Chương 2: Tinh Hỏa Trong Phòng Củi

Lạnh lẽo, đau đớn tột cùng, khí tức mục nát tựa như Phụ Cốt Chi Thư, quấn lấy từng tấc không khí trong phòng củi. Lâm Viêm, hay đúng hơn là Phần Thiên Đại Đế Tiêu Tẫn vừa trọng sinh, chầm chậm buông lỏng nắm tay, trong lòng bàn tay lưu lại bốn vết hằn hình trăng khuyết sâu hoắm, rỉ máu. Chút đau đớn da thịt này, so với cơn đau âm ỉ khi Thực Mạch Tán gặm nhấm kinh mạch, so với mối hận thù ngút trời và cái lạnh buốt của sự phản bội nơi sâu thẳm thần hồn, chẳng qua chỉ là muỗi chích mà thôi.

Hắn khó khăn chống nửa người trên dậy, tựa vào bức tường đất lạnh lẽo. Mỗi một cử động nhỏ đều kéo theo cơn đau nhói từ xương chân gãy nát, kích thích dây thần kinh đang bị độc tố ăn mòn. Những mảnh ký ức thuộc về “Lâm Viêm” vẫn không ngừng va đập vào thức hải của hắn: ánh mắt lạnh như băng sương của Liễu Thanh Tuyết trong đêm tân hôn, sự khinh bỉ và phỉ nhổ không chút che giấu của hạ nhân, vẻ khoái trá của Triệu Thiên Bá khi cười gằn đạp gãy xương chân hắn, và cả bát “thuốc bổ” được đưa tới ngày này qua ngày khác có pha lẫn Thực Mạch Tán…

“Hờ…” Một tiếng cười lạnh cực khẽ bật ra từ cổ họng Lâm Viêm, mang theo sự thờ ơ đã lắng đọng vạn năm. Mưu kế của lũ sâu kiến, mà cũng vọng tưởng hủy diệt Đế hồn ư? Thật là… nực cười mà cũng thật đáng buồn!

Ý thức chìm vào trong cơ thể. Tình trạng của thân xác này còn tệ hơn cả dự tính.

Kinh mạch, vốn là con đường vận hành của linh khí, giờ đây lại như một lòng sông khô cằn nứt nẻ bị bùn đất lấp kín, yếu ớt đến mức tưởng chừng chạm vào là vỡ. Những vết rạn li ti phủ đầy trên đó, chính là thành quả ác độc mà Thực Mạch Tán tích tụ ngày qua ngày. Đan điền khí hải càng tĩnh lặng như sa mạc hoang vu, trống rỗng, không cảm nhận được chút dấu hiệu nào của linh lực lưu chuyển. Cơ bắp teo tóp, khí huyết đều suy, ngay cả hơi thở cũng mang theo cơn đau rát như bị độc tố ăn mòn trong lục phủ ngũ tạng. Thân thể này, chỉ còn cách dầu hết đèn tắt một hơi thở cuối cùng.

Thế nhưng, ngay tại nơi sâu nhất của “sa mạc” tĩnh lặng này, trong lõi hắc ám mà không ai có thể chạm tới, một đốm lửa vàng nhỏ như hạt bụi đang kiên cường nhảy múa.

Yếu ớt, nhưng lại vô cùng thuần khiết.

Bản nguyên Đế hỏa tinh chủng!

Nó yên lặng ẩn mình, tựa như một ngọn núi lửa Thái Cổ đang ngủ say. Nhịp điệu nhảy múa ấy, phảng phất như nhịp đập của một trái tim cổ xưa mà mạnh mẽ, mỗi một lần rung động yếu ớt đều lặng lẽ tỏa ra một luồng hơi ấm tinh thuần đến khó tin. Luồng hơi ấm này cực kỳ mỏng manh, nhưng lại mang theo một bản chất bá đạo có thể thiêu đốt vạn vật, tựa như bản nguyên hỏa diễm tinh thuần nhất, âm thầm thẩm thấu vào “lòng sông” và “sa mạc” khô cằn nứt nẻ xung quanh.

Tuy chỉ như muối bỏ bể, không thể lập tức gột rửa “bùn đất” ứ đọng, không thể lấp đầy “sa mạc” khô cạn, nhưng nó đang nỗ lực. Nó đang tiến hành cuộc đối kháng nguyên thủy và căn bản nhất với hàn độc thực mạch đã ăn sâu vào tủy. Mỗi một nhịp đập, đều đang chậm rãi mà kiên định bào mòn sự xâm thực của độc tố đối với kinh mạch, đều đang rót một tia sinh cơ yếu ớt vào “mảnh đất” tĩnh lặng này.

