Chương 228: Xuất kích!

Khi tất cả chiến thuật đều bị phủ nhận từng cái một, và sự im lặng sắp nuốt chửng phòng họp, một giọng nói trẻ tuổi vang lên từ góc phòng: “Hay là, thử cách của ta xem sao?”

Mọi người đồng loạt quay đầu.

Chủ nhân của giọng nói đó là một thanh niên đang ngồi ở góc khuất.

Hắn mặc quân phục màu xám đậm đơn giản, không có bất kỳ dấu hiệu nhận dạng nào.

Chỉ có huy hiệu Lãnh địa Xích Triều ở cổ tay áo, mà ít người biết ý nghĩa của nó, cho thấy thân phận của hắn.

“Louis?” Một tham mưu của Quân đoàn Hàn Thiết thì thầm.

Con rể của Công tước Edmond, Tử tước trẻ tuổi của Bắc Cảnh.

“Trong tay ta, có một loại thiết bị bom ma thuật,” Louis chậm rãi đứng dậy, giọng điệu bình tĩnh, “có thể gây sát thương hiệu quả lên lớp vỏ của Tổ mẹ. Ta đã thử vài lần trong chiến đấu, đối với Tổ mẹ nó có hiệu quả kỳ diệu.”

Trong không khí lập tức xuất hiện vài phần do dự và tiếng cười khẽ tinh tế.

“Ồ? Đạn bạo ma có thể xuyên thủng giáp của Tổ mẹ ư?” Một nghị chính quan mặc quân phục cắt may ở Đế đô, để râu ngắn, khẽ cười, “Ngài đào được cổ vật thần khí này từ mảnh đất nào vậy?”

Lời còn chưa dứt, vài vị nghị chính quan đã bắt đầu nói chuyện nhỏ, thỉnh thoảng lại truyền đến những câu nói nhẹ nhàng:

“Chỉ là trò mua vui thôi, Tổng đốc thật sự đã nhìn lầm người rồi.”

“Đệ tử của tám gia tộc lớn, bây giờ trình độ đều kém đến vậy sao?”

“Bắc Cảnh quả thực hoang vu đến đáng sợ, ngay cả loại ảo tưởng chiến thuật này cũng mọc ra được.”

“Cứ tưởng có thể nghe được chút chiến lược thực sự nào đó chứ.”

Trong số đó thậm chí có người lộ ra vẻ mặt châm biếm không thể che giấu.

Đối với bọn hắn mà nói, Louis chẳng qua chỉ là một quý tộc trẻ tuổi miệng còn hôi sữa, chỉ dựa vào xuất thân.

Bây giờ lại dám chen ngang vào cuộc họp chiến lược cấp cao nhất này sao?

Chẳng qua là muốn thu hút sự chú ý, giành lấy ánh mắt của mọi người mà thôi.

Còn Louis, người bị mọi ánh mắt nhìn chằm chằm, thần sắc lại không hề dao động chút nào.

“Ta không hề nói đùa.” Louis nói một cách không kiêu ngạo không tự ti.

Nghe thấy những lời khẳng định của Louis, tiếng cười nhạo bớt đi một chút, nhưng số người tin vẫn không nhiều.

Lúc này Công tước Edmond chậm rãi lên tiếng: “Nói cách khác, ngươi có sẵn thiết bị nổ, và còn biết nó có thể xuyên thủng hiệu quả lớp vỏ của Tổ mẹ?”

“Phải.” Louis gật đầu.

Ánh mắt của Công tước Edmond nhìn chằm chằm vào Louis đang đứng đó.

Hắn không chớp mắt nhìn chằm chằm vào người thanh niên đó, như thể muốn nhìn ra chút giả dối và sơ hở từ vẻ mặt bình tĩnh không chút gợn sóng của hắn.

Đáng tiếc là không có.

Louis vẫn đứng như vậy, thậm chí không hề lộ ra một chút sốt ruột muốn chứng minh bản thân.

Trong lòng Edmond không khỏi hiện lên từng chuyện về Louis.

Người thanh niên này, chưa bao giờ dựa vào khoe khoang để giành được sự tin tưởng của bất kỳ ai.

