Chương 165: Cuốn sổ nhỏ viết chữ Hán

Từ biệt từng khuôn mặt xúc động và biết ơn, Louis xoay người rời đi.

Còn vị pháp sư đang hôn mê bất tỉnh kia, hắn đích thân giao cho nhân viên y tế của Lãnh địa Hàn Sam.

“Chăm sóc hắn thật tốt, một khi tỉnh lại, lập tức đến thông báo cho ta.”

Mấy nhân viên y tế vốn tưởng chỉ là người bị thương bình thường, kết quả khi vén tấm chăn trên cáng tạm thời lên, tất cả đều không kìm được mà hít một hơi khí lạnh.

“Người này… người này còn sống sao?”

“Ngực hắn… bị thứ gì đó gặm sao?”

“Hơn nữa lại còn thở được… quá, quá không thể tin nổi—”

Mặc dù mặt đầy kinh ngạc, nhưng họ cũng không phải người mới, lập tức phản ứng lại, liên tục gật đầu: “Rõ! Chúng ta sẽ xử lý ngay!”

Cáng được cẩn thận đẩy vào phòng y tế trong trấn, trong căn phòng nồng nặc mùi thuốc, một cuộc cấp cứu cận kề sinh tử sắp sửa diễn ra.

Louis cũng không dừng lại lâu, hắn bước vào đại sảnh chính sự của Lãnh địa Hàn Sam.

Nói là “đại sảnh chính sự” nhưng hình dáng của nó khác xa so với tưởng tượng của hầu hết mọi người.

Thực tế đây chỉ là một căn nhà bán hầm lớn được cải tạo.

Công trình nằm ở trung tâm trấn, được ghép từ gỗ địa phương và đá núi, kết cấu giản dị nhưng cực kỳ kiên cố, những vết tích loang lổ ở góc tường ghi lại rõ ràng sự xâm thực của gió tuyết Bắc Cảnh.

Đẩy cửa bước vào, hơi ấm từ lò sưởi ập đến, xua tan hết cái lạnh bên ngoài.

Bố trí trong phòng tuy không thể gọi là xa hoa, nhưng lại cực kỳ ngăn nắp.

Trên giá sách gỗ xếp mấy cuốn sổ và văn kiện lãnh địa, đặt mấy chiếc bàn viết tiện dụng, chiếc bàn ở giữa nhất đã được lau bóng loáng, hiển nhiên là đặc biệt chuẩn bị cho lãnh chúa.

Trấn trưởng, quan nông nghiệp, quan dân sự, kỵ sĩ trị an, quan y tế và những người khác đã đợi sẵn, lần lượt đứng dậy hành lễ.

Những quan chức này, phần lớn là người do Calvin điều từ gia tộc Calvin đến, đều là những người có kinh nghiệm, đáng tin cậy và trung thành.

Cũng có mấy vị là “cổ phiếu tiềm năng” được hệ thống tình báo hàng ngày ưu tiên sàng lọc: trẻ tuổi, có nhiệt huyết, quan trọng hơn là tuyệt đối đáng tin cậy.

Louis cởi áo choàng và găng tay, nhìn quanh mọi người, ngữ khí ôn hòa: “Ta muốn nghe tình hình hiện tại của Lãnh địa Hàn Sam.”

Trấn trưởng lập tức đáp: “Thưa ngài lãnh chúa, nhờ chính sách và sự hỗ trợ của ngài, chúng ta đã vượt qua mùa đông, đang chuẩn bị cho mùa xuân.”

Quan nông nghiệp tiếp tục báo cáo: “Lớp băng vừa tan, đất tầng nông đã tơi xốp, dự kiến trong vòng mười ngày có thể cày xới toàn bộ. Hạt giống, nông cụ đã được Lãnh địa Xích Triều thống nhất phát xuống, có thể bắt đầu gieo trồng.”

“Năm nay còn khai phá hơn mười mẫu ruộng mới,” Trấn trưởng cười nói, “Là do dân tị nạn chủ động làm. Họ nói vì đã sống sót, nên muốn trồng chút gì đó để báo đáp ngài.”

Louis gật đầu, tỏ vẻ rất hài lòng.

Lãnh địa Hàn Sam không có địa nhiệt, điều kiện gian khổ, thời điểm gieo trồng vào lúc này là phù hợp.

