Chương 216: Thuận nước đẩy thuyền.

Kajo sau vài tháng đình chiến đã không còn kiêng dè gì nữa nên đã phát triển rất nhanh. Đặc biệt là sau một vụ lúa đầu tiên được trồng trong thung lũng. Sản lượng không quá cao, chỉ đủ đáp ứng 1 phần nhu cầu của Kajo, nhưng từ đất mọc ra lương thực có ý nghĩa lớn hơn nhiều so với lượng gạo thu về. Lương thực mang tới nhiều hi vọng cho sơn dân về một tương lai no đủ, mang tới một đường sống mới cho phụ nữ, người già ngoài cách dựa vào săn bắn hái lượm như trước kia. Trồng lúa cũng an toàn hơn nhiều với việc vào rừng săn thú.

Lão Bhơriu Pu từng nhất quyết dựng chòi ngồi canh 7 ngày 7 đêm ngoài đồng trước vụ thu hoạch, lão từng ôm bao thóc khóc mếu máo như trẻ con suốt đêm. Tộc Bhơriu từng bên bờ vực chết đói hoặc tuyệt diệt trong lễ hội săn máu thì giờ đây lại đang tràn trề sức sống, lão còn mơ tưởng tới một ngày tộc của mình lại có hàng trăm nóc nhà nghi ngút khói bếp như năm xưa. Tộc Bhơriu tự mình làm ra lương thực là tin tức chấn động khắp núi rừng, rất nhiều sơn dân, trưởng lão của các tộc khác tìm đến muốn xem tận mắt, điều này lại càng mang tới vinh dự cho tộc Bhơriu.

Ôm bao lương thực trong lòng, từ khi có nó, tộc Bhơriu không lo đói lại được trọng vọng, lão Bhơriu Pu càng nghĩ càng quyết tâm phải làm ra thêm nhiều lương thực hơn nữa. Vì vậy, sau vài ngày hạnh phúc thu hoạch lương thực, lão lại dẫn cả tộc Bhơriu ra thung lũng tiếp tục chặt cây, dọn sỏi đá để làm thêm ruộng cho vụ sau. Đất ven sông hết thì lão dẫn người của mình lên sườn đồi làm tiếp. Nếu sau này không dẫn được nước lên thì lão còn tính huy động người trong làng xách nước lên tận nơi để tưới ruộng.

Tận mắt thấy những thay đổi của tộc Bhơriu là tấm gương cho nhiều sơn dân khác học theo, cứ thế cứ thế, từng mảnh ruộng cứ dần nhiều thêm, dần cao thêm. Sau mùa vụ là không khí sôi sục lao động trong thung lũng. Điều đặc biệt người già, phụ nữ, trẻ em đều có thể tham gia lao động được, tiếng hỏi thăm chào hỏi, cười nói giữa các sơn dân của các tộc khác nhau vang lên không ngớt. Tộc nào có mảnh nào đều do Trương Nghĩa phân phối từ trước nên không có sự tranh chấp như tranh giành bãi săn trước kia. Chỉ có điều không biết không khí vui vẻ này liệu có thể khiến người Cơ Tu bỏ đi lễ hội máu hay không mà thôi.

Lão Bhơriu Pu ngồi nghỉ dưới một gốc cây lớn, chân lão lấm lem bùn đất, ống quần sắn cao, tay còn ôm cái cuốc, nhìn lão giờ giống một nông phu hơn là một sơn dân. Bộ áo gai ướt sũng mồ hôi nhưng ánh mắt lão Pu không thấy vẻ mệt mỏi mà tràn đầy niềm vui nhìn cảnh lao động hăng say bên dưới. Nâng ca nước suối lên tu ừng ực rồi phả ra một hơi sướng khoái, lão Pu cười khà khà khi thấy đứa trẻ con trong bản bị quở mắng vì đặt hòn đá sai chỗ.

Tin tức Danak mở khu vực chuyên để buôn bán với sơn dân được truyền đi rất nhanh, chỉ vài ngày là bắt đầu có tiếng bàn tán ở Kajo. Một sơn dân trẻ khoảng 14-15 tuổi lân la lại gần lão Pu gặng hỏi:

– Trưởng làng, người có nghe tin tức Danak cho mở phố buôn bán với sơn dân chưa? Nghe nói có rất nhiều hàng hóa ở đó, sơn dân có thể tự do tới trao đổi hàng hóa.

