Chương 324: Lại gặp Đỗ Tử Bình.

Đỗ phủ ở phía nam thành Thăng Long nên đường về phủ khá xa. Đỗ Tử Bình bần thần ngồi trong kiệu suy nghĩ miên man, chút hi vọng nhen nhóm của hắn hơn tháng trước đã vụt tắt. Đỗ gia vốn có hiềm khích với Hoài Văn vương là chuyện ai cũng biết, chuyện ám sát Quốc Toản bản thân hắn cũng biết, nhưng từ đầu tới cuối hắn không hé răng nửa lời. Ý niệm trả thù Quốc Toản của hắn chưa hoàn toàn bị dập tắt, hắn mong chờ vụ ám sát sẽ thay hắn trả thù, giúp Đỗ gia thoát khỏi vòng kìm kẹp, giúp hắn dẹp bỏ được ám ảnh vào đêm mưa đó.

Trước buổi chầu, Đỗ Tử Bình cũng biết vụ ám sát đã thất bại, nhưng khi đó hắn không quá lo lắng vì ít nhất bản thân hắn ngoài biết chút phong thanh về vụ ám sát ra thì không còn dính líu gì khác. Có điều, diễn biến buổi chầu lại khiến lòng hắn ớn lạnh, Quốc Toản và Trần Kính không những đủ bình tĩnh để dẹp yên chuyện này, còn đủ tỉnh táo để kiếm lợi về cho thế lực của mình. Tới giờ, hắn thực sự cho rằng bản thân không thể theo được suy nghĩ của Quốc Toản, không thể đoán được bước tiếp theo sẽ là gì.

Khi trên triều, tình huống xoay chuyển nhanh làm hắn vội vàng bước ra ủng hộ việc đưa Trần Ngạc lên vị trí Trấn phủ trấn Thái Nguyên, nhưng giờ có thời gian để suy nghĩ kỹ hơn, hắn nhận ra hành động của bản thân không phải nhanh trí mà là….ngu xuẩn.

Đỗ Tử Bình nhanh chóng bước ra chứng tỏ hắn hoặc là quá nhanh nhạy hoặc là đã biết trước sự việc, điều này chẳng khác nào bản thân thừa nhận với Trần Kính rằng hắn ít nhất đã biết từ trước vụ ám sát nhưng không báo lên. Đấy là một cái…ngu.

Cái thứ 2 là, vì nóng vội hắn ở trên triều đã tự đưa mình vào thế ủng hộ phe Trần Kính, cũng tương tự như tuyên bố đã chọn phe, đưa Đỗ gia vào thế đối nghịch với các gia tộc khác. Nếu hắn chỉ đơn giản là bình tĩnh chờ sự việc qua đi thì chuyện đã chẳng tới lỗi nào.

Đây là việc làm vô cùng tai hại, dường như hắn đã cùng lúc làm mất lòng tất cả. Đỗ Tử Bình không hiểu bản lĩnh trước kia của mình bay đâu hết để giờ phạm phải sai lầm tai hại này, không biết từ bao giờ bản thân hắn lại trở nên thảm hại tới thế.

Đỗ Tử Bình liên tục vỗ đầu tự trách bản thân nóng vội, tới mức hắn còn không nhận ra trời bên ngoài đã đổ mưa, cũng không nhận ra hắn đã về tới Đỗ phủ. Chỉ khi màn kiệu được vén lên, gia nô đem dù ra mới khiến hắn tỉnh lại bước ra ngoài.

Đỗ phủ đìu hiu đi rất nhiều, đèn ít hơn, nến ít hơn, ánh sáng trong phủ trở nên yếu ớt nhưng Đỗ Tử Bình cũng đủ nhận ra người che dù cho mình không phải là gia nô trong phủ, mà là một binh sĩ vạm vỡ, vẻ mặt không có mấy thân thiện.

“Đoàng” Đỗ Tử Bình giật mình trở nên hốt hoảng, không rõ là vì binh sĩ lạ mặt bên cạnh, vì thiên lôi bất ngờ trên đầu, hay vì bóng dáng trước thềm hiện lên dưới ánh chớp.

Quốc Toản trên bậc thềm, hai tay chắp sau lưng lên tiếng:

– Đỗ đại nhân, cuối cùng cũng chờ được đại nhân về rồi.

Đỗ Tử Bình bây giờ mới bàng hoàng nhận ra Đỗ phủ đã hoàn toàn bị phong tỏa, từ ngoài cổng vào đến đây toàn là binh sĩ giáp trụ đầy mình đứng yên như tượng dưới cơn mưa nặng hạt. Tiền sảnh, gia nô, người hầu của hắn túm tụm một chỗ run như cầy sấy không chút phản kháng. Hắn lắp bắp chắp tay vái:

– Vương….vương gia. Người đã về Thăng Long từ khi nào?

