Chương 244: Ánh sáng trên đầu, xanh đến phát hoảng! 2

Bell Polk là Quận trưởng quận Fontaine ở phương Nam, và còn có một tầng quan hệ thông gia với gia tộc Gunter của cựu Đại công tước. Hoặc có thể nói thế này, những người có thể làm quan đứng đầu cấp quận ở phương Nam, ít nhiều đều có một chút liên hệ với gia tộc Gunter. Lúc phương Nam phản bội, Bell Polk rất biết người biết ta, không tham gia vào bất kỳ cuộc phản loạn nào. Cộng thêm việc quan hệ họ hàng của họ với gia tộc Gunter cũng khá xa, cho nên khi thanh trừng thế lực gia tộc Gunter, Bell không bị ảnh hưởng.

Đêm khuya, tại phủ đệ của Bell, ông ta cung kính đứng bên cạnh một người đàn ông trung niên lạ mặt, thấp giọng nói gì đó. Nói xong, người trung niên khẽ ngẩng đầu, lộ ra một khuôn mặt tuấn tú đầy sức hút đặc trưng của đàn ông trung niên. Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, giọng nói trầm thấp vang lên, mang theo một tia âm lãnh khó nhận ra:

“Tại sao bỗng nhiên phái Cấm vệ quân tiếp nhận tài sản của gia tộc Gunter? Chẳng phải trước đó đã bàn bạc rồi sao, những tài sản không mấy quan trọng sẽ do quan đứng đầu hành chính địa phương chịu trách nhiệm tiếp nhận cơ mà?”

Bell thở dài:

“Có lẽ Vương thất lại thiếu tiền tiêu rồi! Cách đây không lâu Nữ vương tổ chức hoạt động báo cáo công tác toàn quốc đó, đã gõ được một khoản quân phí khổng lồ từ không ít quý tộc. Nghe nói Bá tước Alston của tỉnh Helios đã quyên góp hơn nửa gia sản cho Vương thất rồi. Lực lượng tinh nhuệ trong tay Bệ hạ thực sự là quá ngốn tiền.”

Người đàn ông hừ lạnh một tiếng, đạm mạc nói:

“Ephine mà thiếu tiền sao? Quốc vương bệ hạ của họ chẳng phải đã dựa hơi được người kế thừa của gia tộc giàu có nhất đại lục rồi sao? Chỉ cần động môi động lợi, cô con gái của Golden Wings (Đôi Cánh Vàng) đó e là có thể dời cả núi vàng đến cho hắn.”

Bell nở nụ cười khổ, thầm nghĩ, có ai chê tiền nhiều bao giờ? Ông ta nén lại suy nghĩ trong lòng, cẩn thận giữ giọng điệu, nói:

“Đại nhân, như vậy thì Silvermoon Shoal chẳng mấy chốc sẽ bị Vương thất tiếp quản, đến lúc đó ngài có lẽ sẽ không thể từ đây ra biển được nữa……”

Người trung niên lạ mặt hiện lên vẻ trầm tư, thấp giọng nói:

“Liệu có thể vận động một chút không, một ngành nuôi cá nhỏ bé, thêm một cái bớt một cái chắc cũng không phải vấn đề lớn chứ.”

Bell vẻ mặt khó xử, nói:

“Nếu là chuyên viên của tỉnh thì còn dễ nói, nhưng lần này là phái trực tiếp Cấm vệ quân của Vương thất. Cấm vệ quân của Vương thất mỗi một người đều là truyền thừa đời đời, từ gốc rễ đã là nhóm người cùng Corleone tổ tiên đánh thiên hạ. Tôi thực sự không tìm đâu ra mối quan hệ ở đó. Hơn nữa với tính khí và thủ đoạn của Nữ vương điện hạ, ước chừng cũng chẳng ai dám mạo hiểm làm việc này giúp chúng ta đâu.”

Người trung niên lại rơi vào trầm tư, khuôn mặt tuấn tú trong đêm tối ẩn hiện vẻ dữ tợn. Bell do dự một lát, mở lời:

“Đại nhân, tại sao nhất định phải ra biển từ Silvermoon Shoal? Ngoài chỗ này, phương Nam còn có những nơi khác cũng có thể đến Endless Sea, ở cảng Kim Phàm vẫn có thể vận động một chút……”

Giọng nói của người trung niên vẫn rất lạnh lùng:

“Nhờ ơn mấy người nhà muốn kéo dài mạng sống của ông, người của Quân Thống đã phát hiện ra dấu vết của ác quỷ ở phương Nam. Tất cả các lối đi và bến cảng đều đã bí mật đặt trận pháp dò tìm, cảng Kim Phàm càng không ngoại lệ, ông có thể vận động được trận pháp dò tìm không?”

