Chương 1:Huyết chiến thảo nguyên, quân Minh thảm bại (1)

Mặt trời treo cao trên đỉnh bầu trời, tỏa ra từng tia nắng chói chang xuống mặt đất. Đại thảo nguyên đã bước vào mùa hè, những cơn gió khô mang theo hơi nóng thổi qua làm không khí càng thêm oi bức. Lúc này trên đồng cỏ rộng lớn 2 đội kỵ binh đang truy đuổi nhau, một đội kỵ binh cờ xí tán loạn, đội hình bất chỉnh đang ra roi thúc ngựa chạy trốn, phía sau là một đội khác thúc ngựa bám sát .

Trong đội kỵ binh đang tháo chạy, phía dưới đại kỳ có chút xiêu vẹo một nhóm kỵ sĩ trang bị tinh lương, thể hình ai nấy đều cao lớn cường tráng, đang chặt chẽ thủ hộ lấy một người trung niên . Người trung niên tuổi ngoài 40 trên thân mặc giáp trụ được sơn màu bạc, đầu đội mũ giáp tinh xảo với các dải tua rua sặc sỡ được kết thành từ lông đuôi ngựa, khiến ông trong đội kỵ binh giống như hạc giữa bầy gà cũng gián tiếp nói lên thân phận của ông – thống lĩnh tối cao của đội quân này. Ông trên tay cầm roi ngựa vung vẩy, dù bản thân cùng quân bản bộ đang bị truy đuổi nhưng trên khuôn mặt cương nghị vẫn duy trì vẻ bình tĩnh không hề lộ ra chút hoảng loạn nào, ánh mắt chăm chú cẩn thận nhìn về phía trước như đang tìm kiếm thứ gì đó. Lúc này xa xa trong tầm mắt ông xuất hiện từng điểm đen, theo khoảng cách tiếp cận nhưng điểm đen này lớn dần lộ ra diện mạo là từng gò đống nhô lên khỏi mặt đất. Những gò đống này độ cao không lớn nhưng số lượng lại rất nhiều, phân bố ngang dọc chia cắt địa thế tạo thành từng vùng thung lũng nhỏ. Nhìn thấy cảnh tượng này trên khuôn mặt viên tướng hơi thay đổi, vẻ hưng phấn rất kín đáo mà lướt qua. Xoay người lại quan sát phát hiện truy binh phía sau kỵ binh truy đuổi của đối phương vẫn luôn theo sát đại kỳ thêu chữ Lam tung bay trong gió hăng hái dẫn đầu khóe môi hơi nhếch lên, tươi cười khẽ nói thầm:

-Lam Ngọc thằng nhãi này xem ra là quyết tâm bắt ta cho bằng được.

Nói xong ông hơi lộ ra vẻ suy nghĩ rồi hạ lệnh cho thân binh bên cạnh:

-Truyền lệnh của ta, kế hoạch có chút thay đổi, trước lại ngăn chặn bọn chúng một lúc.

-Tuân mệnh thừa tướng.

Thân binh chắp tay nhận lệnh rồi vội vàng thúc ngựa rời đi, các kỵ binh trong đội nhận được mệnh lệnh thì ghìm lại dây cương, xoay đầu ngựa tiến hành thuần thục lấy ra kỵ cung, từ túi tên treo bên hông ngựa rút ra mũi tên đặt lên dây cung. Cánh tay phát lực cánh cung trương lên, một mắt hơi nhắm lại các kỵ binh kiên nhẫn chờ đợi đối phương tiến vào tầm bắn mới thả tay ra. Hơn trăm mũi tên rời khỏi dây cung lao tới đội ngũ kỵ binh quân Minh.

Phía sau Lam Ngọc tinh mắt phát hiện quân Nguyên trương cung cài tên thì nhanh chóng nằm rạp xuống áp mình xuống lưng ngựa mũi tê từ phái trên đầu hắn lướt qua. Kỵ binh quân Minh cũng là dày dạn kinh nghiệm chiến đấu, không cần mệnh lệnh cũng giống như Lam Ngọc nhờ nằm xuống lưng ngựa mà tránh né đợt tên bắn tập kích của đối phương chỉ có số ít phản ứng hơi chậm bị trúng tên trong đó có hai kẻ xui xẻo bị tên xuyên thủng áo giáp da găm vào cánh tay gây thương tích, ngã ngựa càng là không có một ai, thiệt hại gần như có thể xem nhẹ bất kể tuy vậy đợt tên của quân Nguyên đã thành công khiến hàng ngũ quân Minh có chút rối loạn, tốc độ truy kích của đội kỵ binh Lam Ngọc nhất thời bị giảm xuống.

Ngồi dậy khỏi lưng ngựa Lam Ngọc tiến hành chỉnh đốn đội hình, thấy quân Nguyên ở trước của thung lũng đã bắt đầu phi ngựa phân tán, biết đối phương đây là muốn dùng chiến thuật kỵ xạ quen thuộc thì cũng hạ lệnh kỵ binh dưới quyền tiến hánh phản kích. Kỵ binh Minh quân tay cầm mã đao thúc ngựa nhanh chóng xông lên, số ít biết cưỡi ngựa bắn cung thì lấy ra cung tên tiến hành bắn trả. Kỵ binh quân Nguyên vừa bắn ra 2 mũi tên, thấy được kỵ binh quân Minh đã tiến đến gần thì có người thúc ngựa kéo dãn khoảng cách, có người rút ra mã đao tiến hành nghênh chiến, kỵ binh hai bên truy đuổi, quần thảo giao nhau trên chiến trường dấy lên lên một mảnh bụi mù, tiếng ngựa hí dài không ngừng vang lên. Lam Ngọc đích thân dẫn theo 3 thân binh xông lên giao chiến, tả xung hữu đột, mã đao vung lên liên tục đem mấy kỵ binh quân Nguyên chém ngã xuống ngựa. Lúc này đang ở hậu phương quan sát tướng Nguyên trung niên nhìn thấy Lam Ngọc dũng mãnh như vậy thì thần sắc hơi ngưng trọng nhưng cũng không có để ý quá mức, đôi mắt chuyển dời đến phía xa chờ đợi. Lam Ngọc tuy biểu hiện đích xác nổi bật nhưng kỵ binh của hắn bất quá là một chút quân tiên phong mà thôi, đối tượng chính của ông vẫn chưa tới.

