Chương 113: Tuyết rơi

Jon ở lại một đêm, sáng sớm hôm sau liền chỉnh trang xuất phát.

Hắn còn không quên mặc cả với Bradley, dùng một ít ngô và gia vị đổi lấy mấy giỏ cá hun khói, vui vẻ cất vào hành lý của mình.

Xem ra, hắn thật sự rất thích đặc sản của Lãnh địa Xích Triều có mùi vị đậm đà và có thể bảo quản lâu này.

Trước khi đi, hắn vung tay vẫy vẫy một cách thoải mái, cười nói với Louis:

“Mùa xuân năm sau ta sẽ trở lại, đến lúc đó còn phải cùng nhau tắm bồn!”

Các kỵ sĩ và binh lính tùy tùng xung quanh đều cười đến đỏ mặt tía tai.

Nhất thời, trước cổng lâu đài tràn ngập không khí kỳ diệu và náo nhiệt.

Louis bất lực đỡ trán, tiễn Jon dẫn đội quân hùng hậu, mang theo kỵ sĩ, lương thực, và một xe cá hun khói, nghênh ngang rời đi.

Tuyết của Bắc Cảnh, lặng lẽ đổ xuống.

Ban đêm gió không phát ra một tiếng động nào, chỉ lặng lẽ thổi qua mặt đất.

Khi trời vừa tờ mờ sáng, Louis đứng trước cửa sổ, nhìn thế giới bên ngoài đã trở nên trắng xóa.

Trong hơi lạnh mang theo mùi ẩm ướt, những ngôi làng, sườn đồi, bờ sông của Lãnh địa Xích Triều đã được phủ một lớp tuyết bạc mỏng manh, tuyết rơi như một tấm voan nhẹ, từ từ bao phủ toàn bộ lãnh địa.

Ngoài cửa sổ, mái nhà trong làng đã lờ mờ được tuyết đọng trang trí thành màu trắng tinh khôi, cây cối cũng như khoác lên mình chiếc áo choàng bạc, lặng lẽ đứng trong gió lạnh.

Tất cả những điều này, trông đẹp đến khó tin.

Tuy nhiên điều này cũng có nghĩa là mùa khó khăn nhất của Bắc Cảnh, cuối cùng đã đến.

Đối với các lãnh chúa Bắc Cảnh mà nói, cái khó nhất không phải là bản thân cái lạnh, mà là làm thế nào để duy trì sự vận hành của cuộc sống trong mùa đông dài đằng đẵng này.

Nguồn cung cấp, lương thảo, lửa, da thú, mỗi thứ đều trở nên đặc biệt quan trọng.

May mắn thay Louis đã sớm chuẩn bị sẵn sàng.

Mô hình quản lý của Lãnh địa Xích Triều khác với các lãnh địa khác trên thế giới này, nó đi theo một chế độ lãnh chúa phong kiến mang đặc sắc Xích Triều.

Việc phân phát tài nguyên không chỉ là duy trì sinh kế, mà còn là để mỗi người đều cảm nhận được tầm quan trọng của mình trong lãnh địa này.

Về phân phối vật tư mùa đông, Louis đã điều chỉnh tiêu chuẩn phân phối lương thực, cố gắng giảm thiểu sự chênh lệch không cần thiết, đảm bảo mỗi gia đình đều có đủ ăn.

Mỗi gia đình, dù là nông dân, thợ thủ công hay kỵ sĩ, đều nhận được tài nguyên xứng đáng theo số lượng nhân khẩu trong gia đình.

Gia đình ba người mỗi tuần có thể nhận được 20 cân lương thực, trong điều kiện đảm bảo không lãng phí, đủ để vượt qua mùa đông thiếu hụt năng suất.

Đương nhiên ngoài lương thực, Louis còn đặc biệt sắp xếp vật tư chống rét.

Mỗi nhà đều có thể nhận được một chiếc áo bông và một chiếc chăn, đảm bảo mọi người có thể sưởi ấm trong đêm lạnh giá.

Còn về củi và than để sưởi ấm, cũng được phân phối hợp lý theo quy mô gia đình, đảm bảo mỗi hộ đều có thể giữ ấm trong mùa đông lạnh giá.

Louis còn thiết lập thêm chế độ thưởng.

Những người có nhiều cống hiến hơn có thể nhận được nhiều lương thực hoặc vật tư sưởi ấm hơn, như một phần thưởng cho nỗ lực của họ.

Ví dụ như thợ thủ công, thợ mộc, thợ rèn và các lao động kỹ thuật khác, hoặc các cấp quản lý như Luke, Mike.

Các kỵ sĩ thì khỏi phải nói, Louis ăn gì họ ăn nấy.

Những chiến binh siêu phàm chịu trách nhiệm bảo vệ Lãnh địa Xích Triều này, có đãi ngộ đặc biệt.

Louis thông qua cách phân phối hợp lý này, không chỉ đảm bảo lãnh địa vận hành thuận lợi, mà còn tăng cường lòng tin của mọi người đối với hắn. Cách phân phối theo lao động, khiến mỗi người đều cảm thấy mình là một phần của Lãnh địa Xích Triều.

