Chương 1092: Đế Uy

Lục Hầu Gia vừa rời khỏi hoàng cung, Trương Toại đã có mặt tại công phòng của Trung thư Đỗ Tướng công, cung kính thi lễ, bái kiến ân sư.

Hắn cúi đầu, khẽ nói: “Vốn dĩ hôm qua thần đã nên đến gia sư vấn an. Nhưng sau khi về nhà an bài ổn thỏa, trời đã tối, thân thể lại bốc mùi, thần không dám đến làm phiền ân sư.”

“Hôm nay, thần tiện đường đến Trung thư bái kiến ân sư.”

Đỗ Tướng công năm nay đã ngoài năm mươi, tóc bạc nhiều hơn so với mấy năm trước. Ông đang lật xem sách, nghe vậy ngẩng đầu nhìn Trương Toại, rồi gật đầu: “Ngươi không đến nhà ta là đúng. Nếu đêm qua ngươi đã đến, ta e rằng cũng không gặp ngươi.”

“Ân sư.” Trương Toại cúi đầu, khổ sở cười: “Học sinh tại Giang Đông làm việc không đạt, làm người thầy mất mặt.”

Đỗ Tướng công nhìn hắn, trầm giọng nói: “Ngươi ở Giang Đông đạo những năm này, việc làm sai sót duy nhất chỉ có vụ án trói quan Giang Nam. Những chuyện khác đều tạm được.” Nói rồi, Đỗ Tướng công nhìn hắn đầy ẩn ý: “Ngươi có biết Tần Thông hiện ở đâu không?”

Nghe đến cái tên này, Trương Toại hít sâu một hơi, cúi đầu cười khổ: “Thần biết, hiện tại là Thứ sử Ký Châu.”

Sau khi Tần Thông xử lý vụ án trói quan ở Giang Đông về kinh, Hoàng đế bệ hạ đối với bản kế hoạch đầu tiên mà vị Khâm sai này đưa ra vô cùng bất mãn. Không lâu sau, Người đã tìm cớ phế truất hắn khỏi triều đình, đày đến Liêu Đông đạo làm quan châu. Từ Ngự sử Trung thừa, xuống làm quan châu nơi biên ải, có thể nói là từ trên trời rơi thẳng xuống bùn đất.

Đỗ Tướng công cúi đầu uống ngụm trà, chậm rãi nói: “Hắn làm Thứ sử Ký Châu cũng là nhờ Diêu Cư Trung nói tốt, vốn dĩ Bệ hạ định đày hắn đi làm Huyện lệnh ở Liêu Đông đạo.”

Nghe lời này, nụ cười trên mặt Trương Toại càng thêm đắng chát.

“Ân sư…”

Đỗ Tướng công lại nhìn hắn, tiếp tục hỏi: “Ngươi có biết vì sao ngươi lại bình yên vô sự, mà năm sau lại được phong làm Tuần phủ không?”

Trương Toại thầm nghĩ: “Học sinh biết, là vì Giang Đông Tân chính quan trọng, Bệ hạ không muốn Giang Đông lâm thời thay đổi người, phá hỏng kế hoạch Tân chính của triều đình.”

Đỗ Tướng công gật đầu: “Ngươi có thể nghĩ như vậy, coi như ngươi thông minh. Nếu ngươi cho rằng, là vì thầy của ngươi có mặt mũi lớn hơn thầy của Tần Thông, vậy thì đúng là không thể cứu vãn rồi.”

Trương Toại thở dài, cười khổ: “Học sinh biết, vì vụ án đó đã khiến Bệ hạ không vui. Ba năm gần đây, học sinh đã dốc hết sức lực làm tốt Giang Đông Tân chính.” Nói rồi, hắn chỉ vào mái tóc của mình, mở miệng: “Ngài xem, tóc của học sinh đã bạc đi nhiều như vậy.”

Đỗ Tướng công nhìn mái tóc của hắn, nói: “Giang Đông Tân chính mấy năm nay làm khá tốt, vì vậy ta vẫn có thể ở đây gặp ngươi.” Ông dừng lại, rồi nói: “Lát nữa, ngươi cứ ở Trung thư dùng bữa. Đến chiều, lão phu sẽ dẫn ngươi vào Cam Lộ điện bái kiến Bệ hạ.”

Trương Toại nghe vậy mừng rỡ khôn xiết. Hắn sớm đến Trung thư là để chờ đợi lời này của Đỗ Tướng công. Vì vụ án trói quan Giang Nam đó, hắn biết Hoàng đế bệ hạ vẫn còn chút hiềm khích, nên hắn tự mình không dám đi gặp Lý Vân. Đồng thời, hắn cũng biết, người thầy này của mình có địa vị lớn như thế nào trong lòng Hoàng đế bệ hạ. Có ân sư ở đây, Bệ hạ nhiều khả năng… sẽ tha cho hắn lần này!

Nghĩ đến đây, Trương Trung thừa cúi đầu nói: “Ân sư, học sinh nghe nói, cửa Hoàng thành có một quán cơm rất ngon, trưa nay học sinh mời ngài đi dùng bữa ở đó.”

