Chương 145: Triều chính như cái chợ.

Triều chính như cái chợ. Đấy là nhận xét trong đầu của Trần Quốc Toản khi khoanh tay ngoan ngoãn nhìn các quan viên cãi nhau từ sáng tới giờ, bao nhiêu vấn đề đưa ra nhưng chẳng có cái nào được giải quyết. Đặc biệt khi Nghệ Tông lại không hề quyết đoán, khi ý kiến không được thống nhất thì Nghệ Tông lại tạm gác vấn đề đấy lại, chuyển sang vấn đề khác.

Xem một hồi Trần Quốc Toản có thể thấy quan viên triều đình chia làm vài bè phái, tùy từng vấn đề mà khi thì đối chọi nhau kịch liệt, khi lại làm đồng minh thân thiết.

Yếu nhất nhưng lớn miệng nhất là các nho sĩ, đại diện là Lê Quát. Có kiến thức, có ý chí, một lòng lo việc lợi dân lợi nước, không biết sợ chết nhưng thế lực yếu nhược. Nếu không muốn nói là bằng không, nên dù đấu tranh rất dữ dội nhưng hiệu quả thì chẳng được bao nhiêu. Mà cho dù họ có đấu tranh được chính sách tốt thì chẳng cần nói Trần Quốc Toản cũng biết khi thực thi sẽ là hàng loạt rào cản, chông gai được các thế lực lợi ích khác trải ra cho họ khỏi vượt qua nổi.

Tiếp đến là các thế lực ngoại thích mới nổi với quyền lực tập trung vào tay ngày càng lớn. Có vài cá nhân nổi bật là Đỗ Tử Bình và một người nữa là Lê Quý Ly. Trần Quốc Toản hơi tiếc khi hôm nay không được thấy Lê Quý Ly đang giữ chức khu mật viện đại sứ vì hắn được Nghệ Tông phái đi Nghệ An để vỗ về dân chúng vùng biên. Trần Quốc Toản không hiểu, hai vị này có thể nói là cầm quân đánh đâu thua đó nhưng không hiểu vì sao luôn được cả Tiên đế Dụ Tông và Nghệ Tông bây giờ hết sức tin dùng. Tới mức Nghệ tông còn bất chấp đem gả em gái Huy Ninh công chúa đang chịu tang chồng mới được 6 tháng cho Lê Quý Ly. Việc này đem lại không ít tai tiếng.

Thế lực lớn nhất hiện tại vẫn là các Vương hầu, nắm quyền lớn nhưng lại mất hết chí hướng. Không phải toàn bộ vương hầu đều vô dụng, ngu dốt mà ngược lại rất nhiều người thông minh và không kém phần tài hoa. Nhưng có vẻ tài hoa của họ chỉ dùng để vun vén cho bản thân. Trần Quốc Toản cảm giác những người này hiện tại chỉ muốn khư khư ôm lấy tài sản, quyền lực vốn có của mình cho tới hết đời và cho con cháu. Còn chuyện quốc gia đại sự họ dường như đã hoàn toàn phó mặc cho người khác. Những người dám đứng ra đương đầu thì hoặc là đã ngã xuống trong loạn Nhật Lễ hoặc là chưa sinh ra. Những người còn lại có thể kể đến Chương Túc quốc thượng hầu Trần Nguyên Đán đang giữ chức Tư đồ làm điển hình. Tài hoa có, trí tuệ có, đã thế lại là hậu duệ của Chiêu Minh Đại vương thì uy vọng cũng khỏi bàn nhưng lại quá an phận, ngại đấu tranh còn có chút thờ ơ với triều chính.

Trần Quốc Toản nhìn Trần Nguyên Đán lại nhớ tới hình ảnh Chiêu Minh Đại Vương Trần Quang Khải dáng người nhỏ bé nhưng uy phong lẫm liệt, trí tuệ vô song, người duy nhất có uy vọng ngang hàng với Hưng Đạo Đại vương thì hơi thở dài thất vọng lẩm bẩm:

– Trí tuệ của Chiêu Minh đại vương thì còn đó nhưng uy phong thì đâu mất rồi. Lũ con cháu vô dụng.

Cuối cùng thì là những quan viên với những thế lực nhỏ có vẻ trung dung khác, với họ thì cứ bên nào chiếm ưu thế họ sẽ đi theo thôi. Trong triều đã thế, ngoài triều không biết còn tới mức nào, ví dụ như Trương gia do chính Trần Quốc Toản đứng sau ở Hóa Châu, Phạm gia của Phạm A Song ở Lâm Bình,…. nếu không có sự ủng hộ của những gia tộc này thì thật khó mà lên chuyện.

