Chương 88: Nam an thành

Tại Lương Châu trưởng sử Chu Chính dẫn đạo hạ, Khương Thái Bình cùng Lý Dịch Nam một đoàn người, dọc theo càng thêm gập ghềnh hiểm trở đường núi, hướng về Lương Châu châu trị Nam An thành bước đi.

Càng đi đi về phía tây, địa thế càng thêm hùng kỳ. Quần sơn như như sóng dữ trào lên, vách đá ngàn trượng, thâm cốc sâu thẳm, cổ mộc che trời, đằng la quấn quanh. Quan đạo tại sườn núi xoay quanh, một bên là vực sâu vạn trượng, một bên là dốc đứng vách đá, hiểm trở dị thường. Trong không khí tràn ngập ẩm ướt cỏ cây khí tức cùng nhàn nhạt chướng lệ chi khí, nơi xa thỉnh thoảng truyền đến vượn gầm hổ khiếu, tăng thêm mấy phần Man Hoang cùng thần bí.

Ven đường thấy thôn trại, nhiều xây dựa lưng vào núi, lấy trúc mộc là tài, phong cách thô kệch, cùng Kinh Châu, Dương Châu bức tường màu trắng lông mày ngói khác lạ. Cư dân trang phục cũng khác nhau rất lớn, nam tử bao ngắn áo chân trần, thân đeo yêu đao, nữ tử thì mặc sắc thái tiên diễm, thêu đầy phức tạp đồ án quần áo, đầu đội ngân sức, ánh mắt lớn mật mà hiếu kì đánh giá chi này đến từ ngoại giới đội ngũ.

Chu Chính một đường nhiệt tình giới thiệu, trong lúc nói chuyện đối Lương Châu thích sứ Lưu Năng cực điểm ca ngợi, xưng “phủ di có phương pháp, quốc thái dân an” đem mảnh này nhìn như Man Hoang thổ địa quản lý đến “ngay ngắn rõ ràng”.

Nhưng Khương Thái Bình cùng Lý Dịch Nam đều chú ý tới, ven đường một chút hiểm yếu chỗ, thậm chí có thể nhìn thấy một chút cũng không phải là quan phủ xây dựng chế độ, trang phục khác nhau, khí tức hung hãn tiếu tham thân ảnh, hiển nhiên thuộc với địa phương thổ ty thế lực. Chu Chính đối với cái này dường như làm như không thấy, vẫn như cũ chậm rãi mà nói.

Nửa ngày sau, một đoàn người rốt cục đến Nam An thành.

Thành này tọa lạc ở quần sơn vây quanh một mảnh bồn trong đất, tường thành dựa vào núi thế xây lên, uốn lượn chập trùng, nhiều lấy to lớn đá xanh lũy thế, dãi dầu sương gió, che kín chiến hỏa vết tích, lộ ra cổ phác mà kiên cố. Cửa thành thủ vệ sâm nghiêm, binh sĩ khí tức nhanh nhẹn dũng mãnh, ánh mắt sắc bén.

Tiến vào trong thành, cảnh tượng lại cùng ngoài thành khác biệt. Đường đi không tính rộng lớn, nhưng ngựa xe như nước, người qua lại như mắc cửi. Người Hán, thổ dân, thậm chí một chút thân mang kỳ trang dị phục thương nhân hỗn tạp một chỗ, lộ ra một cỗ vùng biên cương trọng thành đặc hữu, Ngư Long hỗn tạp ồn ào náo động cùng dã tính.

Thứ Sử phủ ở vào thành bắc địa thế tương đối cao chỗ, phủ đệ quy mô hùng vĩ, mặc dù không kịp Dương Châu Triệu phủ như vậy tinh xảo xa hoa, lại tự có một cỗ hùng hồn uy nghiêm khí độ.

Chu Chính trực tiếp đem Khương Thái Bình cùng Lý Dịch Nam đón vào Thứ Sử phủ, an bài tại một chỗ có chút thanh tĩnh lịch sự tao nhã khách viện nghỉ ngơi, lời nói đâm Sử đại nhân đang tại xử lý công vụ khẩn cấp, tiệc tối thời gian lại đến tương thỉnh.

Trong nội viện bày biện đơn giản, lại sạch sẽ thoải mái dễ chịu, ngoài cửa sổ có thể thấy được xanh ngắt rừng tùng, gió nhẹ lướt qua, tiếng thông reo trận trận, cũng là thanh u.

Lý Dịch Nam cẩn thận kiểm tra chung quanh nhà, lúc này mới hơi buông lỏng một hơi, đối Khương Thái Bình thấp giọng nói: “Cái này Lương Châu, quả nhiên không đơn giản. Quan phủ, Bàn Nhược tự, còn có những cái kia thổ ty, ám lưu hung dũng. Chúng ta cần vạn phần cẩn thận.”