“Không cần.” Đỗ Tướng công xua tay: “Bệ hạ đã cho dựng vài gian phòng cạnh Trung thư, còn bố trí vài Ngự trù để chúng ta mấy lão già này ăn uống.” Nói rồi, ông cười nói: “Là Nội tẩm chi tiêu.”

Đỗ Tướng công lắc đầu cảm thán: “Cổ kim chưa từng có triều đại nào mà thần tử lại được ăn thứ Hoàng lương trực tiếp như chúng ta.” Nói theo tục ngữ, ăn Hoàng lương thực chất là ăn lương từ quốc khố. Nhưng Đỗ Tướng công và những người khác, ăn đều là lương của Hoàng đế bệ hạ đích thân chi trả, là Hoàng đế bệ hạ tự bỏ tiền túi cung cấp cho họ bữa ăn.

Đỗ Tướng công đứng dậy, cười nói: “Bắt đầu từ Giang Đông, Bệ hạ chưa từng bạc đãi cấp dưới về phương diện ăn uống. Ngươi có lẽ còn chưa ăn ở nhà ăn Trung thư đâu, đi đi, ta dẫn ngươi đi ăn một bữa.”

Nhà ăn Trung thư này thực chất mới xây dựng được hơn hai năm, chưa đến ba năm. Trước đó, các vị Tể tướng ăn uống, hoặc là để người nhà mang đến, hoặc là sai người đến các quán cơm ngoài Hoàng thành chuẩn bị trước, rồi sai hạ nhân đi lấy. Ngày nay, mấy vị Tể tướng đã quen với việc ăn “Hoàng lương” của Trung thư. Thậm chí, các đại thần trong triều còn lấy việc đến nhà ăn Trung thư dùng bữa làm vinh dự. Các Thượng thư, Thị lang của Lục bộ đôi khi còn chọn giờ cơm đến Trung thư bẩm báo sự vụ, đi cùng Tể tướng quen biết để “xin” một bữa. Mỗi lần xin thành công, họ đều đắc ý, gọi đó là “Trung thư Ngự thực”. Thậm chí, lúc này một số quan chức tụ tập ăn uống riêng, còn cười đùa trêu chọc: “Chẳng lẽ ngươi không muốn đến Trung thư ăn Hoàng lương vài năm?”

Trương Toại được Đỗ Khiêm dẫn dắt, đi đến nhà ăn gần Trung thư. Đó là một nơi không lớn, chỉ có hai gian phòng. Nhìn một lượt, trong số mấy vị Tể tướng, chỉ có Tể tướng Hứa Ngang đang dùng bữa ở đây. Hai vị Tướng công chào hỏi nhau, Trương Toại lúc này mới chạy vội lên, cúi đầu xưng là Hứa Tướng công.

Hứa Tướng công nhìn hắn, khẽ gật đầu, rồi lại nhìn Đỗ Khiêm, thở dài: “Đỗ Tướng, hạ quan dường như cũng sinh bệnh, muốn xin ngài nghỉ phép vài ngày, dưỡng sức.”

Đỗ Khiêm nghe vậy cũng thở dài thầm lặng. Thời gian trôi đi từng năm, những văn quan sớm theo bên cạnh Hoàng đế bệ hạ này, ngày càng già yếu. Bản thân Đỗ Khiêm còn coi là trẻ tuổi, năm nay cũng đã năm mươi mốt tuổi. Hứa Ngang, Diêu Trọng, Trác Quang Thụy, những người này đều đã ngoài sáu mươi. Trong thời đại này, thuộc về những người già thực sự. Ngay cả Tể tướng Quách Du, người mới vào Trung thư mấy năm trước, năm nay cũng đã hơn năm mươi.

Đỗ Tướng công nhìn Hứa Ngang, bất đắc dĩ nói: “Tử Vọng huynh nếu sinh bệnh, cứ về nhà nghỉ ngơi vài ngày. Chờ bệnh tình ổn định rồi hãy quay lại. Nhưng chuyện của Ngự sử đài, Tử Vọng huynh phải sắp xếp trước.”

Hứa Ngang gật đầu.

Đỗ Tướng công nhìn hắn, tiếp tục nói: “Chờ Tử Vọng huynh quay lại, ta cũng muốn nghỉ ngơi vài ngày rồi.” Hai vị Tể tướng ngồi cùng nhau, hàn huyên đôi câu.

Lúc này, Đào Văn Uyên tuy chưa bị bãi tướng, nhưng đã bệnh liệt giường hơn nửa năm không đến Trung thư, cơ bản xem như không còn tồn tại. Còn về Giang Đông Tân chính… thực tế hiệu quả rất tốt. Nếu không có gì bất ngờ, sang năm Tân chính sẽ lần lượt được phổ biến toàn quốc. Lúc này, Trung thư rất có khả năng sẽ có nhân tài mới gia nhập. Có thể khẳng định, nếu có tân tướng, nhiều khả năng là vị Tể tướng chủ trì Tân chính.

