Chương 790: Truy hồn

Khi cửa thành chậm rãi mở ra, từ nội thành có ba người bước ra.

Cầm đầu là một lão giả râu tóc xám trắng, trông có vẻ tiều tụy, thần sắc âm trầm; theo sau là hai vị trung niên nam tử, một người da mặt tái nhợt như xác chết không chút sinh khí, người còn lại tướng mạo hiền hòa, cử chỉ khiêm cung.

Huyền Dạ, Xích Phương và Mộc Diệp.

Huyền Dạ bước ra khỏi cửa thành, cũng không ngẩng đầu lên mà khom mình hành lễ, nói: “Vu thành chủ ra ngoài bấy lâu, Huyền Dạ e sợ có điều sơ suất nên đã đóng cửa toàn thành, may mà ngài vẫn bình an vô sự!”

Phía sau lão, Xích Phương và Mộc Diệp cũng chắp tay hành lễ, đồng thanh hô: “Cung nghênh Vu thành chủ trở về thành!”

Khuê Viêm và Cung Sơn đang định phát tác, nhưng nhất thời lại không rõ tình hình nên khựng lại. Đám đệ tử Phương Khôn cũng không kịp phản ứng, ai nấy đều trợn mắt há hốc mồm.

Trên cầu gỗ cách đó hơn mười trượng, một nam tử trẻ tuổi và một nữ tử tóc bạc lặng lẽ đứng nhìn. Vu Dã nhướn mày, cất bước đi về phía trước. Thanh Y lặng lẽ đi theo, khóe miệng hiện lên một tia giễu cợt.

“Đầu lĩnh…”

Khuê Viêm và Cung Sơn vội vã dạt sang hai bên nhường đường.

Huyền Dạ, Xích Phương và Mộc Diệp vẫn khom người đứng đó, dáng vẻ hết sức cung kính.

Vu Dã đi đến trước mặt ba người, lạnh lùng hỏi: “Vì sao lại nhốt Sơn Nông trưởng lão?”

Huyền Dạ cúi đầu, mảng tóc trắng bên thái dương khẽ rung rinh theo làn hơi lạnh âm hàn tỏa ra từ đôi má gầy trơ xương. Lão lại khom thấp người hơn, đáp: “Chuyện này vốn có nguyên do…”

“Ồ?”

Ánh mắt Vu Dã phát lạnh, hắn sải bước đi thẳng vào cửa thành. Mọi người lập tức bám sát theo sau.

Vừa bước qua cửa thành, mấy trăm đệ tử đã tụ tập xếp thành hai hàng chỉnh tề, tràng diện hết sức đồ sộ, đồng thanh hô vang:

“Cung nghênh thành chủ!”

Trong cảnh náo nhiệt đó, Xích Phương ra lệnh: “Đóng cửa thành…”

Nhưng lời lão vừa dứt, một tiếng quát mắng đã vang lên:

“Bản thành chủ ở đây, ai dám tự tiện chủ trương?”

Vu Dã chậm rãi dừng bước, cất cao giọng: “Kể từ hôm nay, kẻ nào dĩ hạ phạm thượng, kẻ nào làm loạn Vọng Thành, bất kể là ai, nghiêm trị không tha!”

“Thành chủ uy vũ! Thành chủ anh minh!”

Đám đệ tử lại hô vang một hồi, lần này sự câu nệ đã biến mất, thay vào đó là vẻ phấn chấn chân thành từ tận đáy lòng.

“Khuê Viêm, Cung Sơn tấn thăng làm trưởng lão, kiêm quản tất cả các đường Tuần Tinh, Ngự Tinh, hiệp trợ Sơn Nông chưởng quản sự vụ toàn thành. Còn Sơn Nông đang ở đâu?”

“Lão… lão không chịu hiện thân, vẫn đang ở Tiên Vọng Phong…”

“Khuê Viêm, Cung Sơn hai vị trưởng lão, hãy kiểm kê nhân số các đường. Các huynh đệ đã vất vả rồi, phải xét ban thưởng xứng đáng!”

“Tuân mệnh!”

Vu Dã ngắn gọn giao phó vài câu, rồi ngẩng đầu băng qua đám đông đang hoan hỷ reo hò. Huyền Dạ, Xích Phương và Mộc Diệp đưa mắt nhìn nhau một cái rồi vội vã đi theo.

