Chương 1157: Lạc Địa Sinh Căn

Tháng Chạp, Trịnh Vương Lý Thương từ biệt song thân, Thái Tử và gia quyến, mang theo mấy chục tùy tùng thân cận, rời Lạc Dương, thẳng tiến Cô Tô thành, chuẩn bị lo liệu công việc Hoàng đế bệ hạ giao phó.

Năm nay, hắn cũng chẳng được đón năm mới cùng gia đình.

Còn Tô Đại tướng quân, thì khó khăn lắm mới vượt qua được năm cũ, nhưng dù vậy, thân thể vị đại tướng quân này đã suy yếu đi rất nhiều.

Mùng ba Tết, huynh trưởng của Hoàng đế bệ hạ là Sở Vương Lý Phong, cùng Ngũ hoàng tử Tương Vương Lý Lăng, đến thăm Tô Thịnh.

Lúc này, thân thể Tô Đại tướng quân đã có chút khởi sắc, bèn đích thân tiếp kiến hai vị vương gia. Khi câu chuyện gần tàn, Sở Vương Lý Phong đã khéo léo cho Ngũ hoàng tử lui ra.

Trong chính đường, chỉ còn lại hắn và Tô Thịnh.

Sở Vương gia nhìn Tô Thịnh, dừng một lát rồi cất lời: “Đại tướng quân, đứa trẻ này ngài cũng đã thấy rồi, ngài thấy hắn thế nào?”

Tô Thịnh ho khan một tiếng, trên mặt hiện lên một vẻ ửng hồng bất thường, hắn lắc đầu: “Vương gia nói vậy là có ý gì?”

Sở Vương gia nhìn Tô Thịnh, trầm mặc nói: “Tương Vương sang năm hoặc năm sau nữa, e rằng sẽ phải đi Tương Châu phong quốc. Ý của Bệ hạ là, nếu Đại tướng quân vừa ý, sẽ cho Tương Vương nghênh thú con gái Đại tướng quân.”

Tô Thịnh giật mình.

Tương Vương là con của Lục Hoàng phi, em ruột của Lư Giang công chúa, là hoàng tử trong triều đại này, về cơ bản chỉ đứng sau đích tử của Hoàng đế.

Tô Thịnh im lặng một lúc, không nói gì.

Sở Vương gia thở dài, mở lời: “Đây là Bệ hạ đã tốn công tốn sức vì Tô gia. Dù sao Tô gia đã nghênh thú Lư Giang công chúa, nay lại kết thân với em ruột của Lư Giang công chúa, thực ra cũng chẳng có gì khác biệt lớn.”

Tháng gần đây, thân thể Tô Đại tướng quân càng ngày càng suy yếu. Sở dĩ Hoàng đế có sắp xếp này, cũng là muốn chiếu cố vị lão huynh này của mình.

Như vậy, tuy Tô gia không thể tránh khỏi việc gắn bó với Lục gia, nhưng Tô gia sẽ có một Đại phò mã, một Tương Vương phi.

Dù sau này gia đình không còn xuất hiện nhân vật nào tài giỏi, cũng không đến nỗi gia đạo sa sút.

Tô Đại tướng quân do dự một chút, rồi đưa tay rót chén trà cho Sở Vương gia, lắc đầu nói: “Đa tạ Vương gia, làm phiền Vương gia chuyển lời đến Bệ hạ, chuyện này ta cho rằng không mấy thỏa đáng.”

Nếu chuyện này do Hoàng đế đích thân đề xuất, thì từ chối chính là không nể mặt Hoàng đế bệ hạ. Nhưng chuyện này là Hoàng đế sai Sở Vương đến thương lượng, vậy thì đây thực chất là đang bàn bạc.

Mọi người có qua có lại.

Tô Thịnh lại ho khan một tiếng, mở lời: “Tô thị một tộc này, khởi nguồn từ phụ thân ta. Gia đình chúng ta, vốn xuất thân hàn môn, không có gì là nền tảng sâu xa.”

“Nếu ân sủng quá nặng, họ sẽ không chịu đựng nổi, về sau cả gia đình này sẽ bị phế bỏ.”

Sở Vương gia nhìn Tô Thịnh, cảm khái nói: “Vẫn là Đại tướng quân nhìn thấu đáo.”

Hắn nói thêm vài câu, rồi đứng dậy: “Đại tướng quân thân thể không khỏe, ta không dám làm phiền thêm. Có việc gì ta có thể giúp được, Đại tướng quân cứ sai người đến Sở Vương phủ tìm ta.”

