Chương 750: Phản bội

Hơn nửa tháng sau, ba vị trưởng lão tham dự hội Năm Thánh đã trở về.

Nhưng trong đoàn lại thiếu đi một người là Thủy Cần, tộc muội của Vu trưởng lão đã không cùng quay về Vọng Thành. Ngoài ra, Thạch Anh trưởng lão bị trọng thương, mất đi một cánh tay, thương thế vô cùng thê thảm.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, việc có ba vị trưởng lão tọa trấn Vọng Thành đã khiến lòng người trong thành đại định. Thạch Anh vội vàng bế quan chữa thương; Tuyên Khải xử lý các sự vụ lớn nhỏ. Còn vị Vu trưởng lão Vu Dã thì rũ bỏ việc vặt, gạt đi phân tranh, mặc kệ sự đời nóng lạnh, một mình trốn trong tiểu viện ở phía bắc thành để tu luyện.

Trong thạch thất.

Vu Dã nhắm mắt tĩnh tọa.

Trên mặt đất phủ một tầng vụn tinh thạch, khí cơ nồng đậm bao quanh, tựa như màn sương dày đặc hóa thành từng tầng vòng xoáy không ngừng tràn vào cơ thể hắn.

Hắn có mười vạn khối nguyên thạch, cùng với số lượng lớn linh thạch, yêu thạch và ma thạch, đủ để hắn tu luyện trong mấy trăm năm. Nhưng sau khi đạt đến Hợp Đạo tầng năm, tiến độ đột nhiên chậm lại, dù tinh thạch có nhiều đến đâu cũng không mấy tác dụng. Hắn dứt khoát thuận theo tự nhiên, xem tu luyện như một cách nghỉ ngơi, để tâm thần mỏi mệt được thả lỏng, cũng để nộ khí và sát ý thị huyết trong lòng dần bình lặng lại.

Thủy Cần đi rồi, thì cứ để nàng đi. Có duyên thì gặp, duyên hết thì tan.

Trên con đường đã qua, hắn đã mất đi bao nhiêu đồng đội, trải qua biết bao cuộc sinh ly tử biệt mà vẫn cố chấp tiến về phía trước. Nếu tiên đồ định sẵn là một hành trình cô độc, hắn cần gì phải oán trách. Huống hồ bên cạnh hắn vẫn còn Thanh La, Khuê Viêm, Cung Sơn cùng với Cái Nghĩa, Cốc Toán Tử và hai con Giao Long đang ẩn mình…

Hơn mười ngày trôi qua.

Vu Dã mở mắt sau khi tĩnh tọa. May mắn là không có ai quấy rầy, hắn có được vài ngày thanh tịnh hiếm hoi. Qua nhiều lần thổ nạp điều tức, tu vi cảnh giới vẫn không có gì thay đổi.

Vu Dã vung tay áo, một tòa thạch tháp rơi xuống trước mặt. Tháp chỉ cao ba thước, rộng tám chín thốn, trông khá nhỏ nhắn nhưng vẫn mang vẻ cổ xưa hồn nhiên, bao quanh bởi những quầng sáng ngũ sắc thần kỳ. Cửu Minh Ma tháp, thực thực hư hư, lớn nhỏ tùy ý, có thể biến hóa tự nhiên. Còn trạng thái cao lớn nhất của nó ra sao thì hắn vẫn chưa rõ, cũng chưa từng nếm thử.

Hắn định vào thăm Thanh La cùng hai tổ tôn họ Cung, sẵn tiện xem lão già Sơn Nông thế nào. Kỹ thuật luyện khí và luyện đan của lão vượt xa Cơ Linh và Vu Thiên Sư, không biết sau khi đưa cho lão bao nhiêu bảo vật thì việc luyện khí tiến triển đến đâu rồi.

Vu Dã đang định tiến vào Ma tháp thì tâm thần khẽ động, lật tay lấy ra một nửa miếng ngọc giản. Nhìn những ký tự trong ngọc giản, hắn lại rơi vào trầm tư.

“24 túc, tam tài Quy Nguyên, thanh vân nghê thường, cô đơn côi cút.” Thanh Y để lại đoạn văn này rốt cuộc có ý gì? Nàng đã rời khỏi Tinh Thành, rời khỏi Tặc Tinh chưa…

“Cộc, cộc ——”

Đúng lúc này, có người gõ vào cấm chế. Hừ, cứ tưởng được thanh tịnh thêm mấy ngày!

