Chương 24: 1001 Đêm (Solomon và cuộc chiến với Ifrit)

Không gian trong phòng như bị một bàn tay vô hình xé toạc. Cả tòa lâu đài rung chuyển dữ dội.

Một áp lực kinh hoàng ập xuống, khiến không khí trở nên đặc quánh.

Giữa phòng, một vị thần khổng lồ hiện ra. Thân hình cao gần ba mét, khoác trên mình bộ chiến giáp vàng ròng chói lọi, mái tóc dài tung bay dù không có gió. Đôi mắt của vị thần không có tròng đen, chỉ một màu trắng dã tỏa ra hàn khí lạnh lẽo thấu xương.

Đứng khúm núm bên cạnh vị thần uy nghi đó là một gã đàn ông nhỏ thó với đôi tai dơi dị hợm – Omega 5: Thính Phong Giả, Lưu Chấn Phong.

Nhưng tên Omega đó chẳng là gì so với mối nguy hiểm thực sự đang hiện diện.

Chính là vị thần kia…

Toàn bộ lông tơ trên người Minh dựng đứng. Tóc gáy hắn tê rần như có dòng điện chạy qua.

Từng tế bào, từng thớ cơ trong cơ thể hắn đều gào thét một mệnh lệnh duy nhất: CHẠY!

Hắn biết rõ cảm giác này. Đó là mùi của cái chết.

Nếu ở lại, hắn chắc chắn sẽ chết không toàn thây.

Bản năng sinh tồn bùng nổ mãnh liệt. Minh không do dự dù chỉ một phần nghìn giây, hắn điên cuồng thiêu đốt dòng máu Holy Vampire trong huyết quản, kích hoạt tốc độ tối đa để đào thoát.

ĐÙNG!

Bức tường âm thanh bị phá vỡ tạo nên tiếng nổ chói tai. Cửa sổ vỡ vụn, những mảnh kính bắn tung tóe. Bức tường đá dày kiên cố nứt toác một mảng lớn.

Minh biến mất trong tích tắc, chỉ để lại một vệt khói đen mờ nhạt và dư ảnh tàn khốc.

Vị thần kia chỉ khẽ liếc mắt về phía Minh vừa đứng. Cái nhìn hờ hững, vô cảm như nhìn một con kiến vừa bò qua mũi giày, hoàn toàn không đáng để bận tâm.

Ông ta bước những bước chân nặng nề nhưng êm ái đến bên giường Badroulbadour. Bà bảo mẫu sợ hãi đến mức suýt đánh rơi đứa bé, toàn thân run lẩy bẩy.

Vị thần nhẹ nhàng đưa tay đón lấy đứa trẻ. Động tác của ông cẩn trọng, nâng niu như đang chạm vào báu vật trần gian.

Nhìn xuống khuôn mặt nhăn nheo của đứa trẻ sơ sinh, ánh mắt băng giá của vị thần bỗng chốc tan chảy, thay vào đó là sự kính trọng tột bậc.

Ông cúi đầu, giọng nói trầm ấm vang vọng cả căn phòng:

“Kính thưa Đức vua Solomon, thần đến để đón Người trở về.”

Solomon?

Badroulbadour chết lặng. Đôi mắt cô mở to hết cỡ, nhìn trân trối vào đứa con mình vừa dứt ruột đẻ ra:

“Con tôi… là Solomon?”

Vị thần không đáp lời. Ông giơ một tay lên, xé rách không gian trước mặt. Một cánh cổng không gian rực rỡ ánh vàng kim hiện ra, xoáy tròn đầy ma lực.

Khi vị thần định bước vào cổng không gian thì…

Lưu Chấn Phong hít một hơi thật sâu.

Cái mũi nhỏ thó của hắn chun lại, hít hà liên tục. Đôi tai dơi giật giật, thu nhận mọi âm thanh từ ngàn dặm.

Hắn ngửi thấy một mùi hương đặc biệt… mùi của “chìa khóa” còn vương lại từ hướng Minh vừa tẩu thoát.