Hắn chỉ biến mỗi lời hứa thành hiện thực.

Hơn nữa, hắn quả thực là một trong số ít quận chúa ở Bắc Cảnh đã đẩy lùi được thủy triều côn trùng.

Ngay cả khi thiết bị nổ lần này nghe có vẻ hoang đường…

Trong tình hình hiện tại, chỉ cần có một chút tác dụng cũng là thứ tốt.

“…Ngay cả khi chỉ có một phần trăm khả năng,” Edmond chậm rãi mở lời, phá vỡ sự im lặng, “trong tình huống hiện tại thì nó cũng hữu ích.”

Hắn nhìn về phía quan chức ghi chép bên cạnh, giọng điệu không nhanh không chậm: “Đưa phương án nổ của Louis vào kế hoạch tác chiến lần này, làm kế hoạch dự phòng. Do chính Louis trực tiếp điều phối tài nguyên, dẫn đội thực hiện.”

Mọi người nghe vậy, một bầu không khí tinh tế lơ lửng ở một góc hội trường, một số nghị chính quan đến từ Đế đô thậm chí còn lười che giấu, không che đậy mà khẽ hừ một tiếng, vẻ mặt tràn đầy khinh miệt.

“Ha, quả nhiên là để giữ thể diện cho vị con rể này sao?”

Một số người khẽ lắc đầu, trên mặt mang vẻ “đúng như dự đoán”.

“Thôi vậy, thất bại cũng sẽ không làm chậm trễ cục diện chiến tranh, cứ coi như là gãi ngứa cho Tổ mẹ đi.”

Cũng có người khóe miệng nhếch lên một nụ cười khó hiểu, như thể cuối cùng đã hiểu tại sao Công tước lại xen vào mệnh lệnh kỳ lạ này.

Còn Louis thì sao?

Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ thở ra một hơi trong lòng.

Không chỉ vì quân công, địa vị và danh vọng sắp có được của bản thân.

Mà còn là để — nhanh chóng chấm dứt sự ấp nở của Tổ mẹ đó, chấm dứt “cửa địa ngục” đang âm thầm mở rộng kia.

Chiến tranh không nên kéo dài quá lâu.

Tài nguyên của thành Sương Kích không thể chống đỡ lâu đến vậy, người dân Bắc Cảnh không thể chống đỡ lâu đến vậy, ngay cả ý chí của các kỵ sĩ cũng không thể chống đỡ lâu đến vậy.

Vậy nên bây giờ là lúc.

Là lúc để thế giới này, chứng kiến thế nào mới là nghệ thuật bùng nổ thực sự.

Với đoạn xen kẽ nhỏ này, cuộc họp tạm thời trở lại bình yên.

Nhưng bầu không khí đã âm thầm thay đổi.

Không còn là cuộc đối đầu gay gắt như vừa nãy, cũng không còn những lời nói hùng hồn đầy nhiệt huyết.

Bởi vì không ai có phương pháp tốt hơn.

Thời gian cấp bách, tài nguyên cạn kiệt, kẻ thù lại vẫn đang ghép nối phục sinh bên ngoài tường thành, ấp nở địa ngục.

Đây là một cuộc chiến không có lựa chọn.

“Nếu đã như vậy,” Công tước Edmond chậm rãi mở lời, giọng nói trầm thấp mà kiên quyết, “thì cứ theo phương án hiện tại mà thực hiện.”

“Do Quân đoàn Huyết Long tiến công, mục tiêu là lõi của Tổ mẹ.”

“Trước tiên thử một lần đạn bạo ma của Louis.” Hắn nói đến đây, dừng lại một chút, “Nếu không hiệu quả, chuyển sang chiến thuật tự bạo.” Lời nói vừa dứt, trong phòng họp không có tiếng vỗ tay, không có tiếng reo hò.

Chỉ có sự im lặng.

Không phải nghi ngờ quyết sách, mà là mỗi người đều rõ ràng, điều này có ý nghĩa gì.

“Được, vậy cứ thế đi.”

“Động viên quân đội. Các đơn vị lập tức chuẩn bị.”