Riêng Xích Phương vẫn đứng ngẩn ngơ tại chỗ, dáng vẻ như mất hồn mất vía. Vừa rồi chỉ một tiếng quát của Vu Dã đã suýt làm tâm thần lão sụp đổ. Lão vốn dựa vào bí thuật Quỷ tộc tu đến Hợp Thể cảnh giới, vậy mà lại không chịu nổi một tiếng quát, vị thành chủ kia rốt cuộc đã mạnh đến mức nào?

Mộc Diệp ra hiệu, hai người lặng lẽ đi ra ngoài thành.

Thanh Y vốn không thích sự ồn ào, cũng không muốn tham gia vào những tranh chấp này. Nàng lách ra khỏi đám đông, một mình đi về hướng tiểu viện phía bắc thành.

Vu Dã dẫn theo Huyền Dạ đi xuyên qua thành. Hơn mười năm không trở về, cảnh tượng trong thành vẫn như cũ nhưng có phần quạnh quẽ hơn.

“Vu thành chủ…” Có tiếng truyền âm vang lên phía sau nhưng Vu Dã không đáp lại, hắn đạp không bay lên. Phía trước chính là Tiên Vọng Phong, động phủ của Sơn Nông nằm ngay cạnh Tàng Kinh Các.

Vừa đáp xuống trước cửa động, hắn đã nghe thấy tiếng oán hận của Sơn Nông vọng ra: “Mặt trời sáng tỏ, lẽ phải xưa nay không bao giờ bị che mờ!”

Trước động phủ có mấy gốc thông già bao quanh một khối đá xanh. Vu Dã vén vạt áo ngồi xuống tảng đá, nói: “Sơn Nông, ngươi rốt cuộc đã chịu uất ức gì, trong thành đã xảy ra chuyện gì, mau lăn ra đây đối chất với Huyền Dạ!”

Sơn Nông lập tức lao ra khỏi động phủ, chỉ tay quát: “Huyền Dạ, ngươi cũng có ngày hôm nay!”

Cùng lúc đó, bên bờ sông ngoài thành, hai bóng người đang đứng lặng, mỗi người một tâm trạng.

“Trước đó ngươi quả quyết rằng hắn một đi không trở lại, sao đột nhiên lại về?”

“Nước không có hình dạng cố định, người không có thái độ bất biến. Thiên hạ hỗn loạn này làm gì có đạo lý nào là mãi mãi không đổi!”

“Nhưng hắn trở về rồi, không những không sao mà tu vi còn cao thâm mạt trắc. Nếu hắn trở mặt…”

“Ha ha, thuận theo tự nhiên mà làm, có lẽ sẽ không sao!”

“Sao ngươi dám khẳng định như vậy?”

“Theo ta biết, Tiên Quân đang nôn nóng muốn có được Thiên Địa Tinh Đồ nhưng lại sợ tinh đồ bị tổn hại, công sức đổ sông đổ biển. Hoặc là tin tức đã bị rò rỉ làm kinh động đến cao nhân Khôi Tinh, cho nên hai bên đã đạt thành một sự ăn ý ngầm.”

“Ồ?” Xích Phương nghe vậy thì tâm thần hơi giãn ra, nhưng vẫn còn hoang mang.

Mộc Diệp vừa nhìn dòng nước chảy dưới chân, vừa đưa tay vuốt cằm cười nói: “Ngươi không cần hỏi nhiều. Nói tóm lại, chỉ cần Vu Dã trở về thì an nguy của ta và ngươi tạm thời không lo…”

Tại tiểu viện phía bắc thành.

Thanh Y đứng lặng lẽ với vẻ mặt buồn bã. Kể từ khi vào tinh vực, ngôi tiểu viện này là nơi trú ngụ duy nhất của nàng. Nơi này đã qua tay nhiều người, từ Thiên Dư đến Vu Dã, Thủy Cần, và giờ đến lượt nàng. Nhưng nàng cũng sắp phải đi rồi, mà chẳng biết đích đến cuối cùng là phương nào.

Trong sân đầy bụi bặm và lá rụng. Nếu tính theo lịch tinh vực, hiện tại là tháng Bảy năm thứ 14, lẽ ra cây cối phải xanh tốt nhưng hai gốc cây già trong sân lại vàng úa lá cành, như thể sinh cơ đang dần cạn kiệt vì không chịu nổi những biến cố.

