Chương 19: Trí Tuệ Và Sức Mạnh

Ngày tuyển chọn gia đinh của Lục Gia cuối cùng cũng đến. Sáng sớm, hàng nghìn ứng viên đã tập trung đông nghịt trước Lục Gia phủ, không khí căng thẳng bao trùm. Hải Long, Thái Đức và Đình Hiền đứng lẫn vào đám đông, cố gắng giữ bình tĩnh và ghi nhớ lại kế hoạch đã đề ra.

Một vị quản sự trung niên với bộ râu dài, vẻ mặt nghiêm nghị bước ra. Phía sau ông là mười gia đinh trẻ tuổi, mỗi người dẫn một nhóm nhỏ. “Chào mừng tất cả đến với buổi tuyển chọn gia đinh của Lục Gia! Vòng đầu tiên, vòng Đối Đáp, sẽ bắt đầu ngay bây giờ!”

Vị quản sự giải thích thêm: “Cứ 10 người một lượt, sẽ vào một căn phòng riêng biệt. Mỗi người sẽ ngồi ở một vị trí được phân chia, và không ai được nghe câu trả lời của nhau. Các gia đinh của Lục Gia sẽ là người đặt câu hỏi và đánh giá.”

Hải Long nheo mắt. Cách thức này đảm bảo tính công bằng và khách quan, nhưng cũng tăng thêm áp lực cho từng cá nhân.

Sau vài lượt, tiếng bước chân, tiếng trao đổi vang lên liên tục từ bên trong phủ. Người ra kẻ vào, khuôn mặt ai nấy đều lộ rõ sự lo lắng hoặc thất vọng. Có những người vừa bước ra đã lắc đầu ngao ngán, có người mặt mày xám xịt, biết rằng mình đã bị loại.

Cuối cùng, sau khoảng năm, sáu lượt, một gia đinh bước ra gọi: “Hùng! Long! Mời vào!”

Đó là tên giả của Hải Long và Thái Đức. Hải Long gật đầu với Đình Hiền, ra hiệu cậu ấy đừng lo lắng. Cả hai theo gia đinh bước vào một căn phòng lớn, được chia thành mười ô nhỏ bằng những tấm bình phong gỗ. Mỗi ô có một chiếc bàn và một cái ghế.

Hải Long bước vào ô của mình. Trước mặt hắn là một gia đinh khác, vẻ mặt lạnh lùng. Không khí trong phòng im phăng phắc, chỉ có tiếng bút sột soạt của những người ghi chép.

Câu đầu tiên vang lên, không chỉ từ gia đinh của Hải Long mà đồng loạt từ mười gia đinh trong các ô khác: “Sau khi ngươi được tuyển chọn vào Lục Gia, ngươi sẽ làm gì?”

Hải Long nhíu mày. Đây là một câu hỏi tưởng chừng đơn giản nhưng lại hàm chứa nhiều ý nghĩa. Nó không chỉ hỏi về mục đích, mà còn về thái độ và sự hiểu biết của ứng viên.

Bỗng nhiên, từ một ô bên cạnh, một giọng nói to, cộc lốc vang lên: “Tất nhiên là làm gia đinh rồi, còn phải hỏi sao? Ta đến để kiếm tiền chứ làm gì!” Giọng nói đầy vẻ ngạo mạn, không hề có chút kính trọng.

Ngay lập tức, vị quản sự trung niên bước vào phòng, vẻ mặt cực kỳ khó chịu. Ông ta chỉ tay về phía ô vừa nói: “Tốt! Dẫn hắn ra ngoài!”

Tiếng bước chân gấp gáp. Một thanh niên mặt mày tái mét bị hai gia đinh lôi ra ngoài. Khuôn mặt hắn vẫn còn vẻ ngơ ngác, không hiểu tại sao mình lại bị loại nhanh đến vậy. Hải Long thầm thở dài. Quả nhiên, Lục Gia không chỉ tìm người có năng lực, mà còn tìm người có thái độ đúng mực.