Vu Dã đành thu hồi Cửu Minh tháp, đứng dậy phất tay áo triệt hồi cấm chế rồi bước lên thềm đá vào phòng. Đẩy cửa ra, trong sân là hai vị lão giả, một là Cốc Toán Tử, người kia là Tuyên Khải, cả hai đều đang chắp tay hành lễ với hắn.

“Vu trưởng lão!” “Tuyên trưởng lão, Cốc huynh!”

Cốc Toán Tử dẫn đệ tử Tàng Tinh đường đi tuần tra bên ngoài vừa về Vọng Thành hôm qua. Còn Tuyên Khải bận rộn cai quản Vọng Thành mà cũng đích thân đến thăm, thật là chuyện ngoài ý muốn.

Vu Dã chào hỏi hai người rồi hỏi: “Có gì chỉ giáo sao?”

Cốc Toán Tử xua tay ra hiệu không dám nhận. Tuyên Khải thì cười áy náy, giải thích: “Sáng nay ta nhận được tín giản từ Tinh Thành, Hề Thượng thiên tiên sẽ thảo phạt Tù Tinh, lệnh cho các trưởng lão dẫn người tương trợ, tập hợp tại Cách Tinh sau năm ngày nữa.” Lão ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: “Thạch Anh trưởng lão đang bế quan, trong thành chỉ còn ta và ngươi…”

“À!” Vu Dã trầm ngâm một lát rồi bảo: “Cứ để đó đi, Cái Nghĩa, Khuê Viêm và Cung Sơn đến nay vẫn chưa về, ta sẽ dẫn đệ tử Tuần Tinh đường đi một chuyến!”

“Ha ha!” Tuyên Khải như trút được gánh nặng, cười nói: “Vu trưởng lão tu vi cao cường lại hiểu đại nghĩa, chuyến này đi chắc chắn sẽ lập công, Tuyên mỗ đợi ngài chiến thắng trở về!”

Cốc Toán Tử nhịn không được lên tiếng: “Vu trưởng lão, Tàng Tinh đường chúng tôi sẵn sàng nhận lệnh!”

Tuyên Khải gật đầu lia lịa phụ họa: “Chuyến đi Tù Tinh này không phải chuyện đùa, nhân thủ càng nhiều càng tốt!”

Vu Dã suy nghĩ một chút rồi nói: “Đệ tử Tàng Tinh đường hãy ở lại giữ thành, chỉ cần Cốc huynh đi cùng ta là đủ!”

“Ha ha, vậy được, ta sẽ đi hồi đáp với Tinh Thành ngay!” Tuyên Khải chắp tay cáo từ.

Vu Dã nhìn Cốc Toán Tử, ra hiệu rồi phất tay phủi bụi dưới gốc cây, ngồi xuống chiếu. Cốc Toán Tử không quên đóng cửa sân và đánh ra cấm chế rồi mới ngồi xuống bên cạnh: “Tôi về thành hôm qua, nghe nói Thạch Anh trọng thương bế quan, Thủy Cần mất tích, còn Cái Nghĩa, Khuê Viêm và Cung Sơn cũng bặt vô âm tín, nên hôm nay mới đến hỏi thăm. Không ngờ lại gặp Tuyên Khải, lẽ nào hội Năm Thánh xảy ra chuyện gì, mà sao lại phải thảo phạt Tù Tinh…”

Vừa hỏi, lão vừa lấy ra một đống bình ngọc đặt lên bàn gỗ. “Lũ đệ tử địa lao đó tư tàng máu huyết, tôi đã thu hồi lại hết, để không cũng vô ích, tùy cậu xử trí!”

Hơn ba mươi bình ngọc đầy ắp tinh huyết, không biết đã có bao nhiêu tu sĩ phải mạng vong, tạo ra bao nhiêu sát nghiệt! Vu Dã không từ chối, thu lấy các bình máu rồi lấy ra hai vò rượu cùng đối ẩm với Cốc Toán Tử.

