Chương 84: Nam Dương Phủ thất thủ! Khởi điểm của Thánh Giáo!

Đường Văn Thư dường như đã nhìn thấu mọi chuyện, hoàn toàn không quan tâm đến việc lời nói của mình có thể mang đến tai họa hay không.

Hắn dùng ngón trỏ tay phải gõ nhẹ lên tay vịn ghế, âm thanh “cộc cộc” vang vọng, trong căn phòng tĩnh mịch lại càng thêm rõ ràng, tựa hồ như đang gõ nhịp cho lời nói của hắn.

Hắn hơi nheo mắt, ánh mắt thâm sâu, như đang cân nhắc từng chữ, chậm rãi mở miệng: “Từ xưa đến nay, biết bao nhiêu quyền quý thế gia lấy thân mình tuẫn quốc, nhưng ngươi có từng nghe nói có lê dân bách tính nào tuẫn quốc không?”

Nói đến đây, khóe miệng hắn hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười thâm ý.

“Thiên hạ này, nói đến cùng chẳng qua là thiên hạ của hoàng tộc quyền quý, liên quan gì đến lê dân bách tính?”

“Giống như những thương hành kia, có chưởng quỹ phá sản tự sát, có cổ đông thua lỗ đến mức tan cửa nát nhà tự sát, nhưng đã từng thấy tiểu nhị tạp dịch nào tự sát theo? Lại từng thấy trâu ngựa hàng hóa nào tự sát theo?”

Hắn vừa nói, không khỏi ngửa đầu cười lớn, trong tiếng cười tràn đầy sảng khoái, nhưng lại lộ ra vô tận bi thương.

Lưu Cảnh Minh nghe vậy, như bị một đạo kinh lôi đánh trúng, nhất thời mồ hôi lạnh đầm đìa.

Trên trán hắn chi chít những giọt mồ hôi nhỏ, từng giọt từng giọt chảy dài trên má.

Hắn không dám thở mạnh, thân thể khẽ run rẩy, dường như đang ở trong hầm băng.

Nếu như lời nói vừa rồi chỉ là tru di tam tộc, thì bây giờ đã đủ tru di cửu tộc rồi.

Hắn đương nhiên hiểu, vì sao từ xưa đến nay lại phải ca ngợi trung thần, cổ vũ những danh sĩ vì nước tận trung.

Đáp án rất đơn giản, trung thần, trung thần.

Không có chủ tử, thì lấy đâu ra trung.

Trung, tất nhiên là phải trung thành với chủ tử, mới có thể được coi là trung.

Vậy, chủ tử mà trung thần trung thành là ai?

Đương nhiên là Hoàng thượng rồi.

Trung thần, chẳng phải là chó săn trung thành của Hoàng thượng, là chim ưng, chó săn săn mồi thay Hoàng thượng bóc lột thiên hạ sao.

Đường Văn Thư tựa hồ như ngọn núi lửa bị đè nén đã lâu cuối cùng cũng bùng nổ, muốn trút hết mọi phẫn nộ và lời nói trong lòng ra.

Hắn hơi nghiêng người về phía trước, thân thể nằm trên mặt bàn, hai mắt chăm chú nhìn chằm chằm Lưu Cảnh Minh, ánh mắt lạnh lẽo, khóe miệng treo nụ cười lạnh: “Đều nói trong triều có trung thần, gian thần, nhưng đâu có thật sự phân biệt trung gian gì.”

“Đều chẳng qua là chó săn của Hoàng thượng, là tay sai của Hoàng thượng mà thôi.”

“Bách tính vô tri, luôn thích lẩm bẩm ‘Thanh thiên đại lão gia’.”

Hắn nhìn về phía cửa sổ, nhìn bầu trời âm u bên ngoài, tiếp tục nói, “Nhưng trên đời này, đâu có Thanh thiên đại lão gia nào. Chỉ có trung thần làm việc đẹp lòng Hoàng thượng, và trung thần làm việc không tốt cho Hoàng thượng mà thôi.”

“Đều là người chăn cừu chăn thả cho Hoàng thượng. Giống như người chăn nuôi chăn thả cho chủ trang trại, chẳng lẽ còn có thể là cứu thế chủ của trâu và cừu sao?”

“Thật nực cười.”

“Chẳng qua là giúp chủ trang trại quản lý trang trại, thay hắn thu hoạch nhiều của cải hơn mà thôi.”