Tô Thịnh miễn cưỡng đứng dậy: “Ta tiễn Vương gia.”

Sở Vương vội vàng lắc đầu, đỡ hắn ngồi xuống ghế. Thấy Tô Thịnh nhất quyết muốn tiễn, hắn mới nghiêm mặt nói: “Đại tướng quân chớ nên như vậy. Ta tuy là Sở Vương gì đó, nhưng luận về cống hiến cho Tân triều, so với Đại tướng quân kém xa vạn dặm không chỉ. Đại tướng quân nếu cứ như vậy mà làm khó ta, về sau ta không dám đến Đại tướng quân phủ nữa.”

Nói qua nói lại, cuối cùng vẫn là Tô Trạm tiễn Sở Vương rời khỏi Vệ Quốc công phủ.

Sở Vương đưa Tương Vương rời khỏi Vệ Quốc công phủ, cùng Tương Vương trở về hoàng cung, đến Cam Lộ điện diện kiến Hoàng đế bệ hạ, đại khái nói qua tình hình, Hoàng đế gật đầu, biểu thị mình đã biết.

Hắn cho Tương Vương lui ra, rồi ra hiệu Sở Vương ngồi xuống, sau đó hỏi: “Đại huynh, người của Tông phủ đã tuyển đủ chưa?”

Sở Vương cười khổ: “Chẳng dễ dàng như vậy. Chưa nói đến việc tuyển người từ đâu, đến nay tiền của Hộ bộ vẫn chưa được phê duyệt, lát nữa ta phải đến Hộ bộ, tìm Trác Thượng thư đòi tiền.”

Hoàng đế lắc đầu, bật cười: “Hay là từ nội khố của ta xuất ra một ít cho huynh?”

Sở Vương Lý Phong lắc đầu: “Không được.”

“Quy củ của triều đình đã định ra, thì phải tuân thủ. Tông phủ không phải nha môn chức vụ trong cung, không thể chuyện gì cũng do cung xuất tiền. Ta phải đến Hộ bộ đòi số tiền này.”

Hoàng đế mỉm cười, mở lời: “Vậy cũng tùy huynh.”

“Về việc tuyển mộ nhân lực, cấm quân mỗi năm sẽ có một số lão binh lớn tuổi được giải ngũ. Đại huynh có thể đến cấm quân tìm những vị tướng quân cấm quân đó, từ chỗ họ chọn người, đưa vào Tông phủ, làm nhân lực cho Tông phủ.”

“Những người này thân thể cường tráng, làm việc cũng thuận tay, hơn nữa cũng là cho họ một công việc.”

Sở Vương cười khổ: “E rằng còn cần đến thủ lệnh của nhị lang huynh.”

“Ta lát nữa sẽ viết cho Đại huynh một tờ giấy, Đại huynh tìm Trần Đại hoặc Tiền Trung, đều được.”

Sở Vương gật đầu, nói một tiếng tốt.

“Cả năm nay, ta cố gắng sắp xếp nhân lực cho Tông phủ. Nhị lang huynh thấy, cần bao nhiêu người là đủ?”

“Trước tiên khoảng năm trăm đến một ngàn, sau này người nhà họ Lý của chúng ta càng ngày càng đông, có thể mở rộng thích hợp đến hai ba ngàn người.”

Hoàng đế Lý cười nói: “Nếu các huynh làm tốt, về sau ta lại có thêm một đội ngũ nhân lực có thể làm việc.”

Sở Vương cúi đầu, ứng một tiếng là.

…

Thoáng cái, lại một tháng trôi qua.

Thời gian đến giữa tháng Hai, là lúc vạn vật hồi sinh.

Ngày nọ, Hoàng đế bệ hạ dẫn theo mấy vị hoàng tử mười mấy tuổi trong cung, cùng nhau ở Ngự hoa viên, khai khẩn một mảnh đất nhỏ.

Tương Vương Lý Lăng cũng ở trong đó, mấy cha con từ sáng sớm, bận rộn đến giữa trưa, mới cuối cùng khai khẩn xong mảnh đất nhỏ này.

Giữa trưa, mấy cha con tự rửa tay, thái giám mang đến cơm nước. Mãi đến lúc này, Thái Tử điện hạ mới nhận được tin, hắn vội vàng chạy đến, nhìn thấy Hoàng đế và các đệ đệ, vội vàng tiến lên, hành lễ với Hoàng đế.

