Chương 16: Khống chế châu Tư Minh

Châu Tư Minh là một châu ki mi của Đại Minh, nằm ở tận cùng phía Đông Nam của Quảng Tây, giáp giới với khu vực Đông Bắc của Đại Việt, Tư Minh nằm án ngữ trên con đường từ Đại Việt tiến vào miến Đông Quảng Tây cùng Quảng Đông. Với vị trí giao thông chiến lược, là trung tâm thương mại của hoạt động buôn bán trao đổi biên giới giữa Trung Nguyên và đồng bằng Trung Châu, hằng năm số lượng lớn thương gia trải qua nơi này mang lại cho Tư Minh lợi nhuận phong phú, khiến nơi này trở thành một trong những châu ki mi có thực lực mạnh hàng đầu của Quảng Tây.

Châu Tư Minh cũng như các châu ki mi khác của Quảng Tây, dân cư đa số là người Tráng được quản lý theo hình thức Thổ ty thế tập do gia tộc họ Hoàng nối đời truyền thừa. Lịch sử của gia tộc họ Hoàng vô cùng dài lâu, ngay cả những người già tuổi cao nhất ở Tư Minh cũng không rõ ràng từ lúc nào họ Hoàng đã cai trị nơi đây, chỉ biết được khi họ sinh ra thì cha mẹ, ông bà đã là thần dân của họ Hoàng. Chuyện ngay cả người dân địa phương cũng không rõ, các triều đại Trung Nguyên tự nhiên càng là không biết, chỉ biết được từ khi bọn họ đem khu vực này liệt vào châu quận vào năm Trinh Quán thứ 12 thời Đường, họ Hoàng đã là thủ lĩnh của dân chúng nơi này, trải qua hơn 700 năm lịch sử cho dù Hoàng đế Trung Nguyên cùng Đại Việt đổi họ mấy lần, họ Hoàng không chỉ vẫn vững vàng cai trị Tư Minh còn đem thế lực gia tộc mở rộng ra bên ngoài, khai chi tán diệp, khống chế không ít châu ki mi xung quanh, có thể nói câu tục ngữ “không ai giàu ba họ, không ai khó ba đời” đối với họ Hoàng không hề áp dụng.

Đại Việt, Trấn Lạng Giang, châu Lạng Sơn, huyện Khâu Ôn, dịch trạm biên giới

Đương nhiệm thổ ty Tư Minh Hoàng Hốt Đô, Đại học sĩ Lữ Nhượng, Bách hộ Nam Ninh vệ Tào Thành cùng hơn 50 binh sĩ quân Minh hợp thành sứ đoàn ai nấy đều bị dây thừng trói chặt, đôi tay bị bẻ quật ra sau, bị các binh sĩ Đại Việt chặt chẽ trông giữ. Lữ Nhượng sắc mặt âm trầm, hướng về quan viên phụ trách dịch trạm Cao Tuấn chất vấn:

-Các ngươi rốt cuộc muốn làm gì, dám bắt giữ sứ đoàn Đại Minh ta, các ngươi thật to gan !

Lữ Nhượng ánh mắt phẫn nộ sứ đoàn bọn họ phụng mệnh đến An Nam đòi cung ứng quân lương, được sắp xếp nghỉ tại dịch trạm biên giới đã hơn 1 tháng, trong lúc này Cao Tuấn vẫn luôn đối với bọn hắn niềm nở khách khí, làm đúng lễ tiết ngoại giao, làm họ trong lòng không khỏi an tâm, đối với hoàn thành sứ mệnh trong lòng càng nắm chắc. Nhưng thật không ngờ đến Cao Tuấn không có dấu hiệu nào đột nhiên trở mặt, vào đêm khuya hôm qua nhân lúc bọn họ say ngủ đột ngột phát động tập kích đem toàn bộ sứ đoàn khống chế lại, này làm hắn vừa tức giận lại nghi hoặc không hiểu, An Nam đây là phát bệnh gì, quan hệ hai bên vốn dĩ rất không tệ tại sao đột nhiên đối với bọn họ ra tay, thật sự không sợ đem Đại Minh chọc giận sao.

Cao Tuấn khuôn mặt không thay đổi thản nhiên đáp lại :

-Bệ hạ của chúng ta đã quyết định phụng chỉ của Đại Nguyên thiên tử, hướng Ngụy Minh các ngươi khai chiến.

Bọn người Lữ Nhượng giật mình, đôi mắt trừng lớn, An Nam đã liên hệ với Nguyên triều, đây là chuyện từ khi nào, bọn họ vậy mà không nhận được bất kỳ tin tức gì. Lúc này một loạt tiếng bước chân truyền đến Cao Tuấn ngước đầu nhìn thấy là Trần Nhật Thanh dẫn theo một nhóm cấm quân đi tới thì thần thái cung kính khom người hành lễ:

-Thần tham kiến bệ hạ ! May mắn không làm nhục mệnh của bệ hạ, thần đã đem bọn chúng toàn bộ khống chế lại, tất cả đều ở đây không thiếu một ai !

