Chương 89: Đại phiền toái của Thánh Giáo, bách tính quá đông

Sau khi Trương Sở Sơn và những người khác hạ quyết tâm đầu quân cho Thánh Giáo, bọn họ không hề do dự hay chần chừ.

Ngày thứ ba, trời vừa hửng sáng, cơn gió lạnh buốt như dao cứa vào má, bọn họ đã theo một đội thương nhân, lên xe hướng về phía Nam Dương mà đi.

Đội thương nhân này quy mô rất lớn, hơn năm mươi chiếc xe nối đuôi nhau, khí thế hùng hổ, hơn phân nửa là xe trâu, những con trâu chậm chạp bước đi, phát ra tiếng kêu trầm đục.

Ngoài ra còn có một số ngựa gầy yếu, không thể dùng làm chiến mã, thỉnh thoảng lại hít hà.

Đây là một đội thương nhân xuất phát từ Tín Dương, do nhiều thương hội liên hợp thành lập.

Trương gia cũng là một trong những chủ thuê, toàn bộ đội thương nhân có hơn ba trăm người.

Hoàng Tông Hy và những người khác thay quần áo tạp dịch rách nát, vạt áo còn dính đầy bụi đất do vội vàng thu dọn vào tối qua, lẫn vào trong đội thương nhân hùng hậu, hoàn toàn không gây chú ý.

Năm Sùng Trinh thứ tư, ngày hai mươi hai tháng mười một, trời vừa tờ mờ sáng, ánh trăng lạnh lẽo vẫn chưa tan hết, một đội ngũ hùng hậu đã xuất phát từ Tín Dương, hướng về phía Nam Dương phủ mà đi.

Chưởng quỹ dẫn đầu đội ngũ cất giọng hô hào, âm thanh vang vọng trong không khí lạnh lẽo.

Những tạp dịch phía sau vừa đi đường, vừa hớn hở bàn tán chuyện tếu táo, thỉnh thoảng lại phát ra một trận cười ồ.

Hoàng Tông Hy và những người khác lẫn trong đám người, để không lộ thân phận, chỉ có thể đi theo đội ngũ từ từ tiến lên.

Bọn họ không phải là những thư sinh yếu đuối, không phân biệt được ngũ cốc, tứ chi không quen vận động, từ Giang Chiết đi đến, trải qua phong sương lộ túc, chịu đủ khổ sở, những khó khăn này đối với bọn họ mà nói cũng không tính là gì.

Tuy nhiên, Hoàng Tông Hy nhón chân lên, nhìn đội thương nhân to lớn xung quanh, lông mày nhíu chặt thành hình chữ “Xuyên” trên mặt lộ ra vẻ lo lắng.

Hắn dùng khuỷu tay khẽ chọc vào Trương Sở Sơn bên cạnh, nhỏ giọng nói: “Chúng ta như vậy có phải quá phô trương rồi không? Chẳng phải nói triều đình đã phong tỏa Nam Dương phủ sao, đội thương nhân lớn như vậy, triều đình làm sao có thể không phát hiện được?”

Lưu Tư Hành và những người khác nghe vậy, lập tức thần sắc căng thẳng, lặng lẽ vây lại, trong ánh mắt bọn họ cũng tràn đầy nghi hoặc.

Sự nghiêm khắc khi triều đình phong tỏa Nam Dương phủ lúc trước, bọn họ đã đích thân trải qua.

Hiện tại đội thương nhân lớn như vậy ngang nhiên tiến về Nam Dương, chẳng khác nào chủ động dâng nộp thành tích cho triều đình sao?

Trương Sở Sơn hai hàng lông mày hơi nhướng lên, trên mặt như cười như không, ánh mắt như điện quét qua mọi người, nhỏ giọng nói: “Còn nhớ trong tờ rơi tuyên truyền của Thánh Giáo có miêu tả về quốc gia kiểu cướp bóc không?”

Mọi người nhìn nhau, trong mắt lóe lên ánh sáng suy tư.

Hai tháng nay, bọn họ đã thuộc làu làu nội dung của tờ rơi tuyên truyền của Thánh Giáo, còn chia nhỏ nội dung trên tờ rơi thành những bài viết khác nhau, sau đó đốt đi bản gốc, để phòng ngừa bị triều đình tra ra.