Ý chí của Tiêu Tẫn, tựa như con dao khắc tinh vi nhất, dẫn dắt luồng hơi ấm Đế hỏa nhỏ nhoi này. Không phải cưỡng ép xung kích những kinh mạch bị tắc nghẽn – điều đó sẽ chỉ khiến thân thể tàn tạ này sụp đổ ngay tức khắc. Mà là cẩn thận từng li từng tí, như một người thợ thêu kiên nhẫn nhất, dẫn dắt chút lực lượng tinh hỏa này hướng về vết thương gãy nát ở hai chân.

Đau đớn tột cùng!

Khi luồng hơi ấm mang theo khí tức thiêu đốt chạm đến những mảnh xương gãy vặn vẹo và cơ bắp rách nát, một cơn đau nhói vượt xa lúc trước, tựa như bị một thanh sắt nung đỏ dí thẳng vào tủy xương đột ngột bùng nổ! Thân thể Lâm Viêm run lên kịch liệt, trán tức thì đẫm mồ hôi lạnh, răng cắn chặt môi dưới, nếm được mùi máu tanh nồng.

Nhưng ánh mắt hắn vẫn lạnh như băng, ý chí vững như sắt thép. Chút đau đớn này, so với nỗi tuyệt vọng khi thần hồn bị Tịch Diệt Huyền Băng ăn mòn, thì có đáng là gì?

Hắn cưỡng ép ổn định tâm thần, dùng ý chí vô thượng điều khiển luồng lực lượng Đế hỏa yếu ớt kia, cẩn thận bao bọc lấy những mảnh xương gãy. Lực lượng thiêu đốt bá đạo tuyệt luân, giờ phút này bị hắn điều khiển tinh diệu đến từng chi tiết, hóa thành “lò luyện” nóng bỏng nhất. Luồng hơi ấm đi qua đâu, máu bầm ứ đọng và các mô hoại tử ở vết thương đều bị thiêu đốt, loại bỏ không một tiếng động. Đồng thời, hơi ấm tinh thuần kia cũng đang từ từ thẩm thấu vào xương cốt và cơ bắp bị tổn thương, như những sợi tơ vô hình, bắt đầu quá trình chữa lành, hàn gắn cực kỳ chậm chạp.

Tốc độ chậm đến mức khiến người ta phát cáu, hiệu quả lại càng nhỏ nhoi. Nhưng Tiêu Tẫn có thể cảm nhận rõ ràng, cái cảm giác lạnh buốt thấu xương ở khu vực mà luồng hơi ấm Đế hỏa đi qua, quả thực đã bị xua tan đi một tia! Cảm giác tê dại đến tuyệt vọng nơi xương gãy, dường như cũng được thay thế bằng một cảm giác ngứa ran nhỏ bé, đại diện cho sinh cơ!

Một vệt hồng nhuận gần như không thể nhận ra, bất ngờ hiện lên trên gò má vốn tái nhợt vì mất máu và trúng độc của hắn. Tuy vẫn còn yếu ớt, nhưng vẻ xám xịt như tro tàn kia đang dần được thay thế bởi một luồng nhiệt lực yếu ớt bắt nguồn từ cốt lõi của sinh mệnh.

Ngay lúc này —

“Sầm!”

Cánh cửa gỗ mục nát của phòng củi bị một cước đá văng ra một cách thô bạo, cánh cửa đập vào tường, phát ra tiếng rên rỉ chói tai, làm rơi xuống một mảng bụi.

“Yo hò? Lâm đại thiếu gia của chúng ta vẫn chưa tắt thở à? Mạng cũng thật là cứng đấy! Giống như cục đá trong hố xí, vừa thối vừa cứng!” Một giọng nói chua ngoa cay nghiệt, mang theo vẻ giễu cợt đậm đặc vang lên trước tiên. Hai gã đàn ông mặc trang phục của hạ nhân cấp thấp nhà họ Lâm đứng chặn ở cửa, trên mặt treo nụ cười ác ý và chế nhạo không hề che giấu. Kẻ nói chuyện là một gã mặt khỉ môi dơi, tên là Lâm Phúc, là một tên tay sai dưới trướng của nhị phu nhân.

Kẻ còn lại thân hình to con hơn, tên là Lâm Lộc, trong tay bưng một cái bát sành thô bị mẻ miệng. Trong bát là thứ chất lỏng sền sệt đen ngòm, tỏa ra mùi lạ khó ngửi, chính là “thuốc bổ” được đưa tới “đúng giờ” mỗi ngày – Thực Mạch Tán!

