Chương 79: Công lao

“Công thứ ba – Nam tước Calvin, Louis Calvin.”

Giọng phó quan vừa dứt, cả sảnh tiệc lập tức như bị ném xuống một quả ma bạo đạn.

Không khí trang nghiêm ban đầu bị phá vỡ, những lời bàn tán xì xào lan ra như tuyết lở, cuốn phăng cả sảnh tiệc trong chớp mắt.

“Hắn?! Đùa gì vậy!”

“Mới bao nhiêu tuổi? Mười tám? Mười chín? Thế này cũng có thể xếp công thứ ba sao?”

“Có phải là… đi cửa sau không?”

“Đừng quên hắn họ Calvin, đó là một trong tám gia tộc lớn của Đế quốc.”

“Người phương Nam, căn bản chưa bén rễ ở Bắc Cảnh chưa đến nửa năm, lần này đã vớ được một huân chương, ai tin?”

“Uẩn khúc, nhất định là uẩn khúc.”

Mặc dù mọi người chưa nói rõ, nhưng sự nghi ngờ và địch ý lộ ra trong ánh mắt, gần như ngưng tụ thành mưa tên, bắn về phía Louis đang ngồi ở hàng ghế đầu.

Thế nhưng thiếu niên kia vẫn luôn bình tĩnh tự nhiên.

Cho đến khi một tiếng gầm giận dữ vang dội trên không trung đại sảnh: “Yên lặng!!”

Đây là giọng của Công tước Edmond.

Tất cả những lời thì thầm và bàn tán riêng tư, lập tức dừng lại đột ngột.

Nhưng hắn không nói thêm một lời nào, chỉ khẽ nâng tay, ra hiệu cho quân vụ trưởng quan bên cạnh tiếp tục.

Quân vụ trưởng quan hắng giọng, mở cuộn chiến tích ra, đọc to:

“Nam tước Calvin, phụng mệnh đi Thanh Vũ Lĩnh trinh sát, phát hiện động thái của địch quân, chủ động xuất kích.

Đêm khuya tiềm hành năm mươi dặm, dẫn một trăm ba mươi kỵ sĩ công phá cứ điểm địch quân, đoạt lấy Thanh Vũ Lĩnh.

Tiếp đó đặt phục kích, dùng ma bạo đạn phối hợp với địa hình núi để phục kích, trọng thương tám trăm tinh nhuệ Lang Kỵ của địch quân, toàn quân bị tiêu diệt, phe ta không một ai tử trận.”

Trong đại sảnh vang lên một tràng tiếng hít khí lạnh.

Không ít quý tộc kinh ngạc mở to mắt.

“Một trăm ba mươi đối tám trăm? Thậm chí còn không một ai tử trận?”

“Tinh nhuệ Lang Kỵ? Đó không phải là đội quân tinh nhuệ của Tuyết Thệ Giả sao?”

“Hắn chỉ dẫn một trăm ba mươi người?”

Quân vụ trưởng quan không dừng lại, lại tuyên bố: “Trận chiến Thanh Vũ Lĩnh, thành công giữ vững yết hầu trọng yếu thông đến Băng Hải Quận, khiến kế hoạch của địch quân hoàn toàn bị thất bại.

Hành động này trực tiếp đẩy chủ lực địch quân ra ngoài, phòng tuyến phía Bắc được ổn định.

Theo đánh giá của Bộ Quân vụ, mặc dù chiến quả không quy mô lớn bằng hai vị quý tộc Bá tước trước.

Nhưng trong điều kiện tài nguyên cực kỳ khan hiếm, binh lực không đủ, cô quân không có viện trợ, Nam tước Calvin đã tạo ra thành quả chói mắt nhất trong trận chiến này.”

Các quý tộc trao đổi ánh mắt với nhau, nhiều người vẻ mặt phức tạp.

Họ tự đặt mình vào chiến trường đó, đặt mình vào vị thiếu niên quý tộc này.

Nói thật, nếu đổi lại là mình, e rằng còn lâu mới làm được đến mức này.

Dần dần, những lời thì thầm đổi vị.

“…Thật sự có bản lĩnh.”

“Chiến công này xếp thứ ba, không oan.”

“Hắn tuổi tuy nhỏ, nhưng cái gan dạ, cái phán đoán này… không đơn giản chút nào.”

“Phải đó, nếu Thanh Vũ Lĩnh mà mất, cả cuộc chiến không biết lại phải kéo dài bao lâu nữa.”

Ngày càng nhiều quý tộc nhìn về phía thiếu niên đang đứng trước đài, trong mắt đã mang theo vài phần kính ý.

Còn một bên, những kẻ vốn dĩ khinh thường đều lặng lẽ ngậm miệng lại, đổi sang một bộ mặt tươi cười.

Trong lòng bắt đầu tính toán, lát nữa tiệc tối sẽ chủ động tiếp cận vị Nam tước trẻ tuổi này sao?

Dù sao thì quý tộc thật sự có bản lĩnh, chỉ cần không có thù oán, ở đâu cũng được chào đón.

Đương nhiên cũng có vài giọng nói chua chát đang thì thầm.

“Hừ, nói cho cùng vẫn là may mắn thôi,” một quý tộc trẻ tuổi khẽ cười lạnh, “Nếu đổi lại ta có cơ hội này, nói không chừng còn đánh đẹp hơn.”

Nhưng lời hắn còn chưa nói xong, một Bá tước tóc bạc bên cạnh lại lạnh lùng liếc hắn một cái: “Đừng khoác lác nữa, ngươi dám dẫn một trăm người của ngươi xông về phía Tuyết Thệ Giả sao?”

