Chương 248: Ta không ăn thịt chó

Toàn bộ dãy núi bao phủ trong màn mưa, sương lạnh bay lượn, cảm giác của Giám Ngục trong thời tiết như vậy như cá gặp nước, gần như ngay khoảnh khắc Dạ Kỳ vỗ cánh, Giám Ngục đã phát giác ra sự tồn tại của bọn họ.

Vị giáo sư trẻ tuổi cưỡi Dạ Kỳ đến gần, Giám Ngục thì dừng lại giữa không trung, yên lặng chờ đợi.

May chậm rãi dừng lại, hắn nắm chặt dây cương nối với Dạ Kỳ, đôi cánh có vảy giáp vỗ trong mưa bão, ánh mắt hắn bắt gặp một bóng người đứng bên cạnh đường ray, biểu cảm bỗng nhiên có chút quái dị.

Một con chó đen gầy trơ xương, kẻ bám theo chuyến đi trở lại trường lần này.

Mặc dù kinh ngạc trước sự xuất hiện của Sirius Black, May vẫn không đình chỉ kế hoạch bắt Giám Ngục, kẻ bị truy nã bỏ trốn không thể nào đi Bộ Pháp Thuật tố cáo hắn.

Hắn cưỡi Dạ Kỳ tiếp tục đến gần.

Giám Ngục bắt được địch ý, tự nhiên sinh ra một cỗ tức giận, vừa mới bị đánh lui trên xe lửa, cả một toa đầy thức ăn ngon không thể thưởng thức, bây giờ còn bị phù thủy khiêu khích, nó chỉ muốn cho tên phù thủy tìm chết này một nụ hôn sâu chí mạng.

Quái vật đen xám ngẩng đầu, trong cổ họng truyền đến tiếng hít vào, sương lạnh tỏa ra quanh cơ thể theo đó bay lượn, lực hút chạm đến linh hồn bao trùm tới.

Giám Ngục còn chưa kịp thưởng thức sự vui sướng, một mảnh ánh bạc rực rỡ đột nhiên sáng lên, tựa như tia chớp xé rách mây đen, lại như bóng tối không thể xua tan bị ánh trăng bạc chiếu rọi, cả một vùng trời đất đột nhiên trở nên trong trẻo.

Ánh sáng rực rỡ của Thần Hộ Mệnh lập tức chiếu sáng nửa ngọn núi như ban ngày, mỗi tấc không gian đều tràn ngập ánh bạc, Thần Hộ Mệnh khổng lồ như mãng xà thế gian thân dưới cuộn tròn, khẽ cúi đầu, từ trên cao nhìn xuống, ánh bạc tròn đầy như trăng tròn, bắt đầu không ngừng phát ra uy năng to lớn.

Mà Giám Ngục bay lơ lửng trong màn sương kinh hãi đến ngừng suy nghĩ, lý trí và bản năng đều phát ra cảnh báo, nhưng cơ thể lại bị giam cầm chặt chẽ tại chỗ, chiếc áo choàng được tạo thành từ ma lực dị chủng lay động theo gió, những mảnh vải sờn rách ở viền tay áo và vạt sau lắc lư dữ dội, dường như muốn xé toạc ra.

Gió lớn thổi mũ trùm phồng lên, để lộ nửa khuôn mặt như thây ma, hốc mắt xương khô sâu hoắm, vị trí mũi chỉ có hai lỗ nhỏ dài, không có răng và môi lưỡi, càng giống miệng hút, một ống dẫn từ cổ họng thông xuống ngực, giống như ống cao su của máy hút bụi.

Ánh bạc chiếu rọi Giám Ngục, sương mù đục ngầu trong hốc mắt lập tức sôi trào, tựa như nước đá đổ vào dung nham, sương lạnh xám trắng bao quanh không ngừng cuộn trào, đối ứng với ánh bạc trải khắp bên ngoài.

May tay phải cầm đũa phép khẽ lay động.

Ánh bạc bao trùm đột nhiên co lại, ánh sáng ngưng tụ rực rỡ gần như chói mắt, trăng bạc chuyển thành mặt trời chói chang, Giám Ngục miễn nhiễm với thần chú thông thường lúc này không chỗ nào để trốn. Không ngừng có sương xám bốc hơi từ miệng mũi, ngực nhanh chóng lõm xuống, khí thể nhanh chóng thoát ra từ ống miệng hút đó, phát ra tiếng rít gần như than khóc.

