Chương 151 : Đối đầu, những lưu dân đến từ phương Tây

Hồng Thừa Trù khẽ nhướn mày, ánh mắt thâm trầm nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cương nghị, đầy vẻ hung ác của Tào Văn Chiêu.

Hắn từ từ hạ mi mắt xuống, cẩn trọng lựa chọn từng chữ: “Tào tướng quân có diệu kế nào phá địch không?”

Tào Văn Chiêu nghe vậy, đột ngột đứng dậy, chắp tay hành lễ: “Mạt tướng sao dám xưng là diệu kế, chỉ là có chút ý kiến nông cạn.”

Hắn dừng lại một chút, thần sắc ngưng trọng nói: “Diệu kế không dám nhận, chỉ là có chút ý kiến.”

“Ta từng nghiên cứu qua thủ đoạn của ma giáo yêu nhân.”

“Ma giáo yêu nhân tuy thanh thế to lớn, nhưng hầu hết đều là bộ binh, chỉ có một số ít kỵ binh.”

“Nếu dùng bộ binh đối đầu với ma giáo yêu nhân, chúng ta chưa chắc đã là đối thủ của yêu nhân, vũ khí, áo giáp của chúng còn hơn chúng ta.”

Nghe vậy, sắc mặt mọi người có chút khó coi, còn có chút lúng túng.

Trong khoảng thời gian giao chiến với Thánh giáo, triều đình cũng không phải là không có thu hoạch, bọn họ từng thu được một vài bộ khải giáp của Thánh giáo.

Hiện tại Thánh giáo có ba loại khải giáp.

Bản giáp.

Tỏa tử giáp.

Sơn văn giáp.

Trong đó, bản giáp nhẹ phổ biến nhất, chiếm sáu thành.

Bản giáp nặng chiếm một thành.

So với tỏa tử giáp, bản giáp nhẹ nhẹ hơn rất nhiều, cả bộ chỉ khoảng mười tám cân.

Quan trọng nhất là, khi đối mặt với hỏa khí, bản giáp hiệu quả hơn tỏa tử giáp.

Triều đình từng dùng bản giáp thu được của Thánh giáo làm thí nghiệm, với uy lực của súng hỏa mai thông thường thời nhà Minh, ở khoảng cách năm mươi mét, gần như khó có thể xuyên thủng bản giáp nặng!

Ở khoảng cách một trăm mét, khó có thể xuyên thủng bản giáp nhẹ.

Nhìn từ dữ liệu trên, dường như không có gì.

Dù sao trong vòng một trăm mét vẫn có một mức độ sát thương nhất định.

Nhưng!

Vấn đề then chốt là, hỏa thương của Đại Minh chủ yếu là hỏa thằng thương, tốc độ thay đạn rất chậm.

Ngay cả binh lính lành nghề, cũng cần hơn một phút để hoàn thành việc thay đạn.

Một phút a!

Đủ để kẻ địch xông vào giết ra mấy lần rồi?

Huống chi, hỏa thương của biên quân do Hồng Thừa Trù dẫn đầu không được phổ biến, mười vạn đại quân cũng không đủ một vạn khẩu súng.

Chỉ có vậy, chủng loại hỏa thương lại rất nhiều, có một số còn có lịch sử hơn trăm năm, có thể nói là đồ cổ của Đại Minh!

Nếu bỏ qua ưu thế của hỏa thương, chỉ dùng vũ khí lạnh để chiến đấu, khoảng cách giữa hai bên càng lớn hơn.

Dựa trên thông tin mà triều đình có được, tỷ lệ mặc giáp của Thánh giáo đã vượt quá ba thành!

Mười vạn đại quân xuất chinh lần này, ít nhất có ba vạn là binh lính mặc giáp.

Mà tinh nhuệ biên quân của Hồng Thừa Trù, giáp bông, giáp sắt cộng lại, không quá năm nghìn!

Trong thời đại vũ khí lạnh, có giáp và không có giáp là hai tình huống khác nhau.

Hồng Thừa Trù, những tướng lĩnh thường xuyên dẫn quân này, làm sao có thể không hiểu được sự khác biệt trong đó.

Cho nên, mặc dù hai bên chưa giao chiến, chỉ là so sánh binh lực và trang bị, đã khiến họ cực kỳ kiêng dè quân đội của Thánh giáo.

Cho dù binh lính của Thánh giáo thiếu huấn luyện, nhưng ai bảo người ta có giáp chứ!

