Chương 2755: Honeyed Words – Những Lời Mật Ngọt

“Bỏ tay ra trừ khi ngươi muốn mất chúng. Ta có thể không giết được ngươi, đồ ký sinh trùng, nhưng ta có thể khiến ngươi ước rằng mình đã chết.”

Giọng Neph đều đều và nhỏ nhẹ, vì vậy không ai ngoại trừ cô và Asterion có thể nghe thấy… ah, và Sunny, tất nhiên, người đang trốn trong cái bóng của cô.

Nó vô cảm đến mức nghe có vẻ không giống con người, nhưng lời đe dọa lạnh lùng chứa đựng bên trong chỉ càng rõ ràng hơn vì kết quả đó.

Asterion buông tay và lùi lại một bước. Khi ông ta nói lại, những lời của ông ta không vang vọng khắp hồ, khiến những người đang chăm chú quan sát họ từ xa không biết những gì đang được nói.

“Thời gian trôi nhanh thật. Con thực sự đã lớn rồi, Nephis ngọt ngào.”

Ông ta ném cho cô một cái nhìn đánh giá.

“Ta đã chịu đựng rất nhiều đau đớn, con biết đấy. Điều gì khiến con nghĩ rằng con sẽ có thể làm ta đau hơn bất kỳ sinh vật khủng khiếp vô số nào mà ta đã gặp?”

Cô nhìn ông ta bằng ánh mắt vô cảm.

“Ngươi đã bao giờ gặp một sinh vật có thể biến ngươi thành một đống thịt cháy đen đang la hét, sau đó chữa lành cho ngươi, rồi lại đốt ngươi thành tro một lần nữa chưa? Cho đến khi ngươi mất cả khả năng nguyền rủa ngày mình trở nên bất tử và quên cách cầu xin lòng thương xót.”

Asterion nhìn cô im lặng trong vài giây, rồi liếc đi chỗ khác với một nụ cười nhạt.

“À. Vẫn ngọt ngào như vậy, ta thấy rồi.”

Phớt lờ giọng điệu thờ ơ của ông ta, Nephis để lông mày hơi nhíu lại và hỏi bằng giọng lạnh lùng:

“Ngươi muốn gì?”

Ông ta ném cho cô một cái nhìn thích thú.

“Con thực sự không định mời ta vào trong sao? Ta thực sự không phiền đâu. Nếu có gì, nói chuyện trước mặt tất cả những người này có lợi hơn cho ta.”

Nephis hít một hơi thật sâu, rồi quay lại và mời ông ta vào Ivory Tower (Tháp Ngà) bằng một cử chỉ.

Asterion đi ngang qua cô và hướng về phía tòa tháp lớn, nhìn quanh hòn đảo.

Ở phía xa, mọi người bùng nổ với một làn sóng reo hò khác.

Trong khi đó, Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) tò mò quan sát bộ xương của Rồng Sevirax, Ivory Lord (Chúa Tể Ngà).

Quyết định không nói gì, ông ta đi qua hàm rồng và bước vào Ivory Tower (Tháp Ngà).

Những Fire Keepers (Những Người Giữ Lửa) đóng quân trên đảo đã rời đi, mang theo Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) vì vậy lúc này chỉ có ba người họ bên trong tòa tháp lớn.

Ngay khi họ khuất khỏi tầm nhìn của đám đông, Sunny lặng lẽ trỗi dậy từ những cái bóng và nhìn Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) với ánh mắt giết chóc.

Asterion bình tĩnh đón ánh mắt cậu.

“Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối)… Sunless, phải không? Đây là cuộc gặp gỡ chính thức đầu tiên của chúng ta, ta nghĩ vậy. Tên ta là Asterion. À, nhưng cậu đã biết điều đó rồi.”

Sunny phải dùng hết sự bình tĩnh để không di chuyển.

Một trong những bản thể của cậu đang bế Cassie qua ranh giới cõi giới vào lúc đó, quần áo cậu ướt đẫm máu của cô — vì vậy, cậu đang trong tâm trạng muốn xé xác và làm bị thương, chứ không phải tổ chức những cuộc trò chuyện lịch sự.

Tuy nhiên, cậu đã kìm lại.

Asterion nhìn quanh đại sảnh của Ivory Tower (Tháp Ngà) ánh mắt ông ta nán lại trên những sợi xích tạo thành vòng Gateway (Cánh Cổng) trên sàn nhà.

Cuối cùng, ông ta thở dài tiếc nuối.

“Con đã đạt được rất nhiều, Nephis.”

Ông ta trao cho cô một cái nhìn dường như gần như… tự hào.

“Không, thực sự đấy. Con đã làm ta giật mình. Ta đã mong đợi con sẽ làm cha mẹ mình tự hào, nhưng ta chưa bao giờ tưởng tượng rằng con sẽ đạt được Supremacy (Quyền Năng Tối Thượng) và chinh phục thế giới. Con đã hạ bệ hai Supreme (Tối Thượng)…”

Asterion nhìn Sunny.