Một giọng khác lại vang lên, có vẻ hài hước hơn: “Dạ thưa ngài, sau khi được tuyển chọn vào Lục Gia, tiểu nhân sẽ… ăn thật nhiều, ngủ thật say để lấy sức làm việc cho Lục Gia ạ! À, mà nếu được thì tiểu nhân cũng muốn được ngắm các nha hoàn Lục Gia nữa ạ!”

Bốp! Một tiếng thước kẻ gõ mạnh vào bàn. “Ra ngoài!” Gia đinh phụ trách ô đó quát lên. Thanh niên kia mặt méo xệch, vội vàng cút ra ngoài.

Lại một giọng nói khác, nghe có vẻ tri thức: “Thưa quý vị, sau khi được tuyển chọn, tôi sẽ tận tâm tận lực cống hiến tài năng và trí tuệ của mình cho Lục Gia, góp phần xây dựng Lục Gia ngày càng vững mạnh, phát triển rực rỡ…”

Vị gia đinh nghe xong, khẽ gật đầu, rồi lại nhìn vào Hải Long.

Đến lượt Hải Long trả lời. Hắn hít một hơi sâu, giọng nói rõ ràng, rành mạch: “Thưa quý vị, nếu được tuyển chọn vào Lục Gia, ta sẽ cố gắng học hỏi mọi thứ có thể, từ những kỹ năng nhỏ nhất của một gia đinh cho đến những kiến thức về cách vận hành một gia tộc lớn. Ta muốn trở thành một phần của Lục Gia, cống hiến hết sức mình để Lục Gia ngày càng phát triển. Mục tiêu của ta là không chỉ làm tròn bổn phận, mà còn cố gắng trở thành một người hữu ích, có thể đóng góp nhiều hơn nữa cho gia tộc.” Hắn nhấn mạnh vào hai từ “học hỏi” và “cống hiến” thể hiện sự khiêm tốn và khao khát phát triển.

Vị gia đinh ghi chép lại, rồi khẽ gật đầu, không lộ ra biểu cảm nào.

Câu hỏi thứ hai: Vị quản sự trung niên nhìn thẳng vào Hải Long. “Ngươi khi gặp một người xúc phạm chủ nhân của mình, thì ngươi sẽ giải quyết ra sao?”

Đây là một câu hỏi khó, kiểm tra sự trung thành và khả năng xử lý tình huống.

Một người ứng viên khác trả lời: “Thưa quý vị, tiểu nhân sẽ lập tức xông lên, cho kẻ đó một trận nhừ tử để bảo vệ danh dự của chủ nhân!”

Một người khác thì: “Tiểu nhân sẽ tâu báo lên chủ nhân, để chủ nhân tự xử lý ạ.”( người khác không nghe thấy nhé chỉ thêm tình huống)

Hải Long suy nghĩ nhanh. Hắn không thể trả lời quá bạo lực, cũng không thể quá yếu đuối. Hắn phải thể hiện sự thông minh và tinh tế.

Hắn trả lời một cách tinh anh: “Thưa quý vị, đầu tiên, ta sẽ giữ bình tĩnh để đánh giá tình hình. Nếu đó là một kẻ yếu ớt, chỉ dám nói lời xúc phạm, ta sẽ dùng lời lẽ sắc bén để phản bác, bảo vệ danh dự của chủ nhân mà không cần dùng đến bạo lực, đồng thời cũng thể hiện sự uy nghiêm của Lục Gia. Nếu kẻ đó có vẻ nguy hiểm, ta sẽ lập tức báo cáo lên các quản sự cấp cao hơn, hoặc tìm cách dụ hắn ra khỏi nơi an toàn để không gây ảnh hưởng đến chủ nhân. Việc quan trọng nhất là bảo vệ chủ nhân và danh dự của Lục Gia một cách thông minh và hiệu quả nhất, tránh gây ra những rắc rối không đáng có.”

Vị gia đinh ghi chép lại, ánh mắt hơi khác lạ. Dường như hắn ta khá hài lòng với câu trả lời của Hải Long.

Câu hỏi thứ ba: “Nếu một gia đinh khác trong Lục Gia làm sai, nhưng lại đổ lỗi cho ngươi để thoát tội, ngươi sẽ làm gì?”

Một người vội vã trả lời: “Tiểu nhân sẽ giải thích rõ ràng, nếu không được thì xin chịu tội thay ạ.”

