Chương 180: Vùng Đất Mới

Quan hệ giữa Hào và nhà cái Mây vốn không bình thường như những nhà khác trong xóm, lại thêm ông chú bên đó đã mở lời, Hào không tìm được lý do để từ chối. Hào loay hoay bên nhà cái Mây đã mấy tuần liền, tan học, buổi chiều lại phụ giúp chủ nhà việc trát vữa, bê gạch, kê lại khung cửa, sửa từng chỗ tường bị nứt.

Lúc thu hoạch tỏi thì Hào có nhắc qua chuyện phải đi sửa nhà của cái Mây, đối với việc không có sự giúp đỡ của Hào, quốc không lấy làm khó chịu vì trước sau gì cậu vẫn sẽ làm một mình, không thể ép buộc bạn bè giúp mình, nếu đã ép thì không còn là bạn bè nữa.

Mấy hôm sau, khi Quốc chuẩn bị lấy cây giống đem sang An Nghĩa để trồng thì Hào tìm tới. Quốc ngẩng lên nhìn, gật đầu chào.

“Mày đến đúng lúc lắm, sắp tới phải chuyển một đống cây giống sang bên An Nghĩa để trồng, công việc có thể sẽ vất vả đấy.”

Hào ngồi lên bờ rào cất giọng đáp.

“Xách vữa xây nhà còn được chứ dăm ba cái chuyện trồng rau mà nặng nhọc nỗi gì. Bên đó cày xong hết rồi hả?”

Quốc gật đầu, phủi tay vào quần.

“Làm đất, chuẩn bị phân bón đủ cả rồi. Ngày mai bắt đầu chiến thôi.”

“có tao với mày thôi hả, không gọi em nào tới giúp sao?”

“Có mẹ tao đi cùng nữa thôi, công việc đơn giản không cần gọi nhiều người.

Buổi sáng Quốc và Hào vẫn phải đi học, chuyện trồng trọt nếu chỉ để một mình mẹ Quốc sang bên An Nghĩa thì sẽ khá vất vả. Nghĩ đến cảnh mẹ vừa lo cơm nước, vừa ôm cây giống đi qua đi lại, Quốc thấy không yên tâm. Tối hôm đó, trong lúc cả nhà đang ăn cơm, Quốc chủ động mở lời.

“Buổi sáng mẹ cứ ở nhà chuẩn bị cây giống, buổi chiều thì sang bên đó cùng con và thằng Hào, ba người làm chắc sẽ nhanh thôi. Mấy hôm con đi cày rồi đếm số bước chân áng chừng được số lượng cây giống sẽ trồng bên đó.”

Đám ruộng to nhất rộng và thẳng sẽ trồng cà tím, cà chua và ớt, mỗi loại 120 gốc, chia thành 4 hàng, mỗi hàng 30 cây. Ớt được xen giữa hai giống cà, khoảng cách vừa đủ để sau này tán lá không che lẫn nhau.

Ruộng dưa chuột được trồng 160 gốc, chia đều theo luống đã lên sẵn. Đậu cô ve trồng dày hơn, một 180 hốc, mỗi hốc gieo 2 hạt. Đến ruộng su su, chỉ mua 10 gốc và sẽ trồng thêm 5 hốc bí đỏ.

Nghe Quốc nói rành rọt từng con số, từ số lượng cây giống đến cách chia ruộng, ba mẹ cậu đều sững lại một chút. Mẹ Quốc nhìn con trai với vẻ ngạc nhiên lẫn suy nghĩ, còn ba Quốc thì đặt bát xuống, ánh mắt dừng lại khá lâu. Ông không ngờ chuyện trồng trọt lại được tính toán kỹ đến vậy. Mỗi mảnh ruộng đều trồng cả trăm cây, vậy mà từ đầu tới giờ ông gần như không trực tiếp nhúng tay vào, trong lòng tự nhiên nảy ra cảm giác không thoải mái.

“Trồng nhiều vậy có ổn không đó, lại bán sang bên Tàu hả?”

Quốc ngẩng lên, đáp ngay.

“Bán được bên Tàu thì tốt, không bán được thì mình ra thành phố của mình đem bán, giờ có đường mới rồi, đi lại nhanh lắm.”

Ba Quốc nghe vậy thì im lặng một lúc. Con đường mới mở ông cũng đã đi thử vài lần, xe cộ qua lại thuận tiện hơn trước nhiều. Nghĩ thêm một chút, ông quay sang nhìn Quốc.

“Hai mẹ con trồng cả trăm cây thế này, có cần ba giúp gì không?”