Chưa đợi mọi người lên tiếng, khóe miệng Trương Sở Sơn hơi nhếch lên, trên mặt mang theo vẻ trào phúng, nói: “Thiên hạ ngày nay, Đại Minh cũng tốt, Đại Thanh cũng tốt, quốc sách của các nước, phần lớn đều là lợi xuất nhất khổng.”

“Thế nào là lợi xuất nhất khổng, chính là lấy hoàng đế làm đầu, giai cấp quyền quý, lấy danh nghĩa quốc gia độc quyền mọi con đường làm giàu, đoạn tuyệt mọi con đường để bách tính có thể tự mình nỗ lực mà làm giàu.”

“Cho nên, sĩ, nông, công, thương, thương nhân là cuối.”

“Nếu như những người thông minh trên thiên hạ đều đi kinh doanh, ai sẽ vì bọn họ mà phục vụ, ai sẽ vì bọn họ mà làm việc.”

“Nếu như thương nhân lớn mạnh, lợi ích của bọn họ sẽ bị uy hiếp.”

“Nhưng thiên hạ rộng lớn, nếu không có thương nhân, làm sao có thể lấy sở trường bù đắp sở đoản, làm sao có thể trao đổi hàng hóa.”

“Cho nên, vừa đàn áp tư thương, vừa phải thu tất cả những con đường kiếm tiền thành quốc hữu, thành quan hữu.”

“Quan càng lớn, quyền càng nặng, lợi ích có thể phân phối càng nhiều.”

“Đội thương nhân này, phía trên có người che chở.”

Nghe đến đây, mọi người bừng tỉnh đại ngộ.

Hóa ra là như vậy!

Phía trên có người, còn có thể là ai?

Chắc chắn là những nhân vật thông thiên ở Tín Dương, thậm chí là Nhữ Ninh phủ.

Nghĩ đến đây, Hoàng Tông Hy và những người khác chỉ cảm thấy hoang đường đến cực điểm.

Hoàng Tông Hy bĩu môi, trên mặt đầy vẻ trào phúng, nói: “Quả nhiên như lời giáo chủ nói, Đại Minh hiện nay giống như một thương hội.”

“Hoàng đế là chưởng quỹ, quyền quý là cổ đông, quan lại thiên hạ là những tiểu nhị, còn bách tính thiên hạ, chẳng qua chỉ là cừu dê trong chuồng chờ giết thịt.”

“Bọn họ lấy danh nghĩa quốc gia cướp đoạt tài phú thiên hạ để bản thân hưởng lạc, còn lớn tiếng nói muốn vì bách tính thiên hạ mà kiến tạo thái bình thịnh thế, ha ha!”

Mọi người nghe vậy, trên mặt đều lộ ra vẻ trào phúng.

Biết được đội thương nhân này có người phía trên che chở, trong lòng bọn họ an ổn hơn rất nhiều.

Có lẽ là phía trên đã sớm đánh tiếng, hoặc là đã có sắp xếp từ trước.

Đội xe hùng hậu mấy trăm người, một đường thuận lợi, cho đến khi đến gần Nam Dương phủ, cũng không bị bất kỳ sự kiểm tra nào.

Khi dần đến gần Nam Dương phủ, Hoàng Tông Hy và những người khác lại phát hiện ra một chuyện kỳ lạ.

Lúc này đã là cuối tháng mười một, thời tiết lạnh giá, nước nhỏ thành băng, gió bắc gào thét, dường như muốn đóng băng người ta.

Tuy nhiên, trên đường đến Nam Dương phủ, lại đâu đâu cũng thấy bách tính gánh gồng, mang theo bao lớn bao nhỏ.

Có những người rõ ràng là cả nhà cùng ra trận, nam nữ già trẻ dìu dắt nhau, bước đi chậm chạp.

Có những người chỉ có thanh niên trai tráng, bước chân vội vã.

Nếu chỉ có một số ít bách tính đến Nam Dương phủ, cũng không có gì.

Nhưng trên đường đi này, bách tính thành đàn kết đội, lên đến hàng ngàn người!

Đây còn chỉ là một trong những con đường thông đến Nam Dương phủ, thiên hạ có vô số con đường thông đến Nam Dương phủ.

Hoàng Tông Hy và những người khác tính toán một chút, liền không khỏi hít một hơi khí lạnh, trong lòng tràn đầy nghi hoặc.