Bell giật nảy mình, tin tức này ông ta thực sự không biết. Người trung niên giọng nói trở lại lạnh lùng:

“Chuyến ra biển tiếp theo của ngư dân Silvermoon Shoal là vào ngày nào?”

Bell lau mồ hôi trên trán, nghĩ một hồi rồi nói:

“Sáng sớm ba ngày sau.”

Người trung niên tiếp lời:

“Ba ngày sau, hãy sắp xếp cho ta một con thuyền. Ngoài ra, chuẩn bị cho ta thêm vài thiết bị lưu trữ không gian, càng nhiều càng tốt.”

Bell vội vàng vâng dạ, sau đó có chút ngập ngừng hỏi:

“Đại nhân, dạo này ngài có tiện không?”

Người trung niên liếc nhìn Bell một cái, giọng nói mang theo một tia trêu đùa:

“Sao thế, lại có ai không nỡ chết à?”

Vẻ mặt Bell hiện lên sự lúng túng, im lặng một lát rồi nói:

“Tôi…… thiên phú của tôi chắc cũng chỉ đến đây thôi, cấp 6 đã là đỉnh cao mà tôi có thể chạm tới……”

Trong mắt người trung niên tràn ngập vẻ giễu cợt, thản nhiên nói:

“Muốn kéo dài mạng sống bao nhiêu năm?”

Bell không kìm được trợn tròn mắt, giọng nói có chút khàn đặc:

“Một trăm năm!”

Người trung niên nhìn Bell một cái, khóe môi nở một nụ cười khinh bỉ, bình tĩnh nói:

“Với thể chất của ông, không chịu đựng nổi sự rót vào của nguồn năng lượng sống lớn như vậy đâu.”

Sắc mặt Bell trắng bệch, hỏi:

“Vậy tối đa có thể kéo dài bao lâu.”

Người trung niên nhả ra một con số:

“Ba mươi năm.”

Bell lập tức xìu xuống, con số này so với dự tính trong lòng ông ta thì kém quá xa. Tuy nhiên ông ta cũng không có lựa chọn nào khác, nhìn tư thế này, người trước mặt có thể rời khỏi quận Hồng Thạch bất cứ lúc nào, nếu không tranh thủ, e là ngay cả ba mươi năm này ông ta cũng không kéo dài nổi.

Người trung niên nhắc nhở:

“Ta sẽ chưa rời khỏi đây trong thời gian ngắn, ông cứ lo liệu việc của ta cho tốt đã rồi tính.”

Bell nhanh chóng gật đầu, nói:

“Đại nhân xin cứ yên tâm, tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi việc.”

……

Sáng sớm ba ngày sau, tại Silvermoon Shoal, Bell dẫn người đàn ông trung niên tuấn tú đến một con tàu đánh cá đang chuẩn bị ra khơi. Người trung niên nhìn mấy thuyền viên trên tàu, hỏi:

“Những người này có đáng tin không?”

Bell vỗ ngực đảm bảo:

“Đại nhân yên tâm đi, những người này đều là thủ hạ thân tín của tôi, bảo đảm sẽ không tiết lộ bất kỳ tin tức nào.”

Người trung niên gật đầu, lên thuyền, hướng về phía sâu trong Endless Sea mà đi. Biển cả giống như một tấm lụa màu xanh thẫm vô biên vô tận, ở chân trời xa xôi hòa làm một với bầu trời màu xám chì, ranh giới mờ ảo khó phân định. Gió biển mang theo hơi mặn chát, thổi vù vù qua. Một con tàu đánh cá đang di chuyển trên biển khơi mênh mông, thân tàu bị sóng đánh hơi chao đảo.

Người trung niên đứng trên boong tàu, tầm mắt dường như xuyên qua những con sóng vô tận, hướng về nơi sâu nhất của vùng biển. Theo thời gian trôi qua, thuyền trưởng bước lên boong tàu, nói với người trung niên:

“Đại nhân, đi tiếp nữa là gần tới vùng biển Endless Sea rồi, nghe nói trong đó thường xuyên có hải tặc xuất hiện, thậm chí còn có rất nhiều ma thú mạnh mẽ. Chúng ta có tiếp tục đi tới không?”

Người trung niên bình tĩnh nói:

“Tiếp tục đi tới, đợi đến Endless Sea rồi tính.”

Sắc mặt thuyền trưởng trở nên không mấy tốt đẹp, nhưng Quận trưởng Bell trước khi đi đã dặn họ phải nghe theo mọi chỉ thị của người này, đành phải thầm oán trách trong lòng, chỉ huy thuyền viên tiếp tục tiến về phía trước.

