Chương 1155: Hậu Đạo

Hoàng đế bước xuống kiệu, ánh mắt lướt qua đám người, không thấy bóng dáng Tô Thịnh, trong lòng đã hiểu rõ, tình trạng của vị sư huynh kia quả thật đã không còn lạc quan.

Sau khi ra hiệu cho mọi người đứng dậy, hắn nhìn về phía Tô Triển trong đám đông, đang định cất lời, thì từ cổng lớn Tô gia, một lão giả thân hình cao lớn nhưng tóc đã bạc phơ, lưng cũng không còn thẳng tắp, được người đỡ bước ra.

Hoàng đế vừa nhìn đã thấy, liền vội vàng vượt qua đám đông, sải bước tiến lên đón, đỡ lấy Tô Đại tướng quân đang gắng gượng bước đi.

“Huynh trưởng cần gì phải ra, cần gì phải ra?”

Tô Thịnh nhìn Lý Vân, trên mặt gượng gạo nặn ra một nụ cười: “Bệ hạ đích thân đến, thần đương nhiên phải ra đón… đón một chút. Nếu thần không ra, e rằng…”

“E rằng Bệ hạ sẽ càng thêm lo lắng.”

Hoàng đế quay đầu nhìn đám đông, cất lời: “Tô Triển, ngươi bảo bọn họ ai về chỗ nấy đi.”

“Tô Trạm.”

Đại phò mã Tô Trạm nghe thấy tiếng gọi của nhạc phụ, liền vội vàng chạy nhỏ lên, cúi đầu nói: “Phụ hoàng.”

Hoàng đế trầm mặc nói: “Đi cùng ta, đỡ phụ thân ngươi vào trong.”

Tô Đại tướng quân xua tay, lắc đầu: “Bệ hạ, thần chưa đến mức không đi nổi, người cứ đi trước, chúng ta vào trong nói chuyện là được.”

Hoàng đế do dự một lát, vẫn nhìn Tô Trạm, Tô Trạm lập tức hiểu ý, tiến lên đỡ phụ thân mình. Hai cha con đi sau Lý Hoàng đế nửa bước. Khi đến cửa chính đường, Hoàng đế ngẩng đầu nhìn sắc trời, lại quay đầu nhìn sắc mặt Tô Thịnh, thở dài: “Đến Noãn Các đi, đốt một lò than.”

Tô Trạm vội vàng đáp lời, quay đầu gọi các huynh đệ Tô gia, đi Noãn Các đốt lò than.

Một lát sau, Hoàng đế cùng Tô Đại tướng quân cùng nhau đến Noãn Các của Tô gia. Thiên tử an tọa xong, nhìn Tô Thịnh, thở dài một tiếng: “Ta rời Lạc Dương, tính toán kỹ lưỡng cũng mới một năm. Một năm trước huynh trưởng tuy mắc bệnh, nhưng thân thể vẫn khỏe mạnh.”

Hoàng đế nhíu mày nói: “Sao chỉ trong vỏn vẹn một năm này…”

Trong khoảng thời gian Lý Vân rời Lạc Dương, một số tình hình quan trọng ở Lạc Dương vẫn sẽ được Cửu Tư báo cáo cho hắn, trong đó bao gồm cả tình trạng sức khỏe của Tô Đại tướng quân.

Mùa xuân năm nay, khi Lý Vân còn ở Kim Lăng, Cửu Tư từng gửi tin tức, nói rằng tình trạng sức khỏe của Tô Đại tướng quân có phần xấu đi, nhưng không nói rõ mức độ nghiêm trọng. Lúc đó Hoàng đế còn viết một phong thư cho Tô Đại tướng quân, hỏi thăm tình trạng sức khỏe của ông.

Khi ấy, Tô Thịnh hồi âm cho Hoàng đế, nói mình không có gì đáng ngại.

Giờ đây gặp lại Tô Thịnh, vị Tô Đại tướng quân này không chỉ thêm nhiều tóc bạc, mà làn da trên mặt cũng đã không còn thấy chút sắc khí nào.

Tô Đại tướng quân nhìn Lý Vân, khẽ thở dài: “Bệ hạ, con người là vậy, đến một độ tuổi nhất định, liền năm sau không bằng năm trước, già hơn nữa, thì ngày sau không bằng ngày trước.”

“Thần đã ngoài sáu mươi.”

Ông trầm mặc nói: “Tính ra, thần đã thọ hơn gia phụ rồi.”