“Từ xưa đến nay, đạo trị quốc chỉ có một đạo lý, đó là làm thế nào để dùng chi phí nhỏ nhất cướp đoạt nhiều của cải nhất từ bách tính.”

“Như lời Ma Giáo giáo chủ nói, chẳng qua là lừa gạt, man rợ, ngang ngược.”

“Chọn lừa gạt, chỉ vì chi phí lừa gạt là thấp nhất.”

“Khi lời nói dối không thể duy trì, hoặc bị người khác vạch trần, thì phải dùng đến thủ đoạn man rợ.”

“Nhưng dùng man rợ cần quân đội, quân đội lại cần tiền lương.”

“Những tiền lương này đều là Hoàng thượng, quý tộc đã thu lên, thuộc về tiền lương của bọn họ.”

“Bây giờ dùng những tiền lương này để nuôi dưỡng nhiều quân đội hơn để áp bức bách tính, từ đó cướp đoạt của cải của bách tính, chẳng phải là đảo ngược bản chất sao?”

“Khụ khụ khụ.”

Đường Văn Thư nói đến đây, cảm xúc càng thêm kích động, không nhịn được mà kịch liệt ho khan, mặt cũng vì ho mà đỏ bừng.

Lưu Cảnh Minh thấy vậy, vội vàng đứng dậy, bước chân vội vàng bưng ly trà của Đường Văn Thư, hai tay đưa tới, trên mặt tràn đầy quan tâm, nhẹ giọng an ủi: “Đại nhân chớ nên kích động.”

Đường Văn Thư nhận lấy ly trà, bàn tay hơi run rẩy đưa ly trà đến bên miệng, uống một ngụm trà ấm.

Trà vào bụng, hắn mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút, thở dài một hơi, cười khổ lắc đầu: “Thật sự là già rồi, không bằng trước kia nữa rồi.”

Lưu Cảnh Minh hé mở đôi môi, muốn mở miệng nói gì đó, nhưng nhìn dáng vẻ có vẻ mệt mỏi của Đường Văn Thư lúc này, vốn là người ăn nói sắc sảo, lại nhất thời nghẹn lời, không biết nên nói gì cho phải.

Đường Văn Thư nghỉ ngơi vài giây, hoàn hồn lại, tiếp tục nói: “Cứ nói thiên hạ ngày nay, Thiểm Bắc, Sơn Tây loạn thành bộ dạng này, Hoàng thượng sẽ không biết nguyên do sao?”

“Hắn đương nhiên biết, hơn nữa còn biết rõ hơn ai hết. Chẳng qua là vì bách tính không đủ ăn, triều đình thu thuế quá nặng.”

“Nhưng như vậy thì sao?”

“Hắn quan tâm sao?”

“Hắn đương nhiên quan tâm, nhưng quan tâm là thiên hạ của Chu gia, chứ không phải là phúc lợi của vạn dân. Hắn nếu thật sự để tâm đến bách tính, thì sao lại không hiểu rõ nhất thời phải để bách tính nghỉ ngơi lấy sức, cho bách tính một con đường sống.”

“Nhưng hắn lại làm thế nào?”

“Ở phương Bắc đại hưng thổ mộc, tiêu tốn số tiền lớn muốn khai cương thác thổ, đoạt lại lãnh thổ bị Thanh quốc chiếm đóng, đối nội không ngừng tăng thuế. Hắn quan tâm là công nghiệp của mình, là thiên hạ của Chu gia, chưa bao giờ là bách tính.”

Đường Văn Thư thở dài thật sâu, thân thể vô lực dựa vào lưng ghế, trên mặt viết đầy vẻ bất lực: “Chúng ta có thể làm gì?”

“Chúng ta làm thần tử, chẳng qua là chó săn của Hoàng thượng. Hoàng thượng muốn công nghiệp, muốn danh tiếng, muốn chứng minh mình là một vị hoàng đế ưu tú. Chúng ta không thể trước mặt hắn nhắc đến phúc lợi của vạn dân, chỉ có thể thuận theo ý hắn.”

“Hắn muốn tăng thuế, chúng ta phải moi móc nhiều tiền của hơn từ bách tính. Không tăng thuế, thì lấy đâu ra tiền lương cung ứng cho quân đội, thành tựu sự nghiệp vĩ đại của hắn, chứng minh hắn là một vị hoàng đế ưu tú?”

Lưu Cảnh Minh trầm mặc không nói, cúi đầu xuống.

Trong triều không phải không có người khuyên can Sùng Trinh, nhưng kết quả thì sao?