Lưu Chấn Phong vội vàng quay sang vị thần, lưng còng xuống, giọng điệu nịnh nọti:

“Bẩm Đại nhân, tên chuột nhắt vừa chạy trốn có mang theo vật phẩm quan trọng trên người. Tiểu nhân to gan cầu xin Đại nhân… lấy lại chìa khóa đó giúp tiểu nhân.”

Vị thần khẽ nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng vì bị làm phiền.

Nhưng rồi, ông cũng chỉ hờ hững phất tay một cái về phía chân trời xa xăm.

Phương xa, cách đó hàng chục dặm sa mạc.

Minh đang lao đi như một mũi tên xé gió. Mồ hôi túa ra như tắm, ướt đẫm cả lớp áo. Dòng máu Holy Vampire trong người hắn đang cạn kiệt dần vì bị đốt cháy quá mức.

Phải chạy… nhanh hơn nữa… phải sống…

Đột nhiên—

ẦM!!!

Trời đất như sụp đổ. Một lực lượng vô hình, khổng lồ từ trên cao giáng thẳng xuống.

Không có cơ hội phản kháng, không kịp thốt lên một tiếng hét. Cả người Minh bị đập bẹp dí xuống nền cát nóng bỏng như một con ruồi bị vợt đập trúng.

Xương cốt gãy vụn. Máu tươi bắn tung tóe, nhuộm đỏ cả một vùng cát trắng. Hắn nằm im bất động, mềm oặt như một cái xác không hồn.

Từ cơ thể tàn tạ của hắn, hai chiếc chìa khóa phát sáng bay vút lên cao, lơ lửng một giây rồi xé gió bay ngược về phía lâu đài Agrabah với tốc độ kinh hoàng.

Trong tẩm cung, Lưu Chấn Phong nhìn hai chiếc chìa khóa bay xuyên qua cửa sổ, lơ lửng ngay trước mặt mình.

Mắt hắn sáng rực lên đầy tham lam.

“Được rồi! Được rồi!” Lưu Chấn Phong cười toe toét, để lộ hàm răng vàng ố, khuôn mặt nhỏ thó co rúm lại vì sung sướng. “Đa tạ Đại nhân! Đa tạ Đại nhân!”

Hắn nhanh tay chộp lấy hai chiếc chìa khóa, cẩn thận cất vào túi áo sát ngực.

Vị thần không nói một lời. Ông ôm chặt đứa bé Solomon trong lòng, bước thẳng vào cổng không gian vàng rực.

Lưu Chấn Phong vội vã lạch bạch chạy theo sau như một con chó trung thành.

VÙ!

Cánh cổng không gian khép lại, nuốt chửng cả hai người và đứa bé.

Căn phòng trở lại sự im lặng chết chóc.

Badroulbadour nằm trơ trọi trên giường, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi cánh cổng vừa biến mất. Hai hàng nước mắt nóng hổi lăn dài trên má, rơi xuống gối.

Con của cô… bị bọn họ gọi là Đức Vua Solomon…

Vừa mới chào đời, đã bị tước đoạt khỏi vòng tay cô vĩnh viễn.

===

Tiếng động kinh hoàng khi cơ thể Minh bị nghiền nát xuống nền cát đã đánh động một thực thể nguy hiểm đang lẩn khuất gần đó.

Một con Ifrit đang lang thang giữa sa mạc nóng bỏng lập tức bay tới.

Nó nhìn thấy một cảnh tượng khiến ngay cả quỷ dữ cũng phải rùng mình: Minh đang tự hồi phục từ một đống thịt bầy nhầy. Những tiếng “rắc, rắc” ghê người vang lên liên hồi khi xương cốt gãy vụn tự động vặn xoắn, nối lại với nhau. Da thịt rách nát đan dệt lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được, máu tươi thay vì thấm xuống cát lại chảy ngược vào trong cơ thể như có ý thức.

Ifrit hít hà mùi máu tanh nồng trong không khí.

Hai hốc mắt nó bùng lên ánh đỏ rực rỡ đầy tham lam.

Máu ngon… Máu của kẻ bất tử…

Ifrit rít lên, lao thẳng xuống, cái mõm đầy răng nhọn hoắt há to, định xé xác con mồi đang trong trạng thái yếu ớt nhất.

