Chương 1. Bắt đầu.

Ma thú, là những sinh vật tạo tác của Thiên Địa. Ngoài thể chất vượt trội và những năng lực đặc biệt, chúng còn được Thiên Địa ban cho khả năng hấp thu linh lực để tu luyện, từ đó càng trở nên mạnh mẽ, nhỏ từ đào hố lấp đất đến lớn như di sơn đảo hải, thậm chí là kéo dài tuổi thọ, tuy không sánh được với trời và đất nhưng sống hàng ngàn, hàng chục ngàn năm thì vẫn có thể được.

Sống cùng những tạo tác Thiên Địa này, không khó để hình dung cuộc sống của con người ở đây sẽ như thế nào? Rượt đuổi, sống trong lo sợ, trở thành thức ăn,… đã không còn xa lạ gì với con người nữa

Sách sử ghi lại rằng, đây là thời kỳ đen tối nhất, gọi là ÁM NGUYÊN.

Xong, bên cạnh đó, Thiên Địa lại ban cho con người năng lực sinh sôi quá mạnh mẽ, dù bị săn giết mà chẳng có sức để phản kháng, nhưng nhờ năng lực đó, con người vẫn mãi không thể bị diệt vong.

Cứ thế, hàng ngàn năm trôi qua.

Sau khoảng thời gian đen tối, ánh sáng luôn luôn chờ đợi để xuất hiện, đó là quy luật của đất trời, và ánh sáng đó là một con người đã khám phá ra cách để khống chế ma thú, dùng chúng để chiến đấu với chính đồng loại của chúng. Người đó còn tìm ra cách để người khống chế có thể như ma thú, hấp thu linh lực, tu luyện, cường hóa cơ thể, từ đó đạt những sức mạnh không tưởng.

Chuyện này như đốm lửa nhỏ điểm trong rừng cây khô, một khi đã cháy ắt càng lúc càng mạnh, càng lan rộng, và rất nhanh, những cuộc phản chiến ma thú đầu tiên đã xuất hiện, chiến thắng cũng bắt đầu leo thang với tốc độ chậm rãi.

Thời kỳ chiến đấu kéo dài này, sử sách gọi là KHẢI NGUYÊN.

Và những con người có thể khống chế ma thú, góp nhiều chiến công nhất trong cuộc chiến được trịnh trọng khắc lên sách sử, để tên của họ mãi mãi không thể bị xóa đi, bị phai mờ bởi thời gian.

Họ là những …..

SỦNG THÚ SƯ.

…

…

…

Nguyên lịch, năm 9844.

Thành Thanh Kỳ, Trung Châu.

Trong thành, bầu không khí của hiện tại đang mang theo một mùi hương thơm nhẹ của những bông hoa trong mùa nở rộ, ánh nắng chiều vàng cũng đang dần lặn đi sau bức tường thành cao ngần, nhưng không quên lưu lại chút khoảng khắc yên bình khi ánh lên cột khói của những ngôi nhà đang nấu ăn chiều.

“Hi hi…”

“Ha ha ha…”

Trong bầu không khí đó, tiếng cười của những đứa trẻ đang đá cầu mây, đang tắm rửa bên con kênh,… vang vọng khắp nơi trong thành, kết hợp với hình ảnh những bé gái đang hái hoa đan thành vòng, thầm ước sau này mình có thể lấy được một Sủng Thú Sư cao quý rồi tự mỉm cười, lẫn hình ảnh người người đang lao động ở các cánh đồng,… đã tạo nên một khung cảnh yên bình… thật sự khó mà tả được.

Lúc này, một bóng hình xuất hiện phía sau một đứa trẻ đang đá cầu mây một cách bất thình lình, và khi nhìn thấy bóng hình đó, cả đám trẻ liền im bặt, dẫn đến nụ cười của thằng bé kia cũng chợt tắt.