Trần Quốc Toản ngao ngán lắc đầu, tới giờ hắn mới hiểu cho nỗi khổ của Trần Kính. Dù trước kia nắm giữ chức vụ cao, thời Nhật Lễ còn làm Thái sư xếp vào hàng tam Thái, còn bây giờ thì kiêm luôn cả Hoàng Thái tử nhưng thái độ của đám vương hầu dường như rất chống đối còn có chút khinh thường với Trần Kính. Dù chính sách có hợp lý thế nào thì Trần Kính cũng không nhận được mấy sự ủng hộ ngay từ chính huynh đệ trong Hoàng tộc của mình. Chưa kể tới đám quan viên có quyền lợi của đại tộc phía sau khống chế. Ủng hộ mạnh mẽ cho Trần Kính nhất có lẽ chỉ có vài nho sĩ không có mấy thực quyền cộng với Nghệ Tông nhân từ tới nhu nhược và thêm ông đệ Trần Quốc Toản đang đứng im như tượng để xem kịch.

Trần Quốc Toản nghĩ có thể hắn biết lý do phía sau việc Trần Kính không hề được các huynh đệ của mình ủng hộ. Vấn đề có lẽ vì Trần Kính dù có là Hoàng Thái tử nhưng lại chỉ là con của một Sung Viên nhỏ bé trong cung (Được liệt vào bậc cung tần, còn thấp hơn cả phu nhân). Leo được tới chức thái sư rồi tới Hoàng Thái tử đã thể hiện những cố gắng kinh người của Trần Kính.

“Haizzz” Trần Quốc Toản thờ dài nhìn Kính mấy lần đã nổi điên trên triều vì chính sách đưa ra dù lợi dân tới mấy nhưng cứ hễ động tới quyền lợi của các thế lực thế gia đại tộc, vương hầu là liền bị các quan lại cố ý lôi vào mấy cuộc cãi vã vớ vẩn rồi chuyện chả đi tới đâu. Nhưng đáng nói là Trần Kính vẫn nỗ lực không hề có ý định bỏ cuộc, đây là điều làm Trần Quốc Toản lại càng quyết tâm phò trợ vị đại ca này của mình.

Trương Đỗ là ông già gân, người nhỏ nhưng khẩu khí thì không nhỏ. Trương Đỗ mặt đỏ gay gắt chỉ thẳng mặt Phạm Đình Tả Trung Doãn quát:

– Hàm hồ, nông tang là gốc rễ của quốc gia. Người dân không được ăn no, mặc không đủ ấm thì các người còn hy vọng họ suy nghĩ cho quốc gia. Không đánh thuế ruộng tư, để đám sư trọc, hào môn chiêm tinh vô số ruộng đất thì nông dân lấy đâu ra ruộng mà cày cấy. Triều đình lấy đâu ra thuế mà thu. Dân ăn không đủ lo, còn phải chịu đủ loại thuế thì chính là đang phép người dân phải làm phản. Cái chuyện mất nước xưa nay phần nhiều đều vì thế cả, chẳng lẽ ngươi không biết?

Phạm Đình dù chỉ là Tả Trung Doãn chức quan chánh tứ phẩm, nhưng phía sau có có thế lực chống lưng hơn nữa hắn thừa biết động tới chùa chiền là động tới quyền lợi của vô số người đang đứng ở đây nên hắn cũng chả ngại mà cãi nhau với Trương Đỗ trong buổi triều chính hỗn loạn này:

– Trương đại nhân nói thế là sai rồi. Năm xưa vì công lao trong cuộc chiến chống lại giặc Thát, Tiên đế đã cho phép miễn thuế ruộng đất với ruộng tư của các đền chùa và vương hầu. Giờ ngài quay lại đòi thu thuế chẳng khác nào ngài đang trái lời Tiên đế. Chưa kể, nông dân bỏ ruộng không cày là tự nguyện, họ muốn kính hiến lên phật cũng là tự nguyện, chùa chiền nhận ruộng ấy cũng là tránh lãng phí vậy. Đâu ai ép buộc họ đâu?

Đứng sau chùa chiền là rất nhiều Vương hầu quý tộc, vấn đề muốn kiểm soát và thực hiện thu thuế với số lượng ruộng đất ruộng của chùa chiền này đã được đem ra nói rất nhiều nhưng vì ảnh hưởng tới quyền lợi của quá nhiều phe phái nên cuối cùng đều không đi đến đâu. Trương Đỗ mấy đời liêm khiết, trên không sợ trời dưới chẳng sợ đất, biết các thế lực phía sau chùa chiền lão lại càng nói văng nước bọt:

– Đừng có lấy Tiên đế ra bao che cho đám chùa chiền tham lam ấy. Mỗi thời mỗi khác, năm xưa chiến tranh loạn lạc, ruộng nhiều người ít Tiên đế bất đắc dĩ mới phải làm thế để khuyến khích sản xuất nhanh chóng phục hồi sau chiến tranh. Dân chúng u mê mới cần quan viên như chúng ta dẫn dắt, cần chúng ta bài trừ mê tín dị đoan. Nếu chỉ cần là họ tự nguyện mà cứ mặc họ muốn làm gì thì làm thì quan viên như chúng ta cần để làm gì?

