[Tiền truyện 34]: Just for fun(3)

Bài 7: NHỮNG LỜI NÓI DỐI DỰNG NÊN ĐẾ NGHIỆP TỪ TAY TRẮNG

Thật ra bảo Lê Thái Tổ tay trắng cũng không đúng lắm. Nhà cụ tuy nghèo thật, thân cô thế cô thật, nhưng có vàng bạc thành đống, nô bộc thành đàn, cùng vài người bạn gia cảnh cũng khó khăn túng thiếu như mình. Kẻ khổ gặp nhau, sóng vai vượt khó, cuối cùng huy động được vài ngàn quân khởi nghiệp.

Cơ mà sau nhiều trận quân thua tan tác, chạy ngược chạy xuôi, quân lương cạn kiệt, có thể xem là cụ tay trắng thật.

Ngoài yếu tố chiến lược trong quân sự, mà công lao bước ngoặt đầu tiên thuộc về Nguyễn Chích, con đường tiến đến vinh quang của Lam Sơn nói chung và Lê Thái Tổ (Lê Lợi) nói riêng không thể thiếu một thủ thuật diệu kỳ mà từ kinh tế đến chính trị, từ xưa đến nay đều chưa bao giờ mất đi tác dụng.

Đó là lời hứa.

Kẻ thấm thía nhất lời hứa ấy, có lẽ không ai bằng hoàng đế nhà Minh.

“Phản tặc Lê Lợi manh tâm gây họa không phải chỉ mới một sớm. Nếu lúc khởi đầu bắt nó, dễ như nhặt một gọng cỏ. Nhưng nghe lời người ngu, chỉ lo việc chiêu phủ kéo dài đến nay đã 8 năm trời. Cuối cùng chúng không tuân mệnh, dưỡng thành cái thế độc dữ…” (Trích: Minh thực lục)

Năm 1422:

Bấy giờ, do trải nhiều phen hoạn nạn, quân lính đã mỏi mệt, muốn được nghỉ ngơi, đều khuyên Lê Lợi giảng hòa với giặc. Cụ bất đắc dĩ phải vờ hòa hiếu với bọn tướng giặc Sơn Thọ, Mã Kỳ, Trần Trí, để yên lòng quân.

Lê Lợi gửi thư cho quan tướng nhà Minh, kêu oan, kể khổ, thề thốt hết lời mình một lòng hướng về “chính đạo” chỉ cần được tha thứ hành động nông nỗi do cùng quẫn khi trước là cụ sẵn sàng liều thân vì nhà Minh đánh bắc, dẹp tây lập công chuộc tội.

“Vậy xin kính sai bọn anh họ là Lê Vận dâng thư đến viên môn, giải bày oan khổ, cúi xin đại nhân tha cho lỗi đã qua, mở cho đường đổi mới. Nếu được rủ lòng khoan thứ, thật là ơn tạo hóa của trời đất vậy.”

“Nay tôi lìa quê hương mà trốn tránh, bỏ vườn ruộng mà không nhìn, kể nông nỗi ấy, thực đáng xót thương! Thế mà triều đình to lớn, thú mục hiền hành, sao nỡ để tôi phải đến thế? Nay tôi chỉ trời xin thề, cùng chúng định ước, đem lòng thành tín mà quy hàng, xin đấng quân phụ cho tái tạo.“

“Tôi dẫu kém cỏi, dám đâu quên nghĩa ấy, xin hoặc cho đi đánh bắc để lập công, hoặc cho theo dẹp tây để chuộc tội, dù chết cũng không từ. Cúi xin soi xét tấc lòng thành, khoan tha tội lỗi, thực may cho tôi lắm.”

(Thật ra cụ cũng giữ lời, cũng đánh bắc, đánh tây thật, nhưng không phải các nước bắc, tây nhìn từ hướng nhà Minh, mà là các nước bắc, tây nhìn từ hướng Đại Việt, aka nhà Minh và Ai Lao ^…^)

Hai bên đình chiến, quân Minh cho quân Lam Sơn nhiều trâu ngựa, cá muối, thóc giống và nông cụ để dụ dỗ; quân Lam Sơn thì đáp lễ bằng vàng bạc, nhưng đôi bên luôn phòng bị nhau. Sau khi quân ta ăn no, à nhầm, sau khi quân ta dưỡng sức xong thì đánh tiếp.

