Chương 331: Tòa thứ nhất

Mùng tám tháng tư, tinh.

Trời mới vừa tờ mờ sáng, Hoàng Tứ Lang liền ngồi xổm ở liệu chồng trước chọn gỗ. Muốn làm cái thứ nhất hoạt khấu tỏa pháo tòa, tuyển liệu so trước đó càng nghiêm —— không thể có tiết, không thể có nứt, vân gỗ muốn thẳng giống cây thước vẽ ra tới.

Thủy Sinh đi theo phía sau hắn, trong tay bưng lấy thước thợ cùng bút than, ánh mắt trừng đến căng tròn. Đứa nhỏ này liên tiếp ba ngày sáng sớm, liền là nhìn sư phụ thế nào chọn liệu.

“Khối này.” Hoàng Tứ Lang rút ra một cây gỗ sam phương liệu, ước chừng dài hai thước, một chưởng rộng. Hắn dùng bàn tay theo vân gỗ gỡ một lần, lại tại liệu đầu nhẹ nhàng gõ gõ, nghe tiếng vang.

“Sư phụ, cái này liệu tốt chỗ nào?” Thủy Sinh nhỏ giọng hỏi.

“Ngươi nhìn cái này văn.” Hoàng Tứ Lang đem vật liệu gỗ nghiêng đi đến, “từ đầu tới đuôi, ba mươi sáu đầu vòng tuổi, từng cái từng cái song song. Đây là sinh trưởng ở dương sườn núi bên trên cây, chịu quang vân, dáng dấp thẳng. Lại nhìn nhan sắc ——” hắn dùng móng tay tại mặt cắt sờ sờ, cạo xuống một tầng thật mỏng mảnh gỗ vụn, “tâm tài hoàng bên trong mang kim, đây là lão liệu, ít ra ba mươi năm.”

Thủy Sinh xích lại gần nhìn, chăm chú ghi lại.

“Làm cái mộng liệu, Ninh lão chớ non, thà thẳng chớ khúc.” Hoàng Tứ Lang nói, đem vật liệu gỗ kẹp tới đầu trên ghế, “khởi công.”

Đao thứ nhất xuống dưới, vụn bào cuốn lên. Hoàng Tứ Lang động tác không vui, nhưng mỗi một cái đều ổn. Lưỡi dao đi qua chỗ, vật liệu gỗ mặt ngoài biến bóng loáng như gương, liền vân gỗ đều rõ ràng.

Thủy Sinh ở một bên trợ thủ —— đưa công cụ, thu vụn bào, thỉnh thoảng dùng vải ướt lau đi mảnh gỗ vụn. Hoàng Tứ Lang không cho hắn đụng mấu chốt trình tự, nhưng nhường hắn nhìn, nhìn kỹ.

“Sư phụ,” Triệu mộc tượng theo ụ tàu bên kia tới, “xương rồng cái thứ hai trải tốt, ngài muốn hay không đi xem một chút?”

“Chờ một lúc.” Hoàng Tứ Lang cũng không ngẩng đầu lên, “ngươi trước đo đạc trải đến chính đáng hay không, dùng dây dọi, từ đầu tới đuôi lượng ba khu.”

“Lượng qua, sai sót bất quá nửa tấc.”

“Nửa tấc?” Hoàng Tứ Lang ngừng lại trong tay sống, “cái nào đầu cao?”

“Đuôi thuyền đầu kia, cao một chút xíu.”

“Phá hủy trọng trải.” Hoàng Tứ Lang nói đến dứt khoát, “xương rồng là thuyền sống lưng, nửa tấc sai sót, tới đầu thuyền liền có thể chênh lệch ra một thước. Trọng trải.”

Triệu mộc tượng há to miệng, muốn nói cái gì, cuối cùng vẫn là gật đầu đi. Hoàng Tứ Lang biết đồ đệ cảm thấy hắn quá nghiêm —— nửa tấc tại tầm thường trên thuyền không tính là gì, có thể thuyền này muốn giả pháo, phải được sóng gió, nửa điểm không qua loa được.

Tiếp tục đào gỗ.

Ngày dần dần cao lúc, khối thứ nhất cái bệ tấm đào tốt. Hoàng Tứ Lang đem nó đặt ngang ở đầu trên ghế, dùng nhất tinh bình thước dù sao các lượng ba lần, lại để cho Thủy Sinh đối với chỉ xem.

“Bình sao?”

“Bình.” Thủy Sinh khẳng định nói, “cùng mặt kính dường như.”

“Lại nhìn.”

Thủy Sinh lại nhìn một lần, do dự: “Giống như…… Bên phải sừng bên trên, có chút điểm vểnh lên?”