Một người bạn đồng hành gãi đầu, đầy vẻ khó hiểu hỏi: “Những bách tính này là đi làm gì vậy?”

“Chẳng lẽ cũng đến Nam Dương phủ? Triều đình sao lại không quản?”

Lời vừa dứt, chính hắn cũng cảm thấy không thể tin được.

Đại Minh từ trước đến nay luôn coi bách tính thiên hạ như cừu dê trong chuồng, sao có thể cho phép bách tính tùy tiện rời khỏi địa bàn của mình chứ?

Trương Sở Sơn khóe miệng ngậm cười, giải thích: “Bọn họ à, đều là đến Nam Dương phủ tìm việc làm.”

“Tìm việc làm?”

“A? Đến Nam Dương phủ tìm việc làm?” mọi người kinh ngạc trợn to hai mắt, đồng thanh hỏi.

Trương Sở Sơn kiên nhẫn nói: “Một tháng trước, Thánh Giáo không phải đã công phá Tân Dã và những nơi khác sao?”

“Thánh Giáo chiếm được phía nam Nam Dương phủ, ở địa phương thi hành lấy công trợ tế, chiêu mộ bách tính xây nhà, sửa đường.”

“Mỗi người mỗi tháng có thể nhận được một trăm cân lương thực, còn bao ăn.”

Mọi người bừng tỉnh đại ngộ, trên mặt lộ ra vẻ chấn động, nhao nhao kinh hô.

“A, một trăm cân lương thực!”

“Trời ạ, một trăm cân lương thực! Như vậy đủ nuôi sống một gia đình năm người rồi. Khó trách nhiều bách tính đầu quân cho Thánh Giáo như vậy, ai nghe được tin tức này mà không động lòng chứ?”

Trương Sở Sơn khẽ gật đầu, cười nói: “Chẳng phải sao, khi tin tức này truyền ra từ Nam Dương phủ, bách tính nghèo khổ ở các hương trấn xung quanh đều không ngồi yên được nữa.”

Nói xong, chính hắn cũng không khỏi lộ ra vẻ tán thưởng.

Đây còn chỉ là tiền lương của một người, nếu có hai người, một tháng là hai trăm cân lương thực!

Hai trăm cân, một năm là hai ngàn bốn trăm cân a!

Hai ngàn bốn trăm cân là khái niệm gì?

Đây tương đương với sản lượng của bao nhiêu mẫu ruộng?

Một mẫu ruộng khi được mùa, nhiều nhất cũng chỉ được hai ba trăm cân, trừ đi các loại thuế má, năm được mùa thì còn lại khoảng một trăm cân.

Hiện nay thuế má cực cao, một mẫu ruộng còn lại sáu bảy mươi cân lương thực đã không tồi rồi.

Nếu gặp phải thiên tai, ha ha, còn phải nợ ân tình của triều đình.

Hai ngàn bốn trăm cân, tương đương với sản lượng một vụ của bốn mươi mẫu ruộng.

Chưa nói đến việc có bao nhiêu người có thể sở hữu bốn mươi mẫu ruộng, việc cày cấy bốn mươi mẫu ruộng, lại cần bao nhiêu nhân lực, tốn bao nhiêu tinh lực?

Hai người căn bản không làm xuể, cho dù năm người, cũng chưa chắc đã nhàn nhã.

“Kỳ quái, triều đình nghe được tin tức này, sao lại mặc kệ bách tính đến Nam Dương phủ chứ?” Hoàng Tông Hy nhíu mày, nghi hoặc hỏi.

Trương Sở Sơn cười lắc đầu, nói: “Lúc đầu triều đình đương nhiên không muốn.”

“Nhưng sau đó bọn họ phát hiện, người muốn đến Nam Dương phủ quá nhiều, căn bản không ngăn được. Sau đó…”

Trương Sở Sơn nhíu mày thật chặt, nhỏ giọng nói: “Không biết là ai nghĩ ra chủ ý, triều đình đã thay đổi sách lược. Bọn họ cố ý đuổi những người lưu vong và bách tính nghèo khổ đến Nam Dương phủ, muốn dùng cách này làm Thánh Giáo kiệt quệ nguồn cung lương thực.”

“A!”

Mọi người kinh hô thành tiếng, đều lộ vẻ lo lắng.

Nếu quả thật như vậy, Thánh Giáo thật sự gặp phải đại phiền toái rồi!