Chương 176: Hành sự như vậy, thật sự cẩu thả.

“Đại ca, ngươi cùng phụ thân đi đánh cá, vũng nước đục ở Xương Đồ huyện kia, ta đi dò xét sâu cạn một phen.”

Lý Hỏa Nguyên quay đầu căn dặn đại ca.

Đại ca có chút thất vọng: “Túc nguyện xưng hùng Lãnh Thủy hà, e là lại phải lỡ làng thêm một thời gian, xa vời vô kỳ a.”

Lý phụ đứng ở mũi thuyền, lại nói: “Đừng làm lỡ việc chính của nhị tiểu tử.”

Theo Lý phụ thấy, người của Khư Uế ty có thể mời nhi tử mình làm việc, đó cũng là thực lực của nhi tử được công nhận.

Tu sĩ có vòng tròn của tu sĩ, có cách làm của tu sĩ.

Không thể cứ ru rú ở Lãnh Thủy hà đánh cá mãi được, đó chẳng phải là lãng phí thiên phú sao?

Phàm là bậc làm cha, ai không vọng tử thành long, Lý phụ lại càng như thế.

“Được thôi.” Đại ca cười mấy tiếng, nhảy lên thuyền, chống sào rời khỏi bờ sông, vẫy tay: “Về sớm một chút, để tẩu tử ngươi gói bánh chẻo cho.”

Lý Hỏa Nguyên vẫy vẫy tay.

Ngay sau đó cùng Đoạn Trường Không leo lên khoái chu.

Khoái chu này và khoái chu của đôi sư đệ sư muội Huyền U Môn mà Lý Hỏa Nguyên từng thấy trước đây hoàn toàn khác nhau, nó lớn hơn, tốc độ cũng nhanh hơn.

Thế gió dần mạnh, khoái chu vun vút lướt qua, mặt nước vậy mà không lưu lại chút dấu vết nào.

Gió sông cuồn cuộn thổi tới, vạt áo hai người bay phần phật.

Lý Hỏa Nguyên khoanh chân ngồi trong thuyền, mày nhíu chặt.

Lúc này Đoạn Trường Không đã khống chế khoái chu rời xa thôn Hà Công, đang đi ngược dòng nước.

Vừa rồi hai người nói chuyện phiếm, Lý Hỏa Nguyên biết được, Xương Đồ huyện báo lên có thủy quái tác loạn, trong vòng nửa tháng, đã có hơn mười ngư dân mất tích.

Theo cơ cấu do Đại Nghiệp Vương Triều thiết lập.

Phàm là huyện có sông ngòi chảy qua, đều phải thiết lập Khư Uế ty.

Huyện không có sông ngòi, châu phủ phải thiết lập Trừ Yêu quân.

Vốn dĩ Xương Đồ huyện nên có Khư Uế ty.

Dù sao Lãnh Thủy hà cũng chảy qua địa phận của huyện.

Nhưng khu vực sông chảy qua không nhiều, chỉ là đi sát qua một góc của Xương Đồ huyện.

Phần lớn địa giới đều cách xa Lãnh Thủy hà.

Thêm vào đó, vị trí địa lý đặc thù của Khai Nguyên huyện, vừa có Quỷ Vu Sơn, lại có Quỷ Trạch, còn có cả Lãnh Thủy hà.

Cho nên Dư Hàng phủ bèn hủy bỏ Khư Uế ty của Xương Đồ huyện và sáp nhập vào Khai Nguyên huyện.

Thế nên, Xương Đồ huyện xảy ra chuyện, cũng thuộc phạm vi quản hạt của Khư Uế ty Khai Nguyên huyện.

Mà để đi đến Xương Đồ huyện, phi hành không nghi ngờ gì là nhanh nhất, nhưng phải đi qua Quỷ Vu Sơn, thật sự quá nguy hiểm.

Đoạn Trường Không vì vậy mới chọn đi đường thủy, tổng thể vẫn ít hơn nhiều lộ trình so với việc đi vòng qua Quỷ Vu Sơn.

Dù vậy, đi đường thủy đến Xương Đồ huyện cũng phải đến ngày mai.