Từ đằng xa, Ciri đang lướt đi trên thảm bay, bỗng nhiên đồng tử cô co rút lại khi nhìn thấy Minh.

Và một bóng đen khổng lồ cao tới 4 mét đang lao xuống như một tảng thiên thạch.

Da xám ngoét như tro tàn núi lửa. Cặp sừng cong đen bóng vươn dài. Đôi mắt đỏ rực như hai hòn than đang cháy. Toàn thân nó được bao bọc bởi những ngọn lửa xanh ma quái, đôi cánh dơi khổng lồ phập phồng che khuất cả ánh mặt trời.

Là Ifrit – Quỷ Lửa.

“Minh!” Ciri hét lên thất thanh.

Không một giây suy nghĩ, cô rút phắt ngọn giáo Osiris đeo sau lưng. Mượn đà lao tới của thảm bay, Ciri dồn toàn bộ sức mạnh vào cánh tay, cơ bắp căng phồng, phóng thẳng ngọn giáo về phía con quái vật.

VÙUUU—

Mũi giáo xé toạc không khí, tạo nên tiếng rít chói tai như tiếng còi báo tử.

PHẬP!

Ngọn giáo mang theo động năng khủng khiếp xuyên thủng thân thể Ifrit từ sườn bên này sang sườn bên kia.

Máu đen phun ra xối xả. Lửa xanh trên người nó vỡ tung tóe.

ẦM!

Ngọn giáo tiếp tục lao đi, cắm phập xuống mặt đất ngay cạnh đầu Minh, tạo thành một hố sâu hoắm, cát bắn lên rát mặt.

“GÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀOOOOO!”

Ifrit bị thương nặng, gào lên đau đớn. Tiếng gầm rung chuyển cả một vùng sa mạc.

Ciri lập tức kết ấn. Phép Quen – lớp lá chắn ma thuật màu vàng cam – bùng lên bao bọc cơ thể cô.

Khi thảm bay lướt ngang qua đầu Ifrit, cô tung người nhảy xuống. Thanh kiếm bạc trong tay lóe lên ánh sáng chết chóc, đâm bổ xuống từ trên cao.

Chiếc thảm bay lượn một vòng cung điệu nghệ, tự động thoát ra khỏi vùng chiến sự.

Ifrit điên cuồng phẫn nộ. Hắn vung một bên cánh khổng lồ vỗ mạnh, tạo thành một cơn bão lửa kèm theo lực gió khủng khiếp.

BÙM!

Ciri bị hất văng ra giữa không trung như một con búp bê vải.

Nhưng trước khi bị hất đi, lưỡi kiếm bạc của cô đã kịp xẻ một đường dài trên cánh Ifrit. Máu đen và lửa xanh chảy ròng ròng xuống cát, bốc khói nghi ngút.

RẦMMM!

Ciri rơi xuống đất, lăn lộn nhiều vòng để triệt tiêu lực va chạm.

Lớp khiên Quen vỡ vụn thành hàng ngàn mảnh ánh sáng vàng rồi tan biến.

Cô nhanh chóng bật dậy, ngón tay múa lượn kết ấn. Một lớp khiên Quen mới lại bao phủ lấy người.

Vừa kịp lúc!

PHÙÙÙ—

Ifrit há mõm phun ra một luồng hỏa ngục xanh lè, nóng rát.

Ngọn lửa đập mạnh vào lá chắn Quen, bắn tung tóe sang hai bên như dòng nước gặp đá tảng.

Ciri nghiến răng, hai chân đạp sâu xuống cát để trụ vững trước sức đẩy kinh hoàng.

Ngay khi luồng lửa vừa dứt, Ciri nhanh tay rút chai ma dược Swallow màu đỏ rực từ túi hông, bật nắp và dốc cạn một hơi.

Vị chua đắng đặc trưng của độc dược Witcher xộc lên mũi. Nhưng hiệu quả là tức thì: nguồn thể lực dồi dào bùng nổ trong cơ thể, những vết bầm tím mờ dần đi.

