Chương 17: InuYasha (Tới Công Chuyện)

Màn đêm buông xuống lần nữa trên núi Ōe, nhưng đêm nay không còn sự tĩnh lặng. Thay vào đó là một bầu không khí trang nghiêm và căng thẳng đến cực điểm. Gió lạnh lùa qua những tàn tích đổ nát, mang theo mùi tro tàn và máu tanh còn sót lại từ trận chiến, như đang tấu lên một khúc ai điếu cho vương quốc của loài quỷ vừa sụp đổ.

Trên khoảng đất trống lớn nhất giữa đống đổ nát, một vòng pháp trận khổng lồ đã được hoàn thành. Nó được vẽ bằng một loại bột xương trắng hếu của yêu quái cấp cao, trộn lẫn với tro cốt đen kịt của những kẻ đã ngã xuống, tỏa ra một mùi tử khí thoang thoảng.

Vòng tròn ngoài cùng được khắc vô số cổ tự phức tạp, mỗi một nét khắc đều tỏa ra một áp lực vô hình, tượng trưng cho sự ràng buộc và lòng trung thành tuyệt đối. Bên trong là một vòng tròn nhỏ hơn, với những đường rãnh chằng chịt được khắc sâu xuống đất như một mạng nhện khổng lồ. Tất cả những đường rãnh này đều dẫn về một tâm điểm duy nhất. Tại bốn phương chính Đông, Tây, Nam, Bắc của vòng tròn trong, bốn ký tự cổ ngữ to lớn, mạnh mẽ được khắc nổi bật: “Huyết” (血) “Hồn” (魂) “Lực” (力) và “Tổ” (祖).

Minh đứng ở chính giữa pháp trận, nơi tất cả các đường rãnh hội tụ. Vẻ mặt hắn lúc này trang nghiêm chưa từng có, đôi mắt nhắm hờ, hơi thở đều đặn, cố gắng giữ cho tâm trí tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng. Bàn tay phải của hắn nắm chặt trái tim của Quỷ Vương Shuten-dōji. Trái tim, dù đã rời khỏi lồng ngực chủ nhân, vẫn còn ấm nóng một cách ma quái, thỉnh thoảng lại co giật nhẹ, truyền đến lòng bàn tay hắn một nhịp đập yếu ớt nhưng đầy oán độc.

Đúng 500 yêu quái Dạ Xoa thuộc đội hậu cần, những kẻ đầu tiên đi theo Minh, đứng thành một vòng tròn hoàn hảo bao quanh pháp trận. Gương mặt ai nấy đều toát lên vẻ kiên định và sùng kính. Theo một hiệu lệnh không lời, tất cả đồng loạt rút ra một con dao găm sắc lẻm, không một chút do dự, rạch một đường sâu trên lòng bàn tay trái.

Máu tươi lập tức tuôn ra.

Họ đồng loạt duỗi tay về phía trước, để cho dòng máu trung thành của mình nhỏ xuống những đường rãnh trên pháp trận. 500 dòng máu hợp lại thành một, chảy dọc theo các đường khắc phức tạp. Một cảnh tượng kỳ vĩ diễn ra, toàn bộ pháp trận từ từ phát sáng với một màu đỏ rực như dung nham. Không khí trở nên đặc quánh và nóng rực.

Đứng đối diện Minh, bên ngoài vòng tròn máu, là Midoriko. Nàng vận bộ vu nữ phục trắng tinh khôi, mái tóc đen dài bay nhẹ trong làn gió yêu khí. Giữa khung cảnh chết chóc và nghi lễ đẫm máu, sự hiện diện của nàng giống như một đóa hoa sen trắng thuần khiết, tĩnh lặng và không nhiễm bụi trần.

Khi pháp trận đã hấp thụ đủ máu và ánh sáng đỏ trở nên cực thịnh, rực rỡ như một mặt trời máu, Minh mở bừng mắt. Hắn giơ cao trái tim quỷ vương, giọng nói trầm hùng vang vọng khắp không gian đổ nát, đọc lên những lời văn khấn cổ xưa mà Midoriko đã hướng dẫn:

“Kono chi ni yadorishi inishie no tamashii yo!”

(Hỡi những linh hồn cổ xưa ngự trong dòng máu này!)

“Waga te ni arishi wa, oni no shinzō. Kyodai na chikara no kate!”

(Trong tay ta là trái tim của Quỷ Vương. Nguồn cơn của sức mạnh khổng lồ!)

