Chương 244: Ánh sáng trên đầu, xanh đến phát hoảng!

Ánh mắt Cohen hiện lên vẻ thâm ý, hỏi:

“Cụ thể là Nam tước Gillivos Jean rời khỏi gia tộc Gunter từ khi nào? Sau khi rời đi, ngươi còn tin tức gì của hắn không?”

Sandro lắc đầu, nói:

“Không còn nữa, đây cũng là một chuyện khiến ta cảm thấy rất kỳ quái khi còn nhỏ. Kể từ ngày Nam tước Jean bỗng nhiên biến mất khỏi gia tộc, những người trong nhà, bao gồm cả người hầu đều không còn bàn tán về cái tên này nữa, thậm chí ngay cả sân viện nơi Nam tước Jean từng cư trú cũng bị dỡ bỏ để xây dựng lại.

Ta nghi ngờ là cha đã âm thầm ban lệnh cấm trong gia tộc. Toàn bộ gia tộc Gunter cứ như chưa từng có người này tồn tại vậy. Có đôi khi ta còn nghĩ, liệu có phải cha đã âm thầm giết chết Nam tước Jean rồi hay không.”

Cohen hỏi tiếp:

“Tại sao ngươi lại có sự nghi ngờ này, cha ngươi và Nam tước Jean quan hệ rất tệ sao?”

Sandro lắc đầu, nói:

“Quan hệ giữa ông ấy và cha ta thì ta không nói rõ được, bảo quan hệ tệ đi, dù sao ông ấy cũng đã làm gia sư cho cha ta rất nhiều năm, và cũng chưa từng bị cha ta thay thế.

Bảo tốt đi, cha ta đối đãi với ông ấy cũng chỉ như đối đãi với một thành viên bình thường trong gia tộc, không có sự chăm sóc đặc biệt nào. Đúng rồi, Nam tước Jean dường như luôn không có người thân trực hệ nào, ngần ấy năm cũng không kết hôn, cũng chưa từng nghe ông ấy nhắc đến gia đình mình.”

Cohen gật đầu ra chiều suy nghĩ, nói:

“Việc cuối cùng, ngươi hãy vẽ chân dung của Nam tước Gillivos Jean này ra cho ta!”

……

Asuna kéo kéo bộ đồ da mạo hiểm giả trên người, cúi đầu nói với Cohen:

“Bệ hạ, tôi dù sao cũng là một Nữ công tước mà, tại sao phải cải trang thành một mạo hiểm giả tầng lớp thấp để đi nhậm chức?”

Cohen gối đầu lên cặp đùi đầy đặn của Asuna, thưởng thức cảnh đẹp trên “ngọn núi” nói:

“Đợi giải quyết xong Gillivos Jean kia, ta nhất định sẽ để Nữ công tước Hồng Long của ta đi nhậm chức một cách vẻ vang.”

Asuna nhẹ nhàng xoa bóp trán cho Cohen, hỏi:

“Tiên sinh chắc chắn như vậy rằng kẻ cấu kết với ác quỷ chính là Nam tước Jean này sao?”

Cohen nhắm mắt tận hưởng cảm giác ấm áp và sự xoa bóp tỉ mỉ, nói:

“Bảy tám phần mười. Từ lời kể của Sandro, Nam tước Jean này tuyệt đối không đơn giản chỉ là gia sư của cựu Đại công tước phương Nam. Giữa hai người họ chắc chắn có mối quan hệ huyết thống rất sâu đậm. Còn về Silvermoon Shoal nơi xuất hiện Aboleth cũng có vấn đề rất lớn.”

Asuna hỏi:

“Không phải đã có chân dung rồi sao, chúng ta trực tiếp phái người đi tìm kiếm không phải là được rồi sao?”

Giọng nói của Cohen mang theo một tia huyền bí, nói:

“Mục tiêu của ta không phải là Nam tước Jean, chỉ là một con chó mất nhà từng giao dịch với ác quỷ mà thôi. Không có thế lực của Đại công tước phương Nam chống lưng, một mình hắn chẳng tạo nên sóng gió gì được, cái ta muốn là con ác quỷ cấu kết sau lưng hắn kìa!”