Tiếng sương mưa bốc hơi xì xì vang lên.

Sirius nhìn phép thuật gần như thần tích trên không, bỗng nhiên nhớ lại bộ phim Muggle đã từng xem, những ma cà rồng mà Muggle tưởng tượng khi tiếp xúc với ánh nắng mùa hè chói chang, da thịt bị đốt cháy, như một nhiên liệu tuyệt vời, dần dần bị đốt thành tro Jhin.

Trong ấn tượng của hắn, Giám Ngục là quái vật bất tử bất diệt, giống như ma cà rồng, nhưng đối mặt với phép thuật như vậy, những sinh vật bóng tối sinh ra từ sự tuyệt vọng lại trở nên đặc biệt yếu ớt.

Mưa bão vẫn trút xuống như trút nước, Giám Ngục cố gắng chống đỡ dưới thần chú Thần Hộ Mệnh, ngay khi ý thức sắp tan biến, bỗng nhiên phát hiện ngọn lửa phong tỏa xung quanh dường như xuất hiện kẽ hở, bên dưới truyền đến khí tức mát lạnh dễ chịu.

Bản năng cầu sinh chi phối tàn thân, gần như không hề suy nghĩ đã chui qua, Giám Ngục như chuột chui vào cái bẫy đã được bố trí sẵn.

Nắp vali đóng lại, ánh bạc tiêu tán, không gian này không còn động tĩnh.

Mây đen phân tán hợp lại, chịu ảnh hưởng của chấn động vừa rồi, mưa càng dữ dội hơn, mưa bão cuốn trôi dấu vết giữa trời đất, chuyến tàu tốc hành đã tắt máy không biết từ lúc nào đã khởi hành lại, đã rời khỏi dãy núi này, chính thức chui vào Cao nguyên Scotland.

May cẩn thận phân biệt một phen, xác nhận các ngọn đồi gần đó và giữa không trung không có khí tức của Giám Ngục, cảm ứng ma lực cũng không bắt được bất kỳ dấu vết nào, kéo dây cương Dạ Kỳ, hạ xuống bên cạnh đường ray.

Con chó đen đó vẫn đứng thẳng ở đó, lông trên người ướt sũng, trông như chó bị ngã xuống nước, nhưng vẫn bình tĩnh nhìn vị phù thủy trẻ tuổi đến gần.

Dường như làm ngơ trước phép thuật rực rỡ vừa rồi, dù sao hắn đang đóng vai một con chó săn bình thường không có ma lực, thị giác vốn đã rất kém, không nhìn thấy Giám Ngục, cũng không nhìn thấy ánh bạc bao trùm vừa rồi.

Nhìn thấy đối phương lật người xuống ngựa, Dạ Kỳ có cánh vảy ung dung dẫm vó ngựa, khóe miệng vị phù thủy trẻ tuổi mang theo nụ cười như có như không, chậm rãi đến bên cạnh mình.

Vì đuổi theo xe lửa suốt chặng đường, trên người dính đầy nước mưa, miệng mũi thở ra hơi nóng, kết hợp với xương sườn và xương sống gầy trơ xương, tạo cảm giác chật vật đáng thương, liên tưởng đến con chó này bơi qua Biển Bắc, lang thang đến London, từ Đường Privet bảo vệ Harry đến Hẻm Xéo, rồi lại đuổi theo chuyến tàu tốc hành đến Hogsmeade…

May bỗng nhiên có chút bội phục ý chí kiên cường của hắn.

“Ngươi quả là kiên cường như Andy Dufresne.” May dừng lại cách con chó đen mười mấy feet, nhìn con chó gầy, trong lòng bỗng nhiên nảy sinh một cỗ ác thú vị, “Thịt chó khỏe mạnh rắn chắc như vậy, hầm thành canh nhất định vô cùng thơm ngon.”

Đây là một phù thủy biến thái ăn thịt chó!

Mắt chó của Sirius đột nhiên trợn tròn, trong lòng dâng lên nỗi kinh hoàng mãnh liệt, lập tức muốn giải trừ ngụy trang Animagus.