Một người khác: “Tiểu nhân sẽ tố cáo hắn với quản sự!”

Hải Long đáp: “Thưa quý vị, ta sẽ không im lặng để bị đổ oan. Ta sẽ trình bày sự thật một cách rõ ràng và trung thực. Tuy nhiên, ta sẽ cố gắng làm điều đó một cách kín đáo, không gây ảnh hưởng đến sự hòa thuận nội bộ của Lục Gia. Nếu hắn ta thật sự hối lỗi, ta sẽ cân nhắc tha thứ, nhưng nếu hắn ta vẫn cố chấp, ta sẽ không ngại trình bày mọi việc lên cấp trên để đảm bảo công bằng cho bản thân và giữ gìn kỷ cương của Lục Gia.”

Câu hỏi thứ tư: “Nếu ngươi được giao một nhiệm vụ khó khăn mà ngươi chưa từng làm bao giờ, ngươi sẽ phản ứng thế nào?”

Một người hăng hái: “Tiểu nhân sẽ xung phong làm ngay, thưa quý vị!”

Một người khác: “Tiểu nhân sẽ xin cấp trên hướng dẫn cụ thể ạ.”

Hải Long nói: “Thưa quý vị, ta sẽ không ngại nhận nhiệm vụ. Ta sẽ cố gắng tìm hiểu, học hỏi từ những người có kinh nghiệm, hoặc tự mình mày mò. Nếu gặp khó khăn quá lớn mà không thể tự giải quyết, ta sẽ báo cáo lên cấp trên để xin sự chỉ dẫn, nhưng chỉ khi đó là phương án cuối cùng. Ta tin rằng mọi nhiệm vụ đều có thể hoàn thành nếu có đủ quyết tâm và nỗ lực học hỏi.”

Câu hỏi thứ năm: “Nếu sau này Lục Gia gặp khó khăn, thì ngươi có vì thế mà bỏ của chạy lấy người không?”

Đây là câu hỏi hóc búa, kiểm tra lòng trung thành tuyệt đối.

Một người run rẩy: “Tiểu nhân… tiểu nhân sẽ cố gắng hết sức ạ…”

Một người khác hùng hồn: “Tiểu nhân thề sẽ sống chết với Lục Gia!”

Hải Long không hề nao núng. Hắn nhớ lại những lời hứa của mình với Thái Đức và Đình Hiền, về việc trở thành người phi thường, về việc không bao giờ từ bỏ.

“Thưa quý vị,” Hải Long trả lời, giọng nói vang vọng sự kiên định. “Ta đến Lục Gia không chỉ vì tiền bạc hay sự ổn định. Ta đến đây vì ta tin vào tiềm năng của Lục Gia, và ta muốn trở thành một phần của sự phát triển đó. Nếu Lục Gia gặp khó khăn, đó sẽ là lúc ta thể hiện giá trị của mình. Ta sẽ không bao giờ bỏ của chạy lấy người. Ta sẽ cùng Lục Gia vượt qua mọi thử thách, cống hiến hết sức mình, dù phải hy sinh. Bởi vì, Lục Gia không chỉ là một nơi làm việc, mà sẽ là nơi ta gắn bó, là gia đình thứ hai của ta.”

Sau năm câu hỏi, vị gia đinh kia đặt bút xuống, nhìn Hải Long với ánh mắt phức tạp, có vẻ như hắn đã bị câu trả lời của Hải Long thuyết phục. “Được rồi. Ngươi có thể ra ngoài chờ.”

Hải Long bước ra ngoài. Hắn cảm thấy nhẹ nhõm nhưng cũng đầy hồi hộp. Hắn không biết mình đã làm tốt đến mức nào, nhưng hắn đã cố gắng hết sức.

Khi ra ngoài, Hải Long lập tức tìm Thái Đức. Cậu bạn đang đứng ở một góc, khuôn mặt tuy có chút mệt mỏi nhưng lại ánh lên vẻ rạng rỡ, và khi nói chuyện, giọng điệu đầy tự tin. Rõ ràng từ khuôn mặt, tới lời nói, Thái Đức cũng đã trải qua vòng Đối Đáp một cách thuận lợi.