Đi thêm một thời gian nữa, tàu đánh cá dường như đã tiến gần đến một vùng biển đặc biệt, mặt biển vốn sóng vỗ rì rào tại đây dường như trở nên ngoan ngoãn hơn, sóng biển dập dềnh không còn quá dữ dội. Nhưng càng như vậy, những thuyền viên trên tàu trái lại càng cảm thấy có chút rợn người. Đây đã là vùng biển của Endless Sea rồi, đối với vùng biển bí ẩn đầy rẫy nguy hiểm và cơ hội này, họ cũng từng nghe qua rất nhiều lời đồn đại.

Ngay khi thuyền trưởng đang suy nghĩ xem có nên đi hỏi lại người đàn ông trung niên kia không, thì người trung niên trái lại chủ động lên tiếng:

“Các người cứ ở đây đừng cử động, đợi ta quay lại. Ta cần khoảng thời gian một ngày.”

Lời của người trung niên lập tức khiến thuyền trưởng thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đáp:

“Vâng thưa đại nhân.”

Ánh mắt người trung niên trở nên trầm lặng hơn nhiều, nhìn chằm chằm vào vùng biển có vẻ bình lặng phía xa, khẽ giậm chân lên boong tàu, hóa thành một luồng kim quang, bay về phía sâu trong vùng biển. Vừa mới bay đi không xa, bầu trời vốn xanh thẳm và mặt biển bình lặng đột nhiên biến đổi. Thiên không trong nháy mắt bị những đám mây chì dày đặc che lấp, như mực loang lổ, nuốt chửng hoàn toàn ánh sáng giữa trời đất.

Vùng biển bình lặng cũng đột nhiên rung chuyển dữ dội, một con ma thú biển kích thước to lớn như ngọn núi từ dưới biển sâu phá nước vọt ra. Người trung niên ánh mắt lạnh lùng, lòng bàn tay khẽ gạt một cái, một tia sáng đen kịt như mực liền nhanh chóng chém về phía ma thú. Tia sáng có vẻ tầm thường này chỉ trong nháy mắt đã giáng xuống đầu ma thú, sau đó tập trung vào chính giữa thân hình khổng lồ của nó, không phát ra tiếng nổ đinh tai nhức óc, cũng không có ánh sáng mạnh mẽ lóe lên.

Nhưng rất nhanh, thân hình đồ sộ của con ma thú liền từ chính giữa từ từ nứt ra, giống như bị một đôi tay khổng lồ vô hình bẻ ra vậy, nứt thành hai nửa. Hai phần cơ thể từ từ chìm xuống biển, vết cắt bằng phẳng nhẵn nhụi, giống như bị lưỡi dao sắc bén nhất cắt qua. Máu tươi lúc này mới từ vết cắt phun trào ra, nhuộm đỏ cả một vùng nước biển xung quanh trong nháy mắt.

Người trung niên ngay cả xác của con ma thú cũng không thèm nhìn một cái, trong mắt không có một tia gợn sóng, khẽ rũ áo choàng trên người, miệng lẩm bẩm:

“Vùng ven Endless Sea đã có ma thú cấp Bạch Ngân xuất hiện rồi, xem ra đại lục này thực sự là cách lúc loạn lạc hoàn toàn không còn xa nữa……”

Người trung niên khẽ giậm bước vào hư không, hóa thành một luồng kim quang, tiếp tục đi vào sâu bên trong. Với thực lực của một siêu phàm cấp Hoàng Kim lại bay thêm hơn hai tiếng đồng hồ, người trung niên cuối cùng cũng dừng bước, lúc này ông ta như lạc vào một thế giới khác, phóng tầm mắt ra xa, mặt biển lấp lánh những ánh sáng u linh kỳ dị, không phải màu xanh thẫm thông thường mà là màu tím sâu thẳm, giống như một khối đá quý khổng lồ phát ra sự quyến rũ huyền bí.

Màu sắc của bầu trời cũng vô cùng quái dị, phía xa, sương mù biển khổng lồ như một bức tường thành màu trắng, ngăn cách vùng biển này với thế giới bên ngoài. Bỗng nhiên, một luồng hơi lạnh thấu xương lẳng lặng cuộn trào, vài con Aboleth phá nước vọt ra, mang theo những mảng nước lớn. Aboleth cao hơn một người, thân hình thon dài đầy những lớp vảy trơn trượt, đuôi mạnh mẽ uyển chuyển, giữa những lần vẫy đuôi trái phải, luồng nước bốc lên giống như những cột xoáy nhỏ.

Đám ma ngư bơi lội xung quanh người đàn ông, không hề có bất kỳ ý định tấn công nào. Người trung niên khẽ vẫy tay, đám ma ngư liền lặn trở lại đáy biển, ông ta đang chuẩn bị theo đám ma ngư xuống biển, một giọng nói trẻ tuổi đột nhiên vang lên:

“Đám Aboleth nghe lời như vậy, chắc hẳn ông cũng đã nuôi dưỡng rất nhiều năm rồi nhỉ. Nam tước Gillivos Jean!”