Chương 76: Khoa cử thay đổi (2)

Lê Lâm thần sắc khó coi quan sát đề thi, lướt qua phần toán học đầu tiên có 20 câu hỏi đại đa số đều là dạng cộng trừ nhân chia cơ bản ví dụ “một xã có 50 hộ dân, mỗi hộ dân trung bình có 5 người lớn, theo lệ định triều đình phân ruộng công mỗi người một mẫu, thuế ruộng là 280 đồng một mẫu, hỏi tổng số thuế ruộng thu được của xã này là bao nhiêu, trung bình một hộ phải nộp bao nhiêu ? ” hay “ một người gửi tiền vào ngân hàng hoàng gia tổng cộng là 300 đồng, mỗi năm lãi suất là 5 phần trăm, tổng số tiền lãi sau 5 năm là bao nhiêu “ tuy có 2 câu hỏi cuối cùng hắn không giải được là “ Có 100 con gà tổng cộng giá 100 đồng, gà trống giá 5 đồng, gà mái giá 3 đồng, gà con giá 1 đồng 3 con, hỏi mỗi loại gà có số lượng bao nhiêu” và “ Một nhà kho được xây dựng để chứa thóc. Ban đầu kho trống mỗi ngày nhân công chuyển vào số thóc gấp đôi hôm trước. Sau 10 ngày thì kho đầy. Hỏi vào ngày thứ mấy thì chum đầy một phần ba mươi ba ? ” ra thì với số lượng câu hỏi còn lại lấy chuẩn bị kĩ càng hắn đều nắm chắc có thể làm được. Nhưng khi lướt đến phần tự luận bên dưới hắn liền khó chịu, không vì nguyên nhân gì khác- hắn học tủ lệch, vốn tưởng rằng sẽ là hỏi đáp kinh điển ai ngờ câu hỏi lại là những vấn đề hắn không ngờ tới, nhất thời làm Lê Lâm có chút hoảng hốt

Câu 1: Vào tháng Giêng và tháng Hai, trong vùng không có mưa xuân, nền đất nứt nẻ, mực nước giếng hạ thấp nhanh. Dấu hiệu này thường báo hiệu điều gì? Nếu là quan viên phụ trách cần làm gì ?

Câu 2: Dưới chân đê phát ra có tiếng nổ lụp bụp. Đây là dấu báo hiệu điều gì ? Cần phải làm gi ứng đối ?

Câu 3: : Cuối tháng Tư, ruộng xuất hiện từng mảng bị cháy rụi, rễ mục, lá vàng quăn. Đây là dấu hiệu gì, cần ứng đối ra sao ?

Câu 4: Một số xã vùng báo lên có đàn châu chấu kéo về, ăn trụi ngọn lúa. Quan viên nên xử lý ra sao?

Câu 5: Trong địa phận có một làng có 5 người sốt cao, nổi mẩn đỏ toàn thân, sau đó nhanh chóng tử vong . Quan viên cần xử lý bước đầu ra sao?

Câu 6: Vào đầu xuân, có 30 hộ dân từ phủ bên dắt díu nhau sang xã xin ở nhờ, lý do mùa màng thất bát. Quan viên nên xử lý ra sao ?

Từng đầu đề mục làm làm Lê Lâm nhất thời vò đầu bứt tai, trong đời học hành hắn chuyên đọc kinh thi, mấy tình huống này chưa gặp bao giờ, là dấu hiệu gì hay xử lý thế nào làm sao hắn biết. Nhìn qua lại mấy lần, hắn cuối cùng cũng cầm bút lông mềm lên tiến hành làm bài, dù sao câu 1 cùng câu 3 vẫn là khá rõ ràng, có thể nhận biết là dấu hiệu hạn hán và sâu bệnh, vẫn là có thể trả lời kiếm điểm nào hay điểm ấy. Trong các lều khác không ít thi sinh cũng tương tự Lê Lâm với đề bài là không biết làm sao, cá biệt có kẻ ngay cả phần toán học cũng làm không nổi, kết cục của họ tự nhiên rất dễ dự đoán là bị thẳng tay đánh trượt.

