Chương 350: Chờ chết

Trước khi rời khỏi căn phòng nóng hầm hập này, Lý Hỏa Nguyên thấy mấy con khỉ nhỏ bé khiêng một chiếc cáng đưa người vào.

Trên cáng là một cô gái nhỏ gầy gò, tóc nàng đã rụng gần hết, nửa thân dưới để trần đen kịt, trông như một tảng than. Nàng khóc đến nước mắt nước mũi giàn giụa, van xin:

“Cầu xin các ngươi, chờ ta chết đi, đợi ta chết rồi hãy thiêu ta, cầu xin các ngươi…”

Mấy con khỉ nhỏ bé làm như không nghe không thấy, mặc cho nàng khóc đến xé lòng.

“Đây, đây là cái gì?” Sắc mặt Lý Hỏa Nguyên trắng bệch.

“Đây chính là Lão Tượng Sở.”

Chu Thanh yếu ớt lên tiếng: “Phàm là những ai đến Lão Tượng Sở, đều sẽ gánh chịu lời nguyền của mảnh đất này, biến thành nhân liệu. Nó sẽ ăn mòn thân xác máu thịt của nhân liệu, khiến họ biến thành những thứ như sắt thép, đá, vải vóc, than củi, gỗ. Chúng sẽ được chế tác thành khí cụ, vận chuyển ra khỏi Lão Tượng Sở. Những thứ này đều có linh tính, chỉ có quý nhân mới có thể sử dụng.”

“Nhân liệu…”

Lý Hỏa Nguyên lẳng lặng lắng nghe, không rét mà run.

Rõ ràng là trời nắng chang chang, thế mà cả Lão Tượng Sở lại bị một lớp sương mù mỏng bao phủ, ngọn gió thổi qua mặt cũng trở nên chậm chạp, ẩm ướt và nặng nề.

Lý Hỏa Nguyên đứng giữa lớp sương mỏng, không phân biệt được phương hướng, chỉ cảm thấy xa xa có vô số bóng đen, không biết là kiến trúc hay núi non.

Tiếng khóc này vừa xa dần, tiếng khóc mới lại từ phía trước vọng tới.

Mấy con vượn đen nghênh ngang đi ra từ trong sương mù, vai vác một thanh gỗ dài, người bị treo lên như lợn với tư thế bốn chân bị trói chụm lại. Thân thể của những người này đã sớm biến thành những khối sắt sưng vù, không còn một chút hình dáng con người. Bọn hắn cúi gằm đầu, đồng tử tan rã ngước nhìn lên trời, những lớp vảy bạc li ti bò lên gò má, sắp sửa nuốt chửng cả con người.

Bọn hắn lướt qua con tuấn mã không đầu mà Lý Hỏa Nguyên đang cưỡi, đi về phía tòa gác cao nơi con vượn đen khổng lồ ở.

Nhìn lại phía sau, Lý Hỏa Nguyên lờ mờ thấy được nơi bọn hắn dừng chân lúc trước, đó là một tòa lầu gỗ hai tầng, lưng tựa núi non, bên dưới là đầm sâu thăm thẳm, mái cong vút, quỷ khí bao trùm. Người mang lời nguyền sẽ được nung chảy những tạp chất cuối cùng ở đó để biến thành binh khí thuần túy.

Móng ngựa đi xuống con dốc, cỏ vụn và bụi đất bay cuộn dưới vó ngựa, khiến sương mù càng thêm vẩn đục.

Khi đi ngang qua một căn nhà nhỏ, Lý Hỏa Nguyên còn thấy một bà lão tóc bạc che kín mặt.

Nàng ngồi xếp bằng, bên cạnh là một túi da cắm rất nhiều loại dao, có thẳng có cong. Nàng đang chăm chú đẽo gọt một khúc gỗ theo bản vẽ, sau đó điêu khắc chi tiết.

Đó cũng là một nhân liệu mang lời nguyền, đầu vẫn là đầu người, nhưng thân dưới đã sưng phồng thành một khối gỗ lớn. Người đó cúi đầu nhìn con dao của bà lão không ngừng bào gọt trên người mình, ánh mắt đờ đẫn.