Quốc Toản bỏ ngoài tai câu hỏi của Đỗ Tử Bình, đưa tay ra hấng vài giọt nước mưa rồi vẫy tay gọi hắn vào trong:

– Đỗ đại nhân, bên ngoài đang mưa, chúng ta cứ vào trong rồi nói. Người hầu của ngài đã chuẩn bị sẵn trà cho chúng ta đây rồi.

Quốc Toản nói xong liền tự nhiên quay vào trong ngồi xuống như nơi thân quen của mình. Đỗ Tử Bình dưới sự thúc ép của bĩnh sĩ cũng phải rón rén bước vào trong nhưng hắn lần chần không dám ngồi xuống mà đứng trước mặt Quốc Toản đan tay hỏi:

– Không biết, vương gia tới đây có gì chỉ bảo.

Quốc Toản uống hụm trà rồi bình thản nói:

– Không có. Ta tới đây chỉ muốn hỏi đại nhân, có phải việc ta còn quay về được khiến đại nhân thất vọng lắm không?

Đỗ Tử Bình tỏ ra bối rối liên tục phủ nhận:

– Vương ….. vương gia,…. người nói gì vậy?…. Hạ quan không hiểu?

Quốc Toản nhếch môi hừ nhẹ:

– Chẳng phải đại tộc các ngài cùng góp tiền góp của để thuê sát thủ đấy sao? Đám bị ta bắt về đã khai cả rồi. Ngài vẫn còn muốn chối?

Đỗ Tử Bình ở trước mặt Quốc Toản như chịu áp lực vô hình, khiến lồng ngực hắn như bị bóp nghẹt, việc hô hấp cũng trở nên khó khăn. Có tật giật mình, hắn vội vàng quỳ xuống liên tục thanh minh:

– Vương gia, xin vương gia minh xét, chuyện này từ trước tới giờ hạ quan thực sự không dính líu tới.

Quốc Toản hơi ồ lên ngạc nhiên:

– Ồ, vậy là đại nhân đã biết chuyện này từ trước nhưng không báo cho bọn ta biết?

Đỗ Tử Bình cúi gằm mặt dưới đất không biết phải nói gì, tự trách bản thân lời nói sơ hở, không hiểu sao trước mặt Quốc Toản, tự tin của hắn bay đâu hết. Quốc Toản tiếp lời:

– Biết mà không báo cũng là một loại tội. Nhưng nghĩ kỹ lại thì từ trước tới nay ta chưa từng có yêu cầu đại nhân phải báo với ta những chuyện bên ngoài triều hội. Cũng không thể trách ngài được.

Quốc Toản nhẹ giọng:

– Đỗ đại nhân, đứng lên đi, ta thực sự có chuyện cần nói với ngài. Ngài cứ đứng lên rồi nói.

Đợi Đỗ Tử Bình rón rén đứng lên, nhưng hắn nhất quyết không chịu về chỗ ngồi mà chỉ dám đứng giữa nhà, Quốc Toản đành mặc kệ, vô tư nói:

– Sau chuyến đi vừa rồi ta có mang quà về cho ngài đây. Người đâu, đem vào.

Quốc Toản vời tay ra hiệu cho binh sĩ bê từng hòm lớn vào trong nhà, trong lúc từng hòm xếp thành hai hàng, mỗi hàng 10 chiếc được xếp ngay ngắn. Những chiếc hộp gỗ vừa được mở ra, mùi tử khí bốc ra nồng nặc khiến Đỗ Tử Bình vội đưa tay lên bịt mũi. Mỗi hộp gỗ đựng một thủ cấp bị ướp vôi trắng dã với đủ biểu cảm méo mó khiến người khác phải rợn người. Hắn cố đè nén cảm giác nhộn nhạo từ trong bụng đẩy lên, run run hỏi:

– Vương gia, những thứ này là?….Hạ quan quả thực không hiểu ý của vương gia.

Quốc Toản trước mùi tử khí nồng nặc vẫn không nhăn mày một cái, vẫn nhấp ngụm trà rồi nói:

– Đỗ đại nhân xưa có Hắc Ưng Trại giúp ngài làm mấy việc bẩn tay, giúp ngài rửa tiền thì hẳn những thế lực khác cũng sẽ có Hắc Long, Hắc Miêu gì đấy cho mình. Ngài quan hệ rộng rãi, hẳn sẽ nắm rõ chuyện này, cũng nhận ra được những kẻ này chứ? Đây là cơ hội tốt để lập công mà ta cho ngài đấy?

