Chương 716: Đục nước béo cò (II)

Đinh Nho Quan lên ngựa, ngoảnh hỏi chỉ huy kị binh cạnh bên:

– Chúa công phái binh mã triệu ta gấp như vậy là có chuyện gì? Bảo hạ nhân chạy gọi không được ư?

– Thưa tiên sinh, mạt tướng nghe nói có tin quân tình khẩn cấp cần ngài bàn định. Chúa công và văn võ bá quan đang chờ tiên sinh.

Quãng đường về phủ chúa, Đinh Nho Quan trầm ngâm suy ngẫm. Nhận thấy quân kị không theo lối cổng chính, lại vòng sang cửa hông của phủ, Đinh Nho Quan bèn hỏi:

– Sứ đoàn Thiên Đức đang ở đây, họ tự tuyên bố hưu chiến 7 ngày sao lại có việc quân gấp gáp?

Chỉ huy kị quân ngoảnh trước trông sau, ghé tai nói nhỏ với Đinh Nho Quan:

– Hình như có liên quan đến Lưu tiên sinh. Vừa nãy mạt tướng trực ngoài cổng lớn, thấy Bách hộ quân cảnh giới dịch trạm phi ngựa về xin diện thánh. Lúc hắn trở ra mặt mày hí hửng vì được thưởng hậu, có dừng chân nói dăm ba câu. Mạt tướng mừng cho hắn nhưng hỏi thêm thì hắn chỉ cười.

Đinh Nho Quan vỗ trán:

– Ôi da! Lưu tiên sinh ngay thẳng, thông tuệ hơn người đã bị quản thúc tại gia thì còn chuyện gì? Coi chừng trúng kế li gián của Thiên Đức.

Vị chỉ huy kị quân Trường An tuổi hãy còn trẻ khẽ thở dài:

– Dạ, mạt tướng nào tin Lưu tiên sinh thông giặc. Ngài ấy thông giặc thì Trường Châu còn biết cậy ai, tin ai nữa đây.

Trong lòng Đinh Nho Quan bất giác dâng lên một nỗi lo. Một mình rảo bước vào chính điện, đặt chân lên những bậc thềm đá xanh nhẵn thín, Đinh Nho Quan như sực nhớ ra điều gì bèn thốt lên:

– Chả nhẽ… Lưu Cơ kia người họ Lưu bên Tri Hối? Sao có thể.

Rồi tự trấn an:

– Chỉ là trùng hợp mà thôi. Chả riêng gì Trường Châu mới có họ Lưu. Hừ! Chỉ còn khả năng mấy tay võ phu Vũ gia ngứa mắt Lưu tiên sinh từ trước thừa cơ hắt nước bẩn. Gay go thật! Thân xác chúa thượng còn chưa lạnh mà tiểu nhân trong nhà đã tính thanh lý môn hộ rồi.

Chỉnh lại y phục, Đinh Nho Quan ưỡn ngực bước đều, thẳng một mạch vào chính điện. Vừa bước qua bậc cửa chính điện, Đinh Nho Quan đã cảm nhận không khí ngột ngạt đến khó thở. Mấy văn quan trông thấy Đinh Nho Quan đến vội chạy ra đón, đưa vào tận chỗ ngồi. Lúc Ngô Thiên Sách tại vị, văn quan ngồi bên tả. Tân vương họ Ngô tự cho mình thông tuệ, lại cũng muốn cậy họ Vũ nên bây giờ bên hữu dành cho văn quan, mưu sĩ.

Đinh Nho Quan thi lễ với Ngô Hạo. Thấy mọi ánh mắt đều đổ lên người mình, Đinh Nho Quan vẫn ung dung, điềm nhiên yên vị.

– “Tân vương đa nghi quá đỗi, mới đăng cơ muốn tỏ uy nghiêm dùng võ trị quốc. Ôi da! Ta thực chẳng quen khi binh mã hộ tống khi triệu kiến. Ngoài mặt muốn ta biết ta được trọng nhưng ẩn sau đó thì ta không nghe thấy điều gì cần nghe trước khi diện thánh. Nếu chẳng phải người Đinh gia, ta e sợ vỡ mật khi những cặp mắt cú vọ kia dòm mình.”

Ngô Hạo chờ Đinh Nho Quan yên vị mới hỏi:

– Tiên sinh ở thư khố binh bộ, chẳng hay có gì cần tra soát? Sao không bảo hạ nhân làm cho.

Đinh Nho Quan cung kính đáp:

– Thiên Đức tuy nói hưu chiến 7 ngày nhưng hạ quan chẳng yên. Lòng lo trước gió lớn trời lặng nên đến binh bộ xem lại tin quân tình.

Rồi thở dài:

– Song chẳng tìm được gì hữu ích.

