức mạnh, hắn vẫn có cơ hội lật ngược tình thế.

Gia chủ Lục Khải nhìn sang Lạch Khứ, rồi lại liếc nhìn vị mỹ phụ duyên dáng, ánh mắt lóe lên vẻ tinh quái. “Vòng thứ nhất đã chứng kiến sự tinh tế của lời nói. Vậy vòng thứ hai này, ta quyết định sẽ không tán gái nữa!”

Khán phòng ồ lên, rồi bật cười rộ. Vị mỹ phụ kia cũng khẽ che miệng cười duyên, ánh mắt lấp lánh vẻ thích thú.

“Mà thay vào đó,” Gia chủ Lục Khải tiếp lời, giọng nói đầy sảng khoái, “chúng ta sẽ chuyển sang thử tài thử rượu!”

Mọi người lại một lần nữa xôn xao. Thử rượu? Đây là một thử thách khá bất ngờ.

Gia chủ Lục Khải phất tay. Ngay lập tức, hàng chục gia đinh mang ra những vò rượu lớn, đặt lên những chiếc bàn gỗ đã được chuẩn bị sẵn ở giữa sảnh.

Mùi rượu bay nồng nặc khắp phòng, một mùi hương mạnh mẽ, cay nồng, xộc thẳng vào mũi, khiến những người không quen uống rượu cũng phải nhíu mày.

Cả phòng ngạc nhiên nhìn những vò rượu. Rõ ràng, đây không phải là những loại rượu thông thường. Màu sắc của chúng đậm đặc, và hơi rượu bốc lên đã khiến không khí trở nên nóng bừng.

“Đây không phải là rượu thông thường!” Gia chủ Lục Khải nói, giọng điệu đầy tự hào. “Đây là những loại rượu mạnh nhất, được ủ từ những nguyên liệu quý hiếm, và có nồng độ cực cao. Ta đã phải đi giao thương đến những vùng đất xa xôi, mạo hiểm mới có được một ít. Vốn dĩ ta định một mình uống để tự thưởng cho bản thân, nhưng phá lệ, hôm nay là ngày vui của phu nhân, ta sẽ chia sẻ với tất cả!”

Tiếng vỗ tay và khen ngợi của Thành chủ Lạch Kha vang lên đầu tiên, sau đó là tiếng hoan hô rầm rộ từ khắp khán phòng. Ai nấy đều phấn khích, mong chờ được chứng kiến cuộc so tài đặc biệt này.

“Vòng thứ hai này không chỉ thử thách mức độ tửu lượng của các ngươi,” Gia chủ Lục Khải tiếp lời, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Hải Long và Lạch Khứ, “mà còn chứng minh tính nam nhi của chính các ngươi! Kẻ nào có thể trụ vững đến cuối cùng, kẻ đó sẽ là người chiến thắng!”

Tiếng hò reo, tiếng cổ vũ bùng nổ khắp sảnh đường. Ai ai cũng đều mong chờ rằng ai sẽ thắng.

Một số gia đinh bắt đầu xì xào, có mấy tên gia đinh còn đánh cược với nhau, ai sẽ là người chiến thắng trong cuộc thi này. Thái Đức và Đình Hiền cũng nắm chặt tay, hồi hộp theo dõi.

Cuộc thi bắt đầu!

Hải Long và Lạch Khứ ngồi đối diện nhau, mỗi người một vò rượu và một chiếc chén lớn. Gia chủ Lục Khải ra hiệu.

“Mời!”

Lạch Khứ không chần chừ, hắn ta lập tức cầm chén rượu lên, ngửa cổ uống cạn một hơi.

Động tác của hắn ta dứt khoát, nhanh gọn, thể hiện sự tự tin thái quá. Hắn ta tin rằng, với xuất thân cao quý và việc thường xuyên giao thiệp, tửu lượng của hắn sẽ vượt xa một gia đinh nhà quê.

Hải Long cũng không kém cạnh. Hắn chậm rãi cầm chén rượu lên, hít một hơi sâu, rồi uống cạn.

Vị rượu cay nồng, nóng bỏng xộc thẳng vào cổ họng, nhưng hắn không hề nhíu mày. Hắn cảm thấy một luồng hơi nóng lan tỏa khắp cơ thể, giống như cảm giác khi hắn luyện tập quyền pháp trong phòng.