Khương Thái Bình đứng tại bên cửa sổ, nhìn qua nơi xa chập trùng dãy núi, ánh mắt thâm thúy, nhẹ nhàng “ân” một tiếng, không biết suy nghĩ cái gì.

Lúc chạng vạng tối, Chu Chính tự mình đến đây tương thỉnh.

Yến hội thiết lập tại nội phủ một chỗ đại sảnh. Trong sảnh bố trí trang trọng, đèn đuốc sáng trưng. Chủ vị phía trên, ngồi ngay thẳng một vị dáng người mập mạp, ánh mắt sắc bén, không giận tự uy áo bào tím quan viên, chính là Lương Châu thích sứ Lưu Năng. Hắn ngồi bên cạnh mấy tên phụ tá cùng võ tướng, đều khí tức trầm ổn, hiển nhiên đều là Lưu Năng tâm phúc.

Nhìn thấy Khương Thái Bình cùng Lý Dịch Nam tiến đến, Lưu Năng lập tức đứng dậy đón lấy, trên mặt chất lên nhiệt tình nụ cười, thanh âm to: “Vị này định lại chính là Quan Tâm viện Khương viện trưởng a? Cửu ngưỡng đại danh, như sấm bên tai! Vị này là Lý Dịch Nam Lý tướng quân? Quả nhiên là nữ anh hùng, tư thế hiên ngang! Hai vị đại giá quang lâm, ta Lương Châu thật là vinh hạnh a! Nhanh xin mời ngồi!”

Hắn thái độ nhiệt tình, cấp bậc lễ nghĩa chu đáo.

Khương Thái Bình cùng Lý Dịch Nam chắp tay hoàn lễ, theo lời tại quý vị khách quan ngồi xuống.

Trong bữa tiệc, Lưu Năng không hề đề cập tới mặc cho Hà Mẫn cảm giác chủ đề, chỉ là lớn đàm luận Lương Châu phong cảnh, hỏi thăm hai người một đường kiến thức, đối Khương Thái Bình tại Kinh Châu “công tích” cùng Lý Dịch Nam “tướng tài” không tiếc ca ngợi chi từ, trong ngôn ngữ cực lực kiến tạo một loại hài hòa hòa hợp không khí.

Qua ba ly rượu, đồ ăn qua ngũ vị.

Lưu Năng đặt chén rượu xuống, nụ cười trên mặt thoáng thu liễm, lộ ra một tia vừa đúng ngưng trọng, rốt cục đem chủ đề dẫn hướng quỹ đạo: “Khương viện trưởng, Lý tướng quân, thực không dám giấu giếm, Lưu mỗ lần này mạo muội tương thỉnh, ngoại trừ là hai vị bày tiệc mời khách bên ngoài, xác thực có một chuyện, muốn thỉnh giáo viện trưởng, cũng khẩn cầu Quan Tâm viện tương trợ.”

Khương Thái Bình để đũa xuống, bình tĩnh nói: “Lưu Thứ Sử thỉnh giảng.”

Lưu Năng thở dài, nói: “Viện trưởng chắc hẳn cũng nhìn thấy, ta Lương Châu chỗ biên thuỳ, dân phong dũng mãnh, cảnh nội thổ ty san sát, tình thế phức tạp. Năm gần đây, Thập Vạn Đại sơn bên trong một chút bộ tộc lớn, ngày càng kiêu hoành, không phục vương hóa, nhiều lần có ma sát, mưu đồ làm loạn, đã thành ta Lương Châu cái họa tâm phúc.”

Hắn dừng một chút, ánh mắt đảo qua ở đây tâm phúc, tiếp tục nói: “Nhất là lấy Hắc Miêu, Xích Di, Tử Tề tam tộc thế lực mạnh nhất, thủ lĩnh đều là một phương kiêu hùng, tu vi cao thâm, dưới trướng dũng sĩ như mây, lại quen thuộc vùng núi rừng cây tác chiến, cực khó đối phó. Cứ thế mãi, sợ sinh đại biến a!”

Hắn nhìn về phía Khương Thái Bình, giọng thành khẩn bên trong mang theo một tia lo âu: “Viện trưởng chấp chưởng Quan Tâm viện, nhìn rõ thiên cơ, trí tuệ siêu quần. Lưu mỗ muốn thỉnh giáo viện trưởng, đối với cái này thế cục, có gì cao kiến? Quan Tâm viện… Có thể hay không giúp ta Lương Châu một chút sức lực, trấn an hoặc chấn nhiếp những bộ tộc này, bảo đảm một phương an bình?”