Nhưng mọi chuyện đều có ngoại lệ, trong trường thi tự nhiên không phải người nào đối với đề thi đều cảm thấy khó khăn, Phạm Quốc là một người như vậy. Thân là người phủ Thiên Trường nhưng gia cảnh hắn cũng không giàu có, không có kinh phí học tập, nghe nói thư viện Thanh Hoa miễn học phí ôm tâm lý thử một lần hắn xin phép cha mẹ rời nhà lặn lội vào Thanh Hoa nhập học, trở thành một trong số ít học sinh ngoại tỉnh của thư viện. Đối với đề thi đưa ra hắn không hề có chút động dung, mở ra nắp lọ mực bút lông ngỗng chấm lấy mực viết lên giấy thi từng hàng chữ Quốc ngữ. Hiển nhiên trong kỳ thi phủ song ngữ này hắn là dùng chữ Quốc ngữ làm bài.

Trần Nhật Thanh căn cứ kinh nghiệm của bản thân, biết rõ chữ Quốc ngữ thân là bảng hệ chữ Latin cũng phải thật sự thích hợp sử dụng bút lông mềm và mực tàu kiểu truyền thống như hệ chữ vuông Hán văn, nên khi đem chữ Quốc ngữ đưa vào giảng dạy ở thư viện Thanh Hoa hắn cũng tự nhiên sao chép lề lối phương Tây chế tác bộ bút mực phù hợp cho chữ Quốc ngữ gồm bút lông ngỗng và mực muối sắt.

Bút lông ngỗng được làm từ lông cánh chính của ngỗng trưởng thành nếu không có ngỗng thì có thể thay thế bằng thiên nga hoặc vịt lớn, nguyên liệu vô cùng dễ tìm. Quy trình làm cũng đơn giản đầu tiên là hơ nóng ống lông trên lửa nhỏ hoặc tro nóng để làm cứng thứ hai là dùng dao nhỏ cắt vát đầu lông 45 độ, thứ ba là rạch một rãnh nhỏ trên đầu để dẫn mực và tỉa đầu ngòi cho ngọn. Toàn bộ chu trình vô cùng nhẹ nhàng không phức tạp, cá nhân người dùng hoàn toàn có thể tự mình làm bút, khác với bút lông mềm là một sản phẩm thủ công tỉ mỉ đòi hỏi tay nghề chuyên nghiệp tỉ mỉ, bút lông ngỗng là sản phẩm bình dân giá rẻ, sản xuất nhanh, chi phí thấp hơn bút lông mềm từ mấy lần đến mấy chục lần.

Mực muối sắt là mực truyền thống của châu Âu một loại mực màu tím nâu đen. Loại mực này là hợp chất do phản ứng của muối sắt và chất tannin có trong nhiều loại thực vật. Tannin có thể thu được từ vỏ cây bàng và nung nhẹ tách lấy dịch màu nâu đậm, ngoài bàng có thể thay thế bằng rất nhiều nguồn khác như lá trà, vỏ cây trà, vỏ rẽ cây dâu tằm, chuối xanh,… nói chung nguyên liệu nơi nơi đều có căn bản không đáng giá tiền. Muối sắt chế tạo cũng không phức tạp chỉ cần gỉ sắt cùng axit nhẹ như giấm là có thể hình thành. Sau khi có hai thành phần chính chỉ cần cho muối sắt từ từu vào trong lọ chứa dịch Tannin thêm chút chất kết dính như keo hay nhựa cây tạo độ sánh là một lọ mực ra đời. Mực muối sắt có đặc tính là không thấm giấy, kháng nước khi khô thấm giấy mạnh bền bỉ ít phai, không bị lem khi ướt như mực tàu làm từ muội tro than và keo giá trị chế tạo lại thấp hơn nhiều, ít cần tay nghề có thể nói vô cùng ưu việt, hạn chế duy nhất có lẽ là có tính ăn mòn giấy nên để lâu dài hàng trăm năm các trang giấy nhất là loại giấy mỏng rất có thể bị mực ăn mòn mà gây hỏng sách, chính vì điểm này mà trong lịch sử nó trở thành loại mực được sử dụng rộng rĩ ở châu Âu từ thế kỉ thứ 5 đến tận thế kỉ 20 trải qua 15 thế kỉ không thay đổi.