Kỵ binh hai bên dây dưa giao chiến khoảng nửa canh giờ thì từ phía Nam bỗng bốc lên một mảnh bụi mù, tướng Nguyên ánh mắt khuôn mặt nghiêm lại, ông biết người mà ông chờ đợi cuối cùng cũng đến. Số lớn Minh quân gồm bộ binh, xe chiến, cung tiễn thủ, hỏa thương thủ hỗn hợp xuất hiện ở đường chân trời, quân số lên đến hàng vạn nối đuôi nhau tiến tới, ở trung tâm là đại kỳ phía trên thêu một chữ “Từ” thể hiện thân phận chỉ huy của đội quân này là chiến tướng số một của Đại Minh đương thời -Ngụy Quốc Công Từ Đạt. Tướng Nguyên trong mắt như ngọn lửa nhìn xoáy vào đại kỳ của Từ Đạt trong lòng đấu chí không ngừng dâng cao, cây đại kỳ này với ông cũng không xa lạ, ông vẫn còn nhớ rõ hai năm trước trong đời binh nghiệp của mình ông lần đầu tiên đối mặt với nó, kết cục nhận được là thất bại nặng nề, toàn quân bị diệt, chính mình chỉ có thể giống chó nhà có tang mang theo vợ cùng số ít thân binh hoảng loạn bỏ chạy về thảo nguyên, ký ức đó đến nay vân còn dai dẳng đeo bám trong tâm trí khiến ông không thể nào quên.

Lúc này ở phía đối diện trong trung quân quân Minh Từ Đạt cũng giống như tướng Nguyên nheo mắt nhìn về phía xa, thấy được Lam Ngọc đang cùng kỵ binh quân Nguyên dây dưa cũng thấy được soái kỳ có chút nghiêng vẹo của quân Nguyên, trên mặt hưng phấn đắc ý tươi cười hướng binh sĩ hô lớn:

-Các tướng sĩ nghe đây, bệ hạ trước khi xuất chinh đã có chỉ lệnh, ai bắt sống tặc tướng Vương Bảo Bảo phong vạn hộ hầu, quan thăng ba cấp. Bổn soái hứa hẹn với các ngươi hôm nay ai bắt được hắn bổn soái sẽ lập tức thương tấu lên bệ hạ thỉnh công cho hắn, tuyệt không chậm trễ.

Binh sĩ quân Minh trên mặt đỏ bừng, cơ thể nhớp nháp mồ hôi, vốn tinh thần có chút uể oải sau thời gian dài hành quân nhưng sau khi nghe được lời này liền đánh lên tinh thần, hò reo rung trời dậy đất:

-Bắt sống Vương Bảo Bảo ! Bắt sống Vương Bảo Bảo !

Chủ lực quân Minh dưới trọng thưởng kích thích sĩ khí lên cao, dưới sự chỉ huy của Từ Đạt không ngừng hô “bắt sống Vương Bảo Bảo “ nhanh chóng xung phong muốn tiếp ứng cho kỵ binh Lam Ngọc, đem kỵ binh quân Nguyên hoàn toàn tiêu diệt. Tướng Nguyên nghe được quân Minh vừa hô vang vừa không ngững lao tới thì nở nụ cười nhạt, thuần thục chỉ huy kỵ binh quân Nguyên cùng kỵ binh Lam Ngọc thoát ly tiếp xúc tập hợp lại tiếp tục tháo chạy vào trong thung lũng. Toán kỵ binh quân Nguyên ra roi thúc ngựa xông vào vùng thung lũng, chẳng mấy chốc đã khuất bóng sau một gò đất. Thấy quân Nguyên bỏ chạy, Từ Đạt cũng không bỏ qua sau khi tập hợp binh cùng Lam Ngọc thì đối với kỵ binh quân Nguyên theo đuổi không bỏ cũng cùng nhau xông vào thung lũng. Dựa theo dấu vó ngựa quân Minh không ngừng tăng tốc truy đuổi, cuối cùng sau khi lại vòng qua một ngọn đồi thấp nữa đại kỳ quân Nguyên lại hiện ra trước mắt. Bất quá lúc này Từ Đạt trên mặt không hề có nét vui mừng nào, ngược lại thấn sắc đại biến, chỉ thấy phía trước không phải là 1 nhóm tàn quân nhỏ lẻ mà bản thân vẫn đang truy đuổi mà là số lớn kỵ binh người mặc giáp trụ hàng ngũ tế chỉnh trên tay cầm theo mã đao sáng loáng đã sẵn sàng trận thế. Tình thế bất ngờ chuyển biến làm Từ Đạt giật mình hoảng hốt kêu lên:

-Không xong, trúng kế !