“Waga ashimoto ni arishi wa, chūgi no akashi. Gohyaku no tamashii no chikai!”

(Dưới chân ta là minh chứng của lòng trung thành. Lời thề của năm trăm linh hồn!)

“Ware wa motomeru, sosen no chikara, ou no kechimyaku wo!”

(Ta tìm kiếm sức mạnh của tổ tiên, huyết mạch của bậc đế vương!)

Giọng hắn càng lúc càng cao, mang theo một uy lực không thể kháng cự. Hắn gầm lên câu cuối cùng như một lời tuyên thệ:

“Ima koso, junketsu no reikon wo motte, ketsuin wo toki, fūin wo yabure!”

(Giờ khắc này, hãy dùng linh hồn thuần khiết, phá vỡ huyết ấn, xé tan phong ấn!)

Dứt lời, Minh dùng hết sức bình sinh bóp nát trái tim quỷ vương trong tay.

“PHẬP!”

Một tiếng động ghê rợn vang lên. Máu đen bắn tung tóe. Một cột yêu khí đen kịt, đặc quánh như mực, mang theo sự hung bạo, hỗn loạn và oán độc tột cùng của Shuten-dōji phụt ra từ nơi trái tim vỡ nát. Nó gào thét như tiếng rít của vạn quỷ, muốn xé nát mọi thứ xung quanh, muốn nuốt chửng linh hồn của kẻ đã hủy diệt nó.

Cùng lúc đó, pháp trận máu cảm nhận được sự khiêu khích. Ánh sáng đỏ chói lòa bùng lên dữ dội, tạo thành một cái lồng ánh sáng khổng lồ, cố gắng trói buộc và hấp thụ luồng yêu khí đen ngòm đó. Hai nguồn năng lượng xung đột dữ dội. Cuộc giằng co kinh thiên động địa khiến mặt đất rung chuyển, đá vụn bay tứ tung.

“Aaaaaaa!”

Minh hét lên một tiếng đau đớn. Cơ thể hắn chính là chiến trường của hai luồng sức mạnh khủng khiếp này. Những đường gân xanh nổi lên khắp người như những con giun đất, mạch máu phồng lên như muốn nổ tung. Làn da hắn lúc đỏ rực như bị thiêu đốt, lúc lại tái mét như xác chết. Hắn đang phải chịu đựng một áp lực không tưởng, cảm giác như linh hồn và thể xác sắp bị xé toạc.

Đúng vào thời khắc sinh tử đó, Midoriko bắt đầu hành động.

Nàng bước vào trong. Bước chân nhẹ nhàng nhưng không chút do dự, nàng đi xuyên qua vòng tròn máu đang rực sáng, tiến thẳng đến trước mặt Minh, người đang quằn quại trong đau đớn. Ánh mắt nàng không một chút sợ hãi, chỉ có sự tĩnh lặng và một nỗi thương cảm sâu sắc.

Nàng nhẹ nhàng đặt bàn tay mát lạnh của mình lên gò má đang nóng rực của hắn. Rồi, nàng kiễng nhẹ gót chân, đặt lên đôi môi đang mím chặt vì đau đớn của hắn một nụ hôn.

Đó không phải là một nụ hôn của tình yêu nam nữ, mà là một sự truyền dẫn linh hồn, một ấn ký thuần khiết. Một luồng linh lực tinh khiết, ấm áp và trong trẻo như suối nguồn từ nụ hôn của Midoriko chảy vào cơ thể Minh, như dòng nước mát lành gột rửa sa mạc khô cằn.

“BÙM!”

Một tiếng nổ không phát ra từ không khí, mà vang lên từ sâu trong linh hồn của Minh.

Ngay khoảnh khắc linh lực của Midoriko chạm vào dòng năng lượng hỗn loạn bên trong hắn, một sự cân bằng hoàn hảo được thiết lập. Luồng yêu khí đen kịt, hung bạo của Shuten-dōji và dòng năng lượng máu đỏ rực của các Dạ Xoa, dưới sự dẫn dắt và thanh tẩy của linh lực thuần khiết từ vu nữ, đột ngột ngừng xung đột. Chúng bắt đầu dung hợp.

Sự thuần khiết của Midoriko đã gột rửa đi oán độc và hỗn loạn, chỉ giữ lại sức mạnh nguyên bản nhất. Lòng trung thành trong máu của các Dạ Xoa trở thành chất xúc tác để trói buộc sức mạnh đó. Ba luồng năng lượng đen – đỏ – trắng xoáy vào nhau, hòa vào làm một, biến thành một dòng năng lượng vàng kim rực rỡ mang theo uy áp của đế vương.