Cây cỏ còn biết buồn thương trước sinh tử, huống chi là con người.

Trong phòng bày biện vẫn như cũ, nhưng cũng phủ đầy bụi. Thanh Y phất tay áo, thổi bay bụi bặm và lá khô sang một bên. Nàng ném một tấm chiếu xuống đất, kéo một chiếc kỷ gỗ ngồi tựa vào, rồi lật tay lấy ra một vò rượu.

Vò rượu trống rỗng. Rượu ngon đã hết.

Thanh Y như bị đả kích nặng nề, ánh mắt u oán thất thần. Nàng bực bội vứt vò không sang một bên, đứng dậy đi thẳng ra khỏi sân, hướng về phía tửu quán đầu đường.

Tửu quán đang đóng cửa im lìm. Thanh Y vung tay phá cửa bước vào, đi thẳng xuống kho ở hậu viện, quét sạch hàng trăm vò rượu ở đó. Sau đó nàng xách một chiếc ghế ra trước cửa ngồi xuống, nâng bình nốc một ngụm lớn.

Vị rượu đắng chát chảy vào lòng, tâm trạng bực dọc mới dần bình ổn. Nàng gác chân lên ghế, tiếp tục ngửa cổ uống rượu.

“Ái chà, kẻ nào mà dám làm càn thế này…”

Đúng lúc đó, mấy tu sĩ từ Tuần Tinh Nhai quay về, có lẽ vừa nhận được ban thưởng nên ai nấy đều hớn hở. Thấy cửa tửu quán bị phá nát, họ định lên tiếng quát tháo nhưng lập tức sợ tới mức ngậm miệng lại. Ngồi trước cửa là một nữ tử tóc bạc, chính là vị Tiên tử thần bí bên cạnh Vu thành chủ.

Quả nhiên, thần thái nàng đầy vẻ ngạo nghễ, không giận tự uy. Nàng nhìn về phía Tiên Vọng Phong ở phía đông thành, khẽ thở ra hơi men u uất…

Bấy giờ, tại cửa động phủ cạnh Tàng Kinh Các trên Tiên Vọng Phong.

Vu Dã ngồi ngay ngắn trên tảng đá, mặt trầm như nước. Đứng hai bên là Sơn Nông và Huyền Dạ. Một người mặt đầy giận dữ, người kia thì tiều tụy âm u, khom người nói giọng bất đắc dĩ:

“Như đã nói trước đó, Huyền mỗ không dám giấu giếm nửa lời. Ta phụng mệnh đến Vọng Thành chỉ để giám thị Vu thành chủ. Nếu ngài đi không rõ tung tích, Huyền mỗ khó thoát khỏi tội, chỉ còn cách đổ tội cho Sơn Nông để giữ lấy mạng sống. Việc phong tỏa thành cũng là để chờ ngài trở về. Sơn Nông đạo huynh…”

Huyền Dạ cúi người hành lễ với Sơn Nông: “Huyền mỗ cũng là bất đắc dĩ, nay xin bồi tội. May mà Vu thành chủ đã trở về, chưa gây ra sai lầm lớn!”

Sơn Nông hất cằm, cơn giận vẫn chưa tan. Huyền Dạ quay sang chắp tay với Vu Dã: “Theo lời Hạng Tiền Kim Tiên, Vu thành chủ đã đạt thành ước định với Viêm Thuật Tiên Quân, ngài chỉ cần ở lại Tặc Tinh chờ lệnh thì sẽ bình an vô sự. Còn cái mạng già này của Huyền mỗ có giữ được hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào một ý niệm của ngài!”

Một vị Chí Tôn của Quỷ vực năm xưa, một cường địch thần bí khiến người ta nghe danh đã biến sắc, nay lại hạ mình hèn mọn chỉ để giữ mạng? Vu Dã lặng lẽ quan sát, bỗng cảm thấy có chút nản lòng.

Hắn không nổi giận khi nghe về biến cố trong thành, mà để hai người đối chất. Huyền Dạ lần này lại thành thật khai nhận nỗi khổ tâm của mình. Giám thị để giữ Tinh Đồ không bị mất? Đổ tội để giữ mạng? Nghe qua thì thấy không có kẽ hở.

