Chương 25: Danh chấn Tây Bắc, lời khen của Sấm Vương

Năm Sùng Trinh thứ tư, thế lực của nghĩa quân ngày càng lớn mạnh. Triều đình nhà Minh vì muốn trấn áp nghĩa quân, vội vàng phái Hồng Thừa Trù làm Thiểm Tây Tam Biên Tổng đốc, toàn diện phụ trách việc trấn áp nghĩa quân ở khu vực Thiểm Tây.

Hồng Thừa Trù vừa nhậm chức đã giáng cho nghĩa quân đòn đánh nặng nề.

Tháng ba.

Lúc bấy giờ, nghĩa quân hoạt động thường xuyên ở khu vực Long Đông. Sau khi Hồng Thừa Trù đến, liền bắt đầu bố trí bao vây, tiêu diệt nghĩa quân Long Đông.

Một mặt, hắn điều động quân Minh từ Cam Túc, Ninh Hạ, Thiểm Tây, bao gồm cả đội quân tinh nhuệ do các tướng lĩnh như Tào Văn Chiêu chỉ huy, tiến hành tập kết quân sự; mặt khác, thu thập tình báo, tìm hiểu tình hình phân bố và quy luật hoạt động của nghĩa quân ở Long Đông.

Tháng tư đến tháng năm.

Hồng Thừa Trù chỉ huy quân Minh giao chiến ác liệt với nghĩa quân ở vùng Hợp Thủy.

Tào Văn Chiêu dẫn quân chạm trán với chủ lực nghĩa quân, hai bên triển khai chiến đấu kịch liệt.

Quân Minh dựa vào ưu thế của hỏa pháo và các loại hỏa khí khác, cùng với sự chỉ huy dũng mãnh của Tào Văn Chiêu, đã gây ra tổn thất nặng nề cho nghĩa quân.

Trong trận chiến này, nghĩa quân tổn thất thảm trọng, nhiều cứ điểm quan trọng bị quân Minh công phá, buộc phải di chuyển đến vùng núi xung quanh.

Tháng sáu đến tháng bảy.

Hồng Thừa Trù thừa thắng xông lên, tiếp tục thanh trừng nghĩa quân đã di chuyển đến vùng núi Long Đông.

Quân Minh áp dụng chiến thuật chia quân nhiều đường, tiến hành truy quét và bao vây nghĩa quân trong vùng núi.

Trong quá trình này, một số đội quân nhỏ của nghĩa quân liên tục bị quân Minh tiêu diệt, thế lực càng bị suy yếu.

Dưới áp lực to lớn của Hồng Thừa Trù, các bộ phận nghĩa quân đều hoang mang lo sợ.

Tháng sáu, Vương Tự Dụng, một trong những thủ lĩnh nghĩa quân Thiểm Bắc, dựa vào uy vọng nhiều năm và năng lực hơn người của mình, liên kết với Sấm Vương Cao Nghênh Tường, Trương Hiến Trung và 36 doanh nghĩa quân, chính thức thành lập liên minh nghĩa quân.

Vương Tự Dụng được đề cử làm minh chủ nghĩa quân, dẫn dắt 36 doanh nghĩa quân, xưng có 20 vạn đại quân!

Trước đó, nghĩa quân mỗi người một chiến tuyến, ít thì chỉ có vài trăm người, nhiều thì cũng chỉ có hai ba vạn người.

Trong đó lại có rất nhiều người già yếu, phụ nữ và trẻ em, người có thể chiến đấu chỉ có vài nghìn người mà thôi.

Đối với triều đình mà nói, nghĩa quân tuy náo động, nhưng rốt cuộc chỉ là mối lo nhỏ, cũng cho triều đình cơ hội đánh tan từng người một.

Hiện tại 36 doanh nghĩa quân liên hợp, có 20 vạn quân, tình hình đã hoàn toàn khác biệt.

Vài trăm người, nhiều nhất cũng chỉ gây họa cho một vài thôn làng, ngay cả huyện thành bình thường cũng khó mà đánh vào.