Trần Nhật Thanh phất tay, gật đầu khen ngợi :

-Miễn lễ ! Khanh làm tốt lắm !

Nói xong thì thản nhiên ngồi xuống bộ bàn ghế hướng về bọn người Lữ Nhượng ở đối diện lộ ra tươi cười hòa ái :

-Tình thế bắt ép, tại hạ thật sự không có cách nào, chỉ có thể ra hạ sách này, đắc tội với chư vị rồi

Thông qua Cao Tuấn vừa rồi hành lễ, Lữ Nhượng nào không rõ đây chính là người cai trị mới của Đại Việt mà hắn chưa gặp mặt, hắn sắc mặt trầm xuống, dò hỏi lại:

-Vừa rồi từ lời thuộc hạ của đại vương, bản quan biết được đại vương đã theo về với Nguyên đình, quyết tâm cùng Đại Minh ta đối nghịch, đây phải chăng là thật ?

Trần Nhật Thanh gật đầu, rất tiêu sái mà thừa nhận:

-Đúng vậy !

Thấy Trần Nhật Thanh thẳng thắn thừa nhận Lữ Nhượng sắc mặt hơi đổi, tuy là quan văn không được tiếp xúc với tình hình binh lực chi tiết nhưng hắn trên đường đến khi đi qua các thành trấn của Lưỡng Quảng cũng không khó phát hiện ra binh lực trú đóng ở đây thưa thớt, lúc này An Nam tiến hành tập kích, chắc chắn tình thế sẽ vô cùng bất lợi, rất có khả năng số lớn châu quận sẽ nhao nhao thất thủ. Trong lòng suy tính, Lữ Nhượng vẫn là quyết định nếm thử thuyết phục vị tân vương An Nam này, dù sao chỉ cần thành công đem An Nam ổn định, Đại Minh sẽ có thời gian tiến hành điều chỉnh. Khuôn mặt giãn ra, Lữ Nhượng dùng thái độ mà hắn tự cho là thân thiện nhất hỏi:

– Đại vương Đại Minh cùng quý quốc từ đời tiên vương đã giao hảo, đến này cũng đã gần 5 năm, hạ quan không biết Nguyên đình đã ra điều kiện gì để quý quốc đảo hướng bọn hắn, bọn hắn có thể cho Đại vương, Đại Minh ta cũng có thể cho, hạ quan có thể soạn tấu chương gửi về Kim Lăng thượng tấu Thiên tử, xin phong thưởng cho đại vương

Trần Nhật Thanh tươi cười lắc đầu:

-Sợ làm Lữ đại nhân thất vọng rồi, thê tử của tại hạ là công chúa Đại Nguyên, ái nữ của Lương Vương, Đại Nguyên đã phong ta làm phò mã, ta cùng Đại Minh hòa giải là không có khả năng.

Lữ Nhượng sắc mặt tiu nghỉu, thật không ngờ đến tân vương An Nam này lại liên hôn cùng con gái Lương Vương, lại nhận đã sắc phong phò mã của Nguyên đình, mặc dù nếu có đủ lợi ích trao đổi cũng chưa chắc không thể thuyết phục nhưng hắn biết rằng thuyết phục Chu Nguyên Chương lấy ra lợi ích đủ để lay chuyển đối phương là rất khó khăn, huống chi từ ánh mắt sắc bén của đối phương, hắn nhận ra đối phương đã nhìn thấy ý nghĩ kéo dài thời gian của mình, sẽ không bị mắc câu.

Trần Nhật Thanh lại cười nói:

-Bây giờ tại hạ chỉ muốn hỏi chư vị ở đây, các vị có nguyện ý quy hàng ?

Lữ Nhượng cùng Tào Thanh rơi vào trầm tư, thần sắc do dự nhưng lúc này ở một bên Hoàng Hốt Đô đã nhanh chóng đáp lại:

-Hạ thần nguyện ý mang theo châu Tư Minh quy hàng đại vương, mong đại vương thu nhận.

Hoàng Hốt Đô đối với phản bội Đại Minh cũng không có bao nhiêu để ý, dù sao hắn vốn là thổ ty do Nguyên triều phong, thần phục Đại Minh cũng là vì Đại Minh chiếm được Lưỡng Quảng muốn bảo vệ lợi ích của mình mà thôi, thời gian cũng bất quá mấy năm mà thôi, trung thành gì đó tự nhiên là bằng không. Hắn đã bỏ Nguyên về Minh một lần, giờ lại phản Minh đầu phục Trần Nhật Thanh cái phò mã Đại Nguyên này thì có hề gì, đây là lạc đường biết quay trở về nha.