Lâm Phúc bịt mũi, khoa trương quạt quạt tay, vẻ mặt đầy chán ghét: “Chậc chậc chậc, cái mùi này, còn nồng hơn cả chuồng heo! Nhanh lên, Lâm Lộc, đem ‘thuốc’ cho tên phế tế cô gia của chúng ta uống đi! Nhị phu nhân đã nói, không thể để hắn chết quá thoải mái, phải để hắn từ từ ‘hưởng thụ’!”

Lâm Lộc cười gằn một tiếng, bưng bát bước vào, nhìn xuống Lâm Viêm đang co ro trong đống cỏ khô với ánh mắt như đang nhìn một đống rác: “Nghe thấy chưa? Phế vật! Đừng giả chết! Tự mình bò dậy uống, hay là để gia ‘hầu hạ’ ngươi uống?”

Lâm Viêm trong đống cỏ khô, từ từ ngẩng đầu lên.

Động tác không nhanh, thậm chí còn có chút trì trệ của kẻ trọng thương.

Nhưng khi ánh mắt của hắn rơi trên mặt Lâm Phúc và Lâm Lộc, hai tên ác bộc vốn đang vênh váo ngang ngược, trái tim như bị một bàn tay lạnh lẽo vô hình bóp chặt!

Đó là ánh mắt gì vậy?!

Không còn là sự nhu nhược, sợ hãi, nhẫn nhục chịu đựng như ngày thường.

Đó là một đầm nước lạnh không thấy đáy! Bên trong không có ngọn lửa phẫn nộ, chỉ có một sự thờ ơ thuần túy, lạnh lẽo như đang nhìn xuống một con kiến! Tựa như bọn chúng không phải là hai con người sống sờ sờ, mà là bụi bặm ven đường, là vết bẩn sắp bị tiện tay lau đi!

Nụ cười gằn trên mặt Lâm Phúc và Lâm Lộc tức thì cứng đờ, một luồng khí lạnh khó tả từ lòng bàn chân chạy thẳng lên đỉnh đầu! Ánh mắt đó, khiến bọn chúng nhớ đến đầm nước lạnh sâu không thấy đáy dưới vách núi sau nhà, u tối, tĩnh mịch, không mang một chút hơi thở của người sống!

“Ngươi… ngươi nhìn cái gì mà nhìn! Muốn chết à!” Lâm Lộc ngoài mạnh trong yếu gầm lên một tiếng, cố gắng xua đi cái lạnh trong lòng. Hắn bưng bát, làm bộ muốn tiến lên cưỡng ép đổ thuốc.

Lâm Viêm không động, chỉ dùng đôi mắt lạnh lẽo đó bình tĩnh nhìn hắn, giọng nói khàn khàn, nhưng lại nhả ra từng chữ vô cùng rõ ràng: “Thuốc, để xuống. Sau đó, cút ra ngoài.”

Giọng nói không lớn, nhưng lại mang theo một khẩu khí ra lệnh không cho phép nghi ngờ. Tựa như hắn vẫn là Phần Thiên Đại Đế cao cao tại thượng kia, chứ không phải là tên phế tế đang co ro trong đống cỏ khô.

Lâm Lộc bị khẩu khí này kích động đến mức lửa giận bốc lên, chút sợ hãi không tên kia lập tức bị phẫn nộ thay thế: “Mẹ nó! Ngươi tạo phản à! Một tên phế vật sắp chết mà cũng dám lớn lối với gia? Hôm nay lão tử nhất định phải bắt ngươi uống cả nước rửa chân!”

Hắn không do dự nữa, tay trái nhanh như chớp vươn ra, năm ngón tay như móc câu, mang theo chút khí lực đáng thương của Thối Thể nhất trọng Võ Giả, hung hăng túm lấy tóc Lâm Viêm, muốn lôi hắn ra khỏi đống cỏ! Tay phải thì bưng bát thuốc độc, trực tiếp nhét vào miệng Lâm Viêm!

Động tác hung hãn, tốc độ trong mắt người thường cũng coi như nhanh nhẹn.

Thế nhưng, trong mắt Lâm Viêm, động tác của Lâm Lộc chậm như sên bò, sơ hở đầy rẫy! Quỹ đạo của năm ngón tay chộp tới, góc độ của bát thuốc độc đưa đến, thậm chí cả tư thế của Lâm Lộc vì dùng sức mà hơi nghiêng về phía trước, trọng tâm không vững… tất cả đều rõ ràng như đường vân trong lòng bàn tay!

Đây là ý thức chiến đấu, là bản năng được tôi luyện qua vạn năm máu lửa, khắc sâu trong linh hồn!

