Chương 111: Sự khác biệt của Lãnh địa Xích Triều

Louis khoác áo khoác, bước ra khỏi cổng chính lâu đài.

Dưới chân là con đường đất nện, trải dài ra bốn phía dọc theo quảng trường trung tâm.

Những ngôi nhà chen chúc sát vào nhau, lửa trại và khói bếp lay động trong gió lạnh, phác họa nên một khung cảnh tràn đầy sức sống.

Nơi đây đã không còn là cái doanh trại đơn sơ kia nữa.

Khu dân cư của Lãnh địa Xích Triều lấy lâu đài làm trung tâm, mở rộng ra ngoài như những gợn sóng, đường phố, chợ búa, nhà kho, xưởng sản xuất, mọi thứ đều đang phát triển nhanh chóng.

Hắn có thể cảm nhận rõ ràng, nơi này đã mơ hồ có hình dáng của một thị trấn.

Có lẽ sang năm phát triển thêm, là có thể gọi là Xích Triều Thành rồi.

Và cùng với sự gia tăng dân số, sự phồn vinh của lãnh địa cũng sẽ thu hút ánh mắt của những kẻ mạnh.

Có lẽ đã đến lúc bắt tay xây dựng một vòng tường thành đơn giản rồi.

Hắn thầm ghi nhớ kế hoạch này trong lòng.

Từ xa, Louis đã nhìn thấy trong bụi bay mù mịt, một đội kỵ sĩ đang tiến về phía này.

Dẫn đầu là một thiếu niên béo mập trên lưng con ngựa bờm đen.

“Đại ca!!” Jon phấn khích vẫy tay, suýt nữa thì lăn từ trên lưng ngựa xuống.

Các kỵ sĩ áp giải mấy cỗ xe ngựa nặng trĩu, trên xe chất đầy bao tải và thùng gỗ, nặng đến mức gần như muốn gãy trục bánh xe.

Louis nhanh chóng bước tới đón: “Ngươi sao lại chạy đến đây?”

Jon nhảy xuống ngựa, cười như một đứa trẻ, vỗ vỗ vào xe lương thực bên cạnh, “Ông già nhà ta sợ ta chết đói vào mùa đông, đặc biệt sai người mang một đống lương thực đến!”

Hắn đắc ý ưỡn ngực, đôi mắt lóe lên ánh sáng thuần khiết đặc trưng của phú nhị đại.

“Đặc biệt là lần này ta lập công hạng nhì ở tiền tuyến, ông già vui mừng khôn xiết, thưởng cho ta không ít vật tư, trong đó có chín phần công lao của ngươi. Vừa hay đi ngang qua lãnh địa của ngươi, nên muốn tiện đường đến thăm ngươi!”

Jon vỗ vỗ ngực: “Đại ca, có cần không? Chỗ ta lương thực tạm thời đủ rồi, chia cho ngươi một ít không thành vấn đề!”

Louis mỉm cười, lắc đầu từ chối: “Bên ta cũng đã bỏ tiền mua không ít, còn giữ lại một ít tồn kho, tạm thời không thiếu.”

Cứ thế hai người vai kề vai đi trong gió lạnh, tiến về phía lâu đài.

Trên đường đi, Jon mở to mắt, nhìn ngang ngó dọc như một đứa trẻ lần đầu vào thành.

Lãnh địa Xích Triều và những nơi khác ở Bắc Cảnh hoàn toàn không giống nhau.

Trên mặt những người dân qua lại trên phố, vậy mà lại mang theo ý cười.

Không phải là nụ cười gượng gạo cố gắng duy trì, mà là sự thoải mái thật sự, từ tận đáy lòng.

Từng dãy nhà ở tập thể kiểu bán hầm được xây dựng dọc đường, tuy đơn sơ nhưng ở Bắc Cảnh thì thuộc dạng nhà sang trọng rồi, lại còn được sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp.

Đường sá cũng được quét dọn sạch sẽ, tuy không thể nói là không một hạt bụi, nhưng ít nhất không có bùn lầy và mùi hôi thường thấy ở những nơi khác của Bắc Cảnh.

Điều khiến Jon kinh ngạc nhất là, mỗi khi Louis đi qua, những người dân đều dừng công việc đang làm, cung kính đứng thẳng người, cúi đầu chào hắn.

Có người lớn tiếng gọi: “Ngài lãnh chúa!”

Có đứa trẻ phấn khích vẫy tay, lớn tiếng gọi: “Chào buổi sáng ngài Louis!”

Từng khuôn mặt tươi cười từ tận đáy lòng, trong gió tuyết lạnh giá ấm áp như ngọn lửa.

Hơn nữa trong những ánh mắt đó, không có một chút sợ hãi nào, chỉ có sự kính trọng và tin tưởng từ tận đáy lòng.

Jon cưỡi ngựa, miệng hơi há hốc, vẻ mặt không thể tin nổi.

Mọi thứ ở đây, đều khiến hắn cảm thấy chấn động.

Đất phong của hắn nằm ở phía bắc Lãnh địa Xích Triều một chút, cách đây không xa, nhưng tình hình lại tệ hơn nhiều.

Đường phố lầy lội, những căn nhà rách nát của người dân xiêu vẹo đổ nát đều là tạm bợ chắp vá.

Hơn nữa, lương thực và vật tư của hắn đều do cha là Bá tước ở phương Nam xa xôi tài trợ.