Đỗ Tử Bình kịp liếc qua vài thủ cấp, có thể hắn không thực sự nhận ra đối phương nhưng hắn biết ít nhiều những mối quan hệ trong giang hồ của các đại tộc. Hầu như mỗi gia tộc lớn mạnh đều có mối làm ăn, hợp tác hoặc thậm chí là nuôi dưỡng một thế lực ở bên ngoài để thay họ làm việc trong bóng tối. Những thủ cấp không cung cấp quá nhiều manh mối, nhưng những miếng da người có hình săm được đóng đinh căng trên mặt hộp thì chứa nhiều thông tin hữu dụng. Đỗ Tử Bình vẫn chưa hiểu được dụ ý của Quốc Toản nên khum tay vái hỏi rõ hơn:

– Vương gia….hạ quan ngu dốt, cầu xin vương gia nói kỹ hơn.

Quốc Toản nhếch môi cười nói nhẩn nha:

– Đại nhi tử của ngươi, Đỗ Cảnh là tên phế vật chỉ biết ăn chơi, nhưng nhị nhi tử của ngươi, Đỗ Khiết lại là người khá nghị lực, có ý chí vươn lên. Những gì hắn thể hiện trong tân quân ở cửa biển Hà Hoa là rất tốt. Ta dự định sẽ để hắn lĩnh quân, thay ta dẹp sạch đám sơn tặc, thủy tặc lôm côm này. Đây sẽ là một công lao lớn, giúp hắn thăng tiến không ít. Ta cần ngươi từ những cái đầu kia, lập cho ta danh sách những thế lực cần phải tiêu diệt.

Đỗ Tử Bình kinh hoàng như có sấm nổ mang tai, hắn ngã vật ra đất muốn bò ngược về sau như trốn tránh điều khủng khiếp trước mặt, lần đầu hắn lớn giọng trước mặt Quốc Toản:

– Không được….Mượn dao giết người, chẳng lẽ ngài muốn hủy diệt Đỗ gia tới tận gốc ư?

Quốc Toản không tỏ ra ngạc nhiên nhẩn nha đáp:

– Đây rõ ràng là cơ hội cho Đỗ Khiết kiến công lập nghiệp, là cơ hội để Đỗ gia vực dậy. Sao lại thành hủy gia diệt tộc được?

– Vương gia, làm việc này, ngài rõ ràng muốn Đỗ gia thành kẻ thù của tất cả các thế lực khác. Như thế, rõ ràng là muốn Đỗ gia phải thân bại danh liệt.

Nhận ra ý đồ của Quốc Toản, Đỗ Tử Bình như phần nào lấy lại được dũng khí, hắn không ngại nói thẳng. Đáp lại, Quốc Toản vẫn bộ dạng nhởn nhơ:

– Vậy thì đã sao? Chẳng lẽ Đỗ gia các ngài quên mất bản thân đang làm việc cho ai? Là ai giữ mạng cho ngài cơ hội làm lại? Vẫn định đứng bên này trông bên kia sao? Đến lúc Đỗ gia phải hạ quyết tâm đứng về phe nào rồi.

Quốc Toản chống tay đứng dậy, ánh mắt quyết liệt nhìn thẳng vào Đỗ Tử Bình khiến đối phương phải cụp mắt xuống, rồi gằn giọng:

– Trên hết, Đỗ Tử Bình đại nhân cho rằng đây là ta đang nhờ vả lôi kéo Đỗ gia à? Xem ra, ngài vẫn chưa nắm rõ được tình hình.

Đỗ Tử Bình trong chốc lát hai vai buông thõng đầy bất lực, gương mặt hắn thất thần vô hồn nhìn vào những cái hòm gỗ. Quốc Toản dường như không muốn nán lại quá lâu, hắn bước ra tới cửa thì nói vọng vào như để trấn an Đỗ Tử Bình:

– Ngươi thật sự cho rằng ta thiếu thực lực đến mức phải trông cậy vào Đỗ gia để diệt mấy tên phỉ à? Ngươi phải tỉnh táo lên, cứ yên tâm, đây thật sự là cơ hội trở mình cho Đỗ gia. Ba ngày nữa, giao cho ta những thông tin mà ngươi biết.

Đỗ Tử Bình thẫn thờ, trân trân nhìn theo bóng lưng Quốc Toản rời đi, kéo theo hàng chục các binh sĩ khác từ khắp các ngõ ngách trong Đỗ phủ rút đi. Hắn vừa đấu tranh dữ dội trong lòng nhưng cũng vừa bất lực vì Đỗ gia thực sự không còn lựa chọn nào khác. Bị Trần Kính nắm thóp, Dù việc phải đưa mặt ra làm kẻ thù của các thế gia đại tộc khác có hậu quả lớn như thế nào thì hắn vẫn phải cắn răng mà làm như lời Quốc Toản đã nói.