Vừa hay gặp được Lý Hỏa Nguyên, Đoạn Trường Không thuận thế mời, thêm một người, thêm một phần bảo đảm.

Nhưng Lý Hỏa Nguyên có thể nghe ra từ giọng điệu của hắn, dù Lý Hỏa Nguyên không xuất hiện ở bến đò đê kè, gã này cũng sẽ vào thôn Hà Công tìm mình.

Hai bên còn cò kè một hồi.

Lý Hỏa Nguyên đòi thù lao.

Cuối cùng Đoạn Trường Không trả trước mười lạng bạc, sau khi xong việc sẽ đưa thêm mười lạng.

Thù lao thực sự không lọt vào mắt.

Đoạn Trường Không cũng không coi trọng, nhưng Khư Uế ty chính là như vậy, cung cấp tài nguyên tu hành thì phải làm việc cho triều đình.

Chuyến công sai này, nếu hoàn thành thuận lợi, Đoạn Trường Không cũng chỉ có thể nhận được mười lạng bạc, chính mình còn phải bù thêm mười lạng…

Châu chấu cũng là thịt.

Không lấy thì phí.

Lý Hỏa Nguyên nhìn con sông lớn mênh mông, càng đi ngược lên thượng nguồn, mặt sông càng rộng, đôi khi xen kẽ vài tòa Phù Tự, chỉ có một vầng thái dương treo trên đỉnh đầu.

Chẳng mấy chốc.

Đoạn Trường Không giảm tốc độ khoái chu, vẻ mặt mờ mịt.

Lý Hỏa Nguyên có một loại dự cảm chẳng lành, không lẽ gã này…

“Hình như lạc đường rồi, ta cũng là lần đầu tiên đi Xương Đồ huyện. Ngươi đi qua bao giờ chưa?”

Sắc mặt Lý Hỏa Nguyên sa sầm.

Đừng nói là Xương Đồ huyện, ngay cả Khai Nguyên huyện hắn cũng chưa đặt chân đến mấy lần.

Đoạn Trường Không lập tức lấy túi Càn Khôn ra, lục lọi lung tung bên trong.

Hồi lâu, khóe miệng hắn giật giật, nói:

“…Không mang la bàn.”

Hành sự như vậy, thật sự cẩu thả.

Thời đại này vừa không có tinh quỹ nghi quỹ để tham chiếu, quan đạo lại lâu năm không được tu sửa, thêm vào đó việc quản lý hộ tịch vô cùng nghiêm ngặt, người thường chỉ quanh quẩn trong phạm vi ba mươi dặm.

Người có thể tự do đi lại giữa mấy huyện, ai mà chẳng phải là tu sĩ thân mang tuyệt kỹ?

Nếu có thể đi ngang qua mấy phủ thông衢, càng được các đại thương bang phụng làm thượng khách, đi đến đâu cũng có gấm vóc ngọc thực hầu hạ.

Lý Hỏa Nguyên xoa xoa thái dương, lần trước vây剿 yêu quái cá tầm, cách làm lộn xộn của gã này vẫn khá đáng tin cậy.

Sao hôm nay lại phạm phải sai lầm cấp thấp như vậy?

Khư Uế ty của Khai Nguyên huyện đường đường lại ngay cả la bàn cũng không trang bị đủ sao?

Hắn liếc về phía Đoạn Trường Không, cười như không cười nói: “Tiền bối ngày thường xuất hành, cũng phóng khoáng không câu nệ như vậy sao?”

Đoạn Trường Không mặt già hơi đỏ, ho khan hai tiếng để che đi vẻ lúng túng: “Nhắc nhở ta sẽ mất đi phong nhã.”

Lý Hỏa Nguyên không nói gì.

Có điều, hắn có thể nhìn ra, tuy Đoạn Trường Không có chút lạc đường, nhưng đại thể phương hướng hắn vẫn biết.

Thứ duy nhất thiếu chính là la bàn.

“Dừng!”

Đoạn Trường Không giảm triệt để tốc độ thuyền, vệt nước sau khoái chu nhanh chóng liền lại.

“Tấp vào bờ…” Lý Hỏa Nguyên chỉ huy.