Quý tộc trẻ tuổi lập tức đỏ mặt, không dám nói thêm nữa.

Quân vụ trưởng quan đợi đến khi đám đông hơi yên tĩnh, tiếp tục đọc to:

“Nam tước Calvin, vì đã thể hiện sự dũng cảm và mưu lược phi thường trong trận chiến Thanh Vũ Lĩnh, Công tước đặc biệt ban thưởng như sau –

Trao tặng một Huân chương Chiến công ‘Khiên Bắc Cảnh’.

Thưởng hai vạn đồng vàng Đế quốc.

Thêm một nghìn kilômét vuông đất phong, nằm gần lãnh địa ban đầu.

Ban thưởng tám trăm con chiến mã quân dụng, một nghìn năm trăm cây trường thương tiêu chuẩn bộ binh, năm trăm tấm trọng thuẫn…”

Lời tuyên đọc này vừa dứt, cả đại sảnh chìm vào im lặng.

Ngay cả mọi người đã trải qua việc hai vị Bá tước công thần trước đó được ban thưởng, cũng không nhịn được hít một hơi khí lạnh.

“Cái này cũng nhiều quá rồi…”

“Đất phong mới một nghìn kilômét vuông, đó là quy mô mà Tử tước cũng chưa chắc có được.”

“Còn Khiên Bắc Cảnh? Tuổi này mà có thể nhận được thứ này sao?”

Còn Louis đứng phía trước, nghe từng hạng mục phần thưởng được đọc ra, bề ngoài vẫn bình tĩnh như nước.

Nhưng bàn tay dưới tay áo của hắn, lại khẽ nắm chặt một cái.

Đất phong một nghìn kilômét vuông, cái này lớn gấp ba lần Lãnh địa Xích Triều của hắn, gần như tương đương với việc trực tiếp nhận được một gói tiềm năng của chuẩn Tử tước.

Còn về vàng, chiến mã, vũ khí, đó càng là trực tiếp tạo cho hắn một đội quân tinh nhuệ về thực lực chiến đấu.

Còn cái Khiên Bắc Cảnh kia không phải là vật kỷ niệm chiến tranh bình thường.

Nó chỉ được trao cho quý tộc và tướng lĩnh lập được chiến công xuất sắc trên chiến trường.

Cờ gia tộc của người nhận sẽ được treo trong Hành lang Cờ Chiến Bắc Cảnh, vĩnh viễn ghi nhớ.

Là biểu tượng vinh quang mà toàn bộ quý tộc và sĩ quan Bắc Cảnh mơ ước, là một trong những vinh dự cao nhất của Bắc Cảnh.

Và tác dụng thực tế cũng không ít, người giữ huân chương này khi Bắc Cảnh triệu tập Hội đồng Quý tộc thời chiến, có thể trực tiếp tham dự với tư cách người dự thính, thậm chí có quyền phát biểu, đãi ngộ tương đương với đại diện cố vấn cấp Bá tước.

Đồng thời Đế quốc sẽ cung cấp quyền ưu tiên cung cấp quân giới cho đất phong của hắn.

Ngoài ra, mỗi năm còn có thể nhận được hai nghìn đồng vàng niên kim từ tài chính Đế quốc, dùng cho việc xây dựng đất phong hoặc sử dụng cá nhân.

Có thể đối với hai vị Bá tước trước đó không có tác dụng gì nhiều, nhưng đối với Louis thì có thể nói là vinh dự và phần thưởng cao nhất rồi.

Ngay cả khi hắn đã chuẩn bị tâm lý từ trước, cũng không thể không thừa nhận, phần thưởng này, thật sự quá nặng.

Cho dù nội tâm Louis có dậy sóng đến đâu, nhưng khi bước từng bước lên bậc thang, thần sắc vẫn bình tĩnh tự nhiên như thường.

Ở hàng ghế sau, một số quý tộc lần đầu tiên thấy hắn không nhịn được khẽ thốt lên kinh ngạc.

“Trẻ như vậy sao?”

“Thậm chí còn trông nhỏ hơn con trai út nhà ta.”

“Hắn đã làm thế nào?”

Huân tước Jon đang ngồi ở hàng ghế đầu, nghe những lời thì thầm này, trên mặt không nhịn được lộ ra vài phần đắc ý: “Nam tước Calvin năm nay mười chín tuổi.”

Mọi người sắc mặt hơi đổi.

Mười chín tuổi, đã giành được chiến công như vậy…

Trên đài, Công tước Edmond tự tay đeo huân chương “Khiên Bắc Cảnh” lên ngực Louis.

Chiếc huy hiệu hình khiên màu bạc xanh xen kẽ này, dưới ánh đèn chiếu rọi, tỏa sáng lấp lánh.

“Làm tốt lắm, Nam tước Calvin.” Edmond vỗ vai hắn, “Ngươi đã dùng chiến quả để chứng minh bản thân.”

Hắn dừng một chút, sau đó bổ sung thêm một câu: “Ta đã đệ trình đơn xin phong thưởng lên Hoàng đế bệ hạ, thỉnh cầu tước vị Tử tước cho ngươi.”

Nghe được câu này, toàn trường lại một lần nữa im lặng.

Louis khẽ cúi chào: “Đa tạ Công tước đại nhân.”

Hắn không thể hiện quá nhiều cảm xúc, như thể tất cả những điều này vốn dĩ phải như vậy.