Vừa đánh, cụ vừa hứa hẹn xin hàng tiếp. Lần này, cụ nhà ta được nhà Minh treo thưởng cái chức khá to nếu chịu quy hàng: Tri phủ Thanh Hoá. Chức này là nhờ quan hệ mà có được, cụ thể là nhờ hoạn quan Sơn Thọ, người được Lam Sơn biếu tặng vàng bạc phía trên kia.

Năm 1424, tháng 9, thời vua Vĩnh Lạc:

(Ban sắc phong cho Lê Lợi làm tri phủ Thanh Hoá)

Sở dĩ có sắc dụ này, vì Thọ tâu trước mặt Thiên tử rằng Lê Lợi và y hợp ý nhau, nay đến dụ sẽ trở về. Thiên tử nói :

“Bọn giặc gian trá, ngươi không biết được. Nếu bị lừa, đây là dịp giúp cho thế giặc ngày một lớn, khó mà chế ngự.”

Thọ khấu đầu tâu rằng :

“Nếu như thần dụ mà nó không quay về, thì tội thần đáng vạn lần chết.”

Thế là Sơn Thọ lặn lội từ Yên Kinh sang gặp quân ta.

Vâng, và như mọi người đã đoán ra, chức quan này cũng chỉ là bàn đạp, ta vờ chờ mong cho có vậy thôi. Chủ yếu là để vua nhà Minh có cái mà hy vọng, kéo dài thời gian xuất binh thêm một chút.

Trong lúc ấy, quân Lam Sơn lại vây thành Trà Lân ở Nghệ An, nơi thổ quan Cầm Bành trấn thủ. Cầm Bành cố thủ hơn một tháng, quân Lam Sơn không đánh được, nhưng quân Minh ở gần đấy cũng chưa cứu viện. Lê Lợi gọi các tướng đến bảo rằng:

“Cầm Bành đang nguy khốn, bọn Chính đáng lẽ phải cấp tốc cứu viện, nay lại dùng dằng, hẳn là có ý lo sợ. Chi bằng ta giả cách cho hòa để xem tình thế ra sao, tin đi tin lại mất hàng tuần hàng tháng, thì Cầm Bành lúc ấy chắc đã bị bắt rồi.”

Thế là Lê Lợi lại gửi thư. Trong thư cụ nói thác là vẫn muốn theo lời thỉnh cầu của họ, trở về Thanh Hóa, nhưng lại bị Cầm Bành chặn đường, nếu có lòng thương thì xin cho một người tạm đến hòa giải để thông đường về.

Chắc trong thư cụ gửi kèm vài giọt lệ, nên quan tướng nhà Minh thương cụ thật. Cầm Bành thấy viện binh lâu chưa đến, đầu hàng. Trà Lân thất thủ.

Phía bên kia, vua Vĩnh Lạc băng hà, vua Hồng Hi kế vị.

Cụ nhà ta vừa đánh vừa xin hàng tiếp.

Vị tân đế này lại nhìn thấu cụ.

Năm 1425, thời vua Hồng Hi:

“Triều đình mệnh các ngươi trấn thủ Giao Chỉ là để yên ổn một phương, nay được biết bọn đầu đảng Lê Lợi cướp phá châu huyện, ngăn cắt đường sá. Các ngươi mới đây tâu rằng đã chiêu dụ Lê Lợi xin đợi mùa thu mát đến Thanh Hóa nhậm chức. Nay đã mùa thu rồi, thực sự Lợi đã đến nhậm chức chưa? Trẫm ước tính tên giặc này ngụy trá, không có lòng quy thuận, chỉ dùng lời lẽ để hoãn binh để bọn chúng được thung dung tụ tập, tương lai tất gây hậu hoạn, các ngươi không suy nghĩ đến hay sao?”