Bút lông ngỗng và mực muối sắt tuy rẻ và tiện dụng như vậy nhưng bản thân chúng là sản phẩm của nền văn minh phương Tây nên tự nhiên chúng cũng tương thích với đặc tính của hệ chữ viết phương Tây- hệ chữ Latin, hoàn toàn không tương thích với hệ chữ vuông Hán Nôm Đông Á. Chữ Hán Nôm vì theo nguyên tắc bố trí trong khuôn vuông lại có nhiều nét cong, móc, phẩy, mác, hất; có các phần trên – dưới, trái – phải, trong – ngoài dẫn đến nhu cầu cân đối trong ô chữ vuông đòi hỏi công cụ viết có khả năng điều khiển thay đổi độ dày từng nét, có ngòi linh hoạt như bút lông mềm, bút lông ngỗng với ngòi cứng và cố định hoàn toàn không thể làm được điều này. Tương tự mực muối sắt là loại mực chảy loãng thấm giấy mạnh, phù hợp với chữ Latin đều nét không phù hợp với chữ Hán Nôm yêu cầu có nét đậm nhạt cần mực đặc dính như mực tàu. Mực tàu vị đặc dính nên khi sử dụng cần mài bằng nghiên, chấm mực liên tục, không thể tương thích với bút lông ngỗng dạng ống dùng mực lỏng chảy loãng, nếu sử dụng mực tàu cho bút lông ngỗng thì kết quả sẽ là vì độ dính của mực tàu làm bút rất hay tắc mực. Nói tóm lại hai hệ chữ viết đặc thù khác nhau sinh ra công cụ khác nhau cũng sinh ra hướng đi khác nhau. Mực tàu, bút lông mềm cùng hệ chữ vuông có nét chữ đậm nhạt khác nhau tùy lực tay, khuôn hình vuông vức nên tính thẩm mỹ nghệ thuật rất ưu việt, là lựa chọn rất tuyệt vời để dùng trong nghệ thuật như vẽ, thư pháp. Mực muối sắt nhanh khô, không lem, thầm giấy mạnh; bút lông ngỗng ngòi cứng cùng hệ chữ Latin nét đều đồng nhất phù hợp với bản vẽ kỹ thuật đòi hỏi chính xác cao, là lựa chọn rất tốt với ngành kỹ thuật. Hai hệ chữ, hai bộ dụng cụ, hai lối viết khác nhau giục sinh ra hai thiên hướng học thuật khác nhau, mặc dù nói đây là toàn bộ nguyên nhân thì quá võ đoán việc phương Tây phát triển kỹ thuật mạnh mẽ hơn, hệ chữ Latin tuyệt đối là có góp phần không nhỏ.

Lấy con mắt của Trần Nhật Thanh đến xem việc hệ chữ Latin thay thế Hán Nôm ở nước Việt đời sau hoàn toàn không đơn giản là dễ đọc tương thích ngôn ngữ như người ta nghĩ sơ lược như vậy mà còn do các yếu tố ưu việt của hệ chữ Latin như dễ dàng trong in ấn, chi phí dụng cụ học tập cùng tính tương thích với kỹ thuật của nó. Hắn bản thân cho rằng ở thời đại này chữ Hán Nôm vì hệ quả kéo theo của nó có thể xứng đáng thêm một cái danh xưng là “chữ quý tộc” ngoại hình đẹp, ý tứ thâm sâu nhưng đối với bình dân cùng giới kỹ thuật tác dụng bằng 0, nếu chỉ duy trì thi cử văn học, xã hội nông nghiệp thủ công cùng học thuật tinh hoa thiểu số thì hắn cũng không ngại tiếp tục dùng loại “chữ quý tộc” này, nhưng đã đi lên con đường phổ cập giáo dục cùng phát triển khoa học kỹ thuật, việc phổ biến chữ Quốc ngữ” bình dân” là cần thiết. Cái gì mỹ học, ý tứ thâm sâu tinh diệu, đó là chuyện tầng lớp rảnh rỗi an nhàn, áo cơm ổn định mới có thể suy xét, với bần dân đang lo ngày từng bữa chi phí lợi ích mới là thứ họ quan tâm nhất.