Bà lão vung dao như bay, miệng lẩm bẩm an ủi: “Bé con yên tâm, bà bà sẽ đẽo con thật xinh đẹp, còn xinh đẹp hơn cả lúc con còn sống nữa.”

Lý Hỏa Nguyên nổi hết cả da gà.

Dù không chứng kiến những cảnh tượng thảm thương phi nhân tính này, chỉ riêng việc nghe tiếng khóc than vọng lại từ trong sương mù cũng đủ khiến người ta không rét mà run.

“Chúng ta cũng sẽ biến thành như vậy sao?” Lý Hỏa Nguyên hỏi.

“Trừ huyết duệ của tượng nhân, không ai thoát khỏi lời nguyền.” Chu Thanh nói.

“Huyết duệ của tượng nhân?” Lý Hỏa Nguyên thắc mắc.

Lẽ nào là tứ đại tượng nhân?

Thợ rèn sao?

Đây rốt cuộc là cái quái gì!

Mặc dù Lý Hỏa Nguyên đã biết được một vài thông tin từ miệng Chu Thanh, nhưng hắn vẫn còn đang mơ màng.

Cứ như một giấc mơ.

Thật quá đỗi hoang đường.

Cứ mơ mơ màng màng mà rơi vào hoàn cảnh này.

Đến một chút thời gian để chuẩn bị tâm lý cũng không có.

“Ví như con vượn đen kia, hay như bà lão đẽo gỗ vừa rồi. Bọn hắn vừa là tượng nhân vừa là tù nhân, bị giam cầm làm nô lệ ở đây, chế tạo đồ vật cho các Tiên Nhân, cả đời không được rời khỏi Lão Tượng Sở. Một khi rời đi, bọn hắn cũng sẽ chết vì lời nguyền. Nếu một ngày nào đó ngươi thấy một cục sắt thô, một cuộn vải trong rừng sâu núi thẳm, thì rất có thể đó là di hài của một tượng nhân đã rời khỏi Lão Tượng Sở.” Chu Thanh nói.

Lý Hỏa Nguyên nghe vậy, hai mắt lại từ từ mở to.

Báu vật trong núi… là do người biến thành?

Không, là được tạo ra từ nhân liệu?

Chuyện này thật không thể tin nổi!

“Tại sao tượng nhân lại phải gánh chịu lời nguyền?” Lý Hỏa Nguyên khó hiểu.

“Tổ tiên của bốn vị tượng nhân tội nghiệt ngập trời, hậu duệ của họ sinh ra đã mang nguyên tội, phải dùng cả đời lao khổ để chuộc lại. Đó là nguồn gốc của lời nguyền. Toàn là chuyện cũ rích từ đời tám hoánh rồi, nói nhiều cũng vô ích.” Chu Thanh lười biếng không muốn nói thêm.

Hử?

Lý Hỏa Nguyên lại ngây người.

Cái gì?

Tứ đại tượng nhân tội ác tày trời?

Lý Hỏa Nguyên nói: “Nhưng ta nghe nói, tứ đại tượng nhân là thủy tổ của tu sĩ, là người khai sáng, là người bảo vệ nhân loại thời Viễn Cổ.”

Chu Thanh cười khổ một tiếng: “Đó là những gì người khác muốn ngươi nghe thấy, nhưng chỉ là nửa đầu câu chuyện mà thôi. Còn bọn hắn khi muốn phi thăng, lại là một chuyện khác hẳn.”

“Ngươi biết sao?” Lý Hỏa Nguyên gặng hỏi.

Chu Thanh lắc đầu: “Ta cũng chỉ nghe nói thôi, còn cụ thể đã làm gì để phi thăng thì không thể biết được. Nhưng có thể nhìn Lão Tượng Sở mà đoán ra phần nào.”

Lý Hỏa Nguyên im lặng.

Bằng chứng rành rành ra đó, chính mình đang trải qua đây.

