Chương 6: Ngày đầu đến trường

– Ý cháu là chánh quyền sẽ không để giá gạo tăng cao?

Chú Tư lẩm bẩm, không chờ Đạt trả lời đã tự mình vui vẻ kết luận:

– Đúng rồi, Tạ Vinh mới bị xử tử không lâu, làm sao có người dám vuốt râu hùm thời điểm này.

Đạt thấy chú Tư đã tin liền nhẹ nhàng đẩy cửa xuống xe, đi vào trường học, không tiếp lời chú Tư…

Bởi vì anh đã dùng một lời nói đối, nói đúng hơn là một lời nói dối thiện ý.

Chính quyền Sài Gòn hủ bại không rảnh để quan tâm đến sống chết của người dân, đám thương nhân nước ngoài, bang hội lại càng như vậy.

Vụ xử bắn Tạ Vinh cũng chỉ vì thời điểm nhạy cảm cần củng cố quyền lực cho ông Thiệu mới tế sống một con cờ để mị dân.

Đạt hiểu bản chất thương nhân, chỉ cần có lợi nhuận đầy đủ thì dù người khác chết sạch cũng sẽ làm.

Nhưng cách giải thích trước đó sẽ giúp một người Sài Gòn gốc như chú Tư dễ tiếp nhận hơn.

Trên thực tế, Lý do Đạt tin chắc giá gạo không thể tăng vì sắp bầu cử tổng thống Mỹ và tổng thống đương nhiệm Richard Nixon muốn tái đắc cử.

Đại Nam Cộng Hòa chính là một điểm yếu chí mạng của các đời tổng thống Mỹ gần đây, chính nó đã khiến cựu tổng thống Johnson buộc phải từ bỏ tranh cử bởi sự kiện tổng tiến công và nổi dậy tết Mậu Thân năm 1968.

Bây giờ, nếu đột nhiên Sài Gòn xuất hiện siêu lạm phát, hỗn loạn giữa lúc Mùa Hè Đỏ Lửa diễn ra thì khác nào hất bay cơ hội tái đắc cử của Nixon.

Những ông trùm tài phiệt Mỹ tài trợ cho Nixon sẽ không để chuyện này xảy ra.

Mà ở Sài Gòn này, vua không ngai cũng được, chính quyền Sài Gòn cũng xong, ở trước mặt Hoa Kỳ siêu cường đều chỉ là con bù nhìn.

Hoa Kỳ sẽ yêu cầu giữ ổn định Sài Gòn cho đến lúc bầu cử xong, và không ai dám vi phạm, kể cả tổng thống Sài Gòn.

Nhưng giải thích mấy cái đó với chú Tư vừa phiền phức, vừa khó chấp nhận.

Đạt hiểu tâm lý của những thường dân như chú Tư, họ ghét cay ghét đắng chính quyền Sài Gòn tham nhũng nhưng trong thâm tâm vẫn có một chút ảo tưởng xa vời gì đó.

Đôi lúc, người ta không lo lắng bị lừa mà chỉ sợ hãi sự thật.

Đối với chuyện này, Đạt chỉ biết cười trừ vì họ sẽ còn tuyệt vọng hơn khi hiệp định Paris được ký kết.

Thứ mà anh quan tâm là con đường phía trước, cổng trường học cất chứa hi vọng tương lai.

Dựa theo trí nhớ, Đạt đi tìm phòng học thêm bồi dưỡng luyện thi, nơi đã có sẵn mười học sinh khác ngồi chờ.

Đạt quét mắt một chút rồi ngồi xuống bên cạnh chiến hữu quen thuộc tên Dương Minh Tuấn.

Tuấn có tướng mạo bình thường, cơ thể hơi mập do thích ăn các loại đồ ăn dầu mỡ, đặc biệt là thịt kho tàu.

Trong khi những người khác cắm cúi đọc sách, Tuấn lại thoải mái chống cằm xoay bút, khuôn mặt ngán ngẩm như muốn ngáp.

Tất cả là nhờ gia đình giàu có giúp Tuấn không cần nỗ lực cũng đã ở vạch đích.

Bản thân Tuấn là con một ông chủ các xưởng thu gom, tái chế phế liệu, thuộc hạ thân tín của Lâm Huê Hồ, vua phế liệu và cho vay nặng lãi.

Ngoài ra gia đình Tuấn còn quen biết với người trong thế giới ngầm, ngân hàng, bến tàu, có thể coi là tiền, quyền, quan hệ đủ cả.

Học không giỏi? Người ra đề sẽ phải tới đọc đáp án cho Tuấn trước ngày thi.

Tuấn chính là người mà Đạt cần gặp mặt, đơn giản vì Tuấn có quan hệ với Lâm Huê Hồ, vua tài chính.

Mà Đạt muốn gom tiền thì chắc chắn phải nghĩ cách xoay vốn.

Còn về việc hai người bắt đầu thân với nhau khởi nguồn từ một lần tình cờ Đạt cho Tuấn chép bài thi và Tuấn được ông già thưởng cho máy chơi game.

Kể từ đó, Tuấn bắt đầu chơi thân với Đạt để được chép bài, đồng thời cũng bảo kê Đạt khỏi lũ bắt nạt.