Dòng năng lượng mới này, mạnh mẽ nhưng không còn hung bạo, bắt đầu cuồn cuộn chảy vào từng huyết quản, từng thớ thịt, thấm sâu vào tận xương tủy của Minh, muốn cải tạo lại hoàn toàn cơ thể và huyết mạch của hắn.

Ánh sáng chói lòa từ từ lụi tàn. Pháp trận trên mặt đất mất đi nguồn năng lượng, những ký tự cổ ngữ và đường rãnh máu đỏ sậm lại, trở nên vô tri như những nét vẽ bình thường trên nền đất tro tàn.

Không khí trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng gió rít qua những tàn tích.

Minh lảo đảo lùi lại một bước, Midoriko vội vàng đưa tay đỡ lấy hắn. Hắn thở hổn hển, mồ hôi túa ra như tắm, toàn thân run rẩy không phải vì kiệt sức, mà vì một lý do khác. Đôi mắt hắn, giờ đây đã chuyển thành một màu vàng kim sâu thẳm, nhìn xuống đôi bàn tay của chính mình. Hắn nắm chặt tay lại, cảm nhận một nguồn sức mạnh kinh thiên động địa đang cuộn trào trong từng huyết quản, một sức mạnh đủ để dời non lấp biển.

Nhưng cùng lúc đó, hắn cảm thấy một sự căng tức đến tột cùng.

Cảm giác đó giống như đang phải mặc một bộ quần áo quá chật, mỗi một cử động đều bị giới hạn, mỗi một hơi thở đều cảm thấy bức bối. Năng lượng hoàng kim cuộn chảy trong huyết quản, nhưng mỗi một tế bào, mỗi một thớ cơ trong cơ thể hắn đều đang gào thét phản kháng, như thể chúng sắp bị nguồn năng lượng khổng lồ kia làm cho nổ tung. Sức mạnh đã ở đó, nhưng nó bị giam cầm. Cơ thể này… chính là một cái gông xiềng. Một cái gông xiềng vô cùng vững chắc, mà hiện tại, hắn không có cách nào phá vỡ.

Midoriko, vẫn đang dìu lấy Minh, cảm nhận được sự run rẩy không ngừng của hắn. Cô nhìn vào đôi mắt vàng kim đầy phức tạp của hắn, lo lắng hỏi:

“Ngươi… có sao không? Nghi lễ… đã thành công chưa?”

Minh hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn áp dòng năng lượng đang muốn phá thể mà ra. Hắn nhìn Midoriko, một nụ cười gượng gạo nở trên môi. “Ta không chắc.”

“Ta nghĩ là thành công… nhưng không hoàn toàn.” Hắn nói tiếp, giọng trầm xuống.

“Cơ thể này của ta dường như không đủ để chứa đựng nó. Nó là một cái bình chứa, nhưng không phải là một thanh thần binh có thể phát huy toàn bộ uy lực. Sức mạnh bị kìm hãm, bị giới hạn bởi chính thể xác này. Ta có thể cảm nhận được nó, nhưng không thể hoàn toàn điều khiển nó.”

Hắn nắm chặt tay lại, cảm nhận dòng máu hoàng kim đang dần xói mòn và trở lại bình thường

“Kệ bà nó.” Đôi mắt vàng kim của Minh lóe lên một tia kiên định sắc bén. “Ta đã có được thứ cốt lõi nhất. Phần còn lại, ta sẽ nghĩ ra biện pháp. Nếu cái gông xiềng này quá vững chắc, ta sẽ tìm cách rèn lại nó, hoặc đập vỡ nó đi để đúc một cái mới.”

Minh vừa dứt lời, cả hai còn chưa kịp định thần lại sau nghi lễ đầy biến động, thì một sự thay đổi đột ngột của bầu trời đã kéo sự chú ý của họ.

Bầu không khí vốn đã yên tĩnh trở lại bỗng trở nên nặng nề, ngột ngạt. Bầu trời phía trên núi Ōe bắt đầu tối sầm lại. Không phải là mây mưa thông thường, mà là một đám mây đen kịt, đặc quánh như mực tàu, đang cuồn cuộn tụ tập lại, như một khối u ác tính khổng lồ của bầu trời. Từ trong đám mây đó, một luồng yêu khí tà ác, lạnh lẽo và đậm đặc đến mức gần như hữu hình, tỏa ra, khiến cho không khí lạnh đi vài độ. Tiếng thì thầm, tiếng gầm gừ, tiếng rít gào của vô số thực thể vang lên từ trong đó, tạo thành một bản hợp xướng của sự điên loạn.