Một cánh tay đưa tới, nhéo lỗ tai của thằng bé, không nói không rằng mà xách nó kéo đi về phía sau. Dù đau lắm nhưng thằng bé vẫn cố im lặng, bởi nó biết, nó mà há miệng kêu một tiếng là thế nào cũng ăn thêm đòn, chỉ có cách im lặng mới là tốt nhất.

Nhìn đứa bạn bị mẹ kéo lỗ tai xách đi, đám trẻ im lặng một lúc xem như mặc niệm cho bạn của mình rồi tiếp tục cười ha hả đá cầu mây, vô tư vô lo đúng cái tuổi của chúng.

Mặc một thân quần áo vải thô sơ, trên mặt còn lấm lem mồ hôi, thể hiện rõ sự mệt mỏi sau ngày lao động, nhưng mẹ thằng bé kia vẫn luôn mỉm cười, gật đầu chào những người quen trên đường.

“Tố nương lại bắt Tiểu Tần à? Về nhà hãy đánh đòn thằng bé ít thôi, ta thấy lúc nào bị đánh nó cũng ôm cái mông với cái mặt nhăn nhó, phải mấy ngày sau mới bình thường lại.”

“Dạ, con cũng không muốn đánh nặng, nhưng lão Ung thấy đó, thằng bé này bị đòn như vậy mà vẫn ham chơi, không nghe con dặn.”

Lão Ung nghe vậy thì thở dài, nhìn thằng bé rồi thầm lắc lắc đầu, biểu thị mình đã cố hết sức giúp nó.

Mất đi sự trợ giúp đầu tiên, mặt thằng bé trở nên đen hơn, nhưng không sao, nó vẫn còn nhiều sự trợ giúp khác.

Tố nương đi ngang qua gian hàng của một trung niên mập mạp, trên đó bày ba cái lồng hấp bánh bao thơm phức, mỗi lần mở lồng là khói bay nghi ngút ra xung quanh, và khi thấy cả hai đi đến, trung niên tức tốc lấy ra ba cái bánh bao nóng hổi gói vào một cái lá lớn, buộc chặt lại rồi chạy ra với nụ cười trên môi:

“Tố nương, đây là chút quà nhỏ ta cho Tiểu Tần, hôm bữa thằng bé bị sưng mông nhưng vẫn giúp ta nhiều việc, ta chưa kịp cảm ơn thì nó đã chạy đi rồi.”

Tố nương xoay đầu lườm thằng bé, nó liền rụt cổ lại, giả vờ huýt huýt sáo tỏ vẻ không biết gì hết trơn.

Nhìn bộ dáng này của con, nàng ta thầm mắng ‘tiểu quỷ’ rồi nhìn lại phía trước, cúi đầu cảm ơn trung niên mập mạp, nhận món quà bằng hai tay rồi tiếp tục bước đi.

Cái tai đã được ‘tha’ nên thằng bé lướt qua trung niên với nụ cười rất tươi, trung niên cũng cười cười đáp lại xem như ăn mừng ‘chiến thắng’ rồi quay về bán buôn.

Hai mẹ con lướt qua khu dân cư sầm uất để đi thẳng đến con kênh xanh, uốn lượn như một con rồng dài đang nằm ngủ, nơi mà đám trẻ trong thành thường tụ họp để vui đùa, tung tăng bơi lội.

Như đám trẻ đá cầu mây, đám trẻ đang bơi thấy Tố nương cũng im bặt, đầu cúi cúi né né, trong đó có một đứa thúc thúc chân để thông báo cho đồng bạn dưới nước.

Rào.

Ngay sau đó, một thằng bé khá lớn tuổi ngoi lên, không nói không rằng liền kí lên đầu của thằng nhóc thúc nó, mắng:

“Bố mày đang lặn, mày thúc cái gì mà thúc, có muốn lát nữa bố mày cho uống mấy ngụm nước không?”