Nhờ Tuấn, Đạt dù là mọt sách cũng không ai dám làm gì và có người bạn đúng nghĩa đầu tiên.

Dần dần, hai người bắt đầu tâm sự với nhau và trở thành bạn thân.

Thấy Đạt tới, Tuấn hỏi thăm:

– Mày tới rồi à, mấy bữa trước sốt nhập viện hay sao mà xin nghỉ? Tao còn đang định dắt gái qua thăm đây.

Tuấn hỏi như vậy vì trước đây Đạt là mọt sách, học sinh gương mẫu, trừ lúc ốm nặng ra chưa bao giờ nghỉ học.

Còn về vụ xưng hô thì cứ nhìn xuất thân của Tuấn là rõ, nghe giang hồ nói tớ cậu người ta chỉ thấy nổi da gà thôi.

Đạt cười đùa:

– Tao bị người khác chặn đường đánh, nay mới lành.

Vừa nói Đạt vừa ngồi xuống, lấy sách vở ra chuẩn bị học một chút.

Dù sao cũng lên lớp, Đạt không muốn đột nhiên mình trở thành học sinh cá biệt lười học, trái ngược với chủ nhân cũ cơ thể này.

Nhưng đột nhiên Tuấn dùng tay đặt lên sách của Đạt, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc:

– Thật chứ?

Đạt suy nghĩ một chút, gật đầu:

– Thật!

– Theo như những gì tao nghe được khi đó thì họ nói: “tao đã cống hiến cho quốc gia này đến nỗi mất tay, mất chân, giờ chúng mày đối xử với tao thế này à.”

– Tao đoán họ là thương phế binh của Đại Nam Cộng Hòa, bị mất tay, mất chân sống nhờ trợ cấp.

– Tuy nhiên, trợ cấp không tăng bao nhiêu trong khi vật giá leo thang nên nảy sinh bất mãn, bạo loạn, làm liều.

Tuấn nghe nói vậy, trầm ngâm một lát rồi khẳng định:

– Để tao hỏi cho, nếu có đứa nào lợi dụng mượn danh bạo loạn để đánh mày thì để tao xử.

– Hừ, dám bắt nạt người tao bảo kê, nghĩ biệt danh Tuấn Đèn ở Sài Gòn này là dựa vào chém gió mà có sao?

Tuấn nghĩ như vậy vì không biết thực tế Đạt đã chết rồi.

Bởi vì có một vài “cậu ấm, cô chiêu” khác trong Sài Thành có hiềm khích với Tuấn nên nếu chỉ đánh đập thôi thì rất có thể là họ sai người làm để dằn mặt Tuấn.

Tuấn tuy ham ăn, lười làm nhưng lại rất coi trọng nghĩa khí, chữ tín, là kiểu thường thấy trong phim kiếm hiệp tàu.

Đạt cũng nở nụ cười, không giải thích, dù sao đối với Tuấn cũng là chuyện một câu nói.

Anh thật lòng cảm tạ Tuấn:

– Cảm ơn mày, mày đúng là bạn tốt nhất của tao.

Tuấn thì xùy phẩy tay, quan hệ giữa hai người sau nhiều năm gắn bó đã trở nên rất thân thiết.

– Cảm ơn gì chứ, mày cứ khách sáo.

– Nếu thực sự muốn thì cũng có việc tao cần nhờ mày đây?

– Chuyện gì?

Đạt cũng hơi tò mò, với gia thế của Tuấn mà còn không giải quyết được ắt là việc lớn.

Nhưng không ngờ, chuyện lớn lại là…

– Tối nay cùng tao đi chơi với nhóm Tiffany của bên trường Trưng Vương.

– Tao đã lỡ hứa là mày cũng có mặt rồi.

“Hóa ra vì gái.”

Đạt chỉ biết gác tay lên trán.

Mấy anh thanh niên đang tuổi mới lớn cứ như dã thú bước vào thời kỳ động dục vậy, thấy gái là chịu không được.

Tiffany là một trong những hot girl xinh đẹp nhất trường Trưng Vương, con lai Mỹ – Việt, sở hữu nét đẹp góc cạnh của người phương tây xen lẫn với vẻ đằm thắm Á Đông.

Nghe đồn Tiffany có “hậu đài” rất cứng nhưng cụ thể là ai thì không rõ, chỉ biết cô thống lĩnh nhóm nữ sinh đẹp nhất trường nữ sinh Trưng Vương.

Còn bản thân Đạt, bởi vì vẻ ngoài đẹp trai nên luôn được phía con gái săn đón, trong số đó có cả Tiffany.

Đáng tiếc Đạt trước kia là mọt sách, thấy gái sợ hết hồn, không dám gặp mặt.

Rõ ràng, Tuấn muốn bán rẻ “nam sắc” của Đạt để đổi lấy cơ hội tán gái.

Nhưng nay khác rồi, ông trùm thương nghiệp không sợ nhất là gái.

– Được rồi, để tan học, tối rảnh rồi đi!

– Nhưng nhớ đến chỗ an toàn thôi, tình hình Sài Gòn nay không ổn lắm.

– Yên tâm, đi với Tuấn Đèn này thách đứa nào dám đụng đến.