Vậy mà việc hứa hẹn, xin chức ấy vẫn còn tiếp diễn đến năm 1426. Lần này cụ viện cớ đổi qua xin chức khác.

“Tổng cai quản ty bố chánh, án sát Giao Chỉ thượng thư Trần Hiệp tâu rằng: kẻ cầm đầu giặc Lê Lợi tuy xin hàng, nhưng thực chất hai lòng, chiêu dụ tụ tập đảng nghịch kháng cự quan binh, đánh vây châu Trà Lân, giết Tri châu Cầm Bành, ngầm liên kết với viên Thổ quan châu Ngọc Ma Cầm Quý, cùng tù trưởng Lão Qua để gây ác. Thái giám Sơn Thọ ban sắc xá tội cho Lợi, ban chức Tri phủ Thanh Hóa. Lợi xin đến mùa thu mát đến nhậm chức, nay lại tâu vốn kết oán với tham chính Lương Nhữ Hốt, nên xin bỏ chức tri phủ để coi châu Trà Lân.”

Đang xin chưa chốt thì vua Minh mới tại vị một năm đã băng hà. Vua mới là Tuyên Đức kế ngôi, cụ nhà ta… tiếp tục xin hàng.

Chắc tân đế nghĩ cụ là dân miền núi, thật thà chất phác, nên vẫn mắt nhắm mắt mở cho cơ hội.

“Lê Lợi, Phan Liêu, Lộ Văn Luật, vốn đã quy phụ triều đình, từng được bổ nhiệm sử dụng, rồi suy nghĩ lệch lạc, để đến nỗi sai trái như vậy. Nay đặc biệt mở con đường đổi mới, nếu thành thực hối cải, trở lại theo điều thiện, giữ tiết bề tôi thì được tha tội, vẫn được trao quan chức.”

Dĩ nhiên, cụ Lợi nhà ta lại tiếp tục hứa hẹn quy hàng và xin chức. Xin đến chức nào thì kết cục ai cũng biết.

Thật ra thủ thuật “đánh lấy vốn liếng – hứa hẹn quy hàng – xin chức” này không phải đến năm 1422 Lê Lợi mới dùng. Ngay từ năm 1418, lúc quân Lam Sơn chính thức phất cờ khởi nghĩa, nhà Minh đã tóm tắt tiểu sử Lê Lợi như sau:

“Trước đây Trần Quý Khoách (nhà hậu Trần) làm phản, Lợi sung chức Kim Ngô tướng quân ngụy, rồi bó thân xin hàng, được (nhà Minh) ban chức tuần kiểm, nhưng vẫn ôm lòng phản trắc.”

Sớm biết cụ như vậy, thế mà lúc cụ hứa cũng cố gắng cho cơ hội như thật í. Có khi 3 đời ông cháu vua Minh đều nghĩ: “Chắc nó chừa mình ra.”

Bài 8: ÔNG CHÁU HOÀNG ĐẾ HỌ LÊ LÀ THẾ ĐẤY!

Vào thời đầu khởi nghĩa Lam Sơn, bị quân Minh đánh chạy xuôi chạy ngược, lương hết, quân đói, Lê Lợi sai sứ giả sang Ai Lao, lừa vua Ai Lao rằng mình trực thuộc nhà Minh, có lệnh của nhà Minh, bắt Ai Lao cung cấp khí giới, lương thực để “nhà Minh” diệt “quân phản loạn” nếu không sẽ sai chư hầu tiến đánh Ai Lao.

Mưu kế ấy thành công trót lọt, cứu nghĩa quân qua cơn nguy khốn. Cho đến vài năm sau, sứ giả Ai Lao bị nhà Minh gọi sang, ra lệnh Ai Lao phối hợp diệt nghĩa quân.