Lộ ra hay không lộ ra đã không còn quan trọng nữa, so với việc bị bắt và sa lưới, vẫn là mạng nhỏ quan trọng hơn!

Nhưng hắn còn chưa kịp hành động, chiếc đũa phép trong tay phải của May đã phun ra một đạo ánh sáng trắng, lập tức chìm vào cơ thể con chó đen.

“Tiêu rồi!”

Thần chú Hôn Mê khiến tư duy trở nên trì độn, cảnh cuối cùng trong tầm nhìn của Sirius, là hàm răng sắc nhọn của Dạ Kỳ và nụ cười quái dị của vị phù thủy trẻ tuổi, sau đó mất đi ý thức trong nỗi kinh hoàng mãnh liệt.

May cúi đầu nhìn con chó đen ngã quỵ trên mặt đất, lông trên người thưa thớt, còn có một số chỗ bị hói, nước mưa thấm vào tận gốc lông chó, rồi theo lông chảy xuống, đã biến thành nước bùn đục ngầu.

Một con chó lang thang mấy năm thậm chí mười mấy năm chưa tắm, ngâm mình dưới biển nửa tháng, lại lang thang trong thành phố một tháng, May lắc đầu, hắn không định mang con chó đen này Dịch Chuyển.

Không biết từ đâu lấy ra một miếng thịt rồng, May cho Dạ Kỳ ăn, vỗ vỗ đầu nó:

“Giúp ta đưa con chó này đến Hogsmeade, cứ tìm một con hẻm hẻo lánh nào đó mà vứt xuống là được, sau đó tự mình quay về Hẻm Xéo, hiểu không?”

Dạ Kỳ nuốt thịt, cúi đầu cọ cọ cánh tay hắn, phát ra tiếng rít trầm thấp và dịu dàng.

May xoa đầu nó: “Yên tâm đi, ta tự mình Dịch Chuyển qua đó.”

Dạ Kỳ lúc này mới yên tâm, dẫm vó ngựa đến trước mặt con chó đen, cúi đầu ngậm lấy gáy cổ căng cứng, lắc lư hai cái, như xách một con gà con vậy tùy tiện, vỗ cánh bay về phía Hogsmeade.

“Chúc Sirius Black có một giấc mơ đẹp.”

May tiễn bọn họ đi xa, khẽ mỉm cười, cùng với không khí rung động, bóng dáng biến mất trong không gian này.

…

“Hô… hô…”

Có người đang thở ra hơi thở ẩm ướt phía sau.

Dường như còn có từng cơn đau nhói, có thứ gì đó sắc nhọn đang cắn xé ma sát gáy cổ.

Theo nghiên cứu khoa học của Muggle, ý thức mơ hồ sẽ biến cảm giác cơ thể thành giấc mơ, lúc này Sirius đang trải qua quá trình như vậy, chỉ là giấc mơ này không mấy tốt đẹp.

Hơi thở ẩm ướt là sự thèm khát của mãnh thú, cắn xé gáy cổ là răng nanh của Dạ Kỳ, còn có dao nĩa của vị phù thủy trẻ tuổi, hắn cảm thấy mình đang bị nướng và xẻ thịt, da thịt trên người đã bị lột ra, những thớ thịt còn lại đang bị chia ăn.

“Hô… hô…”

Tần suất thở ra ẩm ướt chậm lại, cảm giác đau cũng giảm đi, dường như tốc độ ăn uống chậm lại.

Trong lòng hắn dâng lên nỗi kinh hoàng càng dữ dội hơn, bóng người kia đi thêm củi rồi, trải qua muôn vàn khó khăn trốn thoát khỏi Azkaban, trải qua gian khổ trở về bên Harry, vốn tưởng rằng có thể lật tẩy bộ mặt thật của Wormtail, báo thù cho James và Lily, không ngờ lại trở thành thức ăn trên bàn.

“Tạch tạch tạch…”

Trên mặt truyền đến cảm giác ẩm ướt ấm áp, như trong quá trình nướng phết dầu và mật ong, thỉnh thoảng còn có mùi tanh hôi, không biết là của bản thân, hay là gia vị kỳ lạ gì đó.