Quốc gật đầu, không chần chừ.

“Có chứ, có việc quan trọng phải có ba mới làm được. Con trồng su su nên phải làm giàn, định dựng bằng cột bê tông, rồi bên trên giằng dây thép, cắm một lần dùng vài năm luôn. Ba xem có thể tự làm mấy cột bê tông ở nhà mình hay không? Cột vuông khoảng 5-10 phân.”

Ba Quốc dựa lưng vào ghế, đưa tay xoa cằm, trong đầu bắt đầu tính toán. Ông từng đổ nền, dựng chuồng, làm cọc không ít lần nên nghe qua đã hình dung được cách làm.

“Tự làm được, Kiếm mấy tấm ván đóng làm khuôn, cho thép vào rồi đổ bê tông. Con cần bao nhiêu cọc, có gấp không?”

Quốc nghĩ một chút rồi trả lời.

“Trước mắt cần 10 cọc trước, làm được thêm thì càng tốt vì đám ruộng kia có thể dùng tới 20 cọc là tối đa, nếu vụ này làm tốt sang năm sẽ trồng thêm. Trước mắt nếu còn thiếu thì mình bổ sung cọc gỗ cũng được. Thời gian thì chưa gấp, một hai tuần sau cây mọc cao thì cần cọc để bám rồi leo lên. Liệu ba có thu xếp được không?”

Ba Quốc gật đầu ngay,

“Không vấn đề. Cọc cứ để cho ba, khi nào làm xong ba sẽ báo.”

Nói xong, ông cầm lại bát cơm, ăn tiếp như thường, nhưng nét mặt đã trở nên nhẹ nhõm hơn một chút vì không bị coi là người thừa.

mấy ngày sau ông bắt đầu làm cọc luôn, ông không làm tại mà mà làm ở An Bình, ở đó có sẵn vật liệu, mượn đồ luôn mấy cái khuôn ở công trường làm luôn mấy cái cọc bê tông trong giờ nghỉ trưa.

Đông nghiệp thấy vậy liền hỏi.

“trưa rồi không nghỉ đi còn làm gì thế.”

“Làm mấy cái cọc mang cho thằng con trồng su su.”

“Trồng trọt mà dùng cả cọc bê tông cơ à, chịu chơi nhỉ sao không dùng cái cọc tre, làm cọc bê tông thể này vừa nặng, vừa tốn kém.”

“LÀm cọc tre thì nhà tôi không có tre, xin cũng được nhưng được một hai năm lại phải thay, dùng bê tông cho chắc chắn, làm một lần dùng cả chục năm luôn ấy chứ. Trồng su su trồng bí mà chẳng may bị sập sàn thì hỏng.”

“Anh lo xa ghê nhỉ, “

Bác thụ từ trong nhà đi ra nhìn ba Quốc trộn vữa, xúc vào khuôn gỗ thì châm điếu thuốc rồi nói xen vào.

“Nhà ông Hưng này làm kinh tế đấy, hồi mới xây nhà bên này còn vay tiền anh em, qua tết là đi xe máy đi làm rồi. chứng tỏ ở nhà, hai mẹ con làm ruộng khá đấy chứ nhỉ. Mình đi làm quần quật cả năm, bằng người ta trồng một vụ bắp cải. Không thấy chú hưng đi xe máy tôi còn tưởng chuyện đùa đấy.”

“Cũng may mắn nữa anh thụ ạ, cả xóm cũng vì vụ đó mà suýt nữa không có tết mà ăn. may mà giời thương, gần tết thì bán được, không thì còn méo mặt đấy.”

“Trời không phụ người có công, có được kế sinh nhai là tốt, chứ anh em mình đâu có đi làm thợ xây được mãi. Đất cát bên này bắt đầu yên lại rồi, không thấy sốt sắng người mua kẻ bán, hay tìm xây nhà nữa.”

“Anh nói vậy là mình sắp hết nhà để xây rồi à?”

Bác thụ gật gù.

“Nhà này mình làm từ tháng 10 ngoái, đến nay đổ nền chát tường nữa là xong rồi. Từ giờ đến cuối năm thì còn thầu 1 nhà nữa, sau đó phải chờ xem thế nào? Có tuổi rồi nên mình cũng ngại đi xa, ở nhà làm nông rồi xem loanh quanh có chỗ nào cần xây thì nhận thầu.”