Chửi xong, thằng bé cảm thấy có gì đó không đúng, thế là nó ngước nhìn lên bờ và đập vào mắt là hình ảnh mẫu thân cùng đệ đệ đang đứng trên bờ kênh, mẫu thân thì khoanh tay, lườm nó với ánh mắt sắc lẹm, còn đệ đệ thì vẫy tay cười ‘tươi’ với nó.

“Đại Tần, con hay lắm, con giỏi lắm, đã không nghe lời nương mà còn học tật xấu dọa nạt người khác, về nhà quỳ gối, tối nay không được ăn cơm.”

Nói rồi Tố nương lại xách tai Tiểu Tần đi về hướng nhà mình, còn Đại Tần thì rụt cổ xuống giống hệt Tiểu Tần đã làm, bộ dáng sợ sệt, không còn uy phong như lúc chửi thằng nhóc ban nãy.

Haizz.

Thở một hơi thật dài, nó bơi lên bờ với biểu cảm u sầu, từ đó lộ ra thân trên trông rất săn chắc, cơ bắp rõ từng đường từng đường như được luyện tập kỹ càng. Nó nhặt nhanh cái áo bên bờ, choàng vào rồi tức tốc chạy theo mẫu thân, sợ chạy chậm sẽ làm mẫu thân giận thêm.

Ba người đi qua một cánh đồng đầy hoa đang nở rộ, hương thơm ngào ngạt cả một vùng trời.

Lúc này, trên cánh đồng có rất nhiều người nhưng phần lớn là nữ. Họ ngồi đan vòng hoa với dáng vẻ bình thản, ngửi hoa, ngắm tường thành, ánh mắt mang theo vẻ mơ mộng về một tương lai tươi sáng,…

Ngay lúc này, Tiểu Tần liền chạy thật nhanh, thoát khỏi bàn tay của mẫu thân mà thẳng đến cánh đồng, lựa ngay một bông hoa mà nó thấy đẹp nhất ngoài rìa rồi nhanh chóng quay trở lại.

Nó chạy đến trước mẫu thân, đưa bông hoa đẹp nhất lên và nói với giọng vui vẻ:

“Con chúc nương lúc nào cũng xinh đẹp, tỏa hương thơm khắp trời như bông hoa này.”

Nữ nhân mà, ai lại không thích nghe người khác khen mình xinh đẹp? Tố nương cũng là nữ nhân nên nàng ta vui vẻ nhận lấy bông hoa của Tiều Tần, đưa lên mũi ngửi thật sâu, hương thơm nhẹ của hoa làm cho tinh thần của nàng ta nhẹ nhàng hơn, thoải mái hơn:

“Cảm ơn Tiểu Tần.”

Tiểu Tần cười, trong lòng thầm vui vẻ, bây giờ về nhà nó sẽ ít bị đòn hơn rồi.

Thế nhưng, bất chợt, tai phải của nó lại bị Tố nương nhéo mạnh.

“Tiểu Tần giỏi lắm, con học đâu ra chiêu này? Thói tốt không học, học thói khen phụ nữ lấy lòng, về nhà ăn đòn gấp đôi.”

Mặt Tiểu Tần trở nên đen đến cực độ, chẳng phải Thanh ca nói làm như vậy mẫu thân sẽ bớt giận hay sao? Sao lại phản tác dụng rồi?

Trong lúc Tiểu Tần bị mẫu thân xách tai, Đại Tần thì ‘sướng’ hơn nhiều, nó đang đứng trước một cô bé trạc tuổi, trên đầu cô bé đeo vòng hoa, hai tay đang cầm một cái vòng hoa khác.

Dù cô bé không xinh như hoa như ngọc, nhưng lại mang theo một vẻ yếu đuối, dịu dàng, khiến cho bất cứ ai nhìn vào cũng muốn che chở, bảo vệ, thêm một thân áo quần được chấp lại bằng nhiều mảnh vá càng làm mọi người muốn chở che.