Điều duy nhất khiến Hồng Thừa Trù và những người khác cảm thấy an ủi, chính là hỏa khí của Thánh giáo rất ít, gần như không có hỏa thương và hỏa pháo.

Ngay khi mọi người đang lo lắng, Tào Văn Chiêu tiếp tục nói: “Ưu thế của quân ta là kỵ binh đông đảo.”

“Theo thông tin mà quân ta hiện tại có được, tuyến tiếp tế của ma giáo yêu nhân chủ yếu có hai tuyến. Một tuyến là đi theo Nhữ Châu ở trung tâm Hà Nam, một tuyến là đi theo phía tây Hà Nam, Nam Chu Dương trấn, sau đó đi qua Lạc Thủy về phía đông Lạc Dương.”

“Nếu quân ta dùng kỵ binh vượt qua Lạc Thủy, có thể ở phía nam Hà Nam tập kích lương thảo của ma giáo yêu nhân.”

“Đồng thời, quân ta có thể phái một phần kỵ binh quấy rối ma giáo yêu nhân.”

“Cứ như vậy, thế công của ma giáo chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.”

Hồng Thừa Trù nhìn chằm chằm vào bản đồ, ánh mắt men theo Lạc Thủy từ Lạc Dương về phía tây tuần tra, khẽ gật đầu.

Hắn thực ra đã sớm biết làm thế nào để kiềm chế Thánh giáo, ý tưởng gần như giống với Tào Văn Chiêu.

Nhưng!

Ai đi Lạc Thủy phía nam, lại là một vấn đề lớn.

Hiện nay, phía nam Hoàng Hà, bao gồm cả lưu vực Lạc Thủy, đã bị Thánh giáo chiếm cứ, xâm nhập Lạc Thủy chính là xâm nhập khu vực chiếm đóng của Thánh giáo.

Chỉ cần sơ sẩy một chút, toàn quân bị diệt cũng không phải là không có khả năng.

Loại việc nguy hiểm này, đương nhiên không thể phái tâm phúc của mình đi.

Vậy thì!

Còn có thể phái ai đi?

Đương nhiên là những người không trung thành tuyệt đối.

Tào Văn Chiêu là người của Hồng Thừa Trù, nhưng lại không phải là tâm phúc.

Ánh mắt hắn lóe lên, nhìn về phía Tào Văn Chiêu: “Tào tướng quân, kế này rất hay, cứ giao cho ngươi toàn quyền phụ trách đi.”

Tào Văn Chiêu đột nhiên sững sờ, ngay sau đó hiểu ra mình đã bị tính kế.

Da mặt hắn co giật, đáy mắt lóe lên vẻ giận dữ, nhưng lại nhanh chóng đè nén, hít sâu một hơi bình ổn tâm tình.

Việc này là nguy cơ, nhưng sao lại không phải là cơ hội.

Hắn cố nén sự phẫn nộ, chắp tay lĩnh mệnh: “Mạt tướng lĩnh mệnh!”

Biểu cảm của các tướng lĩnh khác nhau, cũng hiểu được mưu đồ của Hồng Thừa Trù.

Nhưng!

Ai sẽ chủ động nhận lấy cục khoai tây bỏng tay này.

Ánh mắt họ lóe lên, lần lượt trầm mặc.

Hồng Thừa Trù cũng giả vờ không nhìn thấy sự bất mãn của Tào Văn Chiêu, tiếp tục bố trí nhiệm vụ cho các tướng lĩnh khác.

Ngày hôm đó, Hồng Thừa Trù để lại một vạn đại quân ở Mạnh Tân Độ để phòng bị bất trắc, bản thân dẫn năm vạn đại quân về phía nam Tân An, phía tây Lạc Dương.

Mà trong lúc Hồng Thừa Trù hành động, Tôn Truyền Đình cũng có động thái.

Hắn tự mình thống lĩnh năm vạn đại quân đến Long Môn quan, phía nam Lạc Dương, đồng thời điều động ba vạn quân đánh lạc hướng Tương Thành, quấy rối Nhữ Châu, muốn cắt đứt tuyến tiếp tế của Thánh giáo ở Nhữ Châu.

Ngày mồng bảy tháng giêng, hai bên hình thành thế đối đầu ở Lạc Dương.

Dương Kỳ Vĩ tự mình thống lĩnh hai mươi vạn đại quân đến phía nam Lạc Dương, mà triều đình thì bố trí mười lăm vạn đại quân gần Lạc Dương.