BÁc Thụ nói xong mấy người thợ lập tức chìm vào im lặng. dù không ai nói nhưng ai nấy đều cảm thấy buồn man mác, không phải vì hết việc mà vì một người thợ lâu năm dẫn đầu anh em đi chinh chiến sắp “về hưu” giã từ sự nghiệp xách vữa. Không có người đứng ra kiếm mối thì sau này sẽ không có việc đều, thu nhập bị gián đoạn.

Anh Lâm mới vào nghề, đã nghe thấy tin buồn tự nhiên cũng thấy hoang mang. Liền hỏi sang chuyện khác.

“Chú Hưng, vụ này nhà chú, thằng Quốc vẫn trồng đậu hả.”

Ba Quốc gật đầu.

“Ừ, trồng xong rồi. giờ hai mẹ con đang trồng thêm rau kiếm thêm ít tiền đó mà.”

“Thằng Quốc con chú kiếm ít gì, trong xóm ai cũng biết cả. Năm ngoái nhà cháu cũng trồng đậu kiếm được một chút. Đầu năm trồng đậu, cuối năm trồng bắp cải cũng có đồng ra đồng vào đấy chứ. Nếu sau này chú nghỉ đi công trình ở nhà làm ruộng cũng không có gì là không tốt.”

“Còn sức thì cứ đi thôi, chứ ở nhà có mấy đám ruộng, nhiều người quá lại đâm dư thừa.”

“Sắp tới trồng ngô có gì cho cháu mượn máy cày vài buổi nhé.”

“Ừ.. cứ qua lấy thôi, nhưng mà tiền dầu máy, cháu tự lo nhé.”

Buổi chiều tại xã An Nghĩa, hai mẹ con Quốc và Hào đã đạp xe đi làm, Quốc và Hào trang bị bảo hộ đầy đủ, đội mũ, khẩu trang, găng tay đi ủng. Không hề ngại mấy bao phân, khiên mỗi người một bao phân, Mẹ quốc chỉ mang cây giống và hạt giống, vác thêm 3 cái cuốc.

Bước vào ruộng, Quốc và Hào căng dây đánh dấu trước, mẹ Quốc sẽ dùng cuốc và cào để trộn phân. sau đó mở các hốc theo dây đã căng sẵn. Hôm nọ đã tính toán số lượng cây cần dùng, nên cứ theo đó mà mở từng đấy hốc. Quốc làm trước một hàng, Hào cứ theo đó mà tham chiếu mà mở hốc. Sau đó là bón lót phân rồi gieo hạt.

Hai đám đậu cô ve và dưa chuột được trồng trước bằng cách gieo hạt trực tiếp xuống ruộng, nên tốc độ làm việc rất nhanh, dưa chuột 160 hốc, đậu cô ve 180, hai đám này được hoàn thành trong một buổi chiều.

Đám ruộng trồng cà và ớt là dùng cây giống, tổng là 360 cây, phải trồng cẩn thận nên tốn nhiều thời gian hơn. Cùng với ruộng su su thì vừa khéo hoàn thành trong hai ngày. ruộng su su là dễ nhất vì chỉ có 10 gốc, trồng được nửa ruộng, nửa còn lại thì trồng bí, cho dây bò lan trên mặt ruộng.

Quốc và Hào mở hốc còn mẹ Quốc thì trộn phân, trộn được chút nào thì Quốc sẽ đem đi bón lót trước, Hào đi theo sau đặt c ây giống xuống và vun gốc, việc làm này cần nhẹ nhàng nên coi như một cách để “rèn” tính nóng nảy của Hào. So với năm ngoái thì năm nay cậu ta điềm tĩnh hơn nhiều, làm mà không kêu ca gì cả.

“Tao hỏi cái này có khi hơi sớm, nhưng mà mà mày trồng nhiều như vậy có tính sẽ thu được bao nhiêu tiền cho cái đám ruộng bên này chưa?”

Quốc đáp lại rằng.

“Tính theo lý thuyết để tham khảo thì được khoảng 15-16 triệu cả vụ này. cũng ngang với trồng đỗ tương ở nhà, phải thu hoạch nhiều đợt. chứ không ôm một cục như bán đỗ tương với bắp cải.”

Hào lẩm nhẩm.

“15-16 triệu, cả đám ruộng như vậy có quá ít không? Như cái ruộng bắp cải nhà tao cũng được hơn 8 triệu rồi, mà chỗ đất bên này phải gấp đôi gấp 3 nhà tao ấy chứ”

“Làm nông mà giàu nhanh thì người ta đã chẳng bỏ lên TP làm việc, mình chỉ có thể quyết định trồng hoặc là không, còn người ra giá thì không phải muốn giá cao là được. Đợt bắp cải được giá cao là bán vào dịp cuối năm gần tết. chứ bình thường bán 6-8 nghìn 1 cân, giống như nhiều loại rau củ khác.”