Ciri đứng thẳng dậy, chĩa kiếm về phía quái vật, hét lớn:

“Biến đi! Ta không muốn giết ngươi!”

Hiển nhiên, Ifrit không có khái niệm đàm phán.

“GRAAAAAAAOOO!”

Ifrit gào thét, cơ thể khổng lồ bắt đầu co rút, nén lại thành hình dạng humanoid (giống người) đầy cơ bắp, cao khoảng 2 mét rưỡi để tăng độ linh hoạt. Trong tay hắn, ngọn lửa ngưng tụ thành một chiếc roi dài rực cháy, lưỡi roi uốn éo như con rắn độc.

Ifrit lao tới với tốc độ kinh hoàng.

Roi lửa quất ngang, xé gió rít lên từng hồi.

VÚTTT!

Ciri giơ tay trái, lòng bàn tay hướng thẳng vào đối thủ:

“Aard!”

BÙM!

Một luồng sóng xung kích vô hình bùng nổ, đập thẳng vào ngực Ifrit, đẩy văng hắn lùi lại vài mét.

Ciri không bỏ lỡ cơ hội, lao theo như một mũi tên. Kiếm bạc múa lên những đường kiếm chết chóc, chém liên hồi vào cánh tay lửa của Ifrit.

XOẸT! XOẸT! XOẸT!

Lưỡi kiếm bạc khắc chế quái vật chém vào da thịt cháy sém. Khói đen bốc lên mù mịt. Mùi thịt khét lẹt nồng nặc không gian.

Ifrit lùi lại, gào lên điên loạn:

“GÀÀÀÀÀÀÀOOO!”

Hắn giơ cả hai tay lên trời, triệu hồi cơn thịnh nộ của lửa.

Trên không trung, hàng chục, hàng trăm quả cầu lửa đỏ rực hiện ra, xoay tròn đầy đe dọa.

Bão Lửa.

VÈO! VÈO! VÈO!

Những quả cầu lửa trút xuống như mưa bom.

“Yrden!”

Ciri giơ tay vẽ nhanh một ký tự ma thuật màu tím xuống đất.

BỐP!

Một cái bẫy ma thuật hình tròn rực sáng ánh tím xuất hiện, bao trọn lấy vị trí của Ifrit.

Không gian bên trong vòng tròn như đặc quánh lại. Ifrit khựng lại, mọi động tác của hắn trở nên chậm chạp, nặng nề như đang di chuyển trong vũng bùn.

Ngược lại, Ciri cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, phản xạ tăng lên tột độ.

Cô lộn người liên tục, né tránh cơn mưa lửa đang cày nát mặt đất xung quanh.

BÙM! BÙM! BÙM!

Cát bắn tung tóe, dựng thành những bức tường bụi mù mịt. Lửa cháy rực khắp nơi.

Ifrit gào lên trong sự bất lực, hắn đấm mạnh xuống đất.

RẦMMMM!

Một vòng sóng lửa lan ra từ điểm va chạm, quét ngang mặt đất.

Ciri buộc phải lộn nhào ngược lại để né tránh. Lửa xanh lướt qua sát sạt, liếm cháy một góc áo giáp da của cô.

Không chần chừ, Ciri rút một quả bom Grapeshot từ túi, giật chốt và ném thẳng vào ngực Ifrit đang bị cầm chân trong bẫy Yrden.

VỤT!

Quả bom bay tới chính xác từng milimet.

BÙM!

Một vụ nổ chấn động. Khí gas và mảnh vỡ bạc bùng lên tạo thành một quả cầu lửa khổng lồ nuốt chửng con quái vật.

Ifrit bị hất văng ra xa như một bao cát rách, lăn lộn trên cát, gầm lên đau đớn.

“Đù móa… có đánh nhau thì chừa cái chỗ bố mày nằm ra được không?!”

Minh – lúc này đã hồi phục được phần lớn cơ thể nhưng vẫn còn trần truồng và dính đầy máu – đang nằm sấp mặt trên cát, hai tay ôm chặt lấy đầu, trong bụng thì chửi mẹ.