Uống được nửa vò rượu lâu năm, hắn bắt đầu kể về những chuyện đã trải qua ở Tinh Thành, nguyên do Thủy Cần rời đi, ân oán giữa Tặc Tinh và Tù Tinh, cũng như miếng ngọc giản Thanh Y để lại. Nghe xong đầu đuôi câu chuyện, Cốc Toán Tử không khỏi cảm thán.

“Thạch Anh và Tuyên Khải đúng là lòng dạ khó lường, may mà cậu tu vi cao cường mới thoát hiểm được nhiều lần. Giờ Thạch Anh trọng thương, Tuyên Khải đơn thương độc mã chắc sẽ phải nể nang đôi chút. Không ngờ cậu cứu được Mộc Huyền Tử mà Thủy Cần lại bỏ đi không một lời từ biệt, hành động này chẳng khác gì phản bội, nàng ta đúng là hồ đồ. Nhưng mỗi người mỗi chí, không thể cưỡng cầu. Còn chuyện đi Tù Tinh, tôi nghĩ cậu đã có tính toán rồi. Còn về cái này…”

Cốc Toán Tử là người hiểu chuyện và biết giữ bổn phận, từ khi theo Vu Dã, lão không chỉ có nơi dừng chân mà còn trở thành chấp sự của Tàng Tinh đường, khiến lão càng tin vào lựa chọn ban đầu của mình. Lão cầm lấy nửa miếng ngọc giản, thắc mắc: “Áo Đỏ giỏi bói toán, người đã không còn ở đây, đoạn văn Thanh Y để lại giải thích thế nào nhỉ? 24 túc là số lượng ngôi sao, tam tài Quy Nguyên cũng là tên các vì sao. Còn câu ‘thanh vân nghê thường, cô đơn côi cút’…”

Vu Dã uống rượu, lòng đầy ngổn ngang. Phản bội? Sống hơn ba trăm năm, kẻ phản bội hắn đâu chỉ có một mình nàng. Thanh Y cũng ra đi không một lời từ biệt. Đóa Thải và Tân Cửu thì lại tin vào tình tỷ muội hơn. Nhưng nếu mỗi người một chí hướng thì sao có thể gọi là phản bội.

“Lời bói toán hay tiên tri thường dùng cái giả để ẩn giấu cái thực nhằm tránh tiết lộ thiên cơ. Vì vậy, 24 túc và tam tài Quy Nguyên có lẽ không phải chỉ các ngôi sao mà còn ẩn ý khác. Đoạn cuối thì không khó hiểu, ‘thanh vân nghê thường, cô đơn côi cút’ dự báo Áo Đỏ và Thanh Y chắc chắn sẽ ly tán!”

Cốc Toán Tử tu đạo từ nhỏ, cảnh giới không tầm thường, dù không rành bói toán nhưng cách giải thích của lão cũng rất mới lạ. Cuối cùng, lão buông ngọc giản xuống, thở dài: “Sự thật thế nào chắc chỉ có gặp Thanh Y mới rõ được!”

Vu Dã lặng lẽ gật đầu.

“Chuyến đi này đường xá xa xôi, để tôi về Tàng Tinh đường dặn dò vài câu.” Cốc Toán Tử đứng dậy cáo từ.

Vu Dã thu hồi ngọc giản, uống cạn chén rượu cuối rồi bước ra khỏi viện, đi về phía cổng thành. Năm ngày nữa phải gặp Hề Thượng thiên tiên tại Cách Tinh, nghĩa là sáng mai hắn đã phải lên đường.

Cảnh tượng trong thành vẫn vậy, nhưng có thêm vài cửa hàng và phàm nhân bận rộn. Nếu không có địch quân hay chiến tranh, tòa thành tặc này sẽ dần trở nên náo nhiệt hơn. Đi ngang qua ngã tư, tiểu nhị tửu quán lại vẫy tay chào mời, nhưng Vu Dã không để ý. Hắn không thiếu nguyên thạch, nhưng hắn không chịu nổi loại rượu nhạt nhẽo vô vị đó.

Đến cổng thành, đệ tử canh cổng cúi chào hắn. Băng qua cổng thành, bước lên cây cầu gỗ, nhìn dòng sông chảy xiết, hắn tiếp tục tiến về phía trước. Đi ngang qua một ngôi làng, đột nhiên có tiếng khóc thét vang lên.