Hoàng Tứ Lang lúc này mới gật đầu: “Nhãn lực có tiến bộ. Là hơi vểnh, không đến nửa ly, nhưng xác thực vểnh lên. Ngươi biết vì cái gì?”

Thủy Sinh lắc đầu.

“Đây là vật liệu gỗ bản tính.” Hoàng Tứ Lang chỉ vào tấm ván gỗ, “gỗ rời cây, sẽ còn hô hấp, sẽ còn động. Hôm nay đào bình, ngày mai khí hậu biến đổi, chính nó liền sẽ có chút biến hình. Cho nên làm tinh tế sống, đến dự giữ lại biến số này —— chúng ta hiện tại đem nó đào đến có chút phản vểnh lên, chờ nó chính mình biến trở về đến, lại vừa vặn bình.”

Thủy Sinh nghe đến mê mẩn. Những đạo lý này, cha hắn bổ lưới đánh cá lúc không dạy qua.

Sáng, Lục Nhân Gia tới, mang trên mặt cười.

“Hoàng sư phụ, tin tức tốt!” Hắn bước nhanh đi tới, “Phúc Kiến bên kia đáp lời, sắt sam có rơi, năm cái tất cả đều là thượng đẳng lão liệu. Chính là……”

“Chính là cái gì?”

“Giá tiền lại tăng.” Lục Nhân Gia hạ giọng, “bên kia nói gần đây đường núi không dễ đi, phí chuyên chở phải thêm. Một cây muốn ba mươi lăm lượng.”

Hoàng Tứ Lang trầm mặc. Năm cái chính là một trăm bảy mươi năm hai, đủ tầm thường nhân gia qua mười năm.

“Lý các chủ nói thế nào?”

“Lý các chủ nói, chỉ cần liệu tốt, nên mua liền mua.” Lục Nhân Gia theo trong tay áo lấy ra một đoạn nhỏ mộc dạng, “đây là đối phương mang hộ tới dạng liệu, ngài nhìn xem.”

Hoàng Tứ Lang tiếp nhận dạng liệu. Chỉ có ngón tay dài, nhưng chất gỗ kỹ càng, nhan sắc nâu sậm, tiếng đánh nặng mà giòn. Hắn dùng tiểu đao nạo một chút, mảnh gỗ vụn quăn xoắn không ngừng, tính bền dẻo mạnh.

“Là tốt liệu.” Hoàng Tứ Lang gật đầu, “lúc nào thời điểm có thể vận đến?”

“Nhanh thì mười ngày, chậm thì nửa tháng. Đi đường thủy, theo Mân Giang vào biển, lại tiến Thái Hồ.” Lục Nhân Gia thu hồi dạng liệu, “mặt khác, Lý các chủ để cho ta hỏi ngài, pháo tòa thử làm được như thế nào?”

“Hôm nay ra cái thứ nhất.” Hoàng Tứ Lang chỉ chỉ lều hạ đã thành hình cái bệ tấm, “buổi chiều lắp ráp chuẩn mão.”

“Thành, vậy ta chạng vạng tối lại đến.” Lục Nhân Gia dừng một chút, nói bổ sung, “Lý các chủ còn nói, như thử làm thành, ban đêm thêm đồ ăn, rượu bao đủ.”

Hoàng Tứ Lang cười cười, không nói chuyện. Bọn người đi, hắn tiếp tục vùi đầu làm việc.

—

Buổi chiều, ngày đang cháy mạnh.

Hoàng Tứ Lang bắt đầu đục lỗ mộng. Đây là tinh tế nhất trình tự —— chín cái lỗ mộng, lớn nhỏ, sâu cạn, góc độ đều có khác biệt, mỗi cái đều muốn không sai chút nào. Hắn dùng chính là nhỏ nhất hào cái đục, lưỡi dao chỉ có rau hẹ lá rộng.

Thủy Sinh ngừng thở ở bên cạnh nhìn. Sư phụ tay vững vô cùng, mỗi đục một chút, mảnh gỗ vụn chỉ bay ra hạt gạo lớn một chút xíu. Đục mấy lần, liền dùng đặc chế sắt kim thăm dò luồn vào đi lượng chiều sâu, lại dùng thước thợ lượng góc độ.

Cái thứ ba lỗ mộng đục tới một nửa lúc, Hoàng Tứ Lang bỗng nhiên dừng lại.

“Thế nào sư phụ?” Thủy Sinh hỏi.

Hoàng Tứ Lang không có đáp, mà là đem cái đục đưa cho Thủy Sinh: “Ngươi thử một chút.”

Thủy Sinh tay run một cái: “Ta…… Ta không được.”