Ở mũi thuyền, Lý Hỏa Nguyên đưa tay che một vũng nước nhỏ, bên trong có một chiếc lá cây trôi nổi, như thể trên gân lá có dán một cây kim sắt, dưới tác dụng của kim sắt bị từ hóa, đầu lá sẽ từ từ chỉ về hướng bắc.

Không có la bàn cũng không làm khó được Lý Hỏa Nguyên.

Dẫn Đoạn Trường Không tấp vào bờ, tìm một thôn trang nhỏ, thứ cao cấp như la bàn thì mua không được, nhưng nam canh nữ dệt, mua một cây kim sắt thì thừa sức.

Lý Hỏa Nguyên đi thẳng đến mái nhà tranh ở đầu thôn, Đoạn Trường Không vội vàng đi theo, lại thấy hắn nói vài câu với một lão phụ bên ngoài hàng rào, vậy mà mua được một cây Tú Hoa Châm trở về.

Đem kim chà nhẹ mấy lần vào tóc, ma sát một chút để nhiễm từ, nhẹ nhàng đặt lên gân lá, là có thể dùng làm la bàn.

“Lệch rồi lệch rồi, Đoạn tiền bối, ngươi khống chế khoái chu lệch sang trái một chút!”

Đoạn Trường Không điều khiển lệch sang phải thêm ba phần, mũi thuyền hơi chuyển hướng.

“Được rồi, chính là hướng này, xuất phát!”

Sau khi tìm được phương hướng của Xương Đồ huyện, họ tiếp tục lao đi vun vút.

Cách đi đường như vậy tuy không chính xác bằng la bàn, mỗi nửa canh giờ phải dừng thuyền để định vị lại, nhưng cũng miễn cưỡng có thể phân biệt được phương hướng.

Đoạn Trường Không nhìn thủ đoạn của Lý Hỏa Nguyên, tấm tắc lấy làm kỳ, nhưng đồng thời cũng hỏi một câu chí mạng: “Tại sao chúng ta không hỏi thăm thôn dân dưới kia xem đi thế nào?”

Vẻ mặt Lý Hỏa Nguyên vốn đang khoe khoang về cây kim từ tính, lập tức sụp đổ.

Con mẹ nó…

Ta…

Cỏ!

Lý Hỏa Nguyên có chút đau khổ ôm đầu.

Không muốn nói chuyện, thật sự không muốn nói chuyện nữa…

Hai huyện Xương Đồ và Khai Nguyên, đường bộ cần phải đi vòng ba trăm dặm đường núi, còn đường thủy lại là một đường thẳng tắp, có thể tiết kiệm gần một nửa lộ trình.

Bây giờ không có la bàn chỉ dẫn, tuy không thể đi thẳng tới, nhưng đi theo đường gấp khúc cũng tốt hơn là đi vòng đường núi.

Ai.

Lần đầu đi xa, những chỗ cần chú ý quá nhiều.

…

Ngay lúc Lý Hỏa Nguyên và Đoạn Trường Không đang điều khiển khoái chu趕赶 đến.

Bên ngoài Xương Đồ huyện, hàn tinh rũ xuống cánh đồng hoang.

Mặt Lãnh Thủy hà trải ra như mực ngọc, hơn mười chiếc thuyền nan dàn ngang giữa lòng sông, đầu đuôi nối nhau dài đến hai dặm, lồng đèn ở mũi thuyền lúc sáng lúc tối trong gió đêm, tựa như xương sống lởm chởm của một con quái vật khổng lồ.

Trong đám lau sậy bỗng có tiếng sột soạt, một gã đàn ông giơ tay vỗ vào má, một tiếng “bốp” giòn tan, con muỗi hút no máu người nổ tung thành một làn sương máu, dưới ánh trăng凝凝 thành một vệt lốm đốm màu đỏ sẫm.

Mấy gã đàn ông thô kệch ngồi trên một chiếc thuyền nhỏ, trăm bề chán nản, bọn họ đều không phải là tu sĩ, đến mặt sông lau sậy này chỉ có thể cho muỗi ăn.

“Thứ muỗi ôn dịch này sao mà nhiều thế!” Gã đại hán râu quai nón chửi bới, sau đó cao giọng hỏi: “Có ai đến chưa?”