Cả hai tranh đấu kịch liệt như không phân thắng bại. Chén rượu nối tiếp chén rượu. Lạch Khứ uống nhanh, có phần vồ vập, như muốn dùng tốc độ để áp đảo đối thủ.

Hắn ta luôn giữ vẻ ngạo mạn trên mặt, cố gắng chứng tỏ mình vẫn đang rất tỉnh táo. Hải Long uống chậm rãi hơn một chút, nhưng chắc chắn và đều đặn. Hắn không hề tỏ ra vội vàng, ánh mắt vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Thời gian trôi qua, một tiếng, rồi hai tiếng. Những vò rượu dần vơi đi. Nhiều vị khách đã bắt đầu cảm thấy choáng váng chỉ vì hít phải hơi rượu nồng nặc.

Trong người Hải Long, khi hắn càng uống, viên linh châu sẽ phát sáng một chút mờ ảo, nhưng chỉ hắn mới cảm nhận được. Ánh sáng này không hề gây chú ý, nhưng nó mang theo một nguồn năng lượng kỳ lạ, giúp hắn tiêu hóa và chuyển hóa lượng rượu khổng lồ.

Hắn cảm thấy cơ thể mình nóng lên, không phải cái nóng của say rượu, mà là cái nóng của sự rèn luyện. Nhờ những loại rượu mạnh này, vô tình thân thể của hắn được rèn luyện một cách mạnh mẽ. Các mạch máu trong cơ thể hắn giãn nở, các cơ bắp săn chắc hơn, và dòng linh khí trong người hắn lưu chuyển nhanh hơn, mạnh hơn.

Hắn cảm thấy mình không hề say, mà ngược lại, tinh thần càng trở nên minh mẫn, cơ thể càng trở nên cường tráng. Đây chính là tác dụng kỳ diệu của linh châu, giúp hắn biến những thứ tưởng chừng độc hại thành nguồn năng lượng bồi bổ cho bản thân.

Sau khoảng một tiếng liên tục uống, từng chén rồi từng chén, cục diện bắt đầu thay đổi. Lạch Khứ bắt đầu lộ rõ vẻ mệt mỏi. Tay hắn ta cầm chén rượu đã hơi run, và khuôn mặt hắn đã bắt đầu đỏ bừng.

Cả khán đài bùng nổ tiếng bàn tán, bàn luận xôn xao. “Trời ơi! Loại rượu này mà Lạch Khứ thiếu gia vẫn còn trụ được sao?!”

“Xem ra tửu lượng của Lạch Khứ thiếu gia cũng không phải dạng vừa!”

“Nhưng tên gia đinh kia… hắn ta vẫn còn tỉnh táo như không có gì xảy ra!”

“Cái thằng Lục Hùng đó rốt cuộc là quái vật phương nào vậy?!”

Mấy tên gia đinh ban nãy đánh cược lúc này càng thêm hăng hái. “Ta cược Lạch Khứ thiếu gia thắng!”

“Không! Lục Hùng mới là người chiến thắng! Nhìn hắn ta xem, vẫn còn tỉnh táo lắm!” Tiếng tranh cãi, tiếng hò reo cổ vũ vang lên không ngớt.

Cái tên Lạch Khứ lúc trước còn ngạo mạn, bây giờ diện mạo của hắn thay đổi hoàn toàn. Khuôn mặt hắn ta đỏ gay, mắt lờ đờ, mí mắt nặng trĩu.

Toàn thân hắn ta run rẩy, và bộ dáng của hắn không còn vẻ tự tin ngạo mạn nữa, mà thay vào đó là sự vật vã, khó chịu. Lời nói của hắn ta bắt đầu trở nên lắp bắp, không rõ ràng. “Ngươi… ngươi… khụ… còn… còn uống được sao?!” Hắn ta nói, giọng khàn đặc, đôi mắt đầy vẻ kinh hãi nhìn Hải Long.

Thái Đức và Đình Hiền đứng dưới khán đài, khuôn mặt lộ rõ vẻ lo lắng. “Hải Long, ngươi có ổn không? Không nên cố nữa!” Thái Đức thì thầm, giọng đầy lo âu.

Cậu biết rượu này rất mạnh, và dù Hải Long có mạnh mẽ đến đâu, việc uống quá nhiều cũng có thể gây nguy hiểm.