Lão Pu chỉ hơi liếc nhìn qua thanh niên trẻ tuổi rồi thản nhiên nói:

– Ta có nghe rồi nhưng không quan tâm lắm. A ven ngươi muốn đi xem à?

Thanh niên trẻ gật đầu xác nhận:

– Vâng, nếu trưởng làng đồng ý thì ta muốn đi một chuyến xem sao. Nghe nói có rất nhiều hàng hóa mà ở Kajo không có.

Lão Pu trầm ngâm nói:

– A ven, mấy tháng vừa rồi cuộc sống của chúng ta đã tốt hơn rất nhiều nên có vẻ ngươi quên mất mấy trăm năm qua người Chiêm luôn coi chúng ta là man di, luôn rất hạn chế, phần nhiều là cấm chúng ta xuống Danak buôn bán. Khiến cuộc sống của chúng ta càng thêm khó khăn. Hiện giờ bỗng nhiên chúng hào phóng, lại vừa khéo mới đánh nhau một trận với Kajo thì ta e rằng có mưu đồ đằng sau. Sơn dân chúng ta vốn suy nghĩ đơn giản, không hiểu nổi những mưu tính sâu xa của đám người dưới xuôi nên ta cũng không hiểu đám người Chiêm có mục đích gì. Dù Trương Nghĩa cũng không có ý ngăn cấm nhưng nếu muốn xuống đó mua bán ta nghĩ nên hỏi ý kiến Trương Nghĩa trước. Tộc Bhơriu chịu ơn Trương Nghĩa, nhờ hắn tộc Bhơriu mới có chỗ để tồn tại, có hạt giống để trồng lương thực, vậy nên tộc Bhơriu sẽ không bao giờ làm chuyện gì có hại cho Trương Nghĩa và Kajo. A ven, ngươi hiểu chưa? Quay về nói lại với người trong tộc lời dặn của ta.

A ven còn chút tiếc nuối nhưng lão Pu là trưởng làng, lão đã nói thì hắn cũng đành nghe. A ven gật đầu ra hiệu đã hiểu buồn chán rời đi, quay về mảnh ruộng người trong làng đang lao động.

A ven không phải trường hợp duy nhất, hắn vừa rời đi thì lão già làng khác ngồi xuống bên cạnh trầm tư nói:

– Lão Pu, ngươi nói đúng, đầu óc chúng ta đơn giản, đúng là không hiểu nổi mục đích của đám người dưới xuôi.

Lão Pu đưa ca nước suối cho lão già làng mới tới hỏi:

– Đám trẻ trong làng Tà Col của lão cũng hỏi lão Niu chuyện này à?

Lão Niu lo lắng gật đầu:

– Ừm, sức hấp dẫn của chợ phiên mới quá lớn. Ở Kajo cũng cấp những thứ cần thiết cho chúng ta sinh sống nhưng Bọn trẻ thích nhiều thứ mới lạ ở Danak hơn. Làng Tà Col và làng Bhơriu là những làng nhỏ, dựa vào Kajo chúng ta mới được yên ổn, ý kiến của chúng ta không có nhiều sức nặng trong cộng đồng người Cơ Tu. Không biết những tộc lớn khác của Cơ Tu thì suy nghĩ thế nào, ta e nhiều người thấy lợi đi theo Danak sẽ không ngại gây nguy hiểm cho Kajo. Khi đó, vận mệnh của chúng ta cũng khốn đốn. Cuộc sống yên bình ở đây cũng kết thúc. Nếu thế thì thật đáng tiếc.

Lão Pu đứng dậy phủi tay thở hắt ra nói:

– Ở đây lo nghĩ cũng chẳng được gì. Chúng ta biết thì Trương Nghĩa cũng biết, nếu hắn không ngăn cản thì chúng ta cũng kệ đi. Chúng ta về chuẩn bị tham gia cuộc họp chiều nay đi, đây mới là việc chúng ta nên quan tâm nhất lúc này. Nói thật ở Kajo đã có hơn 20 làng tề tựu về đây, mấy tháng qua cuộc sống dễ chịu, ta thật sự mong Trương Nghĩa có thể thay đổi lễ hội máu sắp tới. Nếu không, 2 tháng nữa khi lễ hội máu tiếp theo diễn ra, ta không dám tưởng tượng chúng ta sẽ đi về đâu.