Trên bãi đất trống trước một gian nhà cỏ, một người phụ nữ đang đánh một đứa trẻ. Đứa bé khoảng năm sáu tuổi, mông trần rướm máu, vẫn đang cố gắng vùng vẫy khóc lóc. Người phụ nữ trông khỏe mạnh, một chân giẫm lên đứa trẻ, một tay vung cành cây quất tới tấp. Hai bà lão khác ngồi trước cửa dệt vải bố nhưng lại tỏ ra dửng dưng trước cảnh tượng đó.

Vu Dã bước nhanh tới định ngăn cản. Đứa trẻ còn nhỏ thế kia sao có thể chịu đòn nặng như vậy?

Nhưng rồi hắn thấy người phụ nữ vừa quất cành cây vừa nức nở: “Sao con dám chạy lên núi chơi, nếu mẹ không tìm thấy con thì mẹ sống sao nổi…” “Mẹ ơi, con không dám nữa đâu…” Đứa trẻ khóc lóc.

Người phụ nữ không kìm lòng được, nước mắt tuôn rơi như mưa. Hai bà lão bên cạnh lần lượt lên tiếng: “Đánh đi, đánh mạnh vào, không đánh thì nó không nhớ được đâu!” “Hừ, làng xóm liên tục gặp nạn, đứa trẻ này muốn lớn lên được cũng khó lắm thay…”

Người phụ nữ lau nước mắt, lại quất mạnh cành cây. Đứa trẻ tiếp tục vùng vẫy xin tha, tiếng khóc nghe mà xé lòng.

Vu Dã sững người, bước chậm lại rồi cúi đầu đi vòng qua. Phàm nhân ở Tặc Tinh sống dựa vào tiên nhân. Một đứa trẻ muốn lớn lên không chỉ phải đối mặt với thiên tai và rủi ro, mà còn phải chịu đựng chiến tranh cùng những tai họa vô vọng do tiên nhân mang lại.

Con người sinh ra đã gian nan, sống cũng chẳng dễ dàng gì! Nhưng họ vẫn phải vật lộn để tồn tại, nỗ lực sinh sôi để giữ gìn hương hỏa, truyền thừa không dứt…

Băng qua vùng núi rừng, hắn đến bên ngoài kết giới trận pháp. Vu Dã đi lên một ngọn đồi hoang vu, dưới ánh sáng chói chang, hắn ngẩng đầu nhìn lên.

Trong tinh không sâu thẳm, những thiên thể lớn nhỏ, màu sắc khác nhau nằm rải rác, cảnh tượng hùng vĩ vẫn như trước. Nhưng hắn không nhìn thấy Cách Tinh, thần trí của hắn cũng khó lòng vươn tới khoảng cách hàng vạn dặm.

Khuê Viêm và Cung Sơn đang trấn giữ Cách Tinh nhưng đến nay không có chút tin tức nào. Năm ngày nữa, Hề Thượng thiên tiên cùng trưởng lão các thành sẽ tập trung tại đó. Nếu hai tên kia không rõ tình hình, chẳng biết sẽ gây ra chuyện gì nữa.

Vu Dã lấy ra một miếng ngọc giản, đó chính là truyền âm phù do Sơn Nông luyện chế. Hắn bắt quyết, nhẩm niệm vài câu rồi ném lên, ngọc giản hóa thành một luồng sáng bay vút lên trời. Hắn dùng truyền âm phù để báo tin rằng hắn cùng các cao nhân sắp đến Cách Tinh, dặn Khuê Viêm và Cung Sơn phải báo cáo tình hình hiện tại.

Nhưng một khắc trôi qua, một canh giờ, rồi hai canh giờ, cho đến khi trời sập tối, tinh không vẫn im lìm không một lời hồi đáp. Vu Dã vẫn ngẩng đầu nhìn trời, vẻ mặt đầy lo lắng.

Hừ, Khuê Viêm và Cung Sơn đang làm gì mà không có động tĩnh gì vậy? Lẽ nào hai tên đó không ở Cách Tinh, hay đã gặp bất trắc? Hay là truyền âm phù có vấn đề, không thể truyền đi xa hàng vạn dặm được?

Có lẽ không thể đợi đến sáng mai, đêm nay hắn phải lên đường gấp…