Louis ngồi ở vị trí chủ tọa, nghe xong báo cáo nông nghiệp, khẽ hỏi thêm: “Sau mùa đông, dân số có ổn định không? Tình hình tái định cư gần đây thế nào?”

Một quan chức dân sự lập tức đứng dậy đáp: “Bẩm đại nhân, việc kiểm kê dân số mùa xuân này đã hoàn thành, tỷ lệ tử vong của dân tị nạn qua đông chưa đến một phần mười, và gần đây liên tục có người từ bên ngoài vào Lãnh địa Hàn Sam.”

Hắn mở tấm bảng ghi chép trong tay, tốc độ nói hơi nhanh, như đang kìm nén một sự phấn khích nào đó: “Hiện tại đã mở rộng hai khu dân tị nạn bên ngoài Thị trấn Hàn Sam, nhà ở và nước uống đã cơ bản được đảm bảo.

Hầu hết dân tị nạn đều sẵn lòng làm việc hoặc học nghề, đang được sắp xếp. Hiện nay dân số thường trú của Lãnh địa Hàn Sam đã gần một nghìn người.”

Louis gật đầu, lộ ra vẻ hài lòng: “Nếu còn nhiều dân tị nạn đến nữa, cũng cố gắng tiếp nhận. Về lương thực, Lãnh địa Xích Triều vẫn có thể điều phối, cố gắng giữ người lại.”

“Bước tiếp theo, tình hình trị an thế nào?”

Một kỵ sĩ trị an cao lớn bước ra hai bước, quỳ một gối hành lễ: “Bẩm đại nhân, trật tự trong Lãnh địa Hàn Sam nhìn chung tốt. Cuối đông đã phát hiện hai nhóm đạo tặc nhỏ ở khu rừng ngoài trấn, không gây thương vong, đã xua đuổi.

Ngoài ra, gần đây có một số binh lính quý tộc cũ phá sản đến đầu quân, chúng ta đã tiếp nhận và biên chế dần theo kế hoạch, hiện tại chưa phát sinh vấn đề gì.”

“Rất tốt, nếu họ sẵn lòng tuân thủ quy tắc, thì có thể thu nhận.”

Louis tiếp tục hỏi mấy việc: dự trữ dược thảo, sửa chữa đồ sắt, tiến độ dọn dẹp đường núi.

Các quan chức chính sự lần lượt trả lời, không chút do dự, hiển nhiên là đã chuẩn bị từ trước.

“Thiết bị nhiệt năng của Rùa Lưng Lửa vận hành ổn định,” quan nông nghiệp bổ sung thêm, “Tỷ lệ sống sót của gia súc trong khu chăn nuôi cực kỳ cao.”

“Về phía trường học,” một quan chức trẻ tuổi khác ngẩng đầu mỉm cười nói, “Đã có hơn sáu mươi trẻ em nhập học, mùa xuân năm nay sẽ mở rộng tuyển sinh gấp đôi, chủ yếu dạy kiến thức thường thức và thủ công, cũng có dạy chữ, nhưng hiệu quả bình thường.”

Nghe xong báo cáo của mọi người, Louis không lập tức nói gì, nhưng trong lòng đã âm thầm gật đầu.

Những người này quả nhiên không làm hắn thất vọng.

Chính sách là do hắn định ra, nhưng để thực sự đi vào thực tiễn, lại phải dựa vào những người này từng chút một gánh vác.

Nơi đây đối mặt với đủ loại khó khăn, không có địa nhiệt, không có lương thực dự trữ, không có tuyến vận chuyển tiện lợi…

Thế nhưng Lãnh địa Hàn Sam đã trụ vững, dân số ổn định, ruộng đất đã gieo trồng, ngay cả dân tị nạn cũng được sắp xếp đâu ra đó.

Thế là Louis quay người lại, ngữ khí bình tĩnh nhưng đầy khẳng định: “Các ngươi làm rất tốt.”

Các quan chức trong sảnh sửng sốt, sau đó lần lượt đứng dậy hành lễ.

Louis tiếp tục nói: “Mùa đông đã qua, đây là mùa xuân, cũng là một khởi đầu mới. Các ngươi đã giữ vững trật tự của Hàn Sam trong lúc khó khăn nhất, cũng giữ vững hy vọng của bách tính này, ta đã ghi nhớ.”

