Chương 28: Quảng Châu đầu hàng

Quảng Châu nằm bên bờ sông Châu Giang cách nơi cửa sông đổ ra biển lớn rất thân cận khiến nơi đây trở thành một trung tâm thương mại hàng hải sầm uất. Quảng Châu có lịch sử vô cùng lâu đời, được xây dựng vào đời Tần bởi Nhâm Ngao dưới cái tên Phiên Ngung. Nhâm Ngao mắc bệnh nặng qua đời, thuộc cấp Triệu Đà kế nhiệm chức vị nhân lúc Trung Nguyên hỗn loạn Trần Thắng và Ngô Quảng nổi dậy chống Tần mà tiến hành ngăn chặn đường đi, chém giết các quan lại do triều đình trung ương nhà Tần bổ nhiệm thay bằng thân tín, tự mình lập quốc xưng vương, xây dựng chế độ Nam Việt, Phiên Ngung cũng trở thành kinh đô của quốc gia mới. Nhà Hán tiêu diệt Nam Việt, Phiên Ngung trở thành thủ phủ của chế độ cai trị của triều đình Trung Nguyên ở Quảng Đông.

Trong thời kỳ Ngụy Tấn Nam Bắc triều nhờ dòng người di cư chạy trốn chiến loạn ở Trung Nguyên mà Quảng Châu càng thêm phồn thịnh dần thay thế vị trí trung tâm thương mại hàng hải của Giao Châu, trở thành thương cảng lớn nhất thế giới đương thời. Tuy nhiên theo trong dòng lịch sử thành phố này là chiến trường của nhiều cuộc giao tranh lớn, đặc biệt là trong thời kỳ chuyển giao Tống Nguyên nơi này với địa vị là trung tâm chống cự cuối cùng của Nam Tống đã phải hứng chịu tàn phá nặng nề của quân Nguyên Mông khiến địa vị trung tâm thương mại của thành phố trở nên suy yếu, không còn phồn thịnh như trước đó. Trong nguyên bản lịch sử thành phố này sẽ được phục hồi mạnh mẽ trở lại trong các triều Minh Thanh, nơi chính sách hải cấm cùng sự thay đổi của các tuyến thương mại đặc biệt là khi Quảng Châu trở thành cảng duy nhất được mở cửa với người châu Âu, độc quyền đại đa số các hoạt động ngoại thương của Trung Quốc dưới triều Thanh, cũng vì thế mà kéo theo sự phát triển của cả đồng bằng Châu Giang, khiến Quảng Đông gia tăng dân số mạnh mẽ trở thành tỉnh đông dân nhất của Trung Quốc hiện đại. Bất quá ở thời điểm hiện tại mọi chuyện vẫn chưa xảy ra, thế giới vẫn còn trong thời đại nông nghiệp, Quảng Châu còn chưa phục hồi lại địa vị, Quảng Đông vẫn chưa có địa vị như đời sau, mặc dù cũng có thể tính là một tỉnh giàu có nhưng so với Giang Nam phồn thịnh vẫn là thua chị kém em.

Ngoài thành Quảng Châu doanh trại lều vải nối nhau san sát, trên mặt sông chiến thuyền trên mặt sông tuần tra qua lại, đem toàn bộ thành trì rộng lớn cho phong tỏa, chặn lại toàn bộ liên lạc với bên ngoài. Trên tường thành quân Minh phòng thủ thần sắc đã không còn tinh thần hăng hái như những ngày đầu, trong con mắt đã bắt đầu hiện lên vẻ mệt mỏi, trong thành các cửa hàng gạo đã treo lên bảng “hết hàng” trên đường phố lặng ngắt như tờ, trong các nhà các hộ bữa cơm thường ngày đã biến thành cháo loãng.

Trong phủ thành Quảng Châu các quan văn võ tụ tập lại một chỗ, ai nấy sắc mặt đều ngưng trọng. Từ lúc thành Quảng Châu bị quân đội Đại Việt từ hai mặt thủy bộ hoàn toàn vây hãm đã qua đi hớn 20 ngày, mặc dù đối phương vẫn luôn không hề phát động tiến công nhưng Minh quân thủ thành hiện tại rơi vào khốn cục- bọn họ bắt đầu thiếu lương thực.

Thành Quảng Châu vốn là một đô thị thương mại với hệ thống sông ngòi kênh rạch chằng chịt trong tình huống thông thường đây là lợi thế giao thông rất lớn khi lương thực vật tư có thể dễ dàng thông qua đường sông mà nhanh chóng vận tải cung cấp đến cho thành phố nhưng lợi thế này trong tình huống hiện tại khi Minh quân mất đi lực lượng trên mặt nước lại trở thành vô dụng. Cuộc tiến công của Đại Việt đến quá mức đột nhiên, thế tiến công cũng hết sức nhanh chóng, thành Quảng Châu vốn dĩ không có chuẩn bị sẵn sàng, lương thực tích trữ vốn dĩ không nhiều lắm, trong tình huống bị hoàn toàn vây kín không có tiếp tế cần phải chống đỡ tiêu hao khổng lô của quân dân trong thành phố căn bản không thể cầm cự nổi lâu dài, mặc dù trước đó Nhiếp Vĩ cùng Lưu Cảnh phản ứng kịp thời tiến hành các biện pháp vay mượn lương thực của các thương nhân, tiến hành thống nhất phân phối lương thực nhưng cuối cùng vẫn là không thể tránh khỏi tình trạng kho thóc thấy đáy. Một viên tướng lĩnh quân Minh khuôn mặt u ám báo cáo:

-Chỉ huy sứ đại nhân, từ khi chúng ta sử dụng hộc nhỏ phát lương đã qua đi 3 ngày, trong quân đã bắt đầu truyền lưu thanh âm không hài hòa, nếu không tìm phương pháp, e là sẽ sinh biến.