Trong thời đại này, tuổi thọ trung bình vẫn còn quá thấp. Năm xưa Tô Tĩnh Tô Đại tướng quân tử trận sa trường, kỳ thực cũng chỉ khoảng năm mươi lăm, sáu tuổi mà thôi.

Năm đó, Lý Vân chỉ ngoài hai mươi, Tô Thịnh khoảng ba mươi sáu tuổi.

Tô Thịnh ngừng lại một chút, tiếp tục nói: “Những năm đầu chinh chiến, vốn đã có nhiều vết thương âm ỉ, tuổi già rồi, chúng đều tìm đến. Năm Chương Võ thứ mười ba, thần đột nhiên lâm bệnh một trận, khi đó thân thể thần đã gần như suy sụp rồi.”

Ông nhìn Lý Vân, cười nói: “Nói ra thì, thần vốn là một võ phu lại bệnh chết trên giường, quả thật kém xa khí phách anh hùng như phụ thân ta.”

Hoàng đế không tiếp lời, chỉ trầm mặc uống một ngụm trà, rất lâu sau mới thở dài một tiếng: “Huynh trưởng chớ nghĩ như vậy, phải thật tốt dưỡng bệnh, biết đâu ngày nào đó sẽ khỏe lại.”

“Ngày mai, ta sẽ cho Trung Thư ban chiếu thư khắp nơi, treo thưởng thiên hạ, mời các danh y đến Lạc Dương chữa bệnh cho huynh trưởng.”

Hắn ngừng lại một chút, tiếp tục nói: “Đại Đường Quan Báo, kỳ sau cũng sẽ đăng tải nội dung tương ứng, nếu có người nào có thể chữa khỏi bệnh cho huynh trưởng, triều đình nhất định sẽ trọng thưởng.”

Tô Thịnh lắc đầu: “Bệ hạ không cần làm vậy.”

“Thân thể này của thần, dù có sống được, cũng chỉ là kéo dài hơi tàn, không còn ý nghĩa gì nữa.”

“Ý của thần là, sống được ngày nào thần sẽ nhìn thêm ngày đó, nếu ngày nào đó không mở mắt ra được, thần cũng sẽ đi tìm phụ thân.”

Ông trầm mặc thở dài: “Tính ra, tiên phụ mất đã hai mươi tư, năm năm, thần cũng nên đi thăm ông lão rồi.”

Lý Hoàng đế ngẩng đầu uống một ngụm trà, không kìm được đỏ hoe mắt: “Tam thúc của ta đã đi trước, giờ huynh trưởng mà cũng đi nữa, chẳng phải khiến ta đau lòng sao?”

Tô Thịnh nhìn Lý Vân, khẽ lắc đầu: “Ta biết Nhị Lang trọng tình nghĩa, nhưng thiên hạ không có yến tiệc nào không tàn, huống hồ ta một hai ngày, e rằng cũng khó mà chết được.”

“Đến ngày ta thật sự chết, ta chỉ mong Nhị Lang đừng vì ta mà đau lòng.”

Tô Đại tướng quân trầm mặc nói: “Cả đời này của ta, trừ năm xưa không cứu được phụ thân ta ra, những điều còn lại nhờ phúc của Nhị Lang… đã không còn gì hối tiếc.”

Ông nhìn Lý Vân cười nói: “Đến giờ, ta chỉ có hai việc muốn nói với Nhị Lang.”

Hoàng đế trầm mặc nói: “Huynh trưởng cứ nói.”

Tô Thịnh suy nghĩ một chút, cất lời: “Việc thứ nhất, là chuyện của Xu Mật Viện.”

“Những năm qua Nhị Lang chăm sóc ta, luôn để ta giữ chức Xu Mật Sứ, nhưng từ năm Chương Võ thứ mười ba đến nay, ta kỳ thực không còn quản việc gì nữa.”

“Tháng trước, ta gặp Lý Thanh một lần, hỏi thăm tình hình Xu Mật Viện. Xu Mật Viện hiện tại, kỳ thực vẫn vận hành khá tốt, do đó, Xu Mật Viện chưa chắc đã cần một Xu Mật Sứ.”

“Nhị Lang sau này có thể… có thể cân nhắc vị trí này tùy theo tình hình. Nếu Nhị Lang cảm thấy cần thiết, ta nghĩ Xu Mật Viện sau này không nhất thiết phải đặt một Xu Mật Sứ, có thể để Xu Mật Phó Sứ chưởng sự.”

Ông ngừng lại một chút, ho khan dữ dội một tiếng, mới tiếp tục nói: “Lý… Lý Thanh là người đáng tin cậy, sau này hắn có thể làm Xu Mật Sứ, sau hắn, ta nghĩ vị trí Xu Mật Sứ có thể để trống.”