Khương Thái Bình chậm rãi nói: “Lưu Thứ Sử ưu quốc ưu dân, Khương mỗ bội phục. Thổ ty sự tình, liên quan đến biên cương ổn định, triều đình cũng mười phần coi trọng. Quan Tâm viện chỗ chức trách, tất nhiên là nguyện vì địa phương an bình cố gắng hết sức mọn. Chỉ là…”

Hắn chuyện hơi đổi, ánh mắt bình tĩnh nhìn về phía Lưu Năng: “Trấn an chấn nhiếp, cần cương nhu cùng tồn tại, biết người biết ta. Khương mỗ mới đến, đối Lương Châu tình huống cụ thể, các bộ tộc ân oán nguồn gốc biết rất ít, không dám nói bừa. Nếu muốn hiến kế, cũng cần thực địa thăm dò, hiểu rõ các phương tố cầu, mới có thể bắn tên có đích. Tùy tiện tham gia, sợ hoàn toàn ngược lại.”

Lưu Năng trong mắt lóe lên một tia không dễ dàng phát giác thất vọng, nhưng nụ cười trên mặt không thay đổi, liên tục gật đầu: “Viện trưởng nói cực phải! Là Lưu mỗ nóng lòng. Viện trưởng một đường mệt nhọc, xác thực nên nghỉ ngơi thêm, quen thuộc tình huống. Việc này… Cho sau lại nghị, cho sau lại nghị.”

Hắn cười ha ha một tiếng, lần nữa nâng chén: “Đến, uống rượu, uống rượu! Hôm nay chỉ nói phong nguyệt, bất luận công vụ!”

Yến hội bầu không khí một lần nữa biến nhiệt liệt lên, nhưng trước đó hài hòa phía dưới, đã nhiều một tia ngầm hiểu ý tính toán cùng ngăn cách.

Yến hội duy trì liên tục tới đêm khuya phương tán.

Lưu Năng tự mình đem Khương Thái Bình cùng Lý Dịch Nam đưa về Thính Tùng uyển, lại liên tục dặn dò Chu Chính cần phải an bài tốt hai vị khách quý sinh hoạt thường ngày, lúc này mới cáo từ rời đi.

Trở lại Thính Tùng uyển, đóng cửa phòng.

Khương Thái Bình bố trí xuống cách âm cấm chế, lông mày cau lại: “Cái này Lưu Năng, là muốn mượn chúng ta đi đối phó những cái kia thổ ty.”

Lý Dịch Nam đi đến bên cửa sổ, nhìn qua ngoài cửa sổ nặng nề bóng đêm cùng nơi xa dãy núi mơ hồ hình dáng, thản nhiên nói: “Trong dự liệu. Hắn thân làm thích sứ, thủ muốn cân nhắc tự nhiên là củng cố triều đình tại Lương Châu chi phối. Thế lực này khổng lồ thổ ty, tự nhiên là hắn cái đinh trong mắt.”

“Không vội.” Khương Thái Bình ánh mắt thâm thúy, “Lương Châu bàn cờ này, vừa mới bắt đầu. Quan phủ, Bàn Nhược tự, thổ ty… Còn có chúng ta. Xem bọn hắn, đến cùng muốn làm sao hạ.”

Nam An thành đêm thứ nhất, đang nhìn dường như chủ và khách đều vui vẻ yến hội trung độ qua. Nhưng bình tĩnh dưới mặt nước, thế lực khắp nơi mạch nước ngầm, đã bắt đầu lặng yên phun trào.

Mà giờ khắc này, tại Nam An thành nam phương một tòa hương hỏa cường thịnh, khí thế rộng rãi chùa miếu —— Bàn Nhược tự chỗ sâu, một gian trong thiện phòng, ánh đèn trường minh.

Vào ban ngày tại Nghênh Phong quan xuất hiện vị kia sư tiếp khách Tuệ Minh, đang cung kính đứng tại một vị thân mang mộc mạc cà sa, khuôn mặt gầy gò, ánh mắt từ bi bên trong lộ ra trí tuệ quang mang lão tăng trước mặt, thấp giọng bẩm báo lấy.

Lão tăng nghe xong, chậm rãi bát động trong tay tràng hạt, nói khẽ: “Ngươi làm rất đúng. Cơ duyên chưa đến, cưỡng cầu vô ích. Lại nhìn phong vân như thế nào biến ảo a.”

“Là, trụ trì.” Tuệ Minh chắp tay trước ngực khom người.

Trong thiện phòng, đàn hương lượn lờ, một mảnh tĩnh mịch.