“Và quyến rũ người thứ ba. Con thật xảo quyệt. Làm tốt lắm.”

Nephis nghiến răng.

“Ta sẽ lặp lại lời mình. Ngươi muốn gì?”

Ông ta nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

“Ta chưa nói sao? Ta muốn giúp đỡ.”

Đến lúc đó, Sunny không thể không chế nhạo.

“Làm ơn đi. Đừng làm ta cười.”

Asterion thở dài và đi dạo quanh Gateway (Cánh Cổng) nghiên cứu nội thất tráng lệ của đại sảnh được chiếu sáng rực rỡ.

“Ta đã cảm thấy điều đó, nhưng hai người dường như nuôi dưỡng một mối thù sâu sắc đối với ta. Ta chưa bao giờ làm bất cứ điều gì để đáng bị thù địch như vậy, vì vậy ta thực sự không thể không bối rối. Tại sao các người lại đối xử với ta như kẻ thù?”

Những ngọn lửa trắng bùng lên trong sâu thẳm đôi mắt Nephis.

“Ngươi dám hỏi sao? Ta không thể không nhận thấy ngươi cũng dám thốt ra tên của cha ta bằng cái miệng bẩn thỉu đó. Cha ta, người mà ngươi đã giết.”

Asterion dừng lại và quay sang đối mặt với cô, một biểu cảm lo lắng hiện lên trên khuôn mặt điển trai của ông ta.

Ông ta thở dài.

“Quả thực, ta đã làm vậy. Tuy nhiên, đến giờ con nên biết tại sao Broken Sword phải bị giết. Con có nghĩ rằng ta cảm thấy vui sướng khi nhìn người bạn thân nhất của mình chết không? Ngược lại, cảm giác như chính trái tim ta đang bị xuyên thủng. Nhưng việc đó phải được thực hiện, và vì vậy, chúng ta đã làm. Để ngăn chặn Forgotten God (Vị Thần Bị Lãng Quên) thức tỉnh!”

Nephis nhìn ông ta với lòng căm thù cay nghiệt.

Sunny mỉm cười đen tối.

“Ồ… ta hiểu rồi. Ngươi là người tốt suốt thời gian qua. Vậy tại sao Anvil và Ki Song lại khiếp sợ ngươi? Tại sao họ lại nhốt ngươi trên Mặt Trăng?”

Asterion ném cho cậu một cái nhìn bối rối.

Cuối cùng, ông ta nói như thể đang giải thích điều gì đó hiển nhiên:

“Chẳng phải tự nhiên mà những kẻ phản diện lại sợ một người tốt sao? Ta không thấy lý do tại sao ta, nạn nhân của sự phản bội của họ, lại bị lên án vì điều đó. Chưa kể rằng Nephis chỉ còn sống vì ta đã ngăn họ truy đuổi con bé bằng toàn lực. Ai biết được? Đó có thể là lý do tại sao cuối cùng họ quay lại chống lại ta.”

Nephis cười khúc khích.

“Thật đáng ngưỡng mộ. Tuy nhiên, một người tốt ư? Ngươi không biết xấu hổ đến mức nào vậy? Liệu một người tốt có đặt bùa chú tâm trí lên vô số người, biến họ thành những nô lệ ngoan ngoãn không?”

Asterion cười gượng gạo.

“Và sau khi biến họ thành những nô lệ ngoan ngoãn, ta đã ra lệnh cho họ làm… chính xác là gì? Tiếp tục cuộc sống của họ như thể không có chuyện gì xảy ra, cố gắng hết sức để đóng góp cho xã hội? Thật đáng sợ. Ta thực sự phải là một con quái vật.”

Ông ta lắc đầu.

“Hãy trung thực, Nephis. Những người đó có thể đã rơi vào quyền lực của ta, nhưng ta chưa bao giờ làm bất cứ điều gì để lạm dụng quyền lực đó hoặc làm hại họ. Nếu có gì, hai người mới là những người đang làm hại họ. Và bên cạnh đó…”

Ông ta nhìn cô với một nụ cười nhạt.

“Chẳng phải con cũng đã làm y hệt sao? Chẳng phải con đã nói dối, thao túng mọi người và bóp méo sự thật để giành được lòng trung thành của họ sao? Từ Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) đến Godgrave, con đã làm mọi thứ có thể để mê hoặc và khuất phục những người xung quanh — đó là cách con chinh phục nhân loại. À, nhưng đừng hiểu lầm ta. Ta không phán xét con. Nếu có gì, ta rất ấn tượng… nó thực sự được thực hiện rất đẹp. Và từ một vị thế yếu kém như vậy, không kém!”

Asterion giơ tay lên và vỗ vài cái, dường như đang tận hưởng bản thân.

“Tuy nhiên, con có thể khiển trách ta một cách chính đáng không?”

Giọng nói dễ chịu của ông ta nghe có vẻ hơi trách móc.