Các chỉ huy lần lượt đứng dậy, tiếng nói hỗn loạn, nhưng nhanh chóng khôi phục trật tự.

Mỗi người đều dồn hết sức vào trách nhiệm của mình, như một cỗ máy chiến tranh, sau thời gian ngắn điều chỉnh đã nhanh chóng vận hành với tốc độ cao.

Ngay cả những nghị chính quan từng châm biếm Louis, giờ đây cũng không còn nói gì nữa.

Bọn hắn hiểu rằng, trong trận chiến này không ai có thể thắng bằng lời nói.

Bầu không khí nặng nề trong phòng họp vẫn chưa tan hết, mọi người lần lượt rời đi.

Louis đang chuẩn bị rút lui, bỗng nhiên phía sau truyền đến một giọng nói mang theo ý cười: “Ngươi làm tốt lắm, bát đệ.”

Hắn quay đầu lại, thấy một người đàn ông cao lớn đang bước tới, ánh mắt mang theo sự thân mật vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Gaius Calvin, trưởng tử của gia tộc Calvin, ứng cử viên sáng giá cho vị trí gia chủ tương lai, cũng là phó đoàn trưởng của Đoàn kỵ sĩ Huyết Long.

So với vẻ uy nghiêm lạnh lùng trong cuộc họp, giờ đây giọng điệu của hắn đã thoải mái hơn nhiều, bước đi tự nhiên mang theo một khí phách hào sảng, giống như một người anh trai lâu ngày gặp lại.

“Bát đệ à,” Gaius đi đến trước mặt hắn, không khách khí giơ tay vỗ mạnh vào vai Louis, “Ngươi giỏi thật đấy. Ta ở Đế đô nghe nói ngươi gây ra chút động tĩnh, không ngờ vừa đến Bắc Cảnh, ngay cả cuộc họp tối cao cũng có chỗ ngồi rồi.”

Louis khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu: “Cũng chỉ là nhờ thể diện của phụ thân và Tổng đốc mà thôi.”

Gaius sửng sốt, sau đó cười lớn: “Ha, khiêm tốn đấy.”

Hai người vừa nói chuyện vừa đi ra khỏi hội trường, Gaius lấy từ trong lòng ra một bức họa, đưa đến trước mặt hắn: “Nhìn cái này đi.”

Trong tranh, là một thiếu nữ trẻ tuổi với đôi mắt dịu dàng, trong lòng ôm một đứa bé còn chưa mở mắt.

Phía sau nàng đứng Gaius mặc giáp nhẹ, nhe răng cười, trong nụ cười lộ ra vài phần dịu dàng hiếm thấy.

“Chị dâu ngươi, sinh cách đây hai tháng, là một bé trai.” Giọng điệu của Gaius cũng dịu dàng hơn vài phần, “Ta không ngờ, ta cũng có thể có một ngày như vậy.”

Louis nghiêm túc nhìn bức họa, nhẹ nhàng nói: “Trông giống chị dâu.”

“Đúng không!” Gaius đắc ý cười, “Giống ta thì hỏng rồi.”

Hắn dừng lại một chút, đột nhiên nói nhỏ: “Ta nghĩ sau khi trận chiến này kết thúc, sẽ đưa bọn họ về nhà cho phụ thân xem.”

Louis nghe xong, đại khái biết được nỗi lo lắng trong lòng hắn, bèn an ủi: “Sẽ không sao đâu, ngươi còn phải kế thừa gia tộc Calvin.”

Gaius sửng sốt, sau đó nhe răng cười: “Ồ, còn khá quan tâm ta đấy chứ?”

“Chỉ là lời thật.” Louis nhẹ giọng nói, trả lại bức họa cho hắn.

Gaius nhận lấy bức họa, cất vào lòng, rồi lại vỗ vai hắn: “Ngươi cũng vậy, đừng chết đấy. Bát đệ, ta còn muốn sau này con trai ta gọi ngươi một tiếng ‘chú Louis’.”

Nói xong, hắn vẫy tay chào Louis, rồi quay người rời đi.

Bóng lưng cao lớn hào sảng đó dần dần đi xa, và ánh đèn trong phòng họp cũng theo đó mà tắt dần từng chút một.