Cô bé nhìn Đại Tần với ánh mắt ngượng ngùng, xong, như lấy hết dũng khí, cô bé cúi ngầm mặt xuống đất, hai cánh tay nâng vòng hoa kia lên.

Đại Tần thấy vậy thì cười ha hả, nhẹ nhàng cầm khuỷu tay của cô bé, nâng nó lên đồng thời hạ đầu mình xuống, và nhờ vậy, vòng hoa được chính tay cô bé đeo lên cho Đại Tần.

Cô bé ngước mặt lên, thấy vòng hoa đã được đeo trên đầu Đại Tần làm cô e thẹn, mặt đỏ tới tai rồi cô hơi cúi mặt xuống để tránh bị Đại Tần nhìn rõ, tay chấp sau lưng, chân bắt đầu quơ tròn trên nền cỏ.

Dù sao cũng còn khá trẻ, thiếu kiến thức yêu đương nên Đại Tần cũng không biết làm gì, chỉ biết đứng đó nhìn cô bé, đồng thời chỉ biết cười.

Quác…

Bất thình lình, một tiếng chim gáy vọng đến từ chân trời phía xa, bên ngoài bức tường thành. Sau đó, một điểm đen xuất hiện rổi dần dần trở nên lớn hơn, lộ rõ hình dáng một con cự điểu bay lướt trên thiên không của thành.

Trên lưng cự điểu đứng một nam nhân, mày kiếm mắt sáng, ngân giáp sáng loáng được phủ lên màu vàng của nắng chiều. Tay phải hắn cầm một thanh trường đao đặt chéo sau lưng, kết hợp với trang phục và dáng đứng, phải nói là trông uy phong lẫm liệt.

Lúc này, tất cả mọi người trong thành đều ngước nhìn lên thiên không. Các vị lão giả, nam nhân, nữ nhân có gia đình nhìn cự điểu, hay nói đúng hơn là nhìn nam nhân kia, trong lòng là sự cảm kích khôn tả. Những cậu bé thì ước ao, hy vọng một ngày mình cũng là một người như hắn. Những cô bé mới lớn thì nhìn hắn với ánh mắt mơ mộng, yêu thích.

Tiểu Tần nhìn cự điểu, đưa tay lên nắm chặt hình bóng đó như muốn nắm chặt tương lai của mình, trở thành một người như người đứng trên nó, giúp đỡ cho mẫu thân, chu du khắp nơi, bảo vệ mọi người.

Đại Tần cũng ngước nhìn, đưa tay lên nắm chặt hình bóng đó, muốn tương lai như họ, chăm lo cho mẫu thân, bảo vệ thành, cũng như bảo vệ bóng hồng trước mặt mình.

Thành Thanh Kỳ rộng lớn nhưng cũng không đủ lớn để cho sải cánh cự điểu vút bay, nó chỉ đập cánh hai cái đã từ tường thành này bay đến tường thành bên kia, rất nhanh đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người như cái lúc nó xuất hiện.

Mọi người nhìn thêm một lúc rồi trở về với công việc của mình, không khí êm ả dần dần thay thế bởi sự nhộn nhịp về đêm.

Tai Đại Tần chợt bị xách lên, quay đầu nhìn thì thấy Tố nương đã đến phía sau nó lúc nào không hay.

Tố nương xách tai Đại Tần với biểu cảm tức giận, nhưng khuôn mặt nàng nhanh chóng biến hóa, trở nên dịu dàng rồi mỉm cười với cô bé trước mặt.

Cô bé cúi đầu chào Tố nương với dáng vẻ kính trọng, nàng đáp lại rồi nhanh chóng lôi Đại Tần đi.

Thấy cảnh này, cô bé che miệng cười trộm, nhưng không quên vẫy tay chào về phía Đại Tần.

Hai anh em cùng bị mẫu thân xách lỗ tai lôi về phía nhà của mình, cách đó một đoạn không xa nữa.

Và Ánh Hoàng Hôn cũng đã lặn sau bức tường thành.

Rắc, rắc…

…

…