Hoàng đế gật đầu: “Lời của huynh trưởng, ta đã ghi nhớ.”

Tô Thịnh hít thở mấy hơi, mới tiếp tục nói: “Việc thứ hai, là có một thỉnh cầu, muốn Nhị Lang đồng ý.”

Ở đây không còn người thứ ba nào, lúc này Tô Thịnh đã khôi phục cách xưng hô như trước.

Lý Vân nhìn ông, trực tiếp nói: “Chỉ cần ta có thể làm được, nhất định sẽ đáp ứng huynh trưởng.”

Tô Thịnh gật đầu, ông ngừng lại một lúc lâu, mới tiếp tục nói: “Nhị Lang là người chí tình chí tính, chúng ta… đều rất khâm phục.”

“Nhờ vào một số thiện duyên của phụ thân ta năm xưa, những năm qua quan hệ hai nhà chúng ta vẫn luôn tốt đẹp, Nhị Lang đối đãi với ta cũng rất tốt.”

“Nhưng ta… ta là ta, Tô gia là Tô gia.”

Ông ngẩng đầu nhìn Lý Vân, trầm mặc nói: “Khi ta còn sống, có thể quản thúc con cháu Tô gia, ngày nào đó nếu ta không còn nữa, Nhị Lang ngàn vạn lần đừng vì tình nghĩa của ta mà khoan dung hậu nhân Tô gia.”

“Tô gia, ân sủng của Tô gia những năm qua, đã… đã quá nặng.”

Ông nhìn thẳng vào Lý Vân, từng chữ từng chữ nói: “Khoan dung bọn họ, chính là… chính là hại bọn họ.”

“Sau này…”

Tô Đại tướng quân lẩm bẩm: “Tất nhiên… sẽ chiêu họa ngập trời, nếu không chiêu họa, bản thân Tô gia, sẽ trở thành họa hoạn…”

Hoàng đế thở dài, cất lời: “Huynh trưởng cần gì phải nghĩ nhiều như vậy?”

Tô Thịnh ho khan vài tiếng: “Nằm bệnh mấy năm nay, ta vẫn luôn nghĩ về những điều này.”

“Các con ta, đa số đều hiểu chuyện, sau này nếu bọn chúng phạm quốc pháp…”

Ông nhìn Lý Vân, trong ánh mắt đã thêm vài phần thỉnh cầu: “Nhị Lang hãy ban tước Quốc Công của ta, cho chi của Tô Triển đi.”

Hoàng đế suy nghĩ một chút, lắc đầu: “Tô Triển sẽ tự lập một nhà, Vệ Quốc Công phủ của huynh là Vệ Quốc Công phủ, với hắn…”

“Không liên quan gì.”

Tô Thịnh dường như đã biết Lý Vân sẽ nói vậy, ông chỉ thở dài, không nói thêm gì nữa.

“Còn một chuyện cũ.”

Tô Thịnh nghỉ một lát, mới nhìn Lý Vân, trầm mặc nói: “Nhị Lang, Triệu Thành những năm qua tuy có phạm lỗi, nhưng nói chung là có công lao, mười mấy năm nay hắn ở chức Binh Bộ Thượng Thư, cũng tận tâm tận lực…”

Hoàng đế biết ông muốn nói gì, lắc đầu sau đó, cất lời: “Nhị ca của ta đã đi Quan Trung rồi, cả đời này hắn cũng không biết có thể về Lạc Dương mấy lần, vị quý phi kia của ta…”

“Nàng tính tình nhu nhược, sẽ không làm chuyện gì quá đáng.”

“Hơn nữa.”

Hoàng đế chậm rãi nói: “Ta vẫn chưa chết đâu.”

Tô Thịnh “ừm” một tiếng, khẽ nói: “Gia đình Triệu Thành, nếu có thể đời đời vô sự, sau này ghi vào sử sách, cũng là một giai thoại đẹp.”

“Đức hạnh của Thiên tử Đại Đường ta, tất nhiên sẽ lưu danh sử sách, vạn cổ lưu phương…”

Hoàng đế bệ hạ thở dài: “Huynh trưởng quả thật hậu đạo.”

Tô Thịnh nhìn Lý Vân, chân thành nói.

“Từ khi khai quốc đến nay, Bệ hạ mới là người thật sự hậu đạo.”

Hoàng đế nhìn về phía lò than đang cháy hồng một bên, trầm mặc một lát, mới thở dài.

“Cũng không biết khi ta già rồi, có còn được như bây giờ không.”