Cohen khẽ mở mắt, đồng tử lấp lánh sự trầm tư.

Hắn đã lật xem những dấu vết về ác quỷ mà Quân Thống (Cục Tình báo Quân sự) thu thập được và một số tư liệu hình ảnh tại hiện trường. Dựa trên kinh nghiệm từ trò chơi ở kiếp trước, hắn suy đoán con ác quỷ mà Nam tước Jean cấu kết tối thiểu cũng ở cấp bậc Hoàng Kim. Ác quỷ cấp Hoàng Kim đã thuộc hàng cao cấp trong tộc ác quỷ rồi, loại cấp bậc này thông thường sẽ không thèm để mắt đến một quý tộc Nam tước đến từ một công quốc nhân loại. Nói trắng ra, một ác quỷ cao cấp không thèm hạ mình giao dịch với hạng người này.

Cohen nghi ngờ con ác quỷ này xuất hiện ở phương Nam là vì nguyên nhân khác, Gillivos Jean chỉ là một quân cờ của nó. Cohen cần tìm hiểu rõ xem, tại sao con ác quỷ cao cấp này lại dày công phù trì một quân cờ ở phương Nam, hay nói cách khác, phương Nam có điểm gì thu hút chúng.

Vì vậy hắn không thể rút dây động rừng, nếu không lũ ác quỷ đó rất có thể sẽ mai danh ẩn tích. Phải tranh thủ lúc chúng còn đang hợp tác với Nam tước Jean để tìm ra hành tung của chúng, quét sạch một mẻ.

Không lâu sau, nhiệt độ trong xe ngựa giảm xuống rõ rệt, tầm mắt của Cohen xuyên qua “ngọn núi” một khuôn mặt tinh xảo lạnh lùng như ngọc hiện ra bên cạnh. Melantha nhìn chằm chằm hai người một lát, hừ nhẹ một tiếng, nói:

“Còn một ngày đường nữa là đến quận Fontaine nơi có Silvermoon Shoal, hiện chưa phát hiện tình huống gì bất thường.”

Cohen ngồi dậy, nói:

“Thời gian không còn sớm, hôm nay nghỉ ngơi trước đã, ta nhớ đây là… quận Hồng Thạch của phương Nam? Quê hương của Nam tước Gillivos Jean?”

Melantha gật đầu:

“Quận trưởng quận Hồng Thạch và Trạm trưởng Trạm Quân Thống phương Nam đã chờ sẵn ở phía trước. Quận trưởng cũ của quận Hồng Thạch do tham gia phản loạn đã bị giết, người mới nhậm chức này là họ hàng của Thủ tướng Angus, đáng tin cậy.”

Cohen khẽ gật đầu, nói:

“Được, vậy đi gặp họ.”

Nói xong, ba người đánh xe ngựa đi về phía trước, không lâu sau, hai người đàn ông trung niên vẻ mặt nghiêm túc xuất hiện bên lề đường. Thấy xe ngựa, hai người nhanh chóng tiến lại gần, một người trung niên rõ ràng lớn tuổi hơn lập tức hành lễ, hạ thấp giọng:

“Quận trưởng quận Hồng Thạch, Evans kiến diện Bệ hạ, kiến diện Công tước điện hạ.”

Cohen xua tay nói:

“Đừng làm rùm beng, đối ngoại cứ nói chúng ta là họ hàng của ông, vào thành thôi.”

Đến khách sạn đã sắp xếp sẵn, Cohen nhìn về phía Trạm trưởng Trạm Quân Thống phương Nam vốn luôn lẳng lặng đi theo phía sau, hỏi:

“Tình hình khái quát của Silvermoon Shoal đã nắm rõ chưa?”