Đó là hàng ngàn, hàng vạn con yōkai.

Chúng bị thu hút bởi luồng năng lượng hỗn loạn tỏa ra từ trận chiến trước đó, và đặc biệt, là bởi ánh sáng hoàng kim thuần túy của nghi lễ vừa rồi. Nhưng thứ khiến chúng trở nên điên cuồng nhất chính là Midoriko. Đối với đám yêu quái hạ cấp này, cô giống như một ngọn hải đăng rực rỡ giữa đêm đen, một món mỹ vị tuyệt hảo, một nguồn sức mạnh mà nếu nuốt chửng được, chúng có thể lột xác. Vô số cặp mắt đỏ ngầu, tham lam và thèm khát sáng lên trong đám mây đen, tất cả đều dán chặt vào bóng hình nhỏ bé của nữ vu.

Giữa đám đông hỗn loạn đó, một tiếng gầm đầy căm phẫn và uy áp vang lên, át đi tất cả những âm thanh khác. Một con yōkai hùng mạnh, với luồng yêu khí vượt trội hơn hẳn, hiện rõ hình dáng. Nó mang một sự khao khát điên cuồng và một mối căm thù sâu sắc đặc biệt nhắm vào Midoriko. Dường như nó đã chờ đợi thời cơ này từ rất lâu.

Nó không tấn công ngay. Thay vào đó, nó há cái miệng đầy răng nhọn của mình ra và rống lên một tiếng nữa. Một lực hút vô hình tỏa ra từ cơ thể nó. Hàng ngàn con yêu quái xung quanh, dù đang gào thét vì thèm muốn Midoriko, cũng không thể chống lại lực hút đó. Chúng bị kéo giật lại, la hét trong tuyệt vọng và kinh hoàng khi bị lôi về phía con yōkai cầm đầu.

Một cảnh tượng hỗn loạn và kinh tởm diễn ra trên bầu trời. Những con yêu quái nhỏ hơn bị hút vào, hòa tan, trở thành một phần của một khối thịt khổng lồ đang không ngừng bành trướng. Tiếng xương gãy, tiếng da thịt bị xé rách, tiếng gào thét hòa quyện vào nhau. Khối hỗn mang đó co bóp, biến đổi hình dạng, mọc ra những cái chi, những cái đầu, rồi lại bị hòa tan vào trong.

Cuối cùng, khi tất cả các yêu quái đã hòa làm một, sự hỗn loạn kết thúc. Đứng sừng sững giữa bầu trời, che khuất cả ánh trăng lờ mờ, là một con quái vật khổng lồ, gớm ghiếc. Nó mang hình dạng của một con rồng, nhưng là một phiên bản méo mó và bệnh hoạn. Lớp vảy của nó không phải là vảy, mà là một bề mặt ghê tởm được ghép lại từ vô số khuôn mặt đang đau đớn gào thét, những cánh tay đang cào cấu trong vô vọng, và những cặp mắt vẫn còn mở to đầy oán độc. Từ cái đầu rồng gớm ghiếc, một luồng yêu khí đậm đặc hận thù và sự hủy diệt tỏa ra, khóa chặt lấy Midoriko.

Đối mặt với con quái vật là sản phẩm của hàng ngàn sinh mệnh hòa làm một, vẻ mặt lo lắng trên gương mặt Midoriko biến mất, thay vào đó là sự bình tĩnh và kiên định của một chiến binh. Cô bước lên trước một bước, chắn trước mặt Minh. Một vầng hào quang linh lực màu trắng xanh tinh khiết bùng lên quanh người cô, xua tan đi luồng yêu khí lạnh lẽo đang xâm chiếm. Bàn tay cô giơ lên, những luồng năng lượng bắt đầu tụ lại, sẵn sàng cho một trận tử chiến.

Minh, người vừa mới phải vật lộn với chính sức mạnh trong cơ thể mình, nhìn con quái vật rồng khổng lồ đang gầm gừ trên trời, rồi lại nhìn sang bóng lưng kiên cường của Midoriko. Hắn thở hắt ra một hơi, đôi mắt vàng kim nheo lại, lộ rõ vẻ bực bội nhưng cũng đầy thách thức.

“Con bà nó,” hắn lẩm bẩm. “Tới công chuyện rồi.”

===