Vài nghìn người, có thể gây họa cho những huyện thành nhỏ không có chuẩn bị, nhưng nếu gặp thành trì trọng yếu, cũng chỉ là một món ăn.

Vài chục vạn người thì lại không giống.

Vài chục vạn người gào thét mà ra, như sông lớn vỡ đê nuốt chửng tất cả, không có thành trì nào không đánh được.

Sự liên kết của nghĩa quân khiến cục diện trở nên phức tạp hơn.

Nhưng so với triều đình, nghĩa quân dù là nhân lực hay vật lực đều kém xa.

Lúc bấy giờ, nghĩa quân vẫn ở thế tuyệt đối bất lợi.

Bọn họ bị vây trong vòng vây của triều đình, bất cứ lúc nào cũng có thể bị lật đổ.

Nhưng tất cả những điều này đã thay đổi vào tháng chín năm Sùng Trinh thứ tư.

Phủ Nam Dương cách phạm vi hoạt động của nghĩa quân chỉ hơn hai trăm cây số, xa nhất cũng không quá năm trăm cây số.

Ngày thứ hai sau khi Dương Kỳ Vĩ chiếm được Đường huyện, tin tức đã lan truyền khắp Thiểm Bắc.

Thiểm Bắc, doanh địa của Sấm Vương Cao Nghênh Tường.

Một gian nhà dân.

Trong phòng có sáu người, trong đó có hai người quan trọng nhất.

Sấm Vương Cao Nghênh Tường, ba mươi mốt tuổi.

Lý Tự Thành, hai mươi lăm tuổi.

Lúc này, không khí trong phòng thoải mái, mọi người đều lộ vẻ tươi cười.

Cao Nghênh Tường cầm trong tay tình báo từ phương Nam, mắt nheo lại thành một đường, cười đến không khép được miệng, không nhịn được vỗ mạnh vào đùi, lớn tiếng khen ngợi: “Ha ha ha, hay, hay, hay cho một Dương Kỳ Vĩ, quả là kỳ nhân.”

Nghe vậy, trong mắt Lý Tự Thành và những người khác đều tràn đầy mong đợi và tò mò.

Trước đó, bọn họ nghe nói có tin tốt từ phương Nam truyền đến, cho nên mới nhận được triệu tập khẩn cấp của Cao Nghênh Tường.

Nhưng rốt cuộc phương Nam đã xảy ra chuyện gì, bọn họ cũng không rõ.

Mà từ khi Hồng Thừa Trù đảm nhiệm Thiểm Tây Tam Biên Tổng đốc đến nay, Cao Nghênh Tường ngày nào cũng nhíu mày, hầu như chưa từng cười. Hiện tại cười vui vẻ như vậy, hiển nhiên tin tức từ phương Nam không phải là tin tốt bình thường.

Lý Tự Thành nghe vậy, chắp tay cúi người, cung kính nói: “Sấm Vương, không biết phương Nam có tin tốt gì, khiến Sấm Vương vui vẻ như vậy.”

Hắn và Cao Nghênh Tường có quan hệ thân thiết, là cháu ngoại của Cao Nghênh Tường, lại là một trong những thủ lĩnh có năng lực nhất dưới trướng Cao Nghênh Tường.

Nghe Lý Tự Thành hỏi, Cao Nghênh Tường sờ râu trên môi, hơi ngẩng đầu, cười sảng khoái nói: “Sáng nay truyền đến tin tức, Hà Nam Phủ Nam Dương có nghĩa quân nổi dậy.”

Nghe vậy, mọi người bừng tỉnh, nhìn nhau, khẽ gật đầu.

Bởi vì chính sách bao vây, tiêu diệt của Hồng Thừa Trù, cùng với năng lực tác chiến xuất sắc, áp lực của nghĩa quân ngày càng lớn.