“Thái Đức, sao rồi?” Hải Long hỏi.

Thái Đức cười tươi. “Khá ổn, Hải Long! May mắn là ta đã ôn tập kỹ những kiến thức về y học và cách ứng xử. Mấy câu hỏi về đạo đức cũng không làm khó được ta.”

“Tốt rồi,” Hải Long thở phào nhẹ nhõm. “Bây giờ chúng ta chỉ còn chờ Đình Hiền nữa.”

Đình Hiền bước ra sau một lúc, vẻ mặt có chút đăm chiêu nhưng ánh mắt vẫn ánh lên sự tự tin. “Mấy câu hỏi khá hóc búa, nhưng ta đã trả lời được hết. Ta nghĩ ta đã làm khá tốt.”

Ba người chờ đợi trong sự hồi hộp. Càng lúc, số lượng ứng viên chờ đợi bên ngoài càng ít đi. Có rất nhiều người đã bị loại ngay từ vòng Đối Đáp.

Cuối cùng, vị quản sự trung niên lại bước ra, trên tay là một cuộn giấy dài. “Những người có tên sau đây, xin mời bước lên phía trước!”

Ông ta bắt đầu đọc tên từng người. Hàng trăm cái tên được xướng lên. Cả ba người nín thở lắng nghe.

“Hùng!”

Hải Long giật mình. “Là ta!” Hắn bước lên phía trước, tim đập thình thịch.

“Long!”

“Là ta!” Thái Đức cũng bước lên, vẻ mặt đầy phấn khích.

“Hiền!”

“Là ta!” Đình Hiền cũng bước lên, nở nụ cười rạng rỡ.

Cả ba người đã thành công vào vòng 2! Một cảm giác chiến thắng dâng trào trong lòng họ. Nhìn xung quanh, con số ứng cử viên đã giảm còn một nửa, chỉ còn khoảng năm trăm người. Điều này cho thấy vòng Đối Đáp đã loại bỏ rất nhiều người thiếu kiến thức và sự khôn khéo.

“Chúc mừng các ngươi đã vượt qua vòng Đối Đáp!” Vị quản sự nói, giọng điệu có chút ấm áp hơn. “Bây giờ, chúng ta sẽ chuẩn bị cho Vòng 2: Sức Bền!”

Vòng Sức Bền được tổ chức ở một khu vực khác của Lục Gia phủ, một bãi tập luyện rộng lớn với nhiều chướng ngại vật và dụng cụ rèn luyện. Vị quản sự giải thích luật chơi: “Bài kiểm tra sức bền của Lục Gia sẽ kéo dài liên tục cho đến khi chỉ còn lại 30 người cuối cùng.

Các ngươi sẽ phải thực hiện các nhiệm vụ như chạy vòng quanh bãi tập, vác bao cát, leo dây, và nhiều bài tập thể lực khác. Ai bỏ cuộc, ai không thể hoàn thành nhiệm vụ, sẽ bị loại!”

Nghe vậy, nhiều ứng viên lộ rõ vẻ lo lắng. Đây không chỉ là sức bền, mà còn là sự kiên trì và khả năng chịu đựng.

Hải Long nhìn Thái Đức và Đình Hiền. Hắn biết, đây là lúc họ phải sử dụng cơ trí và mưu đồ được lên kế hoạch từ trước để vượt qua.

Hải Long dặn dò hai người bạn không nên quá phô trương sức mạnh ngay từ đầu. Hãy duy trì một tốc độ ổn định, không quá nhanh, không quá chậm.

Hỗ trợ lẫn nhau Khi có bài tập yêu cầu vác vật nặng hoặc leo trèo, họ sẽ cố gắng hỗ trợ nhau. Nếu một người yếu sức, hai người kia sẽ cố gắng giúp đỡ, chia sẻ gánh nặng.

Quan sát và học hỏi Hải Long liên tục quan sát những người khác. Hắn tìm kiếm những người có vẻ mệt mỏi nhất, và những người có vẻ đang cố gắng hết sức. Điều này giúp hắn đánh giá được tốc độ và giới hạn của bản thân.