Trấn trưởng nghe vậy nhất thời xúc động, không kìm được nói: “Thưa ngài lãnh chúa, đây đều là công lao của ngài, là do ngài chuẩn bị chính sách và vật tư từ trước, chúng ta mới có thể trụ vững.

Nói thật, nếu không có ngài, những người như chúng ta chỉ dựa vào nhiệt huyết thì thật sự không làm được gì.”

Quan chức dân sự cũng phụ họa gật đầu: “Chúng ta chỉ làm theo khuôn khổ ngài đã định, có được kết quả này đều là nhờ vào tầm nhìn xa của ngài.”

Lời nói tuy thành khẩn, nhưng vẫn mang theo chút nịnh hót.

Louis nghe xong, khóe miệng khẽ nhếch: “Cũng không cần nói quá khoa trương, không thần thánh đến vậy,

Nhưng ta biết, Hàn Sam có thể trụ vững, là vì có những người như các ngươi gánh vác, nói nhiều trên miệng không bằng thực tế một chút.”

Hắn đưa tay vỗ vỗ chiếc hộp bên cạnh bàn, khẽ gật đầu ra hiệu.

Một tùy tùng đã chuẩn bị sẵn, lấy ra từng túi vải nhỏ giao vào tay mỗi quan chức.

Túi không lớn, nhưng nặng trĩu.

“Bên trong là mười đồng vàng.” Louis nói với ngữ khí bình thường, “Là thứ các ngươi xứng đáng có được. Không phải ban thưởng, mà là xứng đáng.”

Các quan chức nhất thời đều sững lại.

Mười đồng vàng.

Cả đời họ, rất nhiều người thậm chí chưa từng chạm vào nhiều vàng đến thế, huống chi là một lần thực sự được phát tận tay.

Trấn trưởng khẽ hé miệng, cuối cùng chỉ có thể run rẩy nói: “Cái này… cái này quá quý giá rồi—”

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, một cảm xúc phức tạp lặng lẽ lan tỏa trong đại sảnh chính sự.

Họ nhìn túi tiền vàng nặng trĩu trong tay, có người vành mắt đỏ hoe, có người nắm chặt miệng túi.

Đó không phải là một túi vàng, mà là một sự tôn trọng và tin tưởng được người khác nhìn nhận một cách nghiêm túc.

“Cảm ơn ngài, đại nhân.” Trấn trưởng dẫn đầu cúi đầu, giọng khàn khàn, nhưng lộ ra sự xúc động khó che giấu, “Chúng ta… chúng ta nhất định sẽ tiếp tục cố gắng, xây dựng Lãnh địa Hàn Sam tốt đẹp hơn!”

“Khi con ta vừa mới sinh ra, nhà chúng ta thậm chí còn không có cơm ăn,” quan nông nghiệp trẻ tuổi run rẩy hai tay nắm chặt túi tiền vàng, vành mắt đã đỏ hoe, “Bây giờ nó có thể học chữ ở trường học, có cơm ăn có chỗ ngủ, tất cả đều nhờ phúc của ngài—.”

Đối mặt với ánh mắt biết ơn của mọi người, Louis chỉ khẽ mỉm cười.

Hắn không hề tỏ ra vẻ cao ngạo, chỉ là thản nhiên chấp nhận lời cảm ơn của họ.

“Ta đã nói rồi, làm việc dưới trướng ta, nỗ lực sẽ có hồi báo. Các ngươi đã đạt được thành tích, vậy thì nên nhận được thứ thuộc về mình.” Ngữ khí của hắn mang theo một lời hứa hiển nhiên.

“Lãnh địa là do ta quản, nhưng vận mệnh của lãnh địa, là do từng đôi tay của các ngươi gánh vác. Ta tin tưởng các ngươi, cũng hy vọng các ngươi tiếp tục trụ vững.”

Nói xong một tràng, không khí trong sảnh ngược lại yên tĩnh hơn mấy phần.

“Tuy nhiên.” Louis đột nhiên xoay xoay vai, nói đùa: “Ta cũng không phải làm bằng sắt, từ sáng đến giờ chưa nghỉ ngơi, có chút mệt rồi, đưa ta đến chỗ ta ở đi, ta muốn nghỉ ngơi một lát.”

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp.