“Để ngươi thử liền thử.” Hoàng Tứ Lang chỉ vào lỗ mộng vị trí, “chiếu vào ta đục vết tích, hướng xuống lại đục ba phần sâu. Nhớ kỹ, cổ tay muốn định, lực muốn vân.”

Thủy Sinh tiếp nhận cái đục, trong lòng bàn tay tất cả đều là mồ hôi. Hắn học sư phụ dáng vẻ, tay trái đỡ đục, tay phải nắm chùy, nhẹ nhàng đập xuống.

“Quá nhẹ.” Hoàng Tứ Lang nói, “lực không đủ, cái đục không thể chịu được mộc, sẽ trượt.”

Thủy Sinh tăng thêm lực đạo, lại một chùy.

“Quá nặng.” Hoàng Tứ Lang lắc đầu, “lực quá mạnh, khống chế không nổi sâu cạn.”

Thử tới thứ năm chùy, rốt cục có ra dáng điểm rơi. Cái đục vững vàng ăn vào gỗ, mảnh gỗ vụn đều đặn bay ra. Thủy Sinh không dám dừng lại, một chùy tiếp một chùy, mỗi một chùy đều hết sức chăm chú.

Chờ đục tới dự định chiều sâu, hắn đã đầu đầy mồ hôi, cầm chùy tay có chút phát run.

Hoàng Tứ Lang tiếp nhận cái đục, kiểm tra lỗ mộng. Chiều sâu vừa vặn, bốn vách tường bóng loáng, góc độ tinh chuẩn.

“Vẫn được.” Hắn chỉ nói hai chữ, nhưng Thủy Sinh mắt sáng rực lên.

Tiếp tục làm. Còn lại lỗ mộng, Hoàng Tứ Lang nhường Thủy Sinh đục hai cái đơn giản, chính mình ở bên nhìn chằm chằm. Sai liền làm lại, đúng rồi liền gật đầu. Nừa ngày xuống, Thủy Sinh đục phế đi ba khối phế liệu, nhưng tay dần dần ổn.

Giờ Thân ba khắc, tất cả lỗ mộng đục xong.

Hoàng Tứ Lang bắt đầu gọt cái mộng. Đây là một phen khác công phu —— cái mộng muốn so lỗ mộng hơi lớn một tia, dạng này gõ vào đi lúc mới chặt chẽ. Nhưng lớn hơn bao nhiêu, toàn bằng xúc cảm. Gọt một chút, thử một chút, lại gọt một chút.

Cái thứ nhất cái mộng gọt xong, Hoàng Tứ Lang đem nó nhắm ngay lỗ mộng, dùng mộc chùy nhẹ nhàng gõ. Cái mộng chậm rãi không có vào, tới hai phần ba lúc, lực cản rõ ràng tăng lớn. Đấy là đúng —— cuối cùng kia đoạn cần nhờ đại lực gõ thực.

“Phanh, phanh, phanh.”

Ba tiếng vang trầm trầm, cái mộng hoàn toàn khảm vào. Hoàng Tứ Lang kiểm tra đường nối, kín kẽ, dùng tay lắc, không nhúc nhích tí nào.

“Thành.” Hắn thở dài ra một hơi.

Thủy Sinh cũng nhếch miệng cười. Một ngày này, trên tay hắn cua mài hỏng hai cái, nhưng nhìn thấy cái mộng gõ vào đi sát na, cảm thấy trị.

—

Chạng vạng tối, Lục Nhân Gia quả nhiên tới, còn mang theo một vò rượu, hai cái gà quay.

Ụ tàu tạm thời đình công, thợ thủ công nhóm ngồi vây quanh tại lều bên ngoài. Hoàng Tứ Lang đem cái thứ nhất pháo tòa cái bệ khiêng ra đến, đặt ở trên đất trống. Cái bệ dài năm thước, rộng ba thước, dày sáu tấc, ba tầng tấm ván gỗ dùng vòng sắt cố định, phía trên chín cái cái mộng đã toàn bộ sắp xếp gọn.

“Đây chính là hoạt khấu tỏa?” Lục Nhân Gia vây quanh nhìn một vòng, “thế nào thử?”

Hoàng Tứ Lang không có đáp, mà gọi là Triệu mộc tượng cùng một cái khác thợ thủ công nhấc đến một cây gỗ thô, thô như người eo, dài ước chừng một trượng. Đây là mô phỏng họng pháo trọng lượng.

Gỗ thô đặt ở cái bệ bên trên, vừa vặn kẹt tại dự lưu lỗ khảm bên trong. Hoàng Tứ Lang lại lấy ra chín cái đinh gỗ —— kia là nút dải rút mấu chốt, tiết thân mang rãnh, có thể khóa kín cái mộng.

“Thủy Sinh,” hắn bỗng nhiên gọi, “ngươi đến khóa.”