Những làng nhỏ như Bhơ riu và Tà Col đa phần chỉ còn được dẫn dắt bởi trưởng làng. Thấy tế cũng có thể còn cũng có thể không nhưng có một điều thú vị là trước những nguy cơ của làng bọn họ không có suy nghĩ duy trì quyền lực của mình như những làng lớn. Lão Niu cũng đứng dậy phủi tay nhìn cảnh sơn dân đang hăng say lao động bên dưới thở dài nói:

– Đúng thế, khung cảnh yên bình này không nên bị phá. Chúng ta về chuẩn bị thôi.

Dân cư tề tựu, có nguồn lực lao động khiến Kajo đã thay đổi rất nhanh, dần có dáng vẻ của một châu miền núi. Có dân cư tập trung, có đồng ruộng, có hệ thống quản lý dù là tạm thời, có phiên chợ,…. Toàn bộ thung lũng tính từ lũy Ka Đăng, Jo Ngây chạy về phía tây đã bắt đầu chuyển thành ruộng chờ vụ mới. Nhà sàn, cư dân đều được dời lên sườn núi cao. Hơn 20 làng bản chuyển đến Kajo tùy theo số hộ của làng mà được sắp xếp dùng chung hay riêng mỗi sườn núi. Giữa thung lũng là con sông không quá lớn cùng vài nhánh suối hợp dòng với nó ở đầu nguồn chạy loằng ngoằng. Sông không quá lớn, có thể dễ dàng bắc cầu gỗ qua sông để đi lại.

Chế độ ngự binh ư nông vốn không được áp dụng cho Hoài Văn quân nhưng ở đây thì được. Trương Nghĩa đã tận dụng triệt để chế độ này, hắn chia quân Kajo thành những 5 phiên khác nhau, mỗi phiên chỉ duy trì 2 phần quân số khoảng 1000 người làm nhiệm vụ canh gác Ka Đăng và Jo Ngây, số còn lại đều được bố trí không xây nhà lập trại thì vét sông làm đường. Chính nhờ thế mà trong 5 tháng, nhân lúc mùa nước nông, con sông đã được nạo vét, bên bờ là con đê không quá cao nhưng rộng để kết hợp làm trục đường di chuyển chính suốt chiều dài của Kajo, cũng là con đường để chuyển đồ tiếp tế từ Trương gia sang.

Trung tâm hành chính của trấn vẫn đặt tại ngọn đồi ở trung tâm thung lũng, nhưng giờ đã được mở rộng, xây dựng bài bản, có khu nhà ở cho các buôn làng, cho lưu dân từ hóa châu sang, khu làm việc, kho hậu cần, doanh trại tách biệt… Từ căn nhà sàn gần đỉnh ngọn đồi phóng mắt về bốn phía gần như có thể thu hết toàn bộ thung lũng của Kajo vào tầm mắt. Vậy nên chuyện muốn bất ngờ đánh vào trung tâm Kajo là điều không thể.

Trương Nghĩa đen sạm tranh thủ giờ nghỉ ra hiên của nhà sàn phóng tầm mắt ra xa hết cỡ, nhìn các mảnh ruộng đang không ngừng mở rộng thì càng thêm phấn chấn. Kajo vốn là một vùng hoang vu nhưng khi cây bụi, cây thấp được dọn dẹp thì lộ ra không gian để phát triển rất lớn. Nếu tận dụng tốt thung lũng của Kajo có thể mở rộng hàng trăm dặm vuông, dọc ngang mỗi chiều 20 dặm có hơn. Ngọn núi ở trung tâm thung lũng mở rộng cả về phía nam kết hợp cùng ngọn núi nhỏ bên cạnh và hồ nước phía nam nữa thì rất lớn, hơn 1000 hộ được bố trí rồi mà có vẻ vẫn chưa thấm tháp gì với nó. Địa thế quá tuyệt vời để phòng thủ, lập căn cứ. Trương Nghĩa thở thẩn nhẩm lại rất nhiều dự định muốn làm với Kajo ở trong đầu không phát hiện ra Trương quản gia mới từ Hóa Châu sang, bê lên một ấm trà, lão hai tay dâng lên nói:

– Mời lão gia dùng trà.

Trương Nghĩa gật đầu thay lời cảm ơn rồi nhận chén trà nóng lên nhâm nhi rất khoan khoái. Nuốt miếng nước chè thơm dịu xuống thở ra thích thú Trương Nghĩa mới mở lời hỏi:

– Trương quản gia về rồi à? Trương Hoài có báo tin tức gì không?