“Phụ hoàng.”

Mấy vị tiểu hoàng tử đều vội vàng hành lễ với Thái Tử, cúi đầu gọi Đại huynh.

Thái Tử xua tay, ra hiệu họ miễn lễ, rồi nhìn Hoàng đế, lại nhìn mảnh ruộng nhỏ đó, hỏi: “Hôm nay không phải tế trời, sao ngài lại đích thân cày cấy?”

Mỗi năm tháng Giêng, Hoàng đế phải tế trời, và đích thân cày cấy một mảnh ruộng, để biểu thị trọng nông. Nhưng lúc này đã là tháng Hai, thời gian thiên tử đích thân cày cấy đã qua lâu rồi.

“Đích thân cày cấy chỉ là hình thức.”

Hoàng đế thân thể cường tráng, cày cấy nửa ngày, cũng chỉ hơi đổ mồ hôi. Hắn lau mồ hôi trên trán, cười nói: “Mảnh đất này, mới là điều thực sự quan trọng. Mảnh đất này về sau ta sẽ đích thân chăm sóc, mỗi ngày đến xem một chút.”

Nói rồi, hắn đứng dậy, từ trong tay áo lấy ra một cái túi vải tinh xảo, rồi trong túi vải đó, đổ ra mấy chục hạt giống màu vàng kim.

Hắn đặt hạt giống trước mặt Thái Tử, Thái Tử nhìn nhìn, lại suy nghĩ một phen, mở lời nói: “Đây là hạt giống lão Tam mang về từ hải ngoại sao?”

“Cũng xem như vậy.”

Hoàng đế đứng dậy, nhìn vào những lỗ trống đã được chuẩn bị sẵn trong mảnh ruộng mới khai khẩn, rồi vỗ vỗ vai Thái Tử.

“Ngươi đến đúng lúc, cha con chúng ta, cùng nhau gieo những hạt giống này xuống.”

Hoàng đế lúc này, vốn đã đi chân trần, nói xong liền trực tiếp đi về phía ruộng đất.

Thái Tử nhìn xung quanh, không có cách nào, chỉ có thể cởi bỏ bộ hoa phục trên người, lại cởi giày, đi theo Hoàng đế xuống ruộng.

Hoàng đế bệ hạ từng hạt giống, lần lượt bỏ vào hố.

Thái Tử điện hạ theo sau hắn, từng bước một, lấp đầy từng hố đất.

Lúc này ruộng đã khai khẩn xong, hạt giống cũng không nhiều, chẳng mấy chốc, hai cha con phân công hợp tác, đã gieo hết tất cả hạt giống. Hoàng đế bệ hạ là người đầu tiên bước ra khỏi ruộng đất, quay đầu kéo con trai cũng lên.

Lúc này, trên tay, trên chân Thái Tử điện hạ đã dính đầy bùn đất, hắn cười khổ: “Phụ hoàng cũng không nói trước một tiếng, nhi thần thay một bộ y phục khác rồi đến. Bộ y phục này là mẫu hậu đích thân may cho nhi thần.”

Hoàng đế xua tay, không để ý, cười nói: “Giặt là được, giặt không sạch, ta bảo mẫu hậu ngươi may cho ngươi một bộ khác.”

Nói rồi, lại từ một bên xách xô nước lên, tưới nước cho từng hạt giống vừa gieo xuống.

Cuối cùng, hắn cũng gieo những củ khoai lang đã được cắt sẵn của mình xuống, cũng tưới nước như vậy.

Sau khi làm xong những việc này, Hoàng đế Lý lau mồ hôi, quay đầu nhìn mảnh ruộng này, trong lòng dâng lên chút xúc động.

Hắn lại gọi Cố Thường đến, dặn dò: “Mỗi ngày phái người đến trông coi, không cho phép ai động vào ruộng của trẫm, cũng không cho phép tự ý tưới nước, hiểu không?”

Cố thái giám vội vàng gật đầu: “Nô tỳ hiểu.”

“Chỉ cần có thể nảy mầm, chỉ cần có thể nảy mầm…”

Hắn lẩm bẩm hai câu, nhìn Thái Tử, chậm rãi nói: “Chỉ cần có thể nảy mầm, nhiều nhất hai ba năm, thứ này sẽ có thể ở Đại Đường của chúng ta…”

“Lạc địa sinh căn.”