Thủy Sinh sững sờ, mau tới trước. Hắn theo sư phụ ban ngày giáo trình tự, đem đinh gỗ từng cái gõ nhập cái mộng bên cạnh rãnh. Mỗi gõ một cái, cái mộng liền nắm chặt một phần. Chín cái toàn bộ gõ nhập sau, ngay ngắn gỗ thô bị một mực cố định tại cái bệ bên trên, không nhúc nhích tí nào.

“Hiện tại,” Hoàng Tứ Lang nói, “nâng lên lắc.”

Bốn cái thợ thủ công tiến lên, bắt lấy cái bệ bốn góc, dùng sức lay động. Cái bệ không nhúc nhích tí nào, phía trên gỗ thô liên chiến đều không rung động.

“Lại dùng lực!” Hoàng Tứ Lang quát.

Thợ thủ công nhóm làm đủ khí lực, cái bệ chỉ là hơi rung nhẹ, nhưng gỗ thô cùng cái bệ chỗ nối tiếp như cũ vững chắc.

“Đình chỉ.” Hoàng Tứ Lang đi đến cùng tòa bên cạnh, ngồi xổm người xuống, dùng chùy nhỏ theo thứ tự gõ chín cái đinh gỗ. Chỉ nghe “két, két” vài tiếng nhẹ vang lên, đinh gỗ tùng thoát. Hắn lại đẩy gỗ thô, gỗ thô tuỳ tiện liền bị nâng lên —— nút dải rút giải khai.

“Diệu a!” Lục Nhân Gia vỗ tay, “khóa lúc vững chắc, mở lúc thuận tiện. Hoàng sư phụ hảo thủ nghệ!”

Hoàng Tứ Lang trên mặt không có gì biểu lộ, chỉ nói là: “Còn phải thử thật pháo. Cái này gỗ nhẹ, thật pháo khai hỏa lúc, sức giật lớn không chỉ gấp mười lần.”

“Vậy cũng phải chờ pháo đúc đi ra.” Lục Nhân Gia cười nói, “bất quá Lý các chủ nói, liền xông cái này cái bệ, đêm nay rượu liền nên uống.”

Rượu là ấm qua hoàng tửu, đổ vào thô trong chén, một người một bát. Gà quay xé mở, mỗi người điểm một khối. Thợ thủ công nhóm khó được buông lỏng, tiếng cười nói dần dần lớn.

Hoàng Tứ Lang bưng chén, ngồi ở một bên chậm rãi uống. Hắn không quá thích ứng khung cảnh này —— tại Minh Châu lúc, đông gia mời uống rượu phần lớn là xã giao, thợ thủ công nhóm cũng là đều mang tâm tư. Nhưng nơi này…… Hắn nhìn xem chung quanh, Triệu mộc tượng chính cùng Thủy Sinh khoa tay cái đục thủ pháp, lão thợ thủ công nhóm đang nói lúc tuổi còn trẻ gặp phải chuyện lạ, lão Ngô Đầu lần lượt cho người ta thêm rượu.

“Hoàng sư phụ.” Lục Nhân Gia ngồi vào bên cạnh hắn, “Lý các chủ để cho ta mang hộ câu nói —— pháo tòa liền theo tám làm, không thay đổi.”

Hoàng Tứ Lang tay dừng lại: “Vì sao?”

“Lý các chủ nói, hoặc là không làm, muốn làm liền làm đủ.” Lục Nhân Gia hạ giọng, “huống hồ…… Ngài cái này hoạt khấu tỏa thiết kế, hắn nhìn sơ đồ phác thảo, nói trị số này.”

Hắn duỗi ra năm ngón tay.

Hoàng Tứ Lang không có hỏi là nhiều ít. Hắn chỉ là gật gật đầu, lại uống một hớp rượu. Rượu vào cổ họng, ấm áp tản ra.

Bóng đêm dần dần sâu lúc, uống rượu kết thúc, người cũng tản. Hoàng Tứ Lang trở lại lều, thắp đèn. Hắn đem pháo tòa sơ đồ phác thảo mở ra, tại trống không chỗ viết xuống một hàng chữ nhỏ:

“Mùng tám tháng tư, thủ tọa thành. Hoạt khấu tỏa có thể dùng.”

Viết xong, hắn thổi tắt đèn, nằm xuống. Lều bên ngoài, nước hồ âm thanh vỗ nhè nhẹ bờ.

Nơi xa, Thủy Kính trang đèn đuốc vẫn sáng mấy ngọn. Trong đó một chiếc, là Lý Mộ Thần thư phòng cửa sổ.

Hoàng Tứ Lang nhắm mắt lại, trong lòng bỗng nhiên an tâm chút.

Thuyền này, có thể thành.