Ngày thứ hai, ánh bình minh chưa ló dạng, gió tuyết vẫn còn dữ dội.

Trời còn chưa sáng, nhưng sân diễn võ phía bắc thành Sương Kích đã khẽ rung lên vì tiếng bước chân nặng nề.

Hàng trăm kỵ sĩ khoác trọng giáp đỏ thẫm đứng nghiêm trong đội hình, bọn hắn là ngọn giáo sắc bén nhất của Đế quốc — Quân đoàn Huyết Long.

Trong sự im lặng, một bóng người khoác áo choàng đen đỏ sải bước lên đài cao.

Hắn tháo mũ giáp, lộ ra khuôn mặt kiên nghị cương trực, chính là phó quân đoàn trưởng — Gaius Calvin.

“Chư vị!!”

Giọng hắn như sấm, đánh thẳng vào lồng ngực mỗi kỵ sĩ.

“Ta không nói lời thừa thãi, lý do hôm nay gọi các ngươi đến, trong lòng các ngươi đều rõ!

Kẻ thù chúng ta đối mặt, không phải bộ lạc, không phải quân phản loạn, cũng không phải một tướng lĩnh nào đó có thể bị chặt đầu — mà là một địa ngục sống.”

Lời nói vừa dứt, vài kỵ sĩ trẻ tuổi ở hàng đầu không kìm được nắm chặt trường thương, toàn thân chiến ý cuồn cuộn.

Gaius vung tay lớn, tiếp tục nói: “Hành động này — nguy hiểm, là nhiệm vụ nguy hiểm nhất mà chúng ta từng thực hiện. Những thi thể, sương mù đen, quái vật tái tổ hợp mà các ngươi thấy, vẫn chỉ là món khai vị.

Mục tiêu là thứ đang ẩn sâu trong lòng núi, thứ đó ngay cả ba vị kỵ sĩ đỉnh cao của chúng ta cũng không chắc chắn có thể trực diện phá vỡ giáp của nó.

Nhưng chúng ta không có lựa chọn nào khác.

Nếu hôm nay không giết nó, ngày mai nó sẽ bò ra khỏi đây, rồi bò thẳng vào Đế đô, kéo tất cả gia đình, con cái, chiến hữu của các ngươi vào địa ngục!

Chúng ta là huyết mạch của Đế quốc, là trường thương sắc bén nhất của Hoàng đế bệ hạ!

Nếu tất cả chúng ta đều lùi bước, vậy Đế quốc này, còn ai có thể đứng ở tuyến đầu?”

Trong đội hình, tiếng thở dần nặng nề, sĩ khí cuồn cuộn như dung nham.

“Vậy nên hôm nay, ta chỉ hỏi một tiếng: Ai nguyện theo ta, xông vào Tổ mẹ! Thề chết đi theo!!!”

Tiếng đáp lại vang dội như sấm sét trong chốc lát làm rung chuyển toàn bộ Bức tường Bắc, những hoa văn đỏ trên giáp chiến đồng loạt sáng lên, như thể mỗi kỵ sĩ đều đã đốt cháy huyết hỏa trong cơ thể.

Lúc này Arthur, người đang đứng bên cạnh đài cao, vị quân đoàn trưởng của Quân đoàn Huyết Long, ngọn giáo mạnh nhất của Đế quốc, chỉ chắp tay sau lưng đứng đó,

Vô cảm quét mắt nhìn toàn bộ đội hình.

Hắn không nói lời cổ vũ, hắn không cần.

Sự tồn tại của hắn, chính là trụ cột im lặng nhất nhưng cũng mạnh mẽ nhất.

Ánh mắt đối diện Gaius, hắn nhẹ nhàng gật đầu.

Bên kia, trên tường thành Sương Kích.

Không khí như đông đặc lại.

Sương mù đen vẫn cuồn cuộn ở phía xa, như hơi thở tử vong phun trào từ khe nứt mặt đất, bò khắp thung lũng, và sắp nuốt chửng cả bầu trời.

Đó không còn là hiện tượng tự nhiên đơn thuần, mà là một tai ương sống.