Trần Nhật Thanh gật đầu hài lòng:

-Rất tốt ! Hoàng đại nhân thật là người thông minh, tại hạ vô cùng khâm phục. Nhân đây tại hạ cũng có một chuyện muốn nhờ cậy Hoàng đại nhân

Nói xong hắn quay sang hạ lệnh cho binh lính trông coi:

-Cởi trói cho Hoàng đại nhân !

-Tuân chỉ !

Binh lính đem dây thừng trên người Hoàng Hốt Đô giải khai, không còn bị trói buộc, hắn vặn vẹo xoa xoa hai cánh tay đã có chút ê ẩm vì bị trói rồi khom người cung kính nói:

-Tạ ơn đại vương, không biết đại vương đối với hạ thần có gì sai bảo.

Trần Nhật Thanh gật nhẹ đầu chỉ tay hướng sang một tên cấm quân bên cạnh nói:

-Giới thiệu với Hoàng đại nhân một chút, hắn là Hoàng Khải, tổ tiên là Hoàng Bính từng cũng từng là thổ quan Tư Minh thời Thế Tổ Hoàng đế, tính đến cùng Hoàng đại nhân cũng là đồng tông, hiện đang ở dưới trướng tại hạ giữ chức Chuẩn ta. Hắn cùng thuộc hạ của hắn sẽ phụ trách hộ tống Hoàng đại nhân về Tư Minh.

Hoàng Hốt Đô trong lòng hiểu ra, Hoàng Bính là thổ quan của họ Hoàng nhà hắn, cai trị Tư Minh vào cuối Nam Tống, sau này khi Nam Tống diệt vong hắn không chịu quy hàng quân Nguyên mà mang gia đình bộ chúng chạy xuống phía Nam quy thuận họ Trần, còn dâng con gái làm phi tần cho Thái Tông Trần Cảnh, vì vậy triều Nguyên khi thành lập đã tìm người khác trong họ lĩnh chức thổ ty thay thế, đó chính là tổ tiên của hắn Hoàng Hốt Đô. Dòng họ Hoàng Bính rời Tư Minh đến sống ở An Nam đã hơn trăm năm, tuy danh nghĩa cũng có thể tính là đồng tông nhưng hai bên không qua lại đã lâu, Hoàng Khải sẽ hướng về nơi nào tự nhiên là rõ ràng. Hoàng Hốt Đô biếtđây căn bản là An Nam vương không yên tâm phái người đối với mình làm giám thị, đảm bảo có thể thuận lợi đem Tư Minh chưởng khống, đảm bảo con đường tiến quân của An Nam được thông suốt bất quá với đã quyết định đầu hàng hắn cũng không để ý, dù sao hắn cũng rõ ràng lấy Tư Minh hoàn toàn không có thực lực ngạnh kháng binh phong của An Nam, không bằng cứu để bọn chúng cùng Đại Minh chó cắn chó, hắn ngồi nhìn quan sát tình hình, nếu An Nam thắng hắn sẽ tiếp tục theo An Nam, nếu Đại Minh thắng hắn cũng có thể trở mặt thoái thác là bản thân bị bức ép, nghĩ đến Đại Minh hiện tại ở Quảng Tây lực lượng hạn chế, xuất phát từ ổn định suy nghĩ chắc hẳn sẽ đối với hắn nhắm một mắt mở một mắt bỏ qua.

Hoàng Hốt Đô hướng Hoàng Khải khách sáo:

-Vậy làm phiền tộc chất rồi.

Hoàng Khải gật đầu tươi cười đáp lại:

– Tộc thúc khách khí .

Hoàng Khải cùng thuộc hạ dẫn theo Hoàng Hốt Đô rời đi, Trần Nhật Thanh lại quay sang những người còn lại, ánh mắt sắc bén hỏi:

-Còn chư vị thế nào ?

Lữ Nhượng cùng Tào Thành trao đổi ánh mắt rồi quay lại, thái độ bất đắc dĩ đồng thanh nói:

-Hạ thần nguyện ý quy hàng đại vương.

Phía sau các binh sĩ thấy trưởng quan đều đã đầu hàng cũng không xoắn xuýt, nhao nhao tỏ ý quy hàng. Trần Nhật Thanh tươi cười hài lòng, kế hoạch của hắn bước đầu đã tương đối thuận lợi mà thành công, chỉ cần đem Tư Minh hoàn toàn bị không chế lại, con đường thâm nhập Quảng Tây đã mở rộng, hắn liền có thể phát binh tiến công.

Chú thích :

Đại việt sử ký toàn thư chép :

Đinh Tỵ, [Nguyên Phong] năm thứ 7 [1257] (Tống Bảo Hựu năm thứ 5).Mùa xuân, tháng 2, Hoàng Bính đem cả nhà đến cửa khuyết, dâng con gái vào cung. Vua nhận, sách phong làm Huệ Túc phu nhân.