Chương 36 : Chân Anh Hùng Dương Giáo Chủ

Tà dương như máu, chậm rãi ngả về tây, vầng hào quang tựa lụa mỏng, nhẹ nhàng mà lại vô lực rải lên đám cỏ dại đã khô héo trong tiết thu.

Gió thu hiu quạnh, cỏ dại run rẩy, bao trùm một cỗ khí tức tiêu điều, lạc lõng.

Lý Tự Thành dẫn theo hai tên thủ hạ, đang hướng về phía Đường Huyện mà phi nước đại.

Hai người này đều là tinh nhuệ trong đội nghĩa quân, đối với con đường tu hành có hiểu biết đôi chút.

Tuy rằng trên phương diện tu hành chưa đạt được thành tựu nổi bật, chỉ ở trình độ tam lưu, nhưng trong thời loạn lạc này, cũng coi như có một chút bản lĩnh phòng thân.

Trong đó, một người để râu quai nón, thân hình khôi ngô tráng kiện, tựa như một ngọn núi nhỏ.

Hắn từng là thợ săn trong núi, tên là Lâm Khiếu.

Giờ phút này, hắn vững vàng ngồi trên lưng ngựa, bên hông căng phồng.

Người còn lại thì thân hình gầy gò, thân hình linh hoạt tựa như một con khỉ nhanh nhẹn.

Hắn tên là Từ Vĩ, từng là binh lính của nhà Minh.

Phép khinh thân mà hắn am hiểu, tuy không đạt tới cảnh giới thần kỳ ngày đi tám trăm dặm, nhưng một hơi chạy hai ba trăm dặm đường, đối với hắn mà nói cũng không phải là chuyện khó.

Từ Vĩ tính tình hoạt bát, vui vẻ, giờ phút này ngồi trên lưng ngựa, trong mắt lấp lánh ánh sáng tò mò, không ngừng nhìn về phía Đường Huyện.

Cuối cùng, hắn không kìm được sự nghi hoặc trong lòng, mở miệng hỏi : “Chưởng quỹ, ngài nói cái Thánh Giáo kia rốt cuộc là từ đâu tới, sao lại cứ như từ trên trời rơi xuống vậy?”

Nói rồi, hắn hơi nhíu mày, trên mặt đầy vẻ khó hiểu.

Lý Tự Thành nheo mắt, rơi vào trầm tư.

Sau một lát, hắn khẽ lắc đầu, không đưa ra câu trả lời chắc chắn.

Ba người bọn họ lần này giả trang thành thương nhân, từ phương Bắc đến.

Trên đường, những lời đồn về Đường Huyện tràn vào tai họ như thủy triều.

Có người nói, Đường Huyện đã biến thành nhân gian luyện ngục, người của Thánh Giáo đốt giết cướp bóc, làm điều xằng bậy, từ bà lão tám mươi tuổi, đến hài nhi còn ẵm ngửa, đều bị tàn sát.

Thậm chí còn có người đồn rằng, Giáo chủ của Thánh Giáo là đại ma đầu tà ác nhất thiên hạ, mỗi bữa đều phải nuốt chửng một đứa bé, mức độ tàn nhẫn khiến người ta phẫn nộ.

Nhưng cũng có người nói, Đường Huyện hiện tại mọi thứ vẫn như cũ, không có gì khác biệt so với trước đây.

Thánh Giáo tuy chiếm cứ Đường Huyện, nhưng không hề cho binh lính cướp bóc, thậm chí không để đại quân quy mô lớn vào thành, chỉ phái một số ít quân đội tuần tra, duy trì trị an của huyện thành.

Lại có một cách nói là, Giáo chủ Thánh Giáo là thiên thần hạ phàm, mang trong mình lòng từ bi, cứu khổ cứu nạn.

Ở Đường Huyện, hắn mở rộng kho lương, cứu tế những bách tính già yếu, nghèo khổ, không nơi nương tựa.

Những lời nói hoàn toàn khác biệt này, tựa như một đám sương mù, bao phủ Lý Tự Thành và những người khác, khiến họ nghe càng thêm mơ hồ, càng nghe càng cảm thấy trong đó có một luồng tà khí khó tả.