“Bóng cá còn chưa thấy, lấy đâu ra bóng người?” Gã đàn ông gầy như khỉ bên cạnh rụt vai như cò, cổ gần như thụt vào trong lồng ngực, đáp lại.

“Đã đợi mấy ngày rồi, sao vẫn chưa thấy người đến?”

“Mới mấy ngày thôi, theo tốc độ này, tin tức chắc là hôm qua hoặc hôm kia mới truyền đến, thế nào cũng phải đợi thêm một hai ngày nữa chứ.” Một người khác xen vào nói.

“Vậy chúng ta khổ sở đến đây chịu tội làm gì?” Gã râu quai nón gãi gãi những nốt mẩn đỏ trên cánh tay: “Thà rằng có thể守守 nhầm ba canh, không thể bỏ lỡ nửa khắc?”

Hắn nhổ một bãi nước bọt, “Kẻ bị muỗi đốt lại chẳng phải Bang chủ, chúng ta đợi nửa tháng, cũng không làm lỡ việc Bang chủ nạp thiếp động phòng.”

Mọi người bỗng dưng im lặng.

Gió sông lướt qua đám lau sậy, trong tiếng xào xạc lẫn vào một loại tiếng thở dốc sền sệt nào đó.

Một lúc lâu sau, gã đàn ông gầy gò mới đè giọng nói: “Mẹ nó chứ, cũng không biết kẻ nào không có mắt đi chọc vào tổ ong vò vẽ, bây giờ ngay cả các lão gia trong huyện nha cũng bị kinh động rồi. Nếu không thì chúng ta cũng không cần phải đến con sông này chịu tội cho muỗi ăn, trước kia nào có trận thế như vậy?”

“Trước đây ai quản chuyện trên sông này, chỉ cần những kẻ chân đất kia nộp thuế đúng hạn, ai rảnh mà quản sống chết của bọn họ. Bây giờ chọc ra chuyện lớn, Khư Uế ty ở ngay huyện Khai Nguyên bên cạnh, chúng ta hành sự tự nhiên không được tự tại như trước đây. Mấy ngày trước Nhị Bang Chủ còn nói, Kình Bang chúng ta e là phải co gân co cốt lại, nghe nói còn muốn cắt giảm không ít huynh đệ nữa đấy.”

Lại có một gã đàn ông xen vào: “Các ngươi nói xem, nếu Khư Uế ty kia thật sự quản chuyện này, phái người đến, chúng ta không lẽ thật sự phải động thủ với nhà quan sao?”

“Giết quan? Ngươi nghĩ cái gì thế? Ngươi tưởng thời buổi này, đến con cá chạch cũng dám nhảy nhót trước Long Môn à? Đó đều là tu hành giả cả đấy! Giơ tay là có thể lật tung cái thuyền rách này của chúng ta! Không muốn sống nữa à? Cái thân hình nhỏ bé của ngươi giết được quan sao? Lời của Nhị Bang Chủ ngươi coi như gió thoảng bên tai à? Nhét cho mấy thỏi bạc đuổi đi là xong việc, đừng có tự tìm đường chết.”

“Có thể đuổi đi được không?”

“Ngươi thấy con mèo nào không ăn vụng bao giờ chưa? Làm quan mà không tham ô, sao xứng với tấm quan bào đó?”

“Nhịn đi, Tam Bang Chủ đã nói rồi, đợi cơn gió này qua đi, sẽ dẫn chúng ta đến Thiêm Hương Lâu vui vẻ, tha hồ hưởng lạc! Nghe nói mới đến mấy ả hồ cơ, eo như rắn, ánh mắt có thể勾勾 hồn người đấy.”

“Nói làm lão tử lòng dạ ngứa ngáy quá.”

“Ngứa cái gì, cái đồ nhu nhược nhà ngươi đừng có mà dính bệnh rồi nhé?”

“Miệng chó không mọc được ngà voi! Cút xéo đi!”

…

Khoái chu vẫn đang lao đi vun vút.

Lý Hỏa Nguyên ngồi ở mũi thuyền ngủ gật, chợt nghe thấy dưới nước có động tĩnh, bỗng nhiên giật mình tỉnh giấc, hét lớn một tiếng:

“Dừng lại!”

—