Trấn trưởng đích thân dẫn đường, một nhóm người vây quanh phía sau, chậm rãi tiến về phía trước dọc theo những con phố nhỏ của Thị trấn Hàn Sam vào buổi sáng sớm.

Đường phố của Thị trấn Hàn Sam vẫn giản dị, nhà cửa thấp bé và thực dụng, hai bên đường lát đá còn đống tuyết tan chảy, nhưng mỗi tấc đất đều được quét dọn cẩn thận, ngay cả nước đọng cũng được quét về phía cống thoát nước.

Đến đâu, mọi người đều dừng công việc đang làm trong tay.

Đó là những ông lão đang quét tuyết, những người trẻ tuổi đang sửa mái nhà, những phụ nữ xách thùng gỗ từ giếng về, và cả những đứa trẻ đang nằm bò bên bậu cửa sổ gặm bánh mì khô.

Họ ngẩng đầu lên, nhìn về phía bóng người đang được các quan chức vây quanh chậm rãi tiến về phía trước ở giữa đường.

Muốn reo hò, nhưng lại sợ làm phiền vị lãnh chúa vĩ đại này, nhưng thứ cảm xúc nồng nhiệt đó, Louis vẫn có thể cảm nhận được.

Cuối cùng đoàn người đến trước một cánh cổng sân.

“Đây là căn nhà tốt nhất hiện nay ở Thị trấn Hàn Sam.” Trấn trưởng giới thiệu với vẻ mặt hơi căng thẳng, tay chỉ về phía căn nhà bán hầm mới xây phía trước.

Nói là “tốt nhất” nhưng cũng chỉ là tương đối.

Đây là một căn nhà kiểu mới được xây dựng ẩn vào sườn đồi, gạch đá được nện chặt, cửa sổ và cửa ra vào dày dặn, mái nhà được phủ rơm khô và đá phiến để ngăn khí lạnh xâm nhập.

Mặc dù vẫn còn chút thô sơ và giản dị, nhưng rõ ràng là sản phẩm của sự tâm huyết.

Sân trước cửa đã lát gạch, góc tường thậm chí còn cắm một bó hoa núi đầu xuân, màu sắc tươi sáng, có chút vụng về tô điểm cho không gian kiên cố này.

“Đây là căn nhà tốt nhất hiện nay của Thị trấn Hàn Sam.” Trấn trưởng khẽ nói lại một lần nữa.

Dường như lo lắng sự giản dị này không xứng với vị Quận thủ mới từ chiến trường trở về.

“Rất tốt.” Ngữ khí của Louis không cao, nhưng lại khiến trấn trưởng thở phào nhẹ nhõm.

Tiếp đó hắn nói: “Các ngươi lui đi, ta muốn một mình yên tĩnh một chút.”

Mọi người không dám hỏi nhiều, lần lượt cáo lui, chỉ để lại tùy tùng giúp hắn đặt hành lý, đốt lò sưởi, sau đó lặng lẽ rút lui, đóng cửa lại.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tiếng ồn ào và tiếng chào hỏi cuối cùng cũng trở về với sự tĩnh lặng.

Lửa trong lò kêu lách tách, từ xa ngoài nhà truyền đến tiếng rìu chặt củi và tiếng gà gáy.

Louis cởi áo choàng, đặt thanh kiếm bên tường, ngồi bên mép giường, lặng lẽ nhìn ngọn lửa nhảy múa một lúc.

Hắn một mình, đương nhiên không phải để nghỉ ngơi.

Mục đích chính của chuyến đi đến Hàn Sam lần này là cứu người.

Nhưng hắn làm sao có thể chỉ vì cứu Leith mà phủi mông bỏ đi?

“Tranh thủ bây giờ, xử lý hết những gì cần làm.” Hắn khẽ tự nhủ.

Louis từ trong lòng lấy ra một cuốn sổ nhỏ.

Đó là một cuốn sổ đã được đọc đi đọc lại nhiều lần, các góc giấy đã cong lên, bìa cũng đã bạc màu.

Thế nhưng, ngay cả như vậy, động tác của Louis khi mở nó ra vẫn cẩn thận và trang trọng.

Trên bìa sách chi chít những hàng ký tự kỳ lạ, méo mó.

Trong mắt người của thế giới này, đó chẳng qua là một loại mật mã cổ xưa đã thất truyền.