Phạm Đình cũng không chịu kém cạnh, hắn liền phản bác:

– Trương đại nhân, dân chúng không phải người người đều chịu để Triều đình dẫn dắt. Giáo hóa vạn dân chỉ là câu nói có trong lý tưởng của thành nhân. Có những nhóm người dù triều đình có dùng ân giáo hóa thế nào, tốn bao nhiêu của cải đi nữa thì chúng vẫn muốn tụ tập đòi hỏi quyền lợi lớn hơn. Đấy là điêu dân. Nếu không đòi được quyền lợi thì chúng liền làm phản. Như đám người ở châu Quảng Nguyên, Thượng Tư Lang đang muốn tụ tập làm phản, hiện chúng đã công khai chống lại mệnh lệnh của quan phủ rồi. Trương đại nhân, những châu miền núi này đâu có ai chiêm tinh ruộng đất của họ, thuế cũng chả thu mấy đồng ngược lại còn cho họ rất nhiều ưu đãi, thế thì vì sao họ lại làm phản?

Nghệ Tông nghe có châu làm phản liền giật mình quên hết chuyện mà các quan viên đang thảo luận hơi chúi người về phía trước hỏi lại:

– Ngươi nói Châu Quảng Nguyên và Thượng Tư Lang đang tụ tập làm phản? Chúng làm phản từ bao giờ? vì sao chúng lại làm phản? Chúng có bao nhiêu người?

Nếu không có quyền lực áp đảo trên triều, đặc biệt là khi các vị trí tam thái, tam thiếu đang bị suy yếu mất đoàn kết như hiện nay thì một vấn đề muốn được giải quyết phải được đưa ra bàn luận, bóc trần nhiều lần trước khi quyết định. Nhưng khổ cái, mỗi khi vấn đề ruộng đất hay hạn chế ảnh hưởng của chùa chiền được đưa ra thì mới chỉ nói được vài câu thì lại bị lái sang vấn đề khác. Như hiện tại, chỉ một câu nói như vô tình nói ra của Phạm Đình đã chuyển toàn bộ sự chú ý của Nghệ Tông sang vấn đề khác, còn chuyện thuế ruộng và ảnh hưởng của chùa chiền kia chẳng biết bao giờ mới nói lại được.

Trần Kính kín đáo siết tay bực tức, nhưng được hỏi tới chuyện này hắn đang là Hoàng Thái tử kiêm luôn chức Thái sư nên việc này sẽ qua tay hắn. Trần Kính bèn bước ra khỏi hàng bẩm báo:

– Bẩm Hoàng thượng, Lương Đại tri phủ trấn Lạng Sơn gửi tấu chương về báo các động của hai châu Quảng Nguyên, Thượng Tư Lang đang có dấu hiện tụ tập người làm phản. Lương Đại khẩn cấp xin triều đình điều quân lên hỗ trợ dẹp phản loạn.

Trần Kính nói xong muốn nhân cơ hội Nghệ Tông chưa phản ứng liền quay lại truy hỏi Phạm Đình:

– Phạm Tả Trung Doãn, để đảm bảo bí mật, tấu chương của Lương Đại tới thẳng thượng thư sảnh rồi tới thẳng tay ta. Từ đó tới nay chưa hề lọt ra ngoài. Vì sao ngươi biết chuyện hai châu Quảng Nguyên, Thượng Tư Lang đang muốn tụ tập làm phản?

Phạm Đình ra vẻ bối rối làm như mình chỉ vô tình làm lộ chuyện liền chắp tay có chút ấp úng:

– Bẩm…. bẩm Hoàng thượng, bẩm Thái tử điện hạ, chuyện này hạ quan được nghe qua miệng của một thương nhân có chút làm ăn ở trấn Lạng Sơn nói lại, nên đã lỡ mồm nói ra mà chưa kịp xác thực.

Phạm Đình vừa dứt lời, Đỗ Tử Bình vội bước ra chuyển hướng sự chú ý:

– Bẩm Hoàng thượng, bẩm Thái tử điện hạ, chuyện Tả trung doãn vì sao biết chuyện này không quan trọng. Quan trọng là chúng ta phải nhân lúc sự việc chưa vỡ nở nhanh chóng nghĩ ra biện pháp đối phó. Tránh việc các động liên hợp, thanh thế đã mạnh thì rất khó cho triều đình.

Nghệ Tông nghe lời Đỗ Tử Bình hợp lý bèn vẫy tay nói với Trần Kính:

– Đỗ hành khiển nói đúng. Thái Tử điện hạ, chuyện vì sao Tả Trung doãn biết thì để sau. Giờ cần làm rõ chuyện hai châu làm phản đã.