Trong đó, Lạc Dương thành có năm vạn đại quân, Long Môn phía nam Lạc Dương có Tôn Truyền Đình dẫn đầu năm vạn đại quân, Tân An thì có Hồng Thừa Trù dẫn đầu năm vạn đại quân.

Chỉ cần Dương Kỳ Vĩ tấn công Lạc Dương, đại quân triều đình ở Long Môn có thể đến trong chớp mắt.

Đại quân triều đình ở Tân An, cũng có thể đến trong vòng một ngày.

Sự bố trí này, có thể đảm bảo Thánh giáo cho dù mở cửa Lạc Dương, cũng tuyệt đối không có thời gian hình thành sự quản lý hiệu quả.

Mà một khi Thánh giáo sa vào Lạc Dương, ngược lại có thể bị triều đình vây bắt, hoặc từ phía sau đột kích đánh tan.

Sự giằng co kéo dài đến ngày rằm tháng giêng, Thượng Nguyên Tiết.

Thượng Nguyên Tiết chính là Tết Nguyên Tiêu, nhưng lúc đó vẫn gọi là Thượng Nguyên Tiết.

Cách gọi này bắt nguồn từ “Tam Nguyên thuyết” của Đạo giáo, ngày rằm tháng giêng là Thượng Nguyên, ngày rằm tháng bảy là Trung Nguyên, ngày rằm tháng mười là Hạ Nguyên, Thiên Quan ban phúc vào Thượng Nguyên Tiết, cho nên ngày rằm tháng giêng được gọi là “Thượng Nguyên Tiết”.

Ngày hôm đó, có hơn ba vạn lưu dân từ phương Tây đến.

Bọn họ là món quà mà triều đình chuẩn bị kỹ lưỡng cho Dương Kỳ Vĩ.

Đương nhiên, ba vạn người này chỉ là món khai vị, một món mồi nhử độc dược thoạt nhìn có vẻ ngọt ngào!

————————————-

Năm Sùng Trinh thứ năm, buổi sáng Thượng Nguyên Tiết.

Ánh mặt trời nhợt nhạt treo trên bầu trời xám xịt, chiếu ánh sáng lạnh lẽo xuống quan đạo thông đến Lạc Dương.

Hơn ba vạn lưu dân dắt díu nhau, giống như một con rắn đen ngoằn ngoèo, gian nan bước đi trên con đường tuyết tan chưa hết.

Gió lạnh cuốn theo cỏ khô bên đường lướt qua đội ngũ, mang theo những mảnh vải rách, rơm rạ và tiếng nức nở nghẹn ngào.

Trên người lưu dân là những bộ quần áo thô ráp vá víu chồng chất, trong gió phần phật, không ngăn được cái lạnh thấu xương.

Rất nhiều người chân trần, bàn chân tím tái vì lạnh giẫm lên con đường đá sỏi đóng băng, mỗi bước đi đều để lại dấu chân đẫm máu.

Trong đội ngũ, những người già lưng còng, chống gậy làm bằng cành cây tạm bợ, đôi mắt đục ngầu nhìn về phía trước một cách trống rỗng, thỉnh thoảng lại ho khan kịch liệt, khiến thân hình gầy gò run rẩy.

Những đứa trẻ được bọc trong những tấm chăn mỏng đã phai màu, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì lạnh, run rẩy trong vòng tay cha mẹ, ánh mắt mờ mịt vì đói.

Vài chiếc xe gỗ cũ kỹ kêu cót két, trên xe chất đầy chăn bông rách, nồi đất sứt mẻ, còn có những mảnh vụn bánh bao cứng ngắc xin được dọc đường.

Con trâu già kéo xe gầy trơ xương, bộ lông xơ xác, thở hổn hển, hơi thở trắng đục ngưng tụ thành hoa tuyết trong không khí lạnh, thỉnh thoảng loạng choạng dừng bước, bị lưu dân vung cành cây thúc giục đi tiếp.

Trong đội ngũ, thỉnh thoảng có người vì kiệt sức mà ngã xuống đất, người thân bên cạnh hoảng loạn kêu gào, run rẩy tìm ra nửa chiếc bánh khô cuối cùng nhét vào miệng người bị thương.

Nhưng hầu hết thời gian, chỉ có thể ngậm nước mắt kéo người thân vào lề đường, vội vàng dùng cỏ khô lấp lại, lại lau nước mắt, tiếp tục theo sau đại quân.

Mà trong đội ngũ ngoằn ngoèo dài dằng dặc này, lại có mười mấy người đặc biệt khác biệt.