Nhưng chỉ có hắn tự biết, đó thực ra là do hắn cố ý viết bằng tiếng Trung.

Một hệ thống chữ viết mà trên thế giới này chỉ có hắn mới đọc hiểu được.

“Dù sao thì, nếu một ngày nào đó cuốn này bị rơi, không may bị người khác nhặt được—” Khóe miệng Louis hiện lên một nụ cười khổ, “Ta không muốn ai đó đoán được rằng ta có thể dự đoán tương lai.”

Trong cuốn sổ này ghi chép không chỉ là những suy nghĩ rời rạc, mà là những thông tin dày đặc.

Đều là những thông tin được hệ thống tình báo hàng ngày nhắc nhở.

Louis không tin trí nhớ của mình có thể hoàn hảo không tì vết như mười năm trước.

Cũng chính vì thế, mỗi một thông tin, hắn đều sẽ ghi chép cẩn thận vào đây, và phân loại rõ ràng.

Đầu ngón tay hắn lật trang, dừng lại ở một trang trong đó, trên đó tiêu đề rõ ràng viết: “Tổng hợp tài nguyên Lãnh địa Hàn Sam”.

“Quả nhiên còn không ít thứ có thể dùng được.” Hắn khẽ lẩm bẩm.

“Hàn Lịch Thạch—sản xuất từ mỏ Bắc Lĩnh.” Hắn khẽ đọc, đầu ngón tay chạm vào dòng chữ đó, “Mặc dù chỉ là vật liệu đá cấp thấp, nhưng chắc chắn và chịu va đập tốt, dùng để xây đường, thành lũy, thậm chí tường thành cũng tạm đủ tiêu chuẩn—Sam vân đỏ cũng có, không dễ cong vênh nứt nẻ, chịu lạnh bền chắc.”

Hắn tựa vào lưng ghế, khóe miệng khẽ nhếch: “Hai thứ này nếu kết hợp hợp lý, vừa vặn dùng để xây dựng lâu đài kiểu thổ lâu của ta—. Không chỉ chống gió tuyết, mà còn giúp phòng ngự kẻ địch bên ngoài.”

Hắn tiếp tục dời tầm mắt xuống dưới, phía dưới là một số loại thực phẩm.

Cây bụi quả mọng lạnh, mơ núi, cá vảy đông…

Những cái tên này trong mắt hắn không có vẻ lãng mạn thơ mộng, chỉ có giá trị trần trụi.

“Ừm—mặc dù là nơi hẻo lánh, nhưng những đặc sản lương thực này lại mạnh hơn nhiều so với Lãnh địa Xích Triều thời kỳ đầu.” Louis khẽ lẩm bẩm, đầu ngón tay khẽ gõ mặt bàn.

Quả mọng lạnh giàu năng lượng, tuy chua nhưng cực kỳ bền, dùng để nấu mứt, ủ rượu trái cây đều là thượng phẩm.

Mơ núi là loại tốt dễ phơi khô, sau khi phơi khô làm đồ ăn vặt bổ sung rất tuyệt.

Còn cá vảy đông là đặc sản của đoạn sông lạnh giá, thịt cá săn chắc, tự nhiên mang theo một chút cảm giác dai lạnh, là một loại thực phẩm bổ dưỡng tuyệt vời.

“Những thứ này đều có thể cho dân chúng của mình ăn, cũng có thể nuôi trồng quy mô lớn để bán.”

Trong đầu hắn đã nhanh chóng tính toán ra viễn cảnh: quả mọng lạnh và mơ núi, sau khi tập trung thu hoạch sẽ giao cho xưởng chế biến trái cây, thống nhất nấu, ướp, phơi khô rồi đóng gói bán ra:

Cá vảy đông có thể xây xưởng hun khói đơn giản và phòng lạnh, bảo quản lâu dài không thành vấn đề.

Nếu thêm kỹ thuật hun khói từ Lãnh địa Xích Triều, việc thương mại hóa những thứ này gần như là chuyện đương nhiên.

“Tập trung thu mua, chế biến, lưu trữ vào kho—”

“Chỉ cần có một hệ thống, là có thể trực tiếp thông qua Thương hội Calvin trong tay mình để vào thị trường.” Ánh mắt hắn sáng lên, “Đây không còn là lương thực đơn thuần, mà là chuỗi công nghiệp của chính Lãnh địa Hàn Sam.”