Chương 413: Lưu Biểu Lưỡng Nan, Ngô Hầu Tôn Kiên Thừa Cơ Hành Động

Tương Dương thành, Kinh Châu Vương Phủ.

Hơn nửa năm nay, lông mày Lưu Biểu chưa từng giãn ra.

Tôn Kiên ở phía nam như ung nhọt bám xương, chiếm cứ Linh Lăng, Võ Lăng, Trường Sa, Dự Chương bốn quận, tuy chưa thể tiếp tục bắc thượng, nhưng lại giống như một thanh chủy thủ cắm vào bụng Kinh Châu, khiến hắn ăn ngủ không yên.

Ngày nọ, thị vệ phủ đệ vội vàng tới, bẩm báo:

“Vương gia, sứ giả Hoài Nam Hầu Viên Thuật là Diêm Tượng cầu kiến, nói có việc gấp cần thương nghị!”

Trong đại sảnh, Lưu Biểu đang nghị sự với Thái Mạo, Khoái Việt, Hoàng Tổ, nghe Viên Thuật sai sứ, đều ngẩn ra.

Hoàn hồn lại, Lưu Biểu nhíu mày càng chặt, trong lòng mơ hồ có dự cảm không lành, nói:

“Viên Thuật? Hắn phái người đến làm gì? Nghe nói Viên Thuật này ở Dự Châu binh bại, lại trúng đòn tập kích của Nhiễm Mẫn, nay liên quân hẳn đã tan rã rồi!”

“Vương gia, nay Trung Nguyên đại loạn, Viên Thuật đang giao chiến với Nhiễm Mẫn, Khổng Trụ ở Nam Dương, e là có chuyện khác!” Khoái Việt tâm tư linh hoạt, lập tức đoán được vài phần, nói.

Lưu Biểu nghe vậy, hừ một tiếng, nói: “Thật là kẻ gây chuyện! Cho hắn vào đi.”

Lưu Biểu tuy bất mãn với Viên Thuật, nhưng cũng chưa đến mức công khai không nể mặt Viên Thuật.

Không lâu sau, Diêm Tượng phong trần mệt mỏi bước nhanh vào đại sảnh, chắp tay hành lễ với Lưu Biểu, giọng điệu gấp gáp nói:

“Diêm Tượng ra mắt Kinh Vương! Sự tình khẩn cấp, mong Vương gia nhanh chóng xuất binh, chi viện Nam Dương!”

Lưu Biểu ra hiệu cho Diêm Tượng đứng dậy, kinh ngạc hỏi: “Phát binh chi viện Nam Dương? Diêm Biệt Giá, rốt cuộc Nam Dương đã xảy ra chuyện gì? Lại khiến ngươi gấp gáp như vậy?”

Diêm Tượng hít sâu một hơi, trầm giọng nói: “Kinh Vương có điều không biết, Quốc tặc Vương Doãn dưới trướng Nhiễm Mẫn, lại cấu kết với phản tặc Khổng Trụ, hợp binh 3 vạn mãnh công Nam Dương! Lữ Bố làm tiên phong, ba ngày liên phá ba thành, nay đã áp sát Diệp huyện, Uyển thành nguy trong sớm tối!”

“Cái gì? Khổng Trụ lại liên thủ với Nhiễm Mẫn tấn công Nam Dương quận?” Lưu Biểu thất thanh kinh hô, trên mặt đầy vẻ khó tin.

Khổng Trụ là danh sĩ Trần Lưu, vốn có thanh danh trong sạch, lại cấu kết với Vương Doãn, Nhiễm Mẫn bị thiên hạ gọi là quốc tặc?

Điều này thật sự nằm ngoài dự liệu của Lưu Biểu, khiến hắn kinh hãi không dám tin.

Thái Mạo nghe vậy, cũng sắc mặt ngưng trọng, nói:

“Hành động này của Khổng Trụ, đã hoàn toàn trở thành loạn thần tặc tử! Nam Dương là Đế hương, nếu rơi vào tay loại tặc tử này, thể diện triều đình Tương Dương ta còn đâu?”

Diêm Tượng nghe vậy, vội vàng phụ họa: “Thái đại nhân nói rất đúng! Nhiễm Mẫn, Khổng Trụ lòng lang dạ sói, nếu chiếm được Nam Dương, bước tiếp theo nhất định sẽ nhòm ngó Kinh Châu! Kinh Vương và Hoài Nam Hầu môi răng tương tự, mong Vương gia lấy đại nghĩa triều đình làm trọng, xuất binh tương trợ!”

Lưu Biểu nghe đối phương nói rõ ý đồ, thần sắc không khỏi có chút do dự.

Xuất binh chi viện Nam Dương, cố nhiên có thể duy trì uy nghiêm của triều đình Tương Dương, nhưng Tôn Kiên ở phía Nam đang rình rập, binh lực Kinh Châu vốn đã thiếu thốn, nếu phân binh bắc thượng, vạn nhất Tôn Kiên thừa cơ phát nạn, Tương Dương nguy mất!