“Không được, không thể cứ như vậy bị ăn thịt, Wormtail vẫn còn ẩn nấp, Harry đang chờ ta đi cứu!” Hắn đột nhiên giật mình tỉnh dậy.

Con chó đen cuộn mình trong bóng tối, mưa bão đã tạnh, bộ lông ướt sũng đã khô, chỉ còn lại khuôn mặt và gáy cổ, đập vào mắt là con Dạ Kỳ đó, thu cánh đứng trước mặt, cúi đầu đánh giá trạng thái của nó.

“Vị phù thủy kia đâu?”

Sirius lập tức nhìn quanh, ánh đèn dịu nhẹ chiếu sáng đôi mắt hắn, phát hiện mình nằm trước cửa một cửa hàng cũ ven đường, tấm biển gỗ rách nát treo trên cửa, vẽ một cái đầu heo bị chặt, vết máu thấm qua tấm vải trắng.

“Quán rượu Đầu Heo?”

Sirius ngẩn người nhìn tấm biển quán rượu, trong mắt đã ngấn lệ.

…

Vào buổi tối, Hogwarts.

Lúc này là thời điểm Đại Sảnh đường lộng lẫy nhất ngoài bữa tiệc Giáng Sinh, đèn đuốc sáng trưng, ruy băng bay phấp phới, May biết những thứ này hẳn là vật liệu còn sót lại trong kho, bởi vì Giáo sư McGonagall thích nhất là thanh toán và kiểm kê vật tư trước khi khai giảng, như vậy chi phí không cao, lại có thể khiến Đại Sảnh đường trở nên rực rỡ chói mắt.

Là một giáo sư đã dạy hai năm, thời gian trở lại trường của May có vẻ hơi muộn, khi bước vào Đại Sảnh đường, hắn nhận được sự lên án không lời từ các đồng nghiệp với đôi mắt mở to.

Hắn chỉ là giáo sư môn tự chọn, không phải viện trưởng gánh vác trách nhiệm nặng nề.

May chỉ có thể trong lòng kháng nghị, một bên xin lỗi, một bên ngồi vào vị trí khách quý bên cạnh.

Dumbledore và bốn vị viện trưởng đều có mặt, các giáo sư môn tự chọn khác cũng đã đến, theo kinh nghiệm những năm trước, khoảng nửa giờ nữa, chuyến tàu tốc hành sẽ đến ga.

“May, chúc mừng ngươi đạt được Huân chương Anh Dũng, chúng ta đều đã nghe về cuộc phiêu lưu của ngươi ở Paris rồi…”

Giáo sư Flitwick giành nói trước, các giáo sư khác tiếp theo chúc mừng, mọi người đều hiểu chi tiết sự kiện Paris, như thể các tờ báo phù thủy ở Paris được phát hành trên toàn thế giới vậy.

May đặt chiếc vali trong tay xuống, bất đắc dĩ cười cười: “Chỉ là vừa hay gặp phải phù thủy hắc ám thôi.”

Đối phó với những lời trêu chọc của đồng nghiệp, cuộc trò chuyện dần chuyển về chủ đề bình thường, các giáo sư đi du lịch kể về những điều mắt thấy tai nghe trong kỳ nghỉ hè, chuyến đi đến bán đảo Yucatán của Babbling, giáo sư môn Cổ Văn Rune, càng thêm đặc sắc, May vừa nghe, vừa quan sát trường học và đồng nghiệp đã xa cách hai tháng.

Mọi thứ dường như không có Biến Hóa gì, mọi người vẫn như cũ, Dumbledore và Giáo sư McGonagall không tham gia trò chuyện, mà tụ tập lại thấp giọng thảo luận công việc trường học, thỉnh thoảng có thể nghe thấy những từ như Giám Ngục và tội phạm bỏ trốn.

Hagrid vốn luôn phóng khoáng lại có vẻ hơi câu nệ, hôm nay hắn lại không mặc bộ áo khoác da chuột chũi đó, mà cẩn thận phối hợp quần áo, một bộ lễ phục ve áo xanh đậm, chải chuốt bộ râu và tóc rối bù.

Flitwick và Sprout bên cạnh không nhịn được cười trộm: “Mặc đẹp thật, Hagrid.”