Lam Sơn bị hai nước đánh cho tan tác, giữa đêm phải mở đường máu mà rút chạy, cháu trai Lê Lợi tử chiến sa trường. Về sau, khi lên ngôi, Lê Lợi dẫn quân sang báo thù lần 1, nhưng vì lúc ấy trong nước còn nhiều việc, nên chỉ dằn mặt một trận rồi về.

Năm mươi năm sau, cháu nội Lê Lợi là Lê Thánh Tông, sau khi củng cố quyền lực, cải tổ triều đình, tạm gọi là dân giàu nước mạnh, đã lật lại sổ nợ gia truyền, ghi chép hết các mối thù lớn nhỏ của tổ tiên.

Đầu tiên là bạn Chiêm Thành.

Tiếp theo là bạn Ai Lao.

Tiếp theo là bạn Bồn Man.

Có thù, đánh. Không thù, cũng đánh, để thiên hạ đừng nghĩ mình vì nhỏ mọn thù dai nên mới đánh.

Bỏ qua chi tiết chiến dịch này, chỉ kể một chuyện trong chuyến áp sát vùng biên giới Miến Điện và nhà Minh thôi. Lần này, không rõ có phải do quân ít lương thiếu không, mà Lê Thánh Tông dùng lại bí kíp cũ của ông nội Cụ: Giả lệnh nhà Minh, bảo nước Xa Lý cống quân lính cho mình, nếu không sẽ lệnh cho chư hầu trừng phạt.

Các cụ hiếp đáp dân vùng sâu vùng xa quá đáng.

Bài 9: Nghĩa quân Lam Sơn lấy tiền đánh giặc từ đâu?

Trong chiến tranh, có một lĩnh vực vô cùng quan trọng nhưng hiếm khi được người đời quan tâm, truyền tụng sau cuộc chiến, đó chính là công tác hậu cần. Phần vì với số đông, việc này kém li kỳ hấp dẫn so với chuyện tướng A bẫy tướng B thế nào, phe B ly gián phe A ra sao, phần vì so với công tác ngoại giao và chiến thuật trong quân sự, sử liệu về công tác hậu cần khá rải rác và rời rạc, cần nhiều kiến thức khác để “nhìn” ra đâu là mấu chốt.

Vậy, quân Lam Sơn lấy tiền từ đâu khởi nghĩa?

Đó là một câu chuyện vừa dài vừa phức tạp.

Trong bài này, mình chỉ đưa ra một sử kiện vui, không cần dùng sử liệu khác để suy ra, cũng không cần kiến thức khác để “nhìn” ra.

*

Hạ lệnh cho các thiếu úy, chấp lệnh, lộ quan bắt ngay những quân dân, vợ con, nô tỳ, tài vật, trâu bò của các thổ quan ngụy ở trong thành đem giải nộp cho hết, điều tra những kẻ có lòng khác, thu thập văn bằng ấn tín của ngụy quan, theo đúng hạn nộp lên.

…

Hạ lệnh cho các xứ Thiên Trường, Kiến Xương, Lý Nhân, Tân Hưng nhận nuôi hơn 6 nghìn đàn ông, đàn bà ở các thành giặc đã đầu hàng, không để họ đói rét lang thang.

…

Định lệ tiền chuộc các vợ cả, vợ lẽ và nô tỳ của ngụy quan. Vợ bố chính ty thì 70 quan, dưới đến các hạng sinh viên, thổ quan, thừa sai, bạn đương, thì vợ là 10 quan, con trai, con gái và nô tỳ từ 10 tuổi trở xuống thì 5 quan.

(ĐVSKTT)

*

Chú thích: Nguỵ quan trong đoạn trên chỉ người Việt làm quan tay sai cho giặc.

Chữ “quan” trong giá tiền chuộc “70 quan” “10 quan” “5 quan” là một đơn vị tiền tệ. Thời Lê, “lương” quan chính nhất phẩm một năm là 85 quan, tuy nhiên tiền tệ và vật giá sau 100 năm sẽ có ít nhiều chênh lệch, khi nào tra lại giá gạo thời thuộc Minh mình sẽ update lại thông tin, quy ra hiện vật dễ hình dung hơn.