Rõ ràng là kể về cùng một địa phương, cùng một nhóm người, nhưng đánh giá và cách nói lại có sự khác biệt một trời một vực.

Lý Tự Thành từ trong trầm tư chậm rãi hoàn hồn, thở ra một hơi thật dài, giọng nói trầm ổn nói : “Phía trước chính là huyện thành Đường Huyện, đợi chúng ta đến huyện thành, tự nhiên sẽ biết rõ tình hình thực tế.”

Nghe vậy, lông mày Từ Vĩ nhíu chặt hơn, trên mặt lộ ra vẻ lo lắng, nói : “Hy vọng Giáo chủ Thánh Giáo là một người dễ nói chuyện. Nếu thật sự như trong truyền thuyết, là một đại ma đầu làm điều ác, vậy thì chúng ta muốn đạt được mục đích, e rằng khó như lên trời.”

Lâm Khiếu vươn tay lau chòm râu quai nón rậm rạp của mình, khóe miệng hơi nhếch lên, lộ ra một tia cười lạnh, nói : “Hừ, trong miệng đám người triều đình kia, chúng ta và Thánh Giáo có gì khác biệt? Chẳng phải đều bị nói là uống máu người, ăn thịt người, làm điều ác, là cường đạo thổ phỉ sao.”

Từ Vĩ ngẩn người hai giây, sau đó giống như nghe thấy trò cười buồn cười nhất trên đời, cười ha hả.

Hắn cười đến mức ngả nghiêng, nước mắt cũng chảy dài trên má, vừa cười vừa nói : “Không sai, không sai, trong mắt triều đình, chúng ta và Thánh Giáo quả thực không có gì khác biệt, ha ha ha.”

Cười xong, trong ánh mắt hắn lại lộ ra một tia hung ác và hận ý.

Lý Tự Thành nhìn thấy cảnh này, lặng lẽ thở dài một tiếng.

Nếu không phải bị cuộc sống bức bách đến đường cùng, ai lại muốn dấn thân vào con đường tạo phản đầy nguy hiểm này chứ?

Trong nghĩa quân, đa số đều là những bách tính bình thường không thể sống nổi, hoặc là những người đáng thương bị triều đình tàn khốc bức hại, rơi vào đường cùng.

Trong khoảnh khắc, ba người dường như bị một loại tình cảm nặng nề bao phủ, đều không còn hứng thú nói chuyện.

Họ cưỡi ngựa, thuận theo hướng mặt trời lặn, tiếp tục tiến về phía trước.

Một khắc sau, cuối cùng cũng đến gần Đường Huyện.

Nhìn từ xa, tường thành Đường Huyện không cao lớn hùng vĩ, quy mô toàn bộ thành trì cũng không lớn.

Tuy nhiên, so với bản thân huyện thành Đường Huyện, thứ thu hút ánh mắt của họ hơn là cảnh tượng bên ngoài huyện thành.

Chỉ thấy hàng vạn chiếc lều trắng xếp thành hàng, dày đặc, tựa như một biển trắng mênh mông, dọc theo huyện thành Đường Huyện lan ra xa.

Gió thu thổi nhè nhẹ, lều trại theo gió khẽ đung đưa, tựa như những lớp sóng trắng đang cuộn trào.

Cho dù cách xa, họ cũng có thể mơ hồ nghe thấy tiếng ồn ào truyền ra từ bên trong lều trại.

Những tiếng “hắc hắc ha ha” liên tiếp kia, cũng không biết là mọi người đang tiến hành hoạt động gì.

Còn có tiếng hô “một hai một, một hai một” thống nhất, tiết tấu rõ ràng, tựa như đang tấu lên một khúc nhạc độc đáo.

Bên ngoài đại doanh, vây quanh rất nhiều bách tính.

Trong đó có người ăn mặc rách rưới, hình như ăn mày, quần áo trên người họ cũ nát không chịu nổi, đầy những miếng vá.

Có thương nhân ăn mặc hoa lệ.

Lại càng có thư sinh ăn mặc lam lũ.

Nhìn quanh, đại khái có hơn trăm người.

Những người này có người nằm ngoài hàng rào của lều trại, hai tay nắm chặt hàng rào, thân thể nghiêng về phía trước, mắt trợn tròn, cố gắng nhìn vào trong đại doanh.