“Toàn lực khởi động! Lò phản ứng Hàn Diễm!”

Theo tiếng gầm của Tổng quan phòng thủ thành, lò phản ứng Hàn Diễm chôn sâu trong mạch địa tâm thành phố vang lên ầm ầm, ma tinh trung tâm đập như trái tim quái vật khổng lồ, bùng nổ những xung ma năng liên tục không ngừng.

Dòng năng lượng khổng lồ nhanh chóng truyền dẫn qua mạng lưới nút đã được bố trí sẵn, càn quét ra ngoài thành.

Mười lăm tòa tháp ma lực (ban đầu là mười bảy tòa, hai tòa đã tắt do cạn kiệt năng lượng) thân tháp hiện lên phù văn dày đặc, đỉnh tháp tụ tập hồ quang điện màu xanh băng, giao nhau trên không trung như dệt lưới trong đêm lạnh, cuối cùng hội tụ thành một tầng kết giới siêu cấp mái vòm khổng lồ bán trong suốt, bắt đầu có hiệu lực.

Vào thời điểm đó, toàn bộ thành Sương Kích dường như tỉnh dậy từ giấc ngủ, phát ra tiếng cộng hưởng như tiếng rên rỉ.

Nhưng sự thức tỉnh này, chỉ có thể duy trì kỳ tích trong vài phút ngắn ngủi.

“Nhiệt độ lõi lò phản ứng tăng lên, năng lượng đầu ra giảm xuống, đã đạt đến giới hạn chịu tải!”

“Toàn lực duy trì! Chúng ta chỉ cần giữ vững khoảng thời gian cửa sổ!”

Đồng thời, bệ phóng đá trên tường thành chính cũng được triển khai, từng hàng máy bắn đá khổng lồ vươn khung xương trong tiếng gầm rú,

Đạn bạo ma tinh hàn liên tiếp được đốt cháy, phát ra tiếng rít cao vút, xé toạc bầu trời đêm tối.

“Ầm —!!!”

Vệt lửa xanh lam vạch ra từng đường cong, chính xác rơi vào trung tâm của thủy triều côn trùng.

Đợt nổ đầu tiên tạo ra một cơn bão như sương băng và máu thịt đan xen.

Xác côn trùng nơi nó đi qua lập tức đóng băng, còn những mảnh tinh thể vỡ bắn ra từ vụ nổ thì như vô số lưỡi băng bay lượn, xé nát mọi cơ thể chưa bị đóng băng.

Dòng hàn khí như lưỡi dao, bão tố như nổi giận.

Tiền tuyến thung lũng, trong vòng mười mấy hơi thở ngắn ngủi, bị cưỡng chế xé toạc ra một khe hở nhỏ dẫn vào sâu trong sương mù đen.

Nhưng điều này vẫn còn xa mới đủ.

“Tiếp tục oanh tạc! Duy trì áp chế! Trong vòng năm phút phải hoàn toàn mở ra cửa đột phá!”

“Chúng ta không có cơ hội thứ hai đâu!!”

Những binh lính điều khiển cần gạt khổng lồ mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, dù dưới giáp đã lạnh thấu xương, nhưng không ai lùi một bước.

Phía xa, sương mù đen cuồn cuộn, thủy triều côn trùng tái tổ hợp.

Đó không phải là tập hợp sinh vật đơn thuần, mà là một mảnh ghép ác ý đến từ vực sâu.

Trong làn sương mù như lò luyện máu thịt đó, những mảnh thi thể vỡ nát, chi côn trùng thối rữa, thậm chí cả những tàn tích bị đóng băng thành tượng băng,

Tất cả đều bắt đầu vặn vẹo, giãy giụa, dung hợp.

Chúng không phải đang “chết đi” mà là đang “tiến hóa”.

Một con quái vật bị đóng đinh vào vách đá đột nhiên phát ra tiếng kêu ken két chói tai, xương cốt gập ngược, tứ chi vỡ nát rồi ghép lại thành hình thái chân khớp hoàn toàn mới, lại bò dậy, tốc độ nhanh hơn.