Nhưng người tu tiên vì mạng sống mà cam tâm làm tay sai, bội bạc, để lộ bản tính ti tiện. Tu hành vất vả như vậy rốt cuộc là vì cái gì?

Vu Dã im lặng hồi lâu rồi nhàn nhạt nói: “Chuyện này bỏ qua đi, giao lại sự vụ trong thành cho Sơn Nông tiếp quản!”

“Hừ!” Sơn Nông hừ lạnh: “Đúng là mặt trời sáng tỏ, lẽ phải không mờ. Huyền Dạ dĩ hạ phạm thượng, tội chết có thể miễn nhưng tội sống khó tha. Lập tức cấm túc mười năm, không được rời khỏi động phủ nửa bước!”

“Tuân mệnh!” Huyền Dạ không dám cãi, lặng lẽ cáo lui với vẻ cô đơn.

Sơn Nông vẫn chưa dừng lại: “Xích Phương và Mộc Diệp tuy không phải chủ mưu nhưng là đồng lõa, phạt ra Tuần Tinh Đường canh giữ cửa thành để răn đe!”

Vu Dã khẽ gật đầu. Để Khuê Viêm và Cung Sơn canh chừng hai người đó cũng tốt, tránh để chúng làm chuyện xấu sau lưng.

“Hừ!” Sơn Nông lại hừ một tiếng.

Vu Dã đứng dậy, lên tiếng: “Lão già này, hăng quá hóa dở đấy nhé!”

Sơn Nông vẫn giữ vẻ giận dữ, lật tay lấy ra một chiếc nhẫn. Vu Dã tò mò: “Đây là…”

“Hơn mười năm qua, các trưởng lão và thành chủ khắp nơi cầu ta luyện Huyết Đan. Từ chối không được nên ta đành nhận lời, giờ giao hết cho thành chủ xử lý!”

Bên trong nhẫn quả nhiên có hơn trăm viên Huyết Đan.

“Ngươi lại định hại ta à?”

“Thành chủ chỉ biết đến sát khí của huyết hồn, nhưng có thấy ai vì thế mà gặp họa chưa?”

“Chưa từng!”

“Sát khí của một viên Huyết Đan chỉ cần bế quan mười năm là hóa giải được. Nhưng thành chủ một lần nuốt mấy chục viên, nếu không giết chóc hoặc nuốt Huyết Đằng Đan thì làm sao hóa giải được độc tính?”

“Sao ngươi không nói sớm?”

“Hừ, bao nhiêu cao nhân hủy hoại vì tham niệm, ta vốn định mặc kệ ngươi gặp xui xẻo, nói nhiều làm gì?” Sơn Nông bỗng đổi sang truyền âm: “Chắc hẳn ngài đã tìm được Huyết Đằng Đan và tu vi đã đại thành. Ngài rời Tặc Tinh là để độ kiếp đúng không? Đừng có để lộ tiếng gió, chưa từng có Thiên Tiên nào cố thủ một thành, nếu không Viêm Thuật Tiên Quân sẽ tìm tới ngay. Trong vòng trăm vạn dặm, ngài đừng mong thoát khỏi Mệnh bài truy hồn của lão ta!”

“Mệnh bài truy hồn?” Vu Dã nhíu mày: “Nếu các thành chủ khác đến đòi Huyết Đan, ta phải ứng đối thế nào?”

Sơn Nông lùi lại, hỏi ngược lại: “Báu vật trên đời này, vì sao người ta lại đoạt được?”

Vu Dã đáp ngay: “Kẻ có đức thì giữ được!”

“Ha ha!” Sơn Nông đứng bên vách núi cười lạnh: “Cái gọi là nhân nghĩa đạo đức chẳng qua là lời lừa mình dối người của kẻ yếu mà thôi. Báu vật thiên hạ chỉ thuộc về kẻ mạnh. Nếu ngài đủ mạnh, trăm viên Huyết Đan này đều là của ngài, bằng không thì cứ trả lại cho từng người là xong!”

Vu Dã nhướn mày, thu chiếc nhẫn lại. Nhìn xuống thành, hắn thấy trước tửu quán đằng tây, đám đông tu sĩ đang vây quanh một nữ tử tóc bạc đang thản nhiên nâng chén uống rượu, coi trời bằng vung…