Càng không nói đến nụ cười, đa số mọi người đều ủ rũ, ngay cả sức nói chuyện cũng tiết kiệm.

Trước đây hắn cũng thấy điều này rất bình thường, Bắc Cảnh quá khổ, ai có thể sống thoải mái được?

Hắn thậm chí còn nghi ngờ rằng thứ mình nhận được, căn bản không phải là “đất phong” mà là một đống đổ nát và đất đai phiền phức.

Nhưng hắn cũng đã xem qua lãnh địa của các lãnh chúa khác, thực ra tình hình đều tương tự, thậm chí có nơi còn thảm hơn.

Đặc biệt là vừa trải qua chiến loạn, khắp nơi đều là nhà cửa bị đốt cháy, hàng rào đổ nát, trên đất ngay cả một cành củi ra hồn cũng khó tìm.

Người dân vẻ mặt tê dại, quần áo rách rưới, trên mặt đầy vẻ hoang mang và tuyệt vọng sau tai ương.

Trong một Bắc Cảnh như vậy, dưới tình hình thời cuộc như vậy, hắn vốn tưởng rằng tất cả mọi nơi đều là một cảnh tượng đổ nát.

Nhưng khi nhìn thấy tất cả những điều này trước mắt —

Jon nuốt nước bọt, thực sự không nhịn được nữa.

“Này, đại ca” Hắn giật mạnh dây cương, quay đầu nhìn Louis với ánh mắt phức tạp,

“Chúng ta đều đến Bắc Cảnh vào khoảng thời gian gần như nhau, rốt cuộc ngươi đã làm thế nào? Làm sao mà lại biến lãnh địa thành tốt như vậy?”

Louis nghe vậy, cười một cách ra vẻ, lời nịnh nọt này quả thực đã chạm đến lòng hắn, nhưng hắn không lập tức trả lời.

Hắn ngẩng đầu nhìn những người dân đang bận rộn trên đường phố ở đằng xa.

Người thì vận chuyển gỗ, người thì sửa chữa nhà cửa, lũ trẻ mặc áo vải thô nhỏ chạy đuổi đùa giỡn bên cạnh, trong không khí tràn ngập hơi thở của hạnh phúc.

Sau đó hắn nhẹ nhàng nói: “Thực ra rất đơn giản.”

Jon mở to mắt, dựng tai lên, như thể đang chờ đợi một bí pháp kinh thiên động địa nào đó.

“Cứ coi người dân, như những con người thật sự là được.”

“…” Jon cưỡi ngựa, miệng hơi há hốc, ngây người ra.

“Chỉ vậy thôi sao?” Jon hoàn hồn, nhìn Louis với ánh mắt phức tạp.

“Ừm.”

Khóe miệng Jon hơi giật giật, nửa ngày không nói nên lời.

Cái này, cái này cũng quá đơn giản rồi!

Jon chỉ cảm thấy Louis đang nói những lời vô nghĩa đúng đắn.

Nhưng hắn nhìn lại mọi thứ ngăn nắp xung quanh, lại không thể không suy nghĩ về ý nghĩa sâu xa trong câu nói vô nghĩa đó.

Họ cứ thế trong tiếng kinh ngạc của Jon, cưỡi ngựa chậm rãi tiến về phía trước, rất nhanh cổng lớn của lâu đài đã hiện ra trước mắt.

Khoảnh khắc nhìn thấy lâu đài, Jon lại một lần nữa mở to mắt.

Lâu đài của Lãnh địa Xích Triều, thô ráp và đồ sộ, như một con mãnh thú khoác giáp, lặng lẽ ngự trị trong gió lạnh.

Tường thành được đắp bằng đất nện và đá, như thể tự nhiên mọc lên từ lòng đất, mang theo một cảm giác áp bức nguyên thủy.

Không có trang trí phô trương, không có tháp cao và điêu khắc thường thấy ở phương Nam, chỉ có sự lạnh lùng, thực dụng, và sức mạnh hoang dã ẩn hiện, toát ra khí chất Bắc Cảnh.

Vẻ mặt Jon gần như đông cứng lại, hắn chưa bao giờ thấy loại lâu đài này.

Louis — vậy mà đã xây xong lâu đài rồi sao?!

Mà hắn cho đến nay vẫn còn ở trong một căn nhà gỗ, tuy cũng được xây dựng tỉ mỉ, nhưng làm sao có thể so sánh với lâu đài được.

Khoảng cách này, quả thực còn xa hơn cả khoảng cách từ Lãnh địa Xích Triều đến Vương đô.

“Thế nào?” Louis đắc ý nhìn hắn, trong giọng nói mang theo chút khoe khoang không giấu được, “Cũng được chứ?”

Jon vừa ngẩng đầu nhìn, vừa khó khăn nuốt nước bọt.

Một lúc lâu, hắn đưa ra một câu nhận xét: “Chấn động ———— nhưng mà ———— nhưng mà xây hơi xấu rồi.”

…..

“Ngươi biết cái quái gì.” Louis lập tức phản bác, “Đây là phong cách công nghiệp cứng cáp!”

Jon nhìn cái khối trụ vừa thô vừa lớn đó, khóe miệng hơi giật giật.

Nếu đây là phong cách công nghiệp, vậy đống nhà gỗ rách nát mà hắn đang ở, chẳng phải là nghệ thuật thôn quê rồi sao?