Trạm trưởng trạm phương Nam đưa ra một bản tài liệu, mở lời đáp:

“Thưa Bệ hạ, cơ bản đã rõ. Nơi đó vốn là tài sản riêng của gia tộc Gunter, dùng để nuôi cá biển. Bình thường do thị vệ của gia tộc Gunter canh giữ, dân chúng bình thường rất khó tiếp cận. Còn về dấu vết liên quan đến ác quỷ nhận thấy cách đây không lâu, là đến từ một con tàu đánh cá ở bãi cạn. Chúng tôi đã âm thầm điều tra, con tàu này vốn thuộc sở hữu của gia tộc Gunter, sau khi gia tộc Gunter phản loạn, chủ nhân của con tàu này cũng đã chết trong cuộc loạn lạc.”

Cohen hỏi:

“Từ Silvermoon Shoal xuất phát, có phải có thể đi thẳng ra vùng biển của Endless Sea (Biển Vô Tận) không?”

Trạm trưởng trạm phương Nam gật đầu nói:

“Đúng vậy thưa Bệ hạ, đi thuyền khoảng một ngày một đêm là có thể đến Endless Sea. À đúng rồi, đây cũng là nơi duy nhất ở phương Nam ngoài cảng Kim Phàm có thể tiến vào Endless Sea.”

“Ta biết rồi.” Cohen lật xem tài liệu về Silvermoon Shoal trong tay, đôi mày hiện lên vẻ trầm tư.

Dấu vết ác quỷ xuất hiện trên một con tàu đánh cá, điều đó chứng tỏ con ác quỷ này từng sử dụng con tàu này không chỉ một lần. Một ác quỷ cấp Hoàng Kim cần sử dụng tàu đánh cá, chứng tỏ nơi nó muốn đến nhất định rất xa, chỉ dựa vào ma lực cấp Hoàng Kim không đủ để chống đỡ cho nó đến nơi. Vậy mục đích đến của nó xác suất lớn chính là Endless Sea.

Một con ác quỷ đến Endless Sea để làm gì? Cohen nhắm mắt hồi tưởng lại cốt truyện trò chơi kiếp trước——

Trụ Thần Ma thứ 58 Amy, ác quỷ, Endless Sea……

Có thứ gì có thể liên kết mấy thứ này lại với nhau không?

Bỗng nhiên, Cohen mở bừng mắt, đồng tử hiện lên một tia kinh hãi, sống lưng không khỏi toát mồ hôi lạnh. Hắn nhớ lại một truyền thuyết về Trụ Thần Ma thứ 58 Amy trong trò chơi kiếp trước! Nếu truyền thuyết đó là thật, vậy thân phận của Gillivos Jean này có lẽ còn khủng khiếp hơn cả hắn tưởng tượng!

Cohen thở hắt ra một hơi, ánh mắt khẽ động, một kẻ địch gai góc như vậy lại xuất hiện trên lãnh thổ của mình… Không đúng, có lẽ mình có thể biến chuyện xấu thành chuyện tốt! Suy nghĩ xoay chuyển, Cohen nhanh chóng có ý định. Tuy nhiên còn cần kiểm chứng dự đoán trong lòng, vạn nhất nếu mình đoán sai thì hỏng bét.

Làm sao để kiểm chứng đây, nếu thân phận của Gillivors đúng như mình tưởng tượng, thì nhất định còn có thể tìm ra những bằng chứng khác.

Cohen đang suy nghĩ thì một giọng nói có chút oán trách vang lên từ phòng ngủ:

“Nếu anh còn không vào, thì sang phòng bên cạnh tìm cô Nữ công tước kia đi!”

Khóe môi Cohen lộ ra nụ cười khổ, nén lại suy nghĩ trong lòng, đẩy cửa phòng ngủ ra, Melantha đang phồng má, giận dỗi chằm chằm nhìn mình. Cohen khẽ ho một tiếng, cười nói:

“Xin lỗi xin lỗi, mải nghĩ chút chuyện nên nhập tâm quá, lỡ để người đẹp chịu lạnh lẽo rồi.”

Nói xong, cũng không đợi Melantha mở miệng, hắn bế cô gái vào phòng tắm. Chẳng mấy chốc, một trận âm thanh như khóc như than vang lên từ trong phòng……

……

“Trong vòng ba đời gần đây của gia tộc Gunter, có xuất hiện người phụ nữ nào không được chết già không?”