Ngô Hạo nhìn Đinh Nho Quan với ánh mắt dò xét:

– Ta được biết trưa nay Đinh tộc trưởng triệu tập phụ lão nghị sự ở từ đường. Chẳng hay việc ấy có liên quan đến chuyện tiên sinh đột nhiên đến binh bộ?

Đinh Nho Quan nét mặt không động, chậm rãi đứng dậy vòng tay lễ, biện bạch:

– Hạ quan hiếm khi tham gia nghị sự trong tộc, phần vì công vụ, phần vì tuổi tác chưa vào hàng lão. Thứ nữa trong tộc thì vai vế hạ quan cũng thấp. Hạ quan bấy lâu công tư phân định rõ, xin chúa công minh giám.

Vũ Mộc Trạch, võ tướng, người sắp sửa nhậm chức chủ quan binh bộ cười khẩy:

– Dò sông dò biển ai dò được lòng người. Đinh tiên sinh đến binh bộ tìm thư tịch, sổ sách ghi chép cũng trùng hợp lắm. Tin tức Nội vụ phủ cung cấp chả nhẽ không đủ cho tiên sinh ư?

Đinh Nho Quan nuốt giận, quay ra từ tốn đáp lời:

– Phận làm tôi báo đáp ơn chủ. Mấy hôm nay mỗ buồn lòng vì chúa thượng bỏ tôi hiền theo tiên tổ. Lại vì chúa thượng trước lúc lâm chung căn dặn mỗ và chư vị một lòng phò tá tân vương. Mỗ đã hứa với chúa thượng. Vũ tướng quân, ngài nên quản tốt việc được giao. Sắp tới ngài quản binh bộ, đúng ra ngài nên tìm hiểu trước công việc thay vì đứng ở đây cạnh khoé.

Vũ Mộc Trạch nổi xung, chỉ mặt Đinh Nho Quan:

– Ông nói hay lắm! Ông đến binh bộ đã thỉnh ý ta chưa?

Đinh Nho Quan điềm nhiên đáp:

– Tướng quân còn chưa tiếp nhận, lí gì mỗ phải đến thỉnh ý ngài? Được! Ngài đã nói vậy thì sau này mỗ không đặt chân đến binh bộ nữa là được. Mỗ cần gì sẽ sai hạ nhân bảo với ngài.

– Ông…

– Thôi! – Ngô Hạo quát. – Đừng có loạn!

Văn quan đứng cạnh Đinh Nho Quan can:

– Tiên sinh đừng dây vào kẻo nó cắn cho. Hàng võ phu bỉ ổi lên mặt được bao lâu, cứ để hắn đắc ý.

– Kẻ thất phu ấy ta chẳng để vào mắt. Nay ta gặp Ngô chủ quản, thấy ngài ấy buồn cũng chạnh lòng. – Đinh Nho Quan cười nhạt. – Ta sẽ bày ông ấy cách khiến cho gã võ phu này thẹn vài phen mới được.

Chính điện yên tĩnh trở lại. Ngô Hạo đổi nét mặt tươi tỉnh, nói với Đinh Nho Quan:

– Ta chỉ hỏi có lệ, tiên sinh chớ bận lòng.

Đinh Nho Quan thầm nghĩ:

– “Người muốn thể hiện uy quyền cứ thể hiện, đất này của ngài, muốn sao chẳng được.”

Ngô Hạo lại nói:

– Tế tác bẩm với ta, Lưu Danh Hiệu thông giặc và chính ông ấy sai người báo trước cho phản tặc Ngô Chân Đăng, giúp hắn nhanh chân chạy thoát.

Đinh Nho Quan ngạc nhiên, chẳng thể tin vào tai. Ngô Hạo nhắc lại lần nữa, Đinh Nho Quan vội nói:

– Không đời nào có chuyện ấy! Lưu tiên sinh tính tình ngay thẳng, hành sự rõ ràng nên đụng chạm nhiều người. Chúa công chớ vội tin. Chưa kể… chưa kể đó có thể là tin giả do Thiên Đức phao nhằm chia rẽ, khiến nội bộ chúng ta trở mặt, nghi kị lẫn nhau.

– Tin này chính xác, không phải phao. – Ngô Hạo hít sâu lấy một hơi, tỏ vẻ buồn bã. – Xâu mọi sự lại, kể cả hoạ đồ quân doanh, quân lương từng thu được cho thấy tin lọt ra từ Nội vụ phủ. Nội vụ phủ nắm cơ mật chỉ vài người được tỏ.

Vũ Mộc Trạch đổ thêm dầu:

– Chúa công anh minh! Lưu Danh Hiệu kết bè với Ngô Chân Đăng hòng lôi kéo Ninh Như Viễn lập vây cánh. Lưu Danh Hiệu nhân chúa thượng lâm bệnh nặng, tính thông giặc nội công ngoại kích. Bị lộ, Lưu Danh Hiệu xúi Chân Đăng trốn đi, thậm chí đã trừ hậu hoạ. Lưu Danh Hiệu nguỵ quân tử, ngoài mặt tỏ ra thanh cao nhằm che đậy dã tâm.

