Chương 22: Phục kích

Mặt trời đã từ trên đỉnh trời chậm rãi hạ xuống, thời gian đã bước vào buổi chiều, ánh nắng nhiễm chút màu vàng vọt chiếu xuống vùng núi đồi trập trùng. Trên sơn đạo vòng vèo quanh co, đại đội quân Minh chậm rãi hành quân đội ngũ đông đảo kéo dài tận chân trời. Bên trong đội ngũ Đặng Dũ ngồi trên lưng ngựa, trong đôi mắt hắn một hẻm núi dần dần hiện ra. Đặng Dũ tay chỉ hướng hẻm núi quay người sang trái dò hỏi tháp tùng bên cạnh Sầm Bá Nhan:

-Sầm tướng quân, phía trước là nơi nào ? Chúng ta còn cách Tư Ân châu trại bao xa ?

Sầm Bá Nhan đáp lời:

-Đại soái, phía trước là Lạc Hổ cốc là hẻm núi cuối cùng trên đường, thông qua nó địa hình sẽ trở nên bẳng phẳng, lúc đó tốc độ có thể gia tăng rất nhiều, chắc chắn có thể trước trời tối đến Tư Ân châu trại nghỉ ngơi chỉnh đốn.

Đặng Dũ gật đầu, Sầm Bá Nhan la người địa phương vốn thông thuộc địa hình, lời của hắn chắc hẳn không sai. Nghĩ đến đại quân sắp có thể ra khỏi đoạn sơn đạo khó đi này Đặng Dũ không khỏi đánh lên tinh thần, tiếp tục thúc quân tiến lên. Đại đội quân Minh dần dần tiến vào trong Lạc Hổ cốc.

Trên ngọn đồi cao nhất, được che khuất ánh nhìn từ xa bởi tán cây rậm rạp, Trần Lăng thông qua kính viễn vọng, cẩn thận chăm chú quan sát quân Minh phía dưới, lúc sau thấy quân Minh đã phần lớn đã lọt thỏm trong Lạc Hổ cốc thì hạ kính viễn vọng xuống, trầm giọng hạ lệnh :

-Bắn pháo hiệu.

Tên lính tháp tùng bên cạnh nghe được mệnh lệnh cũng không nhiều lời từ trong người móc ra pháo hiệu châm lửa, tia lửa từ trong ông pháo phụt lên bầu trời, vô cùng rõ ràng. Nhìn thấy tín hiệu vốn đang bày trận chờ đợi sẵn ẩn nấp trên các ngọn đồi các tổ pháo binh đem vải bạt ngụy trang kéo xuống lộ ra từng họng pháo đen ngòm. Một pháo thủ đem khối khóa nòng kéo sang ngang mở ra buồng pháo 2 tay nạp đạn một người từ đống đạn pháo bên cạnh đem một viên đạn pháo nhấc tới nhét vào lòng pháo, dùng cây thông nòng đẩy viên đạn vào sâu bên trong, tiếp tục lặp túi thuốc súng đẩy vào khối khóa nòng trượt về đem buồng pháo gắt gao khóa chặt, cùng lúc đó một người khác cũng đem kíp mồi nhét vào lỗ phun lửa toàn bộ quá trình thuần thục nhanh nhẹn chỉ tốn chưa đến 1 phút đã hoàn thành chuẩn bị. Tiểu đội trưởng tay cầm kính viễn vọng không nói một lời vung tay ra hiệu, đã được huấn luyện kỹ càng các pháo thủ tự nhiên rõ ràng đó có ý nghĩa là thông số chuẩn xác, có thể khai hỏa, dây mồi bị kéo mạnh, lực ma sát làm đốt cháy lên thuốc mồi trong kíp, ngọn lửa dẫn cháy túi thuốc súng trong thời gian cực ngắn tạo ra lượng khí khổng lồ đem đạn pháo lao vụt ra khỏi nòng pháo.

Bên dưới sơn đạo, Đặng Dũ cùng bọn thủ hạ cũng đồng thời nhìn thấy pháo hiệu, nhất thời giật mình kinh hoảng, chưa kịp làm ra phản ứng thì mộ tràng tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên:

-Oanh…Oanh..Oanh.

Trên sườn nhưng ngọn đồi bốc lên từng đợt khói trắng mù mịt, từng viên cầu sắt lấy thế sét đánh không kịp bưng phá không lao xuống đâm vào hàng ngũ quân Minh, rồi giống như cắt đậu phụ giống nhau dễ dàng xuyên thủng đội hình, những nơi đi qua tay chân đứt lìa, đầu óc vỡ vụn, hồng bạch hiện lên, tạo thành những con đường máu tanh đầy kinh dị.

Dặng Dũ, Ngô Lương, Chu Đức Hưng 3 viên tướng lĩnh cao cấp của quân Minh lúc này cũng phản ứng lại, bọn họ đây là bị phục kích, đối phương là ai thì không cần phải đoán chắc chắn là quân Đại Việt. Đặng Dũ ánh mắt kinh hãi nhìn thảm trạng kinh khủng vừa phát sinh. Là tướng lĩnh cao cấp của quân Minh, hắn cũng tính là kiến thức rộng rãi, từ tiếng nổ lớn cùng khói lửa vừa rồi hắn nhận ra vũ khí quân Đại Việt sử dụng để tấn công là một loại hỏa pháo.