Đối mặt với câu hỏi của Cohen, Trạm trưởng trạm phương Nam nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói:

“Ý của Bệ hạ ‘không được chết già’ là thế nào ạ……”

Cohen giải thích:

“Là kiểu người không sống hết thọ mệnh đáng lẽ phải có mà chết sớm do bệnh tật hoặc tai nạn. Ví dụ như một siêu phàm cấp Hắc Đồng, đáng lẽ sống được trăm năm, kết quả sáu bảy mươi tuổi đã chết. Ừm, tốt nhất là huyết mạch trực hệ của gia tộc Gunter, càng gần càng tốt.”

Trạm trưởng trạm phương Nam mắt sáng lên, nói:

“Nếu Bệ hạ nói vậy thì bà nội của cựu Đại công tước phương Nam Kruger Gunter là Harlianna phù hợp với điều kiện này. Bà nội của Kruger là siêu phàm giả cấp 6, theo lý thọ mệnh phải gần hai trăm năm, kết quả dường như chỉ sống hơn bảy mươi tuổi đã qua đời. Phía phương Nam đưa ra lý do là mắc bệnh cấp tính.”

Ánh mắt Cohen hiện lên một tia sắc sảo, nói:

“Chính là bà ta! Hãy mang tài liệu chi tiết về Harlianna này, bao gồm những nơi bà ta từng đi qua từ nhỏ đến lớn, những người từng gặp, tất cả mọi tình huống điều tra rõ ràng rồi mang qua đây cho ta.”

“Vâng.”

Có mệnh lệnh trực tiếp của nhà vua, tốc độ hành động của Quân Thống cực nhanh, chưa đầy một ngày đã thu thập xong toàn bộ tư liệu về Harlianna. Cohen nhanh chóng lật xem tài liệu, rất nhanh dừng lại ở một dòng chữ không mấy bắt mắt——

Lịch đại lục năm mùng mấy tháng mấy, Phu nhân Đại công tước phương Nam Harlianna ra biển dạo chơi, mất tích ba ngày. Sau khi trở về thần sắc khá tiều tụy, giống như bị kinh sợ gì đó, theo lời thị vệ trên thuyền là gặp phải bão đen, bị lạc đường.

Cohen tiếp tục lật xem, quả nhiên phát hiện, cũng chính là một năm sau vụ mất tích đó của Phu nhân Đại công tước, bà ta liền bất ngờ mắc bệnh cấp tính mà chết. Cohen khép tài liệu lại, lại mở cuốn biên niên sử gia tộc Gunter bên cạnh ra, đối chiếu thời gian, ba năm sau khi Harlianna chết, Đại công tước cũng qua đời, ngay sau đó là con trai của Đại công tước kế vị, chính là cha của Kruger Gunter.

Gần như đều khớp cả rồi, suy đoán trong lòng Cohen đã được kiểm chứng, tiếp theo chính là ép Nam tước Jean này lộ diện! Hắn lập tức lấy ra đá truyền tin, liên lạc với Adelle, giao cho cô một việc. Sau đó cũng không nhắc đến chuyện đi Silvermoon Shoal nữa, cứ cùng Asuna, Melantha ở lại nơi trú ngụ mà Quận trưởng quận Hồng Thạch sắp xếp cho họ. Hàng ngày giúp Asuna rà soát mối quan hệ chằng chịt giữa các quan viên, quý tộc trong phương Nam, buổi tối thì cùng Melantha thử nghiệm đủ loại trò mới, chơi đến quên cả trời đất.

Cho đến khi cuối cùng từ Florence truyền tới một sắc lệnh chính trị——

“Thanh tra toàn bộ tài sản của cựu gia tộc Gunter, tài sản sẽ do Cấm vệ quân do Vương thất phái tới tiếp quản.”

Và còn đính kèm một bản danh sách tài sản, Silvermoon Shoal nằm chễm chệ trong danh sách đó. Đợi sau khi nhận được tin này, Cohen mang theo Melantha và Asuna, bí mật rời khỏi quận Hồng Thạch.

……