Chiến thuật “ẩn mình”: Hải Long sẽ không phô diễn toàn bộ sức mạnh của mình. Hắn sẽ chỉ thể hiện vừa đủ để đảm bảo mình không bị loại, nhưng cũng không quá nổi bật để tránh bị chú ý hoặc bị coi là mối đe dọa. Hắn nhớ lời khuyên của ông Gia Thiết: “Đừng quá phô trương, hãy biết giữ mình.”

Bài kiểm tra bắt đầu. Hàng trăm người lao vào thực hiện các nhiệm vụ. Tiếng thở dốc, tiếng bước chân, và tiếng vật nặng va đập vào nhau vang khắp bãi tập.

Thử thách đầu tiên Chạy bền vòng quanh bãi tập. Hàng trăm người lao vào chạy như điên. Hải Long, Thái Đức và Đình Hiền giữ tốc độ đều đặn, không hề bị cuốn theo đám đông.

Họ chạy một cách nhịp nhàng, kiểm soát hơi thở. Sau vài vòng, nhiều người đã bắt đầu thấm mệt, tốc độ chậm lại, hoặc thậm chí là bỏ cuộc.

Thử thách thứ hai Vác bao cát. Mỗi người phải vác một bao cát nặng khoảng 30 cân và chạy một quãng đường nhất định. Hải Long dễ dàng vác hai bao cát một lúc, nhưng hắn chỉ vác một bao, để giữ sức và không quá nổi bật.

Hắn nhìn sang Thái Đức và Đình Hiền, họ cũng đang cố gắng hết sức. Khi Thái Đức có vẻ chậm lại, Đình Hiền đã nhanh chóng tiến tới, đỡ một phần gánh nặng giúp cậu.

Thử thách thứ ba Leo dây. Một sợi dây thừng dài được treo từ trên cao xuống. Các ứng viên phải leo lên đến đỉnh. Hải Long dễ dàng leo lên bằng hai tay, nhưng hắn cố tình làm chậm lại một chút, giả vờ như mình cũng đang rất cố gắng. Thái Đức và Đình Hiền cũng cố gắng hết sức, từng chút một leo lên.

Cứ thế, bài kiểm tra tiếp tục. Người bị loại ngày càng nhiều. Những gương mặt mệt mỏi, những tiếng thở dốc, và những bước chân nặng nhọc. Nhưng Hải Long, Thái Đức và Đình Hiền vẫn kiên trì. Họ sử dụng sức bền đã được rèn luyện, và cả cơ trí của mình để phân phối sức lực hợp lý.

Khi một gia đinh đi ngang qua, Hải Long sẽ giả vờ thở dốc nặng nề hơn, nhưng ngay khi hắn quay lưng đi, hắn lại lấy lại nhịp độ ban đầu. Thậm chí, khi thấy một vài đối thủ quá tự tin và phô trương sức mạnh ngay từ đầu, Hải Long và Đình Hiền còn khẽ trao đổi ánh mắt, thầm nhủ rằng những kẻ đó sẽ sớm bị loại vì không biết giữ sức.

Càng về sau, bài kiểm tra càng trở nên khắc nghiệt hơn. Những người còn trụ lại đều là những người có thể lực rất tốt và ý chí kiên cường.

Hải Long cảm nhận được viên linh châu trong túi mình đang âm thầm cung cấp năng lượng, giúp hắn duy trì sức bền.

Cuối cùng, sau nhiều giờ đồng hồ căng thẳng, vị quản sự ra hiệu dừng lại. Chỉ còn khoảng hơn 30 người còn trụ vững. Tất cả đều mệt mỏi rã rời, nhưng ánh mắt lại ánh lên niềm vui sướng khôn tả.

“Chúc mừng các ngươi!” Vị quản sự nói, vẻ mặt hài lòng. “Các ngươi đã vượt qua tất cả các bài kiểm tra sức bền của Lục Gia!”

Hải Long nhìn sang Thái Đức và Đình Hiền. Dù mệt mỏi, nhưng khuôn mặt họ vẫn rạng rỡ. Cả ba đã thành công!

Một lần nữa, vị quản sự đọc tên những người được chọn. Và không nằm ngoài dự đoán của Hải Long, tên của cả ba người đều được xướng lên.