Ai có thể khuyên được một vị đế vương muốn lập nên công lao không gì sánh được?

Còn về bách tính?

Khổ thêm một chút bách tính, đây là vì Đại Minh, họ nên như vậy!

Đường Văn Thư thở dài: “Ma Giáo không giống vậy.”

“Bọn họ thật sự khác biệt.”

“Ta vốn tưởng rằng Ma Giáo và Đại Minh, và những vương triều khác không có gì khác biệt, đều chẳng qua là đánh cờ hiệu vì thiên hạ bách tính mà làm chuyện cường đạo thổ phỉ.”

“Nhưng bọn họ thật sự phát tán bạc trắng cho bách tính bình thường, phát cho lê dân thiên hạ.”

“Chỉ riêng điểm này, triều Đại Minh hiện nay đã khó mà chống đỡ.”

“Mấy hôm trước, Tổng đốc Tôn đưa đến một phần tin tức, nói mục đích chân chính của Ma Giáo bắc phạt, có lẽ là muốn thông đường với loạn dân Thiểm Bắc và Sơn Tây.” hắn ngồi thẳng người, thần sắc ngưng trọng.

“Ma Giáo khác với những loạn dân Thiểm Bắc kia, những người đó là vì không đủ ăn, bị ép buộc tạo phản. Nhưng Ma Giáo có yêu nhân Dương Kỳ Vĩ, cũng không biết đã tích lũy bao nhiêu tiền lương binh giáp.”

“Một khi Ma Giáo thu nạp loạn dân phương Bắc, Đại Minh cũng xong đời.”

Lưu Cảnh Minh gật đầu, thần sắc nghiêm túc, đáp: “Lời của Tổng đốc Tôn rất đúng, việc này quả thực không thể không phòng.”

Hắn nhíu mày, tiếp tục nói: “Chỉ là với thực lực của Nam Dương, Hà Nam, e rằng khó mà chống đỡ Ma Giáo.”

Đường Văn Thư thần sắc uể oải, lắc đầu thở dài: “Ai, Nam Dương sợ là không giữ được rồi.”

“Lúc trước chúng ta xúi giục mấy chục vạn bách tính đi tham gia Hà Bá tế, lại không ngờ lại gây ra thảm kịch ngày nay.”

“Thôi, thôi, không nói những chuyện này nữa.”

Đường Văn Thư khoát tay, nghiêm mặt nói: “Ta giao cho ngươi một việc.”

“Ngươi lập tức mang theo ấn của tuần phủ và những thứ khác rời khỏi Nam Dương, việc của Hà Nam thì giao cho ngươi.”

Nói xong, hắn vỗ vỗ vai Lưu Cảnh Minh, hạ giọng nói, “Mang theo Tương Nhi đi nữa đi.”

Đồng tử Lưu Cảnh Minh co rút mạnh, trong nháy mắt đã hiểu ý của Đường Văn Thư.

Tương Nhi, tên đầy đủ là Đường Tương Nhi, là con trai thứ ba của Đường Văn Thư, cũng là người duy nhất ở bên cạnh hắn.

Trưởng tử của Đường Văn Thư sớm đã chết yểu, nhị tử ở quê nhà Giang Chiết, đã thành gia lập nghiệp.

Tam tử Đường Tương Nhi năm nay mười ba tuổi, được Đường Văn Thư yêu thích nhất.

Lưu Cảnh Minh thở dài một tiếng, trong lòng tràn đầy bất lực, chắp tay đáp.

Buổi chiều hôm đó, gió lạnh vẫn rét buốt.

Lưu Cảnh Minh mang theo Đường Tương Nhi, lấy danh nghĩa đốc tra các phủ Hà Nam, vội vàng rời khỏi thành Nam Dương.

Mà vào giữa tháng sau khi Lưu Cảnh Minh rời đi, ngày mười lăm tháng mười một.

Thánh Giáo thế như chẻ tre, một mạch chiếm được hai địa điểm Diệp huyện, Vũ Dương của Nam Dương Phủ.

Nam Dương Phủ trừ thành Nam Dương ra, toàn bộ đều thất thủ!

Đến đây, Thánh Giáo xuất binh năm đường bắc phạt, còn chưa đến một tháng!

Quan trọng nhất là, chiếm được Nam Dương Phủ, thực lực của Thánh Giáo không những không suy yếu, mà còn tăng lên rất nhiều!

Trong lúc nhất thời, thiên hạ chấn động!