Một xác côn trùng đã bị nổ thành hai mảnh, lại nhờ vào cánh tay đứt lìa của một kỵ sĩ Huyết Long đã tử trận bên cạnh mà hoàn thành “phục hồi” kế thừa bản năng chiến kỹ của đối phương, trong cuộc đột kích lóe lên phản ứng kiếm thuật cực kỳ thành thạo.

Chúng không phân biệt địch ta, không kén chọn vật liệu.

Chi tàn của đồng đội, thi thể phe mình, khối côn trùng đóng băng, tất cả đều trở thành cấu kiện của chúng.

Vừa bò lổm ngổm, vừa phát ra tiếng khóc trẻ con chói tai.

Và ngay cả như vậy, thành Sương Kích vẫn đang chiến đấu, vẫn đang gầm thét.

Bão tinh hàn vẫn đang hoành hành, toàn bộ phòng tuyến ma đạo của thành Sương Kích đã giải phóng toàn bộ sức mạnh, không còn giữ lại.

Ma năng xanh lam như tuyết lở quét sạch chiến trường, ma tinh nổ liên hoàn bị kích nổ số lượng lớn, xen kẽ vào khoảng trống giữa các đòn đánh của máy bắn đá, bao phủ chính xác, tạo thành nhiều tầng sóng sát thương.

Mỗi đợt nổ, đều xé nát rồi tái tổ hợp tiền tuyến thủy triều côn trùng, nhưng cũng không ngừng tiến gần đến giới hạn.

Đó là một cuộc đánh cược vào sức chịu đựng và thời gian.

Bọn hắn không phải muốn tiêu diệt thủy triều côn trùng, điều đó gần như không thể.

Điều bọn hắn phải làm, là trong luyện ngục được dệt bằng máu thịt, tinh băng và sương mù đen đó, cứng rắn mở ra một con đường cho tinh nhuệ Đế quốc đột nhập.

Ngay khi đợt oanh tạc thứ bảy kết thúc, con đường tạm thời được mở ra.

Ở trung tâm cơn bão, xác côn trùng tạm thời ngừng tái tổ hợp trong băng giá.

Sương mù đen như tấm vải bị xé rách, xuất hiện một khe nứt, lộ ra phía dưới ngọn núi xa xa một vùng đất cuối cùng không ngừng nhúc nhích, bị máu thịt bao phủ,

Như trái tim địa ngục.

Đó chính là mục tiêu thực sự của hành động lần này:

Tổ Mẹ Tận Thế.

Lệnh chiến lược của Đế quốc lập tức được ban ra, tiếng tù và vang vọng khắp thành Sương Kích:

“Quân đoàn Huyết Long! Xuất kích!”

“Quân đoàn Hàn Thiết! Xếp trận đột phá!”

Trong khoảnh khắc, cổng thành chính nặng nề mở ra, dòng sắt thép cuồn cuộn tuôn ra từ bên trong.

Quân đoàn Huyết Long khoác trọng giáp, đấu khí lượn lờ, như thủy triều giận dữ xông vào khe nứt trước tiên.

Quân đoàn Hàn Thiết theo sát phía sau, giáp trụ toàn thân màu xanh bạc phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, toát lên vẻ trầm mặc sát khí.

Đây là tiên phong quyết tử.

Mỗi người đều rõ, đây có lẽ là một cuộc hành trình không trở lại.

Tổ Mẹ Tận Thế là lõi của toàn bộ thủy triều côn trùng, một khi bước vào đó, có thể sẽ vĩnh viễn không trở lại.

Nhưng ngay cả như vậy, không ai dao động.

Bởi vì bọn hắn là tấm khiên mạnh nhất của Bắc Cảnh và ngọn giáo mạnh nhất của Đế quốc.

“Vì Đế quốc! Vì nhân loại!”

Tiếng hô vang vọng trong gió tuyết và dư chấn ma năng, cho đến khi dòng sắt thép đó hoàn toàn hòa vào sâu trong chiến trường.

Và trong dòng chảy của Huyết Long và Hàn Thiết, một đội kỵ sĩ nhỏ, mang theo thiết bị kim loại có hình dạng kỳ lạ, lặng lẽ đi theo.