Hoàng Tổ thấy vậy, không nhịn được mở lời: “Vương gia, Tôn Kiên ở phía Nam đang rục rịch, nếu chủ lực quân ta bắc thượng, hậu phương trống rỗng, e rằng sẽ gặp bất trắc! Theo ý kiến của bản tướng, Viên Thuật giao chiến với Khổng Trụ, Nhiễm Mẫn, vốn là tự chuốc lấy họa, chúng ta cần gì phải nhúng tay vào vũng nước đục này?”

Hoàng Tổ biết rõ sự lợi hại của Tôn Kiên, hơn nữa rất khinh thường sự kiêu ngạo, tùy tiện tấn công Dự Châu của Viên Thuật, nên cực lực phản đối việc xuất binh.

Khoái Việt khẽ trầm ngâm, cũng gật đầu nói: “Hoàng tướng quân nói có lý. Tôn Kiên chiếm cứ bốn quận, uy hiếp Tương Dương cực lớn, chúng ta không nên phân binh. Huống hồ, Hoài Nam Hầu nhiều lần vô cớ tấn công các quận khác, chưa chắc đáng để chúng ta dốc sức tương trợ.”

Diêm Tượng nghe vậy, lập tức sốt ruột nói: “Kinh Vương! Nay quốc tặc hoành hành, chính là lúc triều đình thể hiện uy nghiêm! Nếu ngay cả Nam Dương cũng không giữ được, thiên hạ chư hầu ai còn tôn thờ Thiên Tử Tương Dương? Nếu Nhiễm Mẫn, Khổng Trụ đắc thế, tất sẽ trở thành tâm phúc đại họa!”

Trong đại sảnh, hai bên mỗi người một ý, tranh luận không ngừng.

Lưu Biểu xoa xoa thái dương, chỉ cảm thấy đau đầu không thôi. Không xuất binh, sẽ tổn hại uy nghiêm triều đình, sau này hiệu lệnh chư hầu sợ rằng khó mà có hiệu quả, nhưng nếu xuất binh, lại sợ Tôn Kiên thừa cơ đánh lén, lo trước mất sau.

Lưu Biểu cuối cùng khoát tay, nói với Diêm Tượng: “Chuyện này bản Vương cần suy nghĩ thêm, Diêm Biệt Giá đường xa vất vả, hãy lui xuống nghỉ ngơi trước.”

Diêm Tượng thấy Lưu Biểu không có câu trả lời rõ ràng, trong lòng sốt ruột, nhưng cũng không tiện ép buộc, đành cúi mình cáo lui.

Đợi Diêm Tượng rời đi, Thái Mạo lại có chút lo lắng nói:

“Vương gia, nếu Nam Dương thất thủ, uy vọng triều đình Tương Dương ta tất sẽ bị tổn hại nặng nề, không thể không cứu!”

Lưu Biểu thở dài một tiếng, nói: “Bản Vương há chẳng biết? Nhưng Tôn Kiên ở phía Nam, như gai trong lưng, bản Vương thật sự khó mà quyết định.”

Khoái Việt trầm ngâm một tiếng, rồi nói: “Vương gia, theo ý kiến của thuộc hạ, có thể phái trước một chi thiên sư 5000 bắc thượng, ổn định Viên Thuật. Đồng thời tăng cường phòng bị phía Nam, đề phòng Tôn Kiên. Đợi cục diện sáng tỏ, rồi quyết định sau cũng chưa muộn.”

Lưu Biểu nghe vậy, lập tức gật đầu, 5000 binh lực vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng, nói: “Như vậy thì thỏa đáng, Hoàng Tổ, vậy ngươi hãy điều động 5000 binh mã dưới trướng bắc thượng, giúp đỡ Viên Thuật.”

“Vâng!” Hoàng Tổ tuy không tình nguyện, nhưng cũng chỉ có thể lĩnh mệnh.

………

Cùng lúc đó, ngay khi Lưu Biểu chuẩn bị điều động binh lực, Tôn Kiên ở Trường Sa lại có động thái.

Chỉ vài ngày trước.

Tôn Kiên ở Trường Sa đã nhận được tin tức về Nam Dương quận do Trương Thế Hào phái người truyền tới.

Trường Sa quận, Lâm Tương thành, Ngô Hầu Phủ.

Tôn Kiên ngồi ở chủ vị, nhìn mật báo trong tay, trên mặt lộ ra một tia cười đùa.

Tuy ở xa Trường Sa, nhưng Tôn Kiên lại nắm rõ tình hình Trung Nguyên.

Bởi vì, đây đều là do Trương Thế Hào chỉ thị tình báo dưới trướng truyền cho Tôn Kiên, để Tôn Kiên có thể căn cứ vào tình hình Trung Nguyên, áp dụng các biện pháp kiềm chế Lưu Biểu, Lưu Doãn.

“Chư vị, Nam Dương quận có tin tức mới rồi.”

Tôn Kiên đưa mật báo cho mọi người truyền xem, trầm giọng nói:

“Nhiễm Mẫn, Khổng Trụ liên thủ tấn công Nam Dương, Viên Thuật cầu viện Lưu Biểu, sợ rằng Lưu Biểu lúc này đã rối như tơ vò.”

Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương, Tổ Mậu cùng các lão tướng, và Tôn Sách, Tôn Quyền cùng nhau truyền xem mật báo, trên mặt đều lộ ra vẻ kinh ngạc.

“Khổng Trụ kia lại thật sự cấu kết với Nhiễm Mẫn?” Trình Phổ vuốt râu nói, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc.

Tôn Sách nhận lấy mật báo, xem xong, trong mắt lóe lên một tia sắc lạnh, chắp tay nói:

“Phụ thân! Đây là cơ hội trời ban! Nếu Lưu Biểu xuất binh chi viện Nam Dương, hậu phương của hắn tất nhiên sẽ trống rỗng, chúng ta có thể thừa cơ xuất binh, thẳng tiến Tương Dương, khiến hắn không thể lo liệu đầu đuôi!”

“Đương nhiên, nếu hắn không xuất binh, vậy thì uy vọng của triều đình Tương Dương đối với Kinh Vương này cũng sẽ bị đả kích không nhỏ, dù sao Viên Thuật cùng các chư hầu đều tuân theo triều đình Tương Dương, Lưu Biểu không cứu, chúng chư hầu nhất định sẽ bất mãn!”

“Bá Phù nói có lý!” Hoàng Cái cũng phụ họa cười:

“Lưu Biểu cùng Lưu Doãn liên thủ chèn ép chúng ta, nếu có thể mượn cơ hội này đả kích uy tín của triều đình Tương Dương, khiến thiên hạ biết rõ sự yếu kém của hắn, đối với chúng ta đại có ích lợi!”

“Nhưng, vì có sự uy hiếp của chúng ta, sợ rằng Lưu Biểu cũng sẽ không dám điều động quá nhiều đại quân. Nếu đã như vậy, bọn ta không bằng uy hiếp Lưu Biểu một chút, khiến hắn giảm bớt số lượng xuất binh, như vậy nhất định có thể đả kích danh vọng của Lưu Biểu!”

Tôn Kiên nhìn mọi người, nghe lời mọi người nói, lập tức cười: “Ý nghĩ của Bá Phù và các ngươi, không hẹn mà gặp với ta. Lưu Biểu một lòng muốn duy trì uy nghiêm của triều đình Tương Dương kia, nếu chúng ta lúc này xuất binh uy hiếp Tương Dương, hắn nhất định không dám dễ dàng bắc thượng chi viện Viên Thuật.”

“Phụ thân anh minh!”

Tôn Sách hưng phấn nói: “Chỉ cần Lưu Biểu không xuất binh, Viên Thuật tất bại không nghi ngờ. Đến lúc đó, Nhiễm Mẫn, Khổng Trụ và Viên Thuật lưỡng bại câu thương, hoặc là Nhiễm Mẫn chiếm lĩnh Nam Dương quận, cục diện Trung Nguyên sẽ càng thêm hỗn loạn, chúng ta liền có thể thừa cơ củng cố địa bàn, phát triển thế lực, tùy thời chờ đợi thời cơ!”

Tôn Kiên gật đầu, trong mắt lóe lên tinh quang nói: “Không sai. Truyền lệnh xuống, lệnh Trình Phổ, Hoàng Cái hai vị tướng quân dẫn 1 vạn binh mã, tiến vào Ba Khâu, giương đông kích tây, bày ra thế muốn tấn công Giang Lăng, kềm chế binh lực của Lưu Biểu, ta xem hắn có dám điều động đại quân trợ giúp Viên Thuật hay không!”

“Vâng!” Trình Phổ, Hoàng Cái đồng thanh đáp lời.

Tôn Kiên lại nhìn Tôn Sách, nói: “Bá Phù, ngươi cùng Hàn Đương tướng quân dẫn 5000 tinh nhuệ, dọc theo Trường Giang đông tiến, giả vờ tấn công Sài Tang, kềm chế binh lực của Lưu Doãn, khiến hắn không dám dễ dàng chi viện Lưu Biểu.”

“Hài nhi lĩnh mệnh!” Tôn Sách đồng thanh đáp lời, trong mắt lóe lên ánh sáng hưng phấn.

“Tổ Mậu tướng quân, ngươi ở lại Lâm Tương, củng cố hậu phương.”

“Vâng!”

Tôn Kiên từng đạo mệnh lệnh hạ xuống, chúng tướng ai nấy làm phận sự, cả Trường Sa quận lập tức được động viên.

Tôn Kiên đứng trước bản đồ, nhìn về hướng Tương Dương, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh lùng.

Lưu Biểu muốn làm Kinh Vương của hắn, duy trì triều đình Tương Dương của hắn?

Không dễ như vậy! Trong loạn thế này, chỉ có cường giả mới có thể sinh tồn, hắn Tôn Kiên, tuyệt đối sẽ không cam chịu ở dưới người khác!

Nghĩ đến Trương Thế Hào ở phương Bắc, trong lòng Tôn Kiên lại tràn đầy kính phục và tôn kính đối với Trương Thế Hào.

Nhưng khoảng cách giữa hai bên quá xa.