Sau bữa cơm, Đỗ Khiêm dẫn Trương Toại vào Hoàng cung. Trên đường đi trong Hoàng cung, Đỗ Tướng công quay đầu liếc nhìn học trò của mình, khẽ lắc đầu: “Trung thư lại thiếu người rồi. Bệ hạ cần một vị Tể tướng có thể chủ trì Tân chính. Vụ án trói quan năm đó, nếu ngươi có thể thông minh hơn một chút…”

“Sang năm ít nhất cũng có thể làm Tham tri chính sự ở Trung thư.”

Trương Toại trong lòng kinh hãi, cười khổ: “Học sinh ngu muội.” Hắn thực sự không cam lòng, cúi đầu nói: “Ân sư, học sinh có thể đi cửa Đông Cung để cầu cạnh được không?”

“Nghe nói mấy năm nay, nhiều người được quan từ Đông Cung…”

Đỗ Tướng công dừng bước, liếc nhìn hắn, nhàn nhạt nói: “Ngươi ở Giang Đông, nhưng lại tai thính mắt tinh. Đi hay không đi Đông Cung là quyết định cá nhân của ngươi, không liên quan gì đến lão phu.” Nói đến đây, hai người đã đến Cam Lộ điện. Thấy là Đỗ Tướng công, Cố thái giám đã bạc cả tóc, cẩn thận mời Đỗ Tướng công vào, cười nói: “Tướng công, ngài lão chờ ở thiên điện một lát, nô tài đi thông báo Bệ hạ.”

Đỗ Khiêm khẽ gật đầu, tỏ ý lĩnh tình, dẫn Trương Toại đường hoàng bước vào thiên điện của Cam Lộ điện. Lúc này, Trương Trung thừa trong lòng cảm khái liên miên. Những người khác muốn gặp Bệ hạ, đôi khi ngay cả Cam Lộ điện cũng không nhìn thấy. Ngay cả khi nhìn thấy Cam Lộ điện, cũng phải nhét tiền cho thái giám mới có cơ hội đứng đợi ở cửa Cam Lộ điện. Giống như thầy của mình, không cần thông báo, trực tiếp đến thiên điện chờ đợi, đãi ngộ như vậy… toàn bộ triều đình, e rằng không có mấy người?

Sư đồ hai người không đợi lâu ở thiên điện, đã được Cố thái giám dẫn đến trước mặt Thiên tử. Đỗ Tướng công đối với Thiên tử hành lễ. Còn Trương Toại thì cung kính quỳ xuống đất, trán dán sát vào gạch lát.

“Thần Ngự sử Trung thừa, phụ mệnh Tuần phủ Giang Đông đạo cùng Kim Lăng phủ Trương Toại, bái kiến Bệ hạ.”

Hoàng đế bệ hạ lúc này đang lật xem một bức tranh, nghe thấy tiếng Trương Toại, Người mới ngẩng đầu nhìn Đỗ Khiêm, rồi lại cúi đầu nhìn Trương Toại, cười nói: “Đây không phải là Trương Bồ Tát sao?”

“Về Lạc Dương rồi?”

Ba chữ “Trương Bồ Tát” khiến má Trương Toại nóng bừng, hắn cúi đầu, run rẩy nói: “Thần sợ hãi …”

Hoàng đế nheo mắt lại, giơ tay: “Không phải người lạ, run rẩy cái gì?” Trương Toại hai mươi tuổi đã theo Lý Vân trong quân, làm thư ký cho Lý Hoàng đế. Từ góc độ này mà nói, đúng là người rất quen thuộc.

“Ngẩng lên nói chuyện.”

Trương Toại trong lòng kinh hãi, miễn cưỡng bò dậy, nhưng lại không dám ngẩng đầu. Hoàng đế bệ hạ trị vì đã lâu, cộng thêm công lao khai quốc, lúc này trên người Người, dù chỉ là cử chỉ nhỏ nhất cũng có uy áp to lớn. Ngay cả Trương Toại, vị đại thần trấn thủ biên cương, cũng chỉ có thể run sợ.

Lý Hoàng đế nhìn Trương Toại, lại nhìn Đỗ Khiêm, cười nói: “Học trò của Hứa huynh đệ, đi Giang Đông mấy năm, lá gan lại nhỏ đi rồi.”

“Trước kia làm thư ký trong quân của ta, hắn còn dám đưa ra ý kiến nữa.”

Trương Toại vẫn cúi đầu, không dám nói chuyện, hắn biết, Hoàng đế cũng không còn nói chuyện với hắn nữa. Đỗ Tướng công thì thần sắc bình tĩnh, mở miệng nói: “Lá gan lớn hay nhỏ, phải xem làm việc gì. Trương Công Đạt những năm gần đây ở Giang Nam làm những việc, lá gan cũng không nhỏ.”

Hoàng đế bệ hạ nghe vậy, ha ha cười, mở miệng nói: “Hắn hiện tại đã trở về, vậy cứ theo như chúng ta đã định ra, để hắn làm Lễ bộ Thị lang, sang năm cho hắn đi sứ Thổ Phồn.”

“Mang mấy vị Công chúa Thổ Phồn về.”

Hoàng đế bệ hạ nhìn Trương Toại đang run sợ, ha ha cười.

“Cưới hỏi với các Hoàng tử của trẫm.”