Hỏa pháo kỳ thực đối với Trung Nguyên cũng không xa lạ, sớm từ thời Tống hỏa pháo đã xuất hiện, bước sang thời Nguyên lại có bước phát triển thêm, đến vài năm trước đây trong đại chiến hồ Bà Dương, chính bản thân quân Minh của Chu Nguyên Chương cũng dùng hỏa pháo để giao chiến cùng Trần Hữu Lượng nhưng không giống với phim ảnh truyền hình hiện đại khắc họa là những khẩu đại bác to lớn kiểu phương Tây, hỏa pháo của Trung Nguyên thời kỳ này đại đa số là “pháo miệng bát” có tên gọi bắt nguồn từ ngoại hình miệng pháo giống như cái bát. Loại pháo này mặc dù gọi là pháo nhưng so với tiêu chuẩn coi là đại bác thật sự là thua kém xa, nó sử dụng một tán đạn được tổ hợp từ hỗn hợp đá vụn, viên sỏi, sắt vụn, mảnh gốm. Tầm bắn của nó vô cùng hạn chế chỉ hiệu quả trong 100m, được thiết kế để sát thương bộ kỵ binh, có thể nói nôm na một chút nó giống súng shotgun cỡ lớn hơn là một khẩu pháo cùng pháo dã chiến 75mm của Đại Việt đang sử dụng căn bản không cùng một cấp bậc.

Đặng Dũ trong lòng nghi hoặc trăm mối, hỏa pháo hắn là biết đến, nhưng tình hình thế này lại là lần đầu tiên nhìn thấy, An Nam bọn man di này sử dụng là cái loại hỏa pháo gì, lại có tầm bắn xa, cầu sắt phóng ra còn có uy lực lại còn khủng bố như vậy. Nhưng không cho hắn suy xét thêm, ẩn giấu trên sườn đồi bộ binh Đại Việt ô ạt lao ra, trên tay cầm theo súng trường hướng sơn đạo xạ kích:

-Bang … Bang … Bang

Tiếng súng dồn dập vang lên, đạn chì trong không khí tung bay, xuyên vào cơ thể binh sĩ Minh quân, huyết hoa nở rộ khắp nơi, quân Minh trong nháy mắt không ngừng ngã xuống. Một số cấm quân Đại Việt từ trong người lấy ra lựu đạn, cánh tay xoay vòng ném mạnh ra, theo từng viên cầu sắt rơi xuống một loạt vụ nổ chát chúa cuối cùng hoàn toàn phá vỡ kết cấu đội hình Minh quân, nơi nơi là người chạy loạn, giống như những con ruồi không đầu chen lấn dồn đẩy, vì tìm đường thoát thân mà vung tay đánh nhau.

Đặng Dũ không có do dự chỉ kịp hét lên “theo ta phá vây” rồi bất chấp phóng ngựa vọt về phía trước, vó ngựa đạp lên thân binh sĩ thủ hạ, tiếng gãy xương cùng kêu thảm thiết vang lên, Đặng Dũ cũng không có thời gian để ý, trong tay ra roi thúc ngựa, chỉ mong mau chóng thoát khỏi hẻm núi như địa ngục này. Thấy chủ tướng chạy đi, số ít quân Minh tinh nhuệ còn giữ được tỉnh táo vội vàng hộc tốc bám theo, trên đường không ngừng có người trúng đạn ngã xuống nhưng bọn họ cũng không dám dừng lại bước chân, dùng ra toàn bộ tốc lực, chỉ hận cha mẹ sinh thiếu hai cái đùi, cuối cùng sau khi trả giá thảm trọng bọn họ cũng xông ra Lạc Hổ cốc. Trần Lăng nhìn Đặng Dũ dẫn theo số ít Minh quân thành công thoát đi, khóe miệng nhếch lên, chỉ là một đám tàn binh bại tướng mà thôi, vứt bỏ hết lương thảo đồ quân nhu hoảng hốt mà chạy, phía sau còn có người đang chờ bọn chúng, hắn cũng không cần phải đa tâm. Quét mắt nhìn tình hình dưới sơn đạo Trần Lăng hô lên:

-Kẻ hàng không giết

Cấm quân Đại Việt nghe được chủ soái hạ lệnh cũng đồng thành hô lớn:

-Ke hàng không giết ! Kẻ hàng không giết ! ….

Quân Minh còn đang hỗn loạn nghe được lời này không chút do dự nhao nhao quỳ rạp xuống đất đấu hàng, thở phào vì thoát được đại nạn. Cấm quân Đại Việt bưng súng trường cẩn thận từ trên đồi đi xuống, lấy ra dây thừng đem tù binh trói lại. Trận chiến này ngoại trừ bộ phận thiểu số phía sau còn chưa tiến vào trong hẻm núi cùng số ít theo Đặng Dũ thoát đi, đội quân Minh đổng đảo hơn 15 vạn người hoàn toàn bị tiêu diệt và bắt sống.