Lão Trương quản gia khum tay quy củ thưa chuyện:

– Lão gia, đại thiếu gia có báo nhị thiếu gia gửi thư nói đã tới vương phủ, hiện người đang ở đó tiếp nhận huấn luyện.

Trương Nghĩa hài lòng gật đầu:

– Thế thì tốt, hi vọng nó có thể thu hoạch được nhiều điều khi ở đấy. Vương phủ có chỉ thị gì mới không?

Trương Quản gia lại dâng một lá thư, đợi Trương Nghĩa nhận thư mở ra xem mới nói:

– Bẩm lão gia, đại thiếu gia có nói vương phủ báo tạm dừng tuyển quân, chuyển qua tích lũy vật tư ưu tiên phát triển Kajo và đẩy mạnh khai phá Hóa Châu.

Trương Nghĩa gật gù đồng thuận nói:

– Quyết định như thế là hợp lý, đường tiếp tế quá khó khăn, cho dù có tập kết nhiều vật tư hơn nữa ở Trương gia thì cũng không thể chuyển tới Kajo được. Trước khi đả thông được trung lộ thì Kajo không thể tuyển thêm quân. Hóa châu có Đặng Tất lo phòng ngự trung lộ, kìm chế hải tặc có thủy quân Hóa châu, vậy chuyện khai phá Hóa châu Trương Hoài có thể thoải mái mà làm rồi. Vấn đề chỉ là thời gian và nhân lực thôi.

Lão Trương quản gia gật đầu lễ phép đáp lời:

– Đại thiếu gia cũng suy nghĩ giống lão gia. Đại thiếu gia nhờ lão thưa với lão gia, sắp tới ở Hóa châu sẽ rất bận mải, có thể đại thiếu gia sẽ không qua Kajo hỗ trợ người được, xin lão gia giữ gìn sức khỏe.

Trương Nghĩa mỉm cười hạnh phúc nhưng lại nói lời mỉa mai:

– Đứa bé này xưa nay vẫn luôn giữ cái tính bao bọc đệ muội của nó, giờ nó lại muốn bao bọc cả ta rồi.

– Vâng, Đại thiếu gia rất lo lắng cho lão gia phải ở lâu trong núi không tốt cho sức khỏe.

Lão Trương quản gia không giấu được sự vui vẻ trên mặt khi nói về Trương Hoài, chuyển xong lời thì lão lại nói tiếp ra lo lắng trong lòng:

– Lão gia, chuyện Danak mở đường cho sơn dân xuống trấn buôn bán, liệu có ảnh hưởng tới Kajo không ạ? Chúng ta có cần ngăn cản chuyện này không?

Trương Nghĩa vẫn giữ vẻ tự tin đáp:

– Đây là kế rất lợi hại của Danak. Chúng muốn dùng giao thương để chia rẽ chúng ta và người Cơ Tu. Khi kẻ thù chung biến mất, tự nhiên mối quan hệ đồng minh của chúng ta và người Cơ Tusẽ chỉ còn là quan hệ lợi ích. Tương lai xích mích là điều khó tránh. Biết thế nhưng chúng ta cũng không thể ngăn cản, làm thế chỉ khiến mâu thuẫn tới sớm hơn và lớn hơn mà thôi. Thuận nước đẩy thuyền, chúng ta cũng cho người xuống Danak mua đồ, cái gì dùng tiền mua được thì cứ mua, càng đỡ áp lực hậu cần cho vương phủ và Trương gia.

– Lão gia anh minh.

Hít một hơi Trương Nghĩa nhìn những cánh đồng đang nhô nhố người làm việc lại khẽ cau mày có vẻ nghiêm trọng nói:

– Ngay từ hồi cuộc chiến ở Ka Đăng xảy ra ta đã suy nghĩ phải tìm cách bỏ đi mối quan hệ lợi ích này, chúng ta cần một thứ gắn kết hơn. Nhưng chuyện này cần có thêm thời gian, trước mắt chúng ta cần giải quyết được lễ hội máu diễn ra sau hai tháng nữa. Nếu người Cơ Tu đã tập trung về Kajo mà lễ hội máu vẫn diễn ra thì nơi đây sẽ không khác gì bãi chiến trường. Hơi gấp gáp nhưng ta phải cản nó lại. Nếu không Kajo sẽ tự sụp đổ từ bên trong.