Ngay cả những nô lệ lao động ở tầng lớp thấp nhất, cũng có thể cảm nhận được đóng góp của mình có giá trị, có thể nhận được đủ vật tư qua mùa đông,

sẽ không sợ bị bỏ rơi.

Và Lãnh địa Xích Triều vào mùa đông cũng vì thế mà duy trì được trật tự.

Nhiệm vụ hôm nay là phân phát vật tư sưởi ấm như áo bông, chăn, củi và than.

Đây đều là những vật cứu mạng quý giá và quan trọng nhất trong mùa đông khắc nghiệt này.

Một chiếc áo bông, một chiếc chăn, một bó củi, vài viên than, v.v.

Chúng quyết định liệu mỗi gia đình có thể vượt qua những đêm đông dài sắp tới hay không.

“Mỗi người một chiếc áo bông, mỗi hộ một chiếc chăn —”

Louis đứng trước kho hàng chất đầy vật tư, tay cầm tấm da dê, cẩn thận và tỉ mỉ kiểm tra từng hạng mục,

đảm bảo sẽ không bị tham ô.

Hắn vừa khẽ nói xác nhận với nhân viên phân phát, vừa tự mình kiểm tra đảm bảo không bỏ sót bất kỳ cái tên nào, cũng không nhầm lẫn bất kỳ con số nào.

Khi việc phát vật tư chính thức bắt đầu, Louis còn trực tiếp đi đến bên cạnh bàn phân phát ở quảng trường, đứng vai kề vai với nhân viên.

Thấy Louis ở đây, những cư dân đến nhận vật tư nhất thời đều dừng lại.

Không ai ngờ rằng, ngài lãnh chúa của họ, lại đích thân có mặt.

Những ánh mắt đó, dường như trong khoảnh khắc đã trở nên ướt át.

Không ai lớn tiếng hô hoán, cũng không ai tùy tiện reo hò.

Bầu không khí mang theo một sự kiềm chế cẩn trọng, như thể sợ rằng chỉ cần mở miệng, sẽ phá vỡ bầu không khí ấm áp hiếm có này.

Họ chỉ lặng lẽ bước tới, khi đến lượt mình nhận vật tư, thì khẽ nói lời cảm ơn với Louis, hoặc khi cầm chăn và áo bông, thì nhẹ nhàng trò chuyện với hắn vài câu.

Có người khi nhận áo bông, khẽ nói: “Cảm ơn ngài, ngài lãnh chúa —- cầu mong thần linh phù hộ ngài sống lâu trăm tuổi.”

Louis không nói nhiều, chỉ gật đầu, ánh mắt ôn hòa.

Thỉnh thoảng còn trao đổi vài câu đơn giản với cư dân, rất gần gũi.

Có một đứa trẻ gầy gò cẩn thận ôm một chiếc áo bông, đi đôi giày cũ nát, mũi đỏ bừng vì lạnh.

Nó ngẩng đầu nhìn Louis, thì thầm: “Sau này con — cũng muốn giúp ngài đánh trận, giống như kỵ sĩ, bảo vệ mọi người.”

Louis cúi người, nhẹ nhàng xoa đầu đứa trẻ, cười nói: “Ta sẽ đợi ngươi lớn lên.”

Mắt đứa trẻ sáng lên, siết chặt quần áo trong tay, ánh mắt đặc biệt kiên định.

Lại có phụ nữ cầm than nặng trĩu, đi khập khiễng, khi đi ngang qua Louis, lén đặt một tay lên ngực, làm động tác cầu nguyện, khẽ niệm:

“Long Tổ ơi, xin hãy chiếu cố Lãnh địa Xích Triều, xin hãy chiếu cố ngài Louis vĩ đại.”

Việc phát vật tư vẫn tiếp tục, các lãnh dân lần lượt xếp hàng tiến lên.

Một số người nói vài lời cảm ơn với Louis, một số người không giỏi ăn nói chỉ nhìn Louis với ánh mắt biết ơn.

Điều khiến Louis an ủi nhất là không có bất kỳ ai phàn nàn một chút nào.

Dù sao thì trong những mùa đông trước đây, những cư dân bình thường này chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ.

Một bữa một ngày, trong căn nhà gỗ lạnh buốt thấu xương, dựa vào ánh lửa yếu ớt và hơi ấm, miễn cưỡng sống sót.

Rất nhiều người thậm chí phải đốt đồ đạc, tháo dỡ những tấm ván cửa cũ nát để sưởi ấm, chỉ để vượt qua mùa băng tuyết dài đằng đẵng.

Còn bây giờ họ có thể khoác lên mình chiếc áo bông dày dặn, quây quần bên đống củi ăn một bát canh nóng, ban đêm còn có thể ôm chăn an lành đi ngủ.

Sự thay đổi như vậy, ở Bắc Cảnh khắc nghiệt này, đã là một sự tồn tại kỳ diệu.

Cư dân trong lòng hiểu rõ, không có Louis, mùa đông này họ rất có khả năng sẽ bị gió tuyết chôn vùi trong vùng băng nguyên mênh mông.