Con ngựa lớn không đầu xông vào trong sương mù, dừng lại dưới một mái hiên. Mấy người trông như đồng tử từ trong nhà bước ra, mỉm cười với Lý Hỏa Nguyên.

Lý Hỏa Nguyên đỡ Chu Thanh xuống ngựa.

Đồng tử không mở miệng, nhưng Lý Hỏa Nguyên lại nghe thấy giọng nói của bọn hắn: “Hi hi, đây là Thái Tuế thân sao, lần đầu tiên thấy đó, trông cũng không có gì đặc biệt cả.”

“Bây giờ thì chưa thấy được đâu, đợi luyện hắn thành binh khí rồi sẽ biết. Lúc Vu Đao xuất thế, thần quang sẽ chiếu rọi xuyên qua ngàn dặm sương mù, chúng ta sẽ theo sư phụ đến Dục Hóa Thiên đắc đạo.”

Dục Hóa Thiên?

Là một nơi giống như Tối Cao Hải sao? Lý Hỏa Nguyên suy nghĩ.

“Tốt quá tốt quá, luyện hóa Vu Đao công đức vô lượng, sư phụ sắp viên mãn rồi, chúng ta cũng được hưởng phúc.”

Khi Lý Hỏa Nguyên nhìn về phía bọn hắn, bọn hắn đồng loạt mỉm cười với hắn. Lúc cười, khóe miệng của đồng tử nhếch lên tận mang tai, để lộ một hàm răng trắng ởn.

Căn phòng vuông vức, bên trong trải đầy cỏ khô, trên đất còn có mấy chiếc chiếu đã mốc meo.

Theo lời đồng tử, đây đã là căn phòng tốt nhất, chỉ có Thái Tuế thân mới có tư cách ở.

Những người bị đưa đến Lão Tượng Sở đa phần là tử tù của tu chân giới và vương triều phàm gian, đối với bọn hắn, chẳng qua chỉ là đổi một nơi để chờ chết mà thôi.

“Ta cũng là nhờ phúc của ngươi mới có nơi thế này để ở, nếu không chắc chắn đã bị ném vào chuồng lợn rồi. Dù là người có tuyệt vọng đến đâu cũng không muốn phải chịu thêm giày vò trước khi chết.” Chu Thanh nằm thẳng lên đống cỏ khô, nhìn lên trần nhà đầy mạng nhện.

Pháp lực của hắn trước đó đã bị Dương Ngữ Yên đánh tan, những gì hắn có thể làm chỉ là gắng gượng sống sót.

Lý Hỏa Nguyên đứng ngây ra đó.

Hắn không mắc bệnh sạch sẽ, nhưng hắn đã quen với phòng ngủ sạch sẽ gọn gàng trong đại viện ở Hà Công Thôn, đột nhiên đến một nơi như thế này, nhất thời không thể thích ứng.

Một lát sau, hắn mới ngồi xuống bên cạnh Chu Thanh, khẽ hỏi:

“Chúng ta còn cơ hội trốn thoát không?”

“Lão Tượng Sở không có hàng rào hay tường thành, ngươi muốn trốn ra ngoài, không ai cản ngươi.” Chu Thanh nói.

Lý Hỏa Nguyên ngẩn ra.

Chu Thanh thấy vậy không nhịn được cười, nói: “Lý Hỏa Nguyên, ngươi vẫn chưa hiểu rõ tình hình sao? Chỉ cần bước vào địa phận của Lão Tượng Sở, lời nguyền đã bám lấy ngươi rồi, có trốn đến chân trời góc bể cũng vô dụng. Lão Tượng Sở không đặt hàng rào, không đặt hộ vệ, là bởi vì cho dù ngươi có trốn thoát, sớm muộn gì lời nguyền cũng sẽ phát tác… Tóm lại, đừng nghĩ vẩn vơ nữa, Lão Tượng Sở là nơi chắc chắn phải chết, mọi nỗ lực đều là vô ích.”

“Vậy chúng ta làm gì bây giờ?” Lý Hỏa Nguyên hỏi.

“Chờ chết.” Chu Thanh nói.

——————–