Không lâu trước đó, sau khi Cao Nghênh Tường phân tích cục diện, cho rằng Thiểm Bắc không phải là nơi có thể ở lâu, quyết định đột phá về phía Hà Nam, để tránh chủ lực quân Minh.

Chỉ là quân Minh cũng có ngăn chặn ở phương Nam, có thể đột phá thành công hay không rất khó nói.

Hiện tại Hà Nam Phủ Nam Dương phát sinh khởi nghĩa, tất nhiên sẽ kiềm chế binh lực của triều đình ở Nam Dương Phủ và các châu phủ lân cận, giảm bớt áp lực rất lớn cho Cao Nghênh Tường khi tiến về phía nam.

Khóe miệng Lý Tự Thành nhếch lên, cười sảng khoái nói: “Chúc mừng Sấm Vương, quả là trời giúp.”

Những người khác cũng lần lượt chắp tay, chúc mừng: “Chúc mừng Sấm Vương.”

Sau khi chúc mừng, Lý Tự Thành chuyển hướng, lộ vẻ lo lắng, bất an nói: “Nam Dương Phủ có nghĩa quân nổi dậy đương nhiên là chuyện tốt, chỉ là không biết có thể mở ra con đường tiến về phía nam cho chúng ta hay không. Nếu chưa đợi chúng ta tiến về phía nam đã bị triều đình tiêu diệt, chúng ta ngược lại phải đối mặt với nhiều quan binh của triều đình hơn.”

Nghe vậy, Cao Nghênh Tường ngửa đầu cười lớn, vui vẻ vô cùng.

Hắn nhìn quanh mọi người, cười ha hả hỏi: “Chư vị không bằng đoán xem, vị hào kiệt ở Nam Dương Phủ này có bao nhiêu tráng sĩ cầm đao mặc giáp.”

Thấy Cao Nghênh Tường lại có nhã hứng bán đứng, mọi người cũng bị kích thích.

Bọn họ có người cúi đầu trầm tư, có người xì xào bàn tán, lần lượt đưa ra đáp án.

“Sấm Vương năm xưa khởi sự, chỉ có vài trăm tráng sĩ cầm đao.”

“Dương Kỳ Vĩ, cái tên này thật xa lạ, trước đây chưa từng nghe nói, không phải là danh sĩ gì.”

“Nhưng chuyện ở Nam Dương Phủ có thể khiến Sấm Vương vui vẻ như vậy, nói rõ thực lực của hắn hẳn là không tồi, đủ để kéo chân binh lực của triều đình cho chúng ta. Ta đoán là có ba nghìn tráng sĩ cầm đao mặc giáp.”

“Ba nghìn, không thể nào, tuyệt đối không thể nào. Chúng ta các lộ nghĩa quân khởi sự, nhiều nhất cũng chỉ có hơn một nghìn tráng sĩ có thể chiến đấu.”

“Thiên hạ ngày nay lưu dân khắp nơi, nhưng muốn chuẩn bị vũ khí trang bị cho mấy nghìn người, há lại dễ dàng như vậy.”

Mọi người ngươi một lời, ta một lời, lần lượt bày tỏ quan điểm của mình.

Cao Nghênh Tường cười tủm tỉm, giơ tay ngắt lời mọi người, cười lớn nói: “Vị hào kiệt này quả thực không tầm thường, có ba vạn tráng sĩ cầm đao mặc giáp, trong đó còn có ba nghìn trọng giáp.”

Lời vừa dứt, trong phòng đột nhiên im lặng như tờ, mọi người đều trợn tròn mắt, đầy vẻ kinh ngạc.

Ba vạn!!!

Nói đùa gì vậy.

Bọn họ 36 doanh nghĩa quân xưng có 20 vạn đại quân, thực tế cầm đao mặc giáp cũng chỉ có năm, sáu vạn người.

Phương Nam một tên vô danh tiểu tốt đột nhiên nổi binh ba vạn!

Đó là ba vạn a.

Vũ khí trang bị của ba vạn người dễ kiếm như vậy sao?