“Má sao mày không trồng đỗ tương như ở nhà cho nhanh gọn, thu một đợt là xong.”

“Năm ngoái bị mưa một lần ở nông trại mày không nhớ à? lúc mình thu hoạch thì nó vào mùa mưa gió thất thường, thử dính mưa rồi dầm dề 2-3 hôm không nắng thì lúc đó nó nở ra rồi mốc meo. Rồi công thu hoạch nữa, mệt lắm. Mình trồng rau củ thế này, thu hoạch bán dần dần sẽ an toàn hơn.”

Hào nghe Quốc giải thích, mấy khúc mắc trong lòng đã được giải tỏa. đan kiếm được nhiều tiền, rồi tự nhiên kiếm được ít hơn, đâm ra trong lòng lại khó chịu. Nhưng dẫu sao đây là đám ruộng mà Quốc làm nên lời lãi ra sao Hào chỉ hỏi qua cho đỡ tò mò chứ không vì ít tiền mà chùn tay làm biếng.

Sau hai ngày hoạt động ở bên An Nghĩa việc gieo trồng đã hoàn tất. Chỗ đất trong vườn ươm của nhà Quốc bấy giờ mới được xới lên lần nữa để trồng rau. Trồng thêm 60 cây dưa chuột, 30 cây cà chua, 120 cây khoai tây, 60 cây hành tây. cải ngọt và cải cúc, rau muống, mỗi loại một luống.

Như năm ngoái thì riêng đám ruộng của cậu bán ngoài chợ+ thị trấn còn có chút dư thừa, năm nay số lượng đã giảm bớt một chút. số lượng hạt giống và cây trồng không phải lúc nào cũng chẵn và vừa khít với diện tích gieo trồng. Số cây và hạt giống dư ra thì Hào đem về vườn của cậu ta để trồng, không phải bỏ tiền ra chợ mua nữa.

Nhà Quốc có giống gì, thì vườn nhà Hào đều có loại cây đó chỉ là số lượng ít hơn mà thôi.

Giúp Quốc làm vườn xong, Hào lại mượn máy cày mang về cày vườn nhà cậu ta, loay hoay một buổi là làm xong. Mẹ của hào vẫn còn sót mấy cây bắp cải trồng từ vụ đông, nhưng con trai không giữ lại mà nhổ bỏ và cày xới luôn.

“Trời ơi cái đồ phá hoại này, rau còn ăn được sao mày lại nhổ đi rồi.”

“Nhổ đi còn trồng cái mới chứ?”

“Trồng thì phải từ từ chứ, cứ xồn xồn cả lên. Chỗ rau này còn ăn được cả tháng, giờ phá hết rồi mai ngày kia ăn cái gì?”

Bà Ly gom bắp cải lại cắt hết lá non bó lại thành từng bó, một phần mang về ăn một phần thì dầm xuống cái ruộng ngập nước của mình để cây có thể sống thêm ít ngày. Con làm việc của con, bà làm việc của bà. MẮng thì mắng vậy thôi chứ bà không có cản trở.

Nhà Hào trồng đậu tương không kỹ như nhà Quốc, cũng chẳng phải căng dây cho thẳng hàng, cậu ta cho rằng đó là làm quá, nên cứ lên luống theo trực giác của bản thân. Phân và tro bếp chỉ để trồng rau còn đỗ tương thì không bón lót. cứ gieo hạt rồi lấp lại là xong.

Phần đỗ tương hơi ẩu nhưng phần rau thì có lên luống đàng hoàng, hàng ra hàng, lối ra lối. chỗ trồng rau ngắn ngày cũng tách riêng ra chứ không lẫn vào mấy cây dưa, cây cà.

Loay hoay từ sáng, đi mượn máy về cày bừa, đến chiều làm xong và trả lại máy cày cho nhà Quốc. Tốc độ làm vườn cũng khiến bạn phải kinh ngạc.

Có máy cày nên nhiều việc được đẩy nhanh hơn, nhưng do phải làm thêm mấy mảnh ruộng bên An Nghĩa nên hai đứa vẫn bận rộn liên tục. Từ cày bừa, lên luống, trồng cây đến dựng cọc, che chắn, công việc kéo dài hết cả tháng giêng. Làm xong hết thì người trong xóm bắt đầu lục đục mang cuốc ra đồng, chuẩn bị cho vụ ngô.