Đinh Nho Quan quát thẳng vào mặt Vũ Mộc Trạch:

– Xằng bậy! Suy diễn lung tung, vu oan giá hoạ trung lương. Ông không sợ sau này nhi tử sinh ra bị á khẩu ư?

– Mẹ kiếp thằng Quan này, ngươi trù ai?

Đinh Nho Quan mặt đỏ như gà chọi, cáu tiết sấn đến:

– Ai trả lời chính là người đó!

Bá quan văn võ kéo hai người ra.

– Bẩm chúa công! – Vũ Mộc Trạch tâu lên. – Lời vừa rồi của mạt tướng đều là thật nên đụng chạm đến sĩ diện của văn nhân nho nhã. Đinh tiên sinh vốn thân tình với Lưu Danh Hiệu mới phát sùng lên. Chúa thượng phải tra soát trong số mấy kẻ thường ngày múa mép khua môi tự cho mình là hơn xem có con chuột nào không.

Một văn quan họ Vũ đương chức chủ quản Công bộ đứng ra phụ hoạ đôi lời. Đinh Nho Quan ngoảnh nhìn lên, thấy thái độ của Ngô Hạo dường như có ý để họ Vũ thay lời liền bình tâm.

– “Họ Vũ muốn nhân cơ hội tạo lập thanh thế, trừ bỏ người chống đối. Hôm nay chúng bay giá hoạ trung lương thì ông nhất định không bỏ qua. Trừ bỏ Lưu tiên sinh xong ắt chúng bay sẽ ngắm đến Đinh gia. Cứ để các ngươi đắc ý đến lúc khóc kêu cha gọi mẹ đừng trách. Họ Vũ các người không chừa cho người khác đường lui cũng chặt đứt đường lùi cho chính mình.”

Mỗi lúc lại thêm người đứng ra tấu, đề nghị Ngô Hạo bắt Lưu Danh Hiệu về tra hỏi trước điện. Ngô Hạo tỏ ra không tin song vì triều thần một hai đòi bắt nên bảo với Đinh Nho Quan:

– Chúa thượng với Lưu tiên sinh tình như thủ túc. Ta thật chẳng tin Lưu tiên sinh có lòng phản trắc song để yên lòng ba quân, vẫn cứ mời ông ấy đến hỏi một phen xem sao.

Đinh Nho Quan miễn cưỡng nói:

– Đều nghe theo sắp xếp của chúa công.

Ngô Hạo sai Vũ Mộc Trạch mau đi mời Lưu Danh Hiệu đến diện thánh.

Chính điện sáng choang.

Ngô Hạo rời chính điện đến túc trực bên linh cữu Ngô Sứ quân. Văn quan võ tướng chia thành nhiều nhóm chụm đầu bàn tán. Đinh Nho Quan khoanh tay ngồi riêng một góc suy ngẫm. Gần bên, hơn chục văn quan võ tướng họ Đinh hoặc liên quan đến họ Đinh cũng đang bàn luận.

Một văn quan họ Đinh bày tỏ nỗi lo:

– Quan huynh! Chúa công sai thằng thất phu tanh tưởi đi mời Lưu tiên sinh thì ngài ấy lành ít dữ nhiều. Đệ nghĩ… trên đường về e sinh chuyện.

Một người khác lại nói:

– Họ Vũ được gió, huynh chẳng nên công khai đối mặt với họ. Đụng vô đám tiểu nhân chuyện gì cũng dám làm ấy nào có lợi gì.

Người khác lại bảo:

– Ngày thường Quan huynh điềm đạm bao nhiêu thì… mà cũng phải thôi.

Đinh Nho Quan nhếch miệng cười nhạt:

– Đi với bụt mặc áo cà sa, chơi với ma phải mặc áo giấy. Chúng chơi trò tiểu nhân, đổ vấy tội cho người khác chả có nhẽ ta trơ mắt nhìn. Thằng Trạch chả đắc ý được bao lâu, ta sẽ khiến nó sẽ như chó nhà có tang. Trên điện này chẳng phải chó gà gì cũng dung. Không khiến Vũ gia kinh sợ thì Đinh gia ta ngày sau khó yên.

– Huynh định trừ thằng Trạch?

Đôi mắt Đinh Nho Quan ánh lên một tia thâm hiểm:

– Nó không diệt được người thì người sẽ diệt nó, ác giả ác báo chứ trói gà không chặt như ta nào hại được ai.

Vậy là cơn cuồng phong Thiên Đức hãy còn lởn vởn bên ngoài bờ giậu nhưng trong sân nhà Trường Châu đã gà bay chó chạy