Có người thì trèo lên những cây cao gần đó, ngồi trên những cành cây to lớn, vươn dài cổ, muốn tìm hiểu xem sao.

Ba người Lý Tự Thành nhìn nhau, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc.

Nhưng ngoài sự kinh ngạc, họ lại hơi thở phào nhẹ nhõm.

Từ tình hình hiện tại có thể thấy, Thánh Giáo hiển nhiên không giống như những gì bên ngoài đồn đại, làm điều ác.

Từ Vĩ thở ra một hơi thật dài, trên mặt lộ ra một nụ cười, ha ha cười nói : “Quả nhiên vẫn là trò cũ của triều đình.”

Nói rồi, hắn lật người xuống ngựa, động tác dứt khoát, nhanh nhẹn, tựa như một con khỉ nhanh nhẹn.

Hắn bước nhanh đến gần đại doanh, vươn tay kéo một nam nhân ăn mặc rách rưới, đầu tóc bù xù, trên mặt nở đầy nụ cười, tò mò hỏi : “Lão ca, chúng ta vừa từ nơi khác đến, đối với tình hình Đường Huyện không hiểu rõ lắm, các ngươi đang làm gì vậy?”

Người đàn ông nghe vậy, đánh giá Từ Vĩ từ trên xuống dưới một lượt, trong ánh mắt mang theo một tia dò xét.

Sau một lát, hắn mở miệng nói : “Nghe giọng của ngươi, là người Sơn Tây phải không?”

“Ha ha, đại ca thật là tinh mắt! Không sai, quê ở Sơn Tây. Nhưng bên đó hiện tại gặp tai họa, ngày tháng thật sự không thể sống nổi, chúng ta liền đi buôn bán khắp nơi, miễn cưỡng kiếm miếng cơm ăn.”

Từ Vĩ vừa nói, vừa cười nịnh nọt nam nhân vài câu, nụ cười trên mặt càng thêm chân thành.

“Ừ, người ngoài, trách nào không biết.” nam nhân gật đầu, sau đó hỏi, “Biết đây là nơi nào không?”

Nói rồi, hắn vươn tay chỉ vào đại doanh trước mặt.

“Nghe nói có Thánh Giáo nổi dậy, đây hẳn là doanh địa của Thánh Giáo đi.” Từ Vĩ nói đến đây, ánh mắt lặng lẽ dừng lại trên người nam nhân, cẩn thận quan sát phản ứng của hắn.

“Đúng, chính là doanh địa của Thánh Giáo.” nam nhân khẳng định nói, “Ta đến đây để đầu quân cho Thánh Giáo, những người bên kia có người đến xem náo nhiệt, cũng có người muốn làm ăn với Thánh Giáo.”

Nói rồi, hắn lại chỉ vào những người khác xung quanh, giải thích từng người một.

Từ Vĩ nghe vậy, cố ý giả vờ kinh ngạc, nói : “Trên đường đến Đường Huyện, ta đã nghe rất nhiều về truyền thuyết về Thánh Giáo, có người nói Thánh Giáo làm điều ác, xem ra đều là giả cả.”

Hắn vừa nói, vừa lén lút nhìn biểu cảm của nam nhân, tiếp tục nói : “Nếu Thánh Giáo thật sự làm điều ác, còn có lão ca như ngươi là hảo hán cầu xin gia nhập Thánh Giáo sao?”

“Ai, cái gì mà anh hùng không anh hùng, ta chỉ là một tên ăn mày mà thôi.”

Người đàn ông khoát tay, trên mặt lộ ra một nụ cười tự giễu : “Nếu nói là chân anh hùng, thì phải là Dương Giáo chủ.”

Nói đến Dương Giáo chủ, trên mặt nam nhân lập tức hiện lên vẻ ngưỡng mộ, hắn cung kính chắp tay về phía huyện thành.

Từ Vĩ càng thêm kinh ngạc, thầm lấy làm lạ.

Thánh Giáo nổi dậy mới chỉ mấy ngày, Dương Giáo chủ không biết đã làm gì, lại đã có uy vọng như vậy rồi?