Ngay khoảnh khắc ngón tay của Lâm Lộc sắp chạm vào sợi tóc của Lâm Viêm —

Lâm Viêm động!

Hắn không cố gắng né tránh cái vuốt chậm chạp kia, cũng không đỡ bát thuốc độc đang đưa tới. Biên độ động tác của hắn cực nhỏ, chỉ là nửa người trên đột ngột nghiêng mạnh sang một bên!

Động tác này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Lâm Lộc! Hắn dùng hết sức cho cú vồ tới, mục tiêu đột nhiên lệch đi, cơ thể lập tức vì quán tính mà lảo đảo về phía trước!

Cùng lúc đó, bàn tay phải của Lâm Viêm vẫn luôn giấu trong ống tay áo cũ nát, tựa như một con rắn độc ẩn mình, bắn ra với tốc độ vượt xa giới hạn phản ứng của Lâm Lộc! Mục tiêu, không phải tay của Lâm Lộc, cũng không phải bát thuốc kia!

Mà là một huyệt vị cực kỳ kín đáo bên dưới cổ tay phải đang bưng bát thuốc của Lâm Lộc, một huyệt vị mà Võ Giả bình thường thậm chí còn không hề chú ý tới — Oản Mạch huyệt!

Đầu ngón tay ngưng tụ luồng hơi ấm Đế hỏa yếu ớt đến cực điểm nhưng lại tinh thuần vô cùng trong cơ thể, mang theo một tia đặc tính thiêu đốt, điểm trúng huyệt vị đó một cách chuẩn xác không gì sánh được!

“Ựa a—!”

Lâm Lộc chỉ cảm thấy chỗ cổ tay như bị một cây kim thép nung đỏ đâm mạnh vào! Một cơn đau nhói bỏng rát tức thì lan khắp cánh tay! Nửa người đều tê dại! Năm ngón tay lập tức mất hết sức lực!

“Loảng xoảng!”

Bát “Thực Mạch Tán” đen ngòm, tỏa ra mùi hôi khó chịu, tuột khỏi tay, không thiên không lệch, úp thẳng vào khuôn mặt đang nghiêng về phía trước vì quán tính của chính hắn!

“Phụt— Xoạt!”

Thứ chất lỏng sền sệt, nóng hổi (vừa mới nấu xong) hôi thối, đổ ập lên đầu lên mặt Lâm Lộc! Dính đầy mắt hắn, tràn vào mũi và miệng hắn!

“A! Mắt của ta! Nóng! Nóng chết ta rồi! Khụ khụ khụ… ọe… ọe!” Lâm Lộc phát ra tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết, hai tay điên cuồng cào cấu trên mặt, nước thuốc hòa cùng nước mắt nước mũi chảy đầy mặt, lảo đảo lùi lại một cách thảm hại, bị đồ đạc lộn xộn dưới đất vấp ngã, té chổng bốn vó lên trời, đau đớn lăn lộn, nôn mửa.

Tất cả chỉ diễn ra trong nháy mắt!

Lâm Phúc mặt khỉ môi dơi ở cửa, nụ cười gằn trên mặt hoàn toàn đông cứng, miệng há to có thể nhét vừa một quả trứng, tròng mắt trợn lên gần như muốn rớt ra ngoài! Hắn căn bản không nhìn rõ Lâm Viêm đã động thủ như thế nào! Chỉ thấy Lâm Lộc xông lên, sau đó như bị trúng tà tự mình hắt thuốc lên mặt, còn ngã sấp mặt!

Chuyện… chuyện này sao có thể?!

Trong đống cỏ khô, Lâm Viêm từ từ thu tay về, đầu ngón tay dường như vẫn còn lưu lại một tia hơi nóng không thể nhận ra. Hắn còn không thèm nhìn Lâm Lộc đang lăn lộn kêu la trên đất, ánh mắt lạnh lẽo như hai thanh lợi kiếm vô hình, đâm thẳng vào Lâm Phúc đang chết trân tại chỗ.

“Ngươi cũng muốn thử?”

Giọng nói vẫn khàn khàn, nhưng lại như một chậu nước đá, dội thẳng lên đầu Lâm Phúc, khiến hắn rùng mình một cái!

“Quỷ… quỷ a!” Lâm Phúc sợ đến hồn bay phách lạc, hét lên một tiếng quái dị, lồm cồm bò dậy quay đầu bỏ chạy, ngay cả đồng bọn trên đất cũng không thèm để ý, như thể phía sau có hồng hoang mãnh thú đang đuổi theo.