“Ồ, cảm ơn. Ngày đầu tiên khai giảng, ta muốn mặc trang trọng một chút, để lại ấn tượng tốt cho các học sinh.”

Hagrid có chút kích động, khi đứng dậy suýt chút nữa lật đổ bàn ghế, lập tức đỏ mặt, “Các đứa trẻ chắc đã đến rồi, ta phải đi ra sân ga đón học sinh mới.”

“Ha ha…”

…

“Harry! Harry! Ngươi không sao chứ?” Có người đang vỗ vào mặt hắn.

“Cái gì? Có chuyện gì vậy?”

Harry mở mắt ngồi dậy, toa tàu khẽ rung, đèn sáng trở lại, xe lửa khôi phục bình thường, các bạn nhỏ vây quanh hắn, nguy hiểm đã được giải trừ.

Chỉ là cơ thể cảm thấy có chút tồi tệ, Harry thở ra một hơi, sau khi thả lỏng cảnh giác phát hiện toàn thân yếu ớt, trán và lưng hơi lạnh, dường như đã đổ một lớp mồ hôi lạnh mịn.

Harry rụt vai lại, hơi thở có chút run rẩy.

“Ăn chút sô cô la đi, cái này có thể khiến ngươi dễ chịu hơn một chút.” Giáo sư Lupin bẻ một thanh sô cô la, đưa miếng lớn nhất cho Harry.

Harry lặng lẽ ăn sô cô la, một luồng hơi ấm chảy khắp cơ thể, cảm giác yếu ớt âm lãnh tiêu tan, nhớ lại ký ức trước khi ngất xỉu, có chút nghẹn lời hỏi: “Vừa rồi… ta… đó là đồ vật gì?”

“Giám Ngục, cai ngục của Azkaban.”

Giáo sư Lupin chia phần sô cô la còn lại cho các học sinh khác, “Chắc là đội tuần tra tìm kiếm tội phạm bỏ trốn, đã nhắm vào chuyến tàu tốc hành trong mưa bão…”

Hắn khẽ nhíu mày, vò giấy gói thành một cục rồi tùy tay nhét vào túi, quay người đi ra ngoài toa tàu: “Ta đi tìm tài xế nói chuyện, tránh cho những chuyến đi sau lại gặp rắc rối, các ngươi cứ ở trong toa tàu đừng chạy lung tung.”

Harry tiễn bóng dáng hắn biến mất trong hành lang, luôn cảm thấy cái tên này có chút quen thuộc, khi nhíu mày suy nghĩ bỗng nhiên nhớ ra, Giáo sư Lewent từng nhắc đến cái tên này, là bạn cũ của cha hắn năm xưa.

Nhớ lại những miếng vá trên người hắn, Harry gãi đầu, thở dài: “Có ai có thể nói cho ta biết, vừa rồi đã xảy ra chuyện gì không?”

“Ta nghĩ ngươi đã ngất đi, chúng ta chỉ thấy ngươi toàn thân cứng đờ, ngã từ ghế xuống, rồi bắt đầu co giật, hình như còn la hét…” Ron biểu cảm vẫn còn chút sợ hãi, nhưng kể về điểm yếu của người anh em thân thiết rất trôi chảy, chi tiết đều kể rất rõ ràng, “Rồi Giáo sư Lupin đã dạy dỗ Giám Ngục.”

Trong phòng còn có Ginny và Neville, Harry bỗng nhiên có chút đỏ mặt: “Trên xe còn có ai ngất đi không?”

“Không, không có ai cả.” Ron rất dứt khoát.

“Đừng nghĩ nhiều quá, Harry.” Hermione thấp giọng giải thích, “Đó là Giám Ngục, chúng là những sinh vật bóng tối vô cùng nguy hiểm, không thể giết chết, không thể bị tiêu diệt, phép thuật thông thường không có tác dụng với chúng, chỉ có thần chú Thần Hộ Mệnh mới có thể đối phó với đồ vật đó.”

“Thần Hộ Mệnh chú?”

Harry lần nữa nghe thấy cái tên quen thuộc, trước mắt hiện lên khuôn mặt anh tuấn mà thần bí của Giáo sư Lewent, hắn khổ não xoa xoa giữa hai lông mày.

Năm học này còn chưa bắt đầu, dường như đã định trước là không yên bình.