Hắn lời nói này đều là nói giảm nói tránh, tình hình thực tế nào phải chỉ là thanh âm không hài hòa đơn giản như vậy, quân Đại Việt một mặt vây thành một mặt không ngừng phái hàng binh quân Minh đến gọi hàng quân thủ thành, nhìn thấy các hàng binh sắc mặt hồng hào căn bản không giống bị đói trong khi bản thân thì phải húp cháo chống đỡ tình hình tương phản như vậy Minh quân thủ thành hiện tại là lòng người bất ổn, ý chí chiến đấu tụt dốc không phanh, mặc dù các tướng lĩnh vẫn tạm thời duy trì được trật tự nhưng nếu thời gian kéo dài thêm, nguy cơ binh biến xảy ra là rất lớn.

Nghe được viên tướng nói ra lời này, từ một bên một viên quan văn dứng ra lên tiếng :

-Đúng vậy chỉ huy sứ đại nhân, cứ thế này kéo dài cũng không phải biện pháp, không bằng chúng ta mở cửa thành, đầu hàng An Nam. Chúng ta đã tận lực, cần phải vì quân dân Quảng Châu mà suy nghĩ.

Lời này được nói ra, tùy không có ai phụ họa nhưng từ thái độ trầm mặc không lên tiếng phản đối của mọi người chung quanh Nhiếp Vĩ cũng có thể biết được ý tưởng của bọn họ là cam chịu đồng tình. Biết lòng người đã tan, Nhiếp Vĩ thờ dài nói:

-Thôi được, nếu đây là ý kiến của mọi người thì cứ làm như vậy.

Nhiếp Vĩ cũng không phải không rõ ràng tình hình của thành Quảng Châu căn bản không có đủ điều kiện cố thủ lâu dài, ban đầu khi lương thực dần vơi chính hắn cũng từng thử dựa vào hơn 1 vạn quân dưới quyền ra thành nghênh chiến liều mạng phá vỡ vòng vây nhưng thực tế đã hung hăng cho hắn một cái tát. Đối diện quân đội Đại Việt sau khi hợp nhất các hàng binh trên đảo Quỳnh Châu thì quân số ở Quảng Đông đã trực tiếp đột phá hai vạn, trừ bỏ binh lực phải phân ra duy trì chiếm lĩnh phía sau 3000 người ra, quân số vây thành vẫn là vượt qua Minh quân thủ thành, mặc dù vì Lê Khoáng xuất phát từ không muốn cấm quân chịu quá nhiều thương vong mà luôn không phát động cường công nhưng cũng đối với Minh quân chủ động ra thành nghênh chiến vẫn là cho ra phản kích mãnh liệt. Hai bên vừa tiếp hành giao tranh thì pháo binh Đại Việt đã gầm lên oanh kích dữ dội, sau đó bộ binh Đại Việt xếp thành tuyến trận liên tiếp khai hỏa cùng ném lựu đạn, tiền quân xung trận của Minh quân nhanh chóng bị đánh tan, mang theo tổn thất thảm trọng hốt hoảng chạy về. Thấy được quân địch hỏa lực mạnh mẽ, Nhiếp Vĩ cũng lập tức nhận rõ tình hình, biết muốn dã chiến đánh bại đối phương là không hiện thực, ngay lập tức mang theo bản bộ rút chạy về Quảng Châu thủ vững mãi cho đến bây giờ.

Nghe được Nhiếp Vĩ cuối cùng cũng đồng ý đầu hàng, các quan văn võ cũng là nhẹ nhõm thở ra, bắt đầu tiến hành thương thảo chi tiết đầu hàng. Thế là cuối tháng 3 năm Hồng Vũ thứ 6, dưới suất lĩnh của Nhiếp Vĩ, Minh quân phòng thủ Quảng Châu dưới tình huống lương thực sắp cạn đã mở ra cửa thành đầu hàng, tòa đô thị cùng thương cảng lớn nhất Quảng Đông này chính thức bị Đại Việt chiếm đóng, lực lượng quân sự lớn nhất của Minh triều ở Quảng Đông cũng trở thành tù binh. Sau khi chiếm được Quảng Châu trải qua 4 ngày nghỉ ngơi chính đốn, Lê Khoáng lập tứ tiến hành chia quân Bắc tiến tấn công các châu phủ phía Bắc Quảng Châu vốn vẫn còn nằm trong tay Minh quân, đem Quảng Đông toàn bộ địa phương chiếm lĩnh.