Trong phòng củi, chỉ còn lại tiếng kêu la đau đớn và nôn mửa của Lâm Lộc, cùng với… mùi thuốc khó ngửi.

Lâm Viêm lại tựa vào bức tường lạnh lẽo, thở hổn hển, trán đẫm mồ hôi lạnh. Cú nghiêng người, một chỉ tưởng chừng đơn giản vừa rồi, đã gần như rút cạn chút nhiệt lực đáng thương mà hắn vừa ngưng tụ được trong cơ thể, cũng động đến vết thương ở chân gãy, cơn đau nhói như thủy triều ập tới.

Hắn cúi đầu, nhìn ngón tay đang run rẩy của mình.

Quá yếu.

Thân thể này, yếu ớt như lưu ly. Chỉ là dẫn dắt một tia lực lượng Đế hỏa yếu ớt, thi triển một thủ pháp triệt mạch cơ bản nhất, đã gần như kiệt sức. Nếu là kiếp trước, loại sâu kiến này, một ý niệm là đủ để khiến chúng hôi phi yên diệt.

“Sức mạnh…” Lâm Viêm liếm đôi môi khô nứt chảy máu, trong mắt bùng cháy ngọn lửa khát khao. Không có sức mạnh, ngay cả việc dọn dẹp môn hộ cũng khó khăn đến vậy! Hắn phải nhanh chóng hồi phục, ít nhất phải có lực lượng tự vệ!

Ánh mắt hắn lướt qua Lâm Lộc đang lăn lộn kêu la trên đất, mặt bị Thực Mạch Tán đốt cho một mảng đỏ sưng lở loét, và cả thứ nước thuốc màu đen vương vãi khắp nơi. Tầm mắt của hắn, cuối cùng dừng lại bên cạnh mảnh vỡ của cái bát sành thô, trên mấy mẩu cặn thuốc màu nâu sẫm chưa tan hết.

Trong đó có mấy mẩu, mang theo rễ cây xoắn xuýt và Diệp Ngân hình răng cưa độc đáo, tỏa ra một mùi tanh cực kỳ âm hàn.

“Hàn Cốt Thảo… Hủ Tủy Hoa… còn có… rễ của Thực Tâm Đằng?” Trong mắt Lâm Viêm lóe lên hàn quang. Thành phần chính của Thực Mạch Tán! Hơn nữa, thủ pháp xử lý mấy vị thuốc này… non nớt, thô bạo, dược lực không những không được kích phát hoàn toàn, ngược lại còn lẫn lộn tạp chất và hỏa độc!

Kẻ luyện chế loại độc dược này, thủ pháp kém cỏi đến mức khiến người ta giận sôi! Nhưng cũng chính vì sự kém cỏi đó, mới khiến dược tính của loại độc này trở nên tạp nham, hung bạo, tràn đầy tính phá hoại, ngược lại che giấu đi độc tính âm hàn thực mạch cốt lõi nhất của nó.

“Độc dược kém cỏi, kẻ luyện chế kém cỏi…” Khóe miệng Lâm Viêm nhếch lên một đường cong lạnh lẽo, một ý nghĩ lóe lên trong đầu, “Nhưng kém cỏi, cũng có nghĩa là… có cơ hội để lợi dụng!”

Hắn cố nén sự yếu ớt và đau đớn tột cùng, di chuyển cơ thể, cực kỳ khó khăn gạt mấy mẩu cặn thuốc dính đầy độc dịch lại với nhau. Đầu ngón tay lại lần nữa ngưng tụ một tia tinh mang Đế hỏa yếu ớt đến mức gần như sắp tắt, cẩn thận thăm dò vào bên trong một mẩu cặn “Hàn Cốt Thảo”.

Lực lượng thiêu đốt bá đạo tuyệt luân, được nén đến cực hạn, tựa như con dao khắc tinh vi nhất, chuẩn xác loại bỏ những tạp chất hỏa độc hung bạo, có tính phá hoại bên trong dược liệu, chỉ giữ lại một tia… bản nguyên độc tố âm hàn thực mạch tinh thuần nhất!

Một tia khí tức màu xanh lam đậm cực nhạt, cực hàn, nhưng lại vô cùng tinh thuần, tựa như con rắn độc xảo quyệt nhất, bị hắn từ từ tách ra khỏi cặn thuốc, quấn quanh đầu ngón tay.

Lâm Viêm nhìn tia hàn độc thực mạch tinh thuần trên đầu ngón tay, ánh mắt sâu thẳm.

“Thực Mạch Tán… nếu các ngươi đã